就在弟弟又一次背着背篓去粮站买米的时候，估计弟弟正在从粮站往回走的路上，父亲不时往下场口张望。父亲理发的椅子刚好在一进理发店大门的右边街坎上，为了能挂理发的镜子，在进店面的右边将竹编泥糊的墙壁从门槛里面接到了门槛外面，接到一米左右宽的屋檐下，挡住了跨出门槛就能看向下场口的视线。只要父亲在理发的时候，将头约为偏向接出的墙壁之外，仍然能将从理发店到下场口，以及去火神庙的左边支街的街口，和右边支街的右边很长一段由宽变窄的街面，和右边很长一排瓦房尽收眼底，也包括整个文明餐馆的店面进口，和进口里面一点的地方。
计算着弟弟该回家的时间，父亲一边替顾客理发，一边趁理发剪换地方下剪的空挡偏出头看一眼下场口，正好看见弟弟背着背篓很快地拐进了文明餐馆。父亲也放下工具，给正在理发的顾客说了一下，快步跟了过去。父亲走进文明餐馆的时候，弟弟正站在放下的背篓旁边低着头，神情专注，狼吞虎咽地吃着香喷喷的馒头。紧挨着弟弟的一张桌子上的白色盘子里，还放着一个完整的冒着热气的馒头。父亲微笑着走到弟弟面前，轻轻拍了拍弟弟的头，将桌上的馒头用一支筷子穿着递给吓傻了的弟弟，然后将背篓用双手端着，抵靠在一边身侧。弟弟被父亲逮了个现形，有点垂头丧气，拿着筷子穿着的馒头，无精打采地跟在父亲身后。从父亲走进餐馆那一刻起，餐馆的所有员工都是本街本场的人，全是老街坊。父亲望着他们笑笑，指指一旁的弟弟，算是打了招呼，他们也望着父亲和弟弟笑笑，算是作了回应，互相都有些尴尬。回到家里，父亲将弟弟背回的米试了下称，整整差了一斤的重量，问过弟弟换了几个馒头，父亲没有再说什么。母亲也没责怪弟弟，觉得弟弟是男孩子，比较好动，消耗大，或许真是饿了馋了，饥肠辘辘，怎能经得住飘香的馒头包子的诱惑。家里也没宽裕的钱，买些粑粑饼饼之类的东西给我们充饥解馋，想想有些心酸，没有责备弟弟一句，反而自责不已。
通常情况下，我们几姊妹几乎没有零花钱，一年中除了过年每人有两分到五分钱的压岁钱，可以供我们自由支配。再有就是每年端午节过后一段时间，桃子李子大上市接近尾声的时候，父亲会给我们几分钱的零花钱。让我带着弟弟妹妹们去下场买回一些李子，下场那一段街是我们街上买卖最集中的地方，什么东西都挤在那一块儿卖，算是让我们几姊妹一饱口福。还有就是每到临近春节，母亲就会叫父亲去街上，与别人家分买一捆甘蔗，有时两家人分，遇上大捆的甘蔗三家人分，将分买的甘蔗扛回家储存着，大年三十和正月初一到十五这段时间拿出来吃，以免我们大过年的，看到家家户户的孩子吃香的喝辣的眼馋。一般情况下，父亲将甘蔗扛回家的时候，如果我们几姊妹刚好在家里，母亲会抽出一根甘蔗，用刀将甘蔗表皮的一层甘蔗灰刮干净，分成几小节，给我们每人一节尝尝，其他的就要留到过年的时候才能吃。
父亲母亲都很爱吃李子，特别爱吃那种个大的，自然成熟后刚摘下，有着一层薄薄的很均匀灰雾的李子，这种李子甜味，水分好，果酸味少，咬开后有一丝丝清晰可见的果肉纹理，这些果肉与里面的核在李子成熟到一定程度的时候，就从里面互相分离开来，这种成色的李子价格相应贵很多。父亲母亲几乎不去买，但会在适当的时机，看着上市的李子多，价格很便宜的时候，让我们去街上买回一点，几姊妹分着吃，时节上的水果都是这样让我们可以尝到。
每当一季李子接近尾声的时候，我们拿着父亲给的钱去街上买李子吃，是非常有趣的事情，为了让手里仅有的几分钱能够最大限度买回李子，我常常带着弟弟妹妹跟父亲母亲玩捉迷藏的游戏一般，躲着去买一些父母亲不让我们买的李子，几乎每次都被父亲逮个正着，然后语重心长地重复一遍又一遍吃了对身体不好之类的话，然后语气严厉地告诫我们，不可有下次。
我和母亲的身体一直不好，四妹的身体也不好，常生病，可能是母亲怀四妹期间到四妹出生，一直在茶馆上班，呼吸进了大量的白煤烟味。四妹的气管炎佷严重，平时还好，一旦感冒就气喘气紧，无法入睡。深夜了，母亲还抱着四妹在房间里走来走去，四妹呼吸困难，烦躁不安，母亲一停下脚步，就啼哭不止。感冒很严重的时候，一连几个晚上，母亲得不到休息，直到四妹病情缓解，能够安安稳稳地躺在床上睡觉为止。不管熬了多少个夜，母亲白天要坚持上班，茶旅馆只有三个人上班，都很累，没有非常特殊的事，不能随便请假。再说我家那么穷，更不敢乱请假，不上班就没有一分钱的工资。
因为家里人身体差，父亲母亲平时很注意卫生，特别是饮食卫生。每年夏天，上市的李子接近尾声，街上有很多背着背篓，担着萝筐的农村人卖李子，其实大多数的家庭都穷，到了李子熟透了大丰收的时候，常常是摘多了卖不出去，囤积在萝筐里。或者是自家的李子树，住家附近的小孩多，李子还没完全成熟，就总有三三两两的孩子惦记着，瞅着空挡就爬上树去偷摘。像这种情况，李子还没完全成熟，就会被悉数摘回家，一大萝筐一大萝筐地装满，萝筐上面搭上一层厚厚的破棉袄或破棉絮，将李子捂熟。这种方法稍有不慎，几天过后，原本很大很硬，有着一层薄薄灰雾的李子，变成软塌塌亮晶晶，半透明的鲜黄色，凹着凸着挤成了一个个变形的圆。这些李子一萝筐半萝筐的装着，拿到集市去卖，用手一翻弄，李子表皮就立刻破裂，果肉稠稠的往外流，香甜四溢。引来不少苍蝇和几只蜜蜂在萝筐上方嗡嗡嗡地盘旋。流出的果肉果汁粘糊在其他李子上，看上去全都软乎乎的，黏黏的。卖李子的人捧出一些李子给当街就近的人家户，然后在人家户的水缸里舀来一些水，淋到萝筐的李子上。将萝筐里的李子轻轻地从几方轮换着约为摇着挪动一下，这样一些流出的果肉和果汁就从萝筐的缝隙中漏出去，还有一部分沉淀到了李子下面的萝筐底部，萝筐里待卖的李子看上去会光滑清爽许多。很多大人和半大的孩子，在萝筐里轻轻翻弄着，挑选完整的，硬一点的李子过称，然后高高兴兴地带着李子，一路吃着回家。
父亲母亲总是对我们说，李子软到黄到那种程度，已经变质了，有的极有可能生蛆了，细菌很多，不能吃。可是卖李子的人说是熟透了，不是坏掉了，吃李子的人也说，这种李子很甜，甜到有些腻人。我们不是真的认为和相信这种李子好吃，可以香甜到腻人，而是我们手里的五分钱，卖其他李子，只能买一斤左右，买这种软得发黄发亮的李子，能买近三斤。
所以当我拿着几分钱带着弟弟妹妹去买李子吃，常常想方设法躲过父亲母亲视线，躲在一大群围着萝筐的人群里，埋着头快速地聚精会神地选李子。选着选着头上不轻不重被什么敲了一下，还没等我回过神来，接着是弟弟头上被敲了一下，回过头才知道是父亲站在我们身后，似笑非笑，一只手半弯着手指，用弯着的手指外关节，敲打我们的头顶。李子当然是没买成，被父亲揪回家，一个挨着一个站着，以我为中心，一二三地等着挨骂。
父亲修理我们几姊妹的时候，母亲不会插话，在一旁像没事人似的，自顾自地做着该做的活儿，我知道其实母亲在听父亲说话。我们全都低着头，看着自己的脚尖，偶尔将头侧一下，互相用眼角瞟一眼，复又低下头，父亲看见了我们的神情，有点忍俊不住，思绪受到干扰，说着说着有点偏离主题。我心想跑题了，有点想笑，悄悄看一眼一旁若无其事的母亲，母亲也正抿着嘴，嘴角按耐不住地微微上扬。我们开始捂住嘴笑，父亲也很想笑，急急忙忙说一句下次再犯定打不饶，就走开了。父亲就是这样，只要我们不犯原则性的错误，哪怕是很生气，最后都是不了了之，遇上我们姊妹邀邀约约软磨硬泡，就无法坚持原则。
母亲却不同，极少开口批评我们，一开口总能一针见血，击中要害，无论什么情况下，都能坚持原则，说一不二。很多时候，我们可以适时地在父亲面前有一些小小的放肆，撒一点娇，在母亲面前却不敢。母亲比父亲严厉，极其聪慧，有点未来先知，对我们几姊妹的个性，优点缺点了如指掌。我们几姊妹中的任何一个人都不敢在母亲面前动脑筋，孩子中的小把戏只能在父亲面前玩，拿捏不稳的要求只能在父亲面前提。父亲心情好的时候，被我们哄开心了就没什么原则，很多时候，母亲知道父亲上了我们的当，又好气又好笑。在母亲面前我们就要规规矩矩，小心谨慎，一是一二是二，不能有半点马虎，用老人们常说的一句话，我们的脚趾头动一下，母亲都知道。
一次，我们家来了个在远方一煤矿工作的表叔，是奶奶娘家的另一个在川煤六处工作的侄儿，表叔的家在离街不远的乡下，耍探亲假回家过年，路过我家帮姑姑捎回一封姑爷写的家书和一些劳保用品。父亲挽留表叔在我家吃晚饭，表叔有点爱喝酒，酒量也大，没喝到位心里总像欠缺点什么，每次都要吃得走路有点把持不住重心，才肯拿着父亲给他准备的手电筒，满面红光，打着满足的酒饱嗝，告辞回家。有几次还是父亲和叔叔将喝得有点高了的表叔护送回家。父亲和叔叔都没酒量，陪不了表叔，往常遇上表叔来家作客，父亲就会叫来大爷爷家的四伯陪表叔喝酒。四伯口才极好，酒量也大，表叔喝得很尽兴，临走还要醉眼朦胧地拉着四伯的手，依依不舍，一副相见恨晚的样子。
那次表叔来家，正遇上四伯有事外出，叔叔也不在，父亲只有一两酒的量，喝了两小杯，说什么也不喝了。表叔觉得一个人喝酒没意思，不依不饶，左劝右劝，父亲平时不喝酒，更不会劝酒，也不会推酒，架不住表叔一劝再劝，推托不过，就又喝了点。后来，表叔看父亲实在喝不了，就自顾自的一个人喝，说些单位的事情和乡下家里的事给父亲听，边喝边说。
表叔走后，父亲有些醉意，摇摇晃晃地往床边处走，我和弟弟三妹看见父亲走路的样子，怕父亲摔倒，都抢着去搀扶。我们以为父亲喝得很醉，想起逢场天常常看见有喝酒过量的人，坐在街沿上翻肠倒肚，大吐特吐，然后睡在大街上。看见父亲隔着蚊帐将头靠着墙壁半躺在床上，眯着眼睛，笑眯眯的，想说什么，还没开口就打开了哈哈，这可不像父亲，父亲平时不苟言笑。我们害怕父亲一会儿酒劲发作会吐，七手八脚将洗脚的小木盆放到父亲床边下，将喝的白开水，漱口水都准备好，站在离父亲床前不远的地方看着父亲。父亲很高心很兴奋，一直在说话，声音很响亮。平时除了讲故事时口若悬河，滔滔不绝，一般情况下，父亲不爱说话。
看见我们都守在床前，目不转睛地望着他，父亲乐得哈哈大笑，一个劲地招呼我们站到他面前去，说他没喝醉。我们谁都不往前靠，站在离床有点距离的地方看着父亲。然后父亲问起四妹，我说四妹在母亲值班室玩，父亲自己呵呵呵地笑了一会儿说了一会儿，然后高声叫着孙大孙二孙三，每人唱首歌给爸爸听。我们知道父亲已经醉了，平时父亲不会这样叫我们的排行，特别是对我们女孩，都是叫我们名字。见父亲正高兴着，我们三个对望一眼，心领神会，都摇头说不唱。父亲一再坚持，我们还是摇头，父亲说：都唱，唱了给你们甘蔗吃。我们趁机说要一人一长截，要求父亲也要唱.，极力鼓动父亲先唱。父亲乐得哈哈大笑，伸出一支手摇了摇，表示不唱，撑起身子往上挪了挪，差点坐到枕头上，笑看着我们，等着我们唱歌。
父亲平时不开口唱歌，听见我们和母亲都在唱歌的时候，来劲了跟着哼几句，父亲的嗓子不好，嗓音不太好听，逗得母亲笑得流眼泪，说父亲的嗓子唱歌，简直是沙土喉咙加弹簧。我们看见父亲醉了，哄着父亲唱歌给我们听，平常是难得听见父亲唱歌的，几乎听不到。父亲乐了，说只要我们唱了他就唱，于是我和弟弟每人唱了一首，全都嚷着叫父亲拿甘蔗给我们。其实甘蔗就在父亲睡的床下平放着，知道是留着过年吃的，父亲记得根数，没人敢去拿出来吃。父亲说叫我们再一人唱一首就发甘蔗，弟弟先唱，歌声一落就跑到床下拉了很长一根甘蔗出来。我一唱完，立刻跑到厨房拿出刀，嚓嚓嚓地将甘蔗砍成几截。
我们的目的达到了，各自站在房间中间吃甘蔗，父亲说你们吃，爸爸喝醉了睡觉了。说着就作势要躺下去，我们立刻奔向床边，全都一手拿着甘蔗，一手拉着父亲的衣服，拉的拉摇的摇，说该父亲唱了。
父亲见我们不依，说了声该爸爸唱了，敞开喉咙，很大嗓门地唱了一首快乐军旅歌曲，《真是乐死人》，这首歌创作于1955年，歌词大意是说一个年轻人连续三年报名参军，第一年区政府的人说他年纪小落选，第二年报名参军，身体过磅时，体重差了一斤落选，第三年如愿以偿，当上国防军，站在镜子前照自己身上的冲锋枪，红领章和军装时的自豪心情。从来没有听见父亲这么完整地唱完一首歌，声音洪亮，声情并茂，摇头晃脑。虽然嗓音的确有点不敢恭维，但这首歌我们是第一次听到，很新鲜很快乐。父亲一边唱，我们一边笑，到最后父亲也是边唱边笑，父亲是真乐，哈哈打得很响。
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