谅诈十二岁开始亲政即表现出残忍好色的狼性。（
随身副本闯仙界）舅舅没藏讹庞将女儿嫁给谅诈做皇后，他却与没藏讹庞的儿媳梁氏私通，没藏讹庞父子气愤之极，密谋杀死谅诈。梁氏把公公和丈夫的密谋告诉了谅诈，谅诈在大将漫咩等人支持下先下手为强，诛杀了没藏讹庞父子及其家族，又杀死了自己的妻子小没藏氏，改立梁氏为后，现在他以梁氏弟弟梁乙埋为国相，重用汉族士人景询等，废行蕃礼，改从汉仪，加强军备，不断寻找借口发兵侵扰宋朝边境。
听了景询的话，谅诈说：“对，我们应该抓住这个机会，但不知胜算有几成，我们还是先占卜吧。”他身上混穿起吐蕃赞普和回鹘可汗的服饰，马蹄袖配上白窄衫，他的王后梁氏，将谅诈的红果顶毡冠拿在手里掸了掸，谅诈头上露出了几绺秃发。梁氏亲手在毡冠后面插上红结绶，为谅诈重新戴上毡冠。
谅诈焚香礼拜之后，先用艾去烧灼羊胛骨，嘴里念念有词：“宋人对我党项无礼，请上天明示，可否出兵讨伐。”然后他仔细察看烧裂后的羊胛骨上的纹路，脸上露出了喜滋滋的神色：“大吉。”接着随手抄起一把竹签掷在地上数了一数是十五，谅诈嘴里轻轻说了一句：“单数为阳，还是大吉。”
当天夜半，谅诈亲自牵着一头羊到野外焚香祷告，又燃起熊熊的谷火，手下把那只羊倒吊在树上，可怜羊只“咩咩”叫了两声，便被屠夫手起刀落剖成两半。然后向谅诈报告：“国主，山羊肠胃通畅，大吉！”。
到最后一项仪式了，谅诈紧张地用右手抓起四支狼牙箭，猛烈敲打左手的弓弦，然后屏息听那弦声。猛然间，他狂喜地跳起来：“弦音也是单数，大吉，大吉！准备向宋军进攻！”埋伏在野外树林里的宋军探子看到这一切，连忙飞马回延州报告。（
最强兵王）
第二天，西夏就以宋朝官吏高宜故意侮辱夏国使节漫咩为借口，调集军队，分别由谅诈本人和梁乙埋统领，分两路进攻宋境鄜延路。宋鄜延路经略安抚使程戡得到探子报告后，立即通报给暂代秦凤经略使的李师中，请求增兵支援，但李师中不相信这是真的：“谅诈黄口小儿，哪里敢犯我大宋！”竟未派出一兵一卒。程戡无奈只好自带三千弓弩手来延州城外的熟户堡寨设防。
西夏十万大军骑着党项马，挥舞夏国剑漫山遍野，向南搏杀，胡笳声里，尘土飞扬，杀声震天，西夏铁骑很快攻到鄜延路熟户堡寨，戍边的弓弩手在程戡的号令下纷纷放箭。然而，党项这一游牧民族具有与生俱来的好勇斗狠的豺狼本性。谅诈已经把原来松散的草原牧民打造成一支无坚不摧的铁血雄师，他的骑兵们铠甲坚固，一手挥舞着弯弯的党项刀，一手执盾牌，编成了以十人、百人、千人不等的机动马队，风卷残云而来。
对付这种重装骑士，宋军的刀箭根本就不能构成任何实质性的伤害，三千人射出的箭也根本阻挡不了十万党项马的铁蹄。西夏军突破了堡寨的木栅栏，短兵相接，宋军床弩、抛石机、都失去了作用。立刻变得不堪一击，只好跟着马上的程戡向南望风而逃。只有星的当地弓箭手，隐身丛林中，不时射杀西夏兵马，但这是阻挡不了西夏南侵的骑兵的，西夏军一直杀到程戡固守的延州城下，因城墙坚固，无法攻破，才停止了前进。
党项人的战马中，有很多是母马，在轻装奔袭的时候，屁股下的军马可以为军士提供新鲜的马奶，西夏军一边喝着马奶，一边从行囊中拿出羊肉干充饥。（
大明土豪）谅诈跟士兵们一起吃着羊肉干，他对对士兵们说：“我们这次南下的目的一是要夺取熟户的粮草、牛羊，二是要胁迫宋朝沿边的熟户和弓箭手归附我西夏。宋军弓箭手骁勇善战，是抵御我们的主力。我们必须争取这些弓箭手为我所用，如若不从就把他们都杀掉！”
熟户是边境地区已经和汉族人民融合的少数民族居民，弓箭手都是土生土长的边地猎户。因为和西夏连年交兵，出于巩固边防的考虑，宋朝就采取了这种亦兵亦民的政策。在陕西和河东沿边招募弓箭手，对于招募的弓箭手每人给予一定的土地作为补贴，并予以减免税负，弓箭手农时耕种，闲时集中训练，战事直接参与作战。这种类似屯田的制度，既能招募大量青壮参与作战，又可省去大量军费开支，同时增加了边境的粮食产量，减轻了内地运输的压力。
可是这时，宋军已退守延州，熟户和弓箭手失去了驻军的支持，已经形不成战斗力了。在鄜延路寨堡外，西夏士兵挨家挨户，搜捕了不少弓箭手，将不肯跟他们走的弓箭手绑到树上开了膛。有的被灌了满肚子水，然后扔进水湾中。还有的竟被砸烂了小腹，砸断了骼博。离开村庄时，西夏军在熟户的门口和窗户下堆满柴禾，点火就烧。在熊熊烈火和浓烟中，熟户们有冲出来的。又活活被夏国剑砍死
富饶的鄜延南庄，一下子成了西夏人的军营，村庄里的祠堂、大宅全被西夏兵进驻。梁乙埋得意洋洋地向谅诈回报：“大王，我们这次共驱胁归宋的党项熟户八十余族回归，掳走宋弓箭手两千四百人，杀死宋朝军民万余人。”谅诈狞笑着：“哈哈哈，我就说南人不是我们的对手嘛！”
西夏铁蹄过后，整个鄜延路哀鸿遍地、哭声震野。（
遵命女鬼大人）寨堡外烈火熊熊，一片火海，一直燃烧了三四天。西夏人将村民的财物，粮食，衣物，农家具等抢窃一空。装上牛车满载着物资返回自己的营地。
西夏犯边的消息报到京城，司马光上奏：“西夏犯边是高宜怠慢西夏使者所致，请将高宜治罪。”赵曙说：“高宜怠慢西夏使者只是谅诈的借口，西夏杀我子民，侵我土地，我杀了高宜就能解决问题吗？真是腐儒之见。现在不是追究高宜责任的时候，中书要马上发国书责问谅诈。”
韩琦问赵曙：“如果西夏拒绝皇上的责问，更加骄横无礼，侵掠不已，朝廷将怎样对待他呢？”赵曙说：“那就和他打一仗。”韩琦说：“臣何尝不想讨伐西夏，一雪前耻，可是现在朝廷是民穷财尽，士卒骄纵懒惰，将帅缺人，没有打的本钱呀……开战要挑选好的将帅，治理好军政。现在两样都很缺。伏望陛下遍召群臣，访求御边之策，择其善者而大力推行。”赵曙说：“看来，朕要拿出精力来重视武备了。”
九月底朝廷开始增招开封府界及京东西、淮南饥民少壮者做厢、禁军。
十月里，赵曙和两府及颖王赵顼在宣德楼前广场检阅各路军队、护班、当值将校的武艺，想根据优劣，给予不同程度的提拔。可是，因军队已长年不征战了，花拳绣腿居多，演习时，有人差点摔下马来。
赵顼愤愤地说：“如此不堪的将校，何以御敌！”赵曙没有办法，只好矮子里选将军，他对天武右第三军都指挥使李达说：“你的武艺虽然达不到标准但曾经有过战功，所以用你为正刺史，要继续努力。（
末世之黑暗召唤师）”又晓谕散直都虞候景思谊说：“你的武艺虽然达不到标准但是治兵纪律严明，所以用你为内园使，希望你更上层楼。”赵曙又要殿前副都指挥使郝质告诫各路军马勤习武艺，并特别另支给各路军兵一些钱物，想让他们多为朝廷效命。
宰相韩琦上奏说“为今之计，只有在陕西组织义勇兵丁，亦民亦兵，可以用他们来维系天下稳定而威服四夷，又不花费大量钱粮。……本朝以前实行募兵制，国家为此耗去大量钱财。现在如果组织义勇兵丁，河北可达十五万，河东可达八万，他们勇悍纯朴忠实，而且家有物力资产、父母妻子牵挂着，不会胡作非为，如果稍加训练，就会像唐朝的府兵那样有战斗力。
我朝与西夏爆发战争后，朝廷曾在陕西地区征调百姓为乡弓手，这些乡弓手其后被改编成正规军。每次与夏国议和后，这些士兵就被遣返回乡务农。陕西、河东、河北是本朝最重要的边防地区，理应都征发农民为义勇军，眼下唯独陕西路无义勇军。因而可在陕西路征发农民为义勇，朝廷只在这些义勇手背上刺字，不在脸上刺字，与正规军加以区别。这样可以使他们不再惊慌害怕。臣以为可以让永兴、河中、凤翔三府的兵勇先刺手，观察人心安定后，再依次推广到各个州郡，这样足可震慑西夏。”
赵曙说：“眼下财力空虚，这倒是个救急的办法，由枢密副使梁适负责先刺边境的州军。就从永兴、河中、凤翔三府开始吧。”
十一月十四日，榜文迅速贴到陕西边境：“十一月二十二日至十二月初五日，除了商、虢二州暂不登记，其它州郡全部登记义勇。（
剑傲重生）每一户人家有三个男丁选征一人，六个男丁选征二人，九个男丁选征三人，兵勇由年二十岁至五十岁勇猛有力的人充当，只刺手背为记。以五百人为一指挥，设指挥使连副使计二人，正都头三人，十将、虞候、承局、押官各五人。每年从十月冬闲开始轮番操练，操练一个月结束。又在秦州成纪等六县征义勇，凡是买得起保毅田的人家，有三个男丁选征一人，六个男丁选征二人，九个男丁选征三人，全部充当义勇，每人赐二千枚钱。总计征得十五万六千八百七十三人。”
登记官员又宣布：“秦、陇、仪、渭、泾、原、邠、宁、环、庆、鄜、延十二州义勇，遇到召集起来担任防守任务时，每天将发给二升米，每月发给三百枚酱菜钱。”
枢密使富弼得知梁适去陕西招募义勇，愤怒地对儿子富绍庭说：“韩琦的手伸得太长了，此事理应由枢密院来管，他竟不和老夫商量。”富绍庭说：“爹爹莫急，不用我们说，此事知谏院司马大人已经接连六次上奏章了。”
富弼问：“司马光是什么意思？”富绍庭说：“司马光上疏，认为韩琦的办法不可行，他反对朝廷在陕西刺义勇。”
延和殿上，司马光正向赵曙慷慨陈词：“二十年前陕西也招过义勇，那时乡村百姓的愁怨，说也说不尽。耕田养蚕的村民，不擅长战斗，公家既费衣服粮食，老百姓还要骨肉分离，田园荒芜。陕西的老百姓被招募这二十多年来，至今还没恢复元气。况且陕西人之前已经三丁抽一充当保捷军了。今秋以来，收成不错，刚想松口气，而边陲又警讯不断，开始人心惶惶，如果再听到招义勇的诏书，必定大为惊恐。”
赵曙说：“怎么会惊恐呢？兵本就来自于民。”司马光说：“无故登记耕田养蚕的老百姓，让他手拿兵器，徒有惊扰而实际上什么用也没有。……现在朝廷虽然说所登记之民只刺手背，农闲之时由州县召集操练，只维持乡里治安，不调他们戍边，而民间会想到以往刺脸的情形，仍会谣言四起，互相惊扰。十余万无罪之人永充军籍，不得再做回平民了。”
赵曙说：“照你看来，从军的都是有罪之人了？这叫什么话，西夏大敌当前，我们不能不应对，命令已下达，不好再收回，无需再议了！”
司马光抗争道：“现在国家凡是遇有大事，只有中书几个执政大臣互相讨论，外廷其他臣工，没有一个人能知道，等到诏敕下来后，御史台和谏院的官员才能知道。我们认为事有不妥，必须讨论修改的，又说命令已行，难以更改，像这样国家凡有失策之处，都不可挽救了。如此，何止是臣一人在当下已无用，谏诤的官员都可以废弃了。”
赵曙说：“大敌当前，你不要跟着添乱。”“臣怎么是添乱呢？臣已将六道奏章，全部抄出一份送到中书，如不停止招募义勇，臣就自我弹劾要求离开朝廷。”赵曙问：“那依你之见，应该如何对付西夏呢？”司马光说：“和为贵，派人为高宜的无理道歉，以免再引起战火。”赵顼从旁插言：“司马大人，西夏说高宜无理只是借口，他们田少人多，掠我人口，夺我口粮是必然的，一味与他讲和是与虎谋皮。”
司马光没搭理赵顼，却转脸责问宰相韩琦：“招义勇让老百姓不得安身，你是何苦来？”韩琦对司马光说：“现在谅祚正桀傲不逊，我们又无力和他作战，用兵贵在先造舆论后较实力，他一旦听到陕西骤然增加二十万兵力，再想侵犯难道还没有一点顾忌吗？”
司马反驳：“兵员方面造舆论，是没有实力可言的。训练后的民兵纯粹是一群乌合之众，只可以欺骗于一两日之间，过了十天，西夏人知道了临时征兵的实力，还会心存顾忌吗？”
韩琦说：“自古兵征之于民，训练成军，保卫家乡，独独今天的兵勇就没有战斗力了吗？我和范仲淹当年在陕西，就招过义勇，他们保卫乡里还是起过作用的。再说皇上已经与民约定只让他们保乡里，不用他们去戍边，而且已经张榜公布了，岂能再收回。”
司马光冷笑道：“不用戍边这话即使是我也未免怀疑。”韩琦也来了火：“这是朝廷的承诺，怎么会失信于民？”
司马光固执地说：“我始终不敢相信，不仅我不敢，只恐相公自己也不能相信这些话。”
韩琦仍然不紧不慢地：“君实怎么这么轻视朝廷政令呢？”司马光说：“相公如长久在位也许是可以的，万一他人做了宰相，看到相公留下的现成的兵勇，派遣他们运粮戍边，是一句话的事。”
韩琦并没有被他的话激怒，依然轻声慢语地说：“你这样说，置朝廷信用于何地！退一步讲，兵勇为前方运运粮草又有何不可？”
赵曙打断他们的话说：“朕意已决，此事不必再议。加派职方员外郎赵禼具体负责刺陕西农民为义勇的事。”赵禼上任后，陕西地区除商、虢二州不刺义勇外，其余地区都征调老百姓为义勇。陕西路总共征集到义勇十五万余人。
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