母亲刚调去弥陀民业组的时候，一直不放心弟弟，过了一段时间母亲的工作和生活都上了正轨，将弟弟接去弥陀上幼儿园。可是，弟弟在家里常给街上的其他孩子玩，一去弥陀，人生地不熟，很不适应。一抓住机会，就一个人悄悄跑回分水的家，有时从幼儿园出来有老师送，送到从街道进民业组的通道，老师一转身，弟弟又溜了出去。有时跟随母亲去了四管会的伙食团，趁母亲去窗口买饭菜的空挡，悄悄溜走，并且一个人步行二十里公路跑回家。弄得母亲在弥陀到处找人，与母亲要好的同事也帮着满街满河坝找，往往一干人还在分成几路到处找人，民业组通道隔壁邮电所的邮递员扯开喉咙大喊母亲去接电话，才知道弟弟一个人跑回了家，后来这种情况多了，邮电所的当班职工也不叫母亲去接电话，直接站到通道口用双手围住嘴巴往里面喊话，说某某大姐，你家孙儿娃到家了。然后不管是民业组里谁帮着答应一声就算数，母亲到处找不见弟弟，估计弟弟能到家的时间，又跑回民业组听消息，然后去邮电所付接电话的费。
母亲争取到划竹子的工序后，熟练了一段时间，基本上每月都提前好几天，有时提前十来天完成当月任务，工资比编竹篓要高，甚至比父亲在理发店的工资高，而且划竹子的活比成天围着理发椅子，总是高抬着双手双臂转圈圈要轻松点，更主要是不用每天在一些短头发渣里呼吸，一家人也能生活在一起，以免弟弟小小年纪一个人走这么远的公路，偷偷溜回家。
母亲在心里盘算着，在父亲还不熟悉划竹子的工序时，自己每月可以抽出一些时间帮着父亲完成任务，这样家庭收入也要多一点。在母亲的动员下，父亲也从我们街上的理发店调到了弥陀民业组。我们一家的户口也迁到了弥陀区，我转学到弥陀小学上小学低年纪，弟弟与我在同一学校上幼儿园。我们一家在弥陀粮站隔壁租了住房，一日三餐自己做饭，母亲也结束了在四管会伙食团搭伙食的生活。除了三妹继续托付给奶奶带，让母亲父亲有些牵挂外，那段时间，我们一家团聚在一起，过得特别开心。
我和弟弟除了上学和做一些力所能及的家务活，其余时间几乎都在弥陀小学旁边的朋友家玩，弥陀小学的围墙外面有一很大的坝子，坝子一头有个舞台，隔着坝子，一边是学校的围墙和围墙外上学的大路，一边是顺着坝子长度侧边的很长一排错落的低矮瓦房，中间间插着一些少量的茅屋。这些茅屋是有些人家户利用空地和过道自行搭建的。我和弟弟常在这一排低矮的瓦房边沿或这个学校边的戏楼坝玩。母亲与弥陀理发店里一个叫杨永芳的女职工是很好的朋友，父亲调到弥陀后又与杨永芳在弥陀综合商店上班的老公成了好朋友。他们就在戏楼坝侧边那一排低矮的瓦房中间住，家有一个大女儿和一个儿子，分别比我和弟弟大一岁左右。两家的大人有空的时候常在一起谈理发店和综合商店的事情，都属综合商店的职工，有很多共同关心的问题，又都有一个共同的爱好，特别喜欢看戏，尤其是川戏。我和弟弟也同这家的两姐弟成了好朋友。我家租住的房子从街面很进深的窄通道进去，里面也不宽，除了很小的一间屋子是我家的房间外，房间外湿滑的长满了青苔，昏暗的小天井旁边窄小的过道上，搭建的灶台，是我家和另一家姓陈的租住户共用，多两三个人就显得拥挤。我家的房间也很小，靠着墙壁横着摆了一张不大的床，再竖着安了一张不大的床，一张床的一头遮挡了另一张床几乎一半的床边。由于地面潮湿，床脚下垫了砖头，露出的半边床边的前面离床半步远的地方，摆着一张父亲用木板和木条钉成的小桌子。我们换洗的衣服装在母亲去熟识的副食店子找来的，装整条整条香烟的大纸箱里，父亲用些木条和竹块，在一张床的上面搭了个架子，将装满衣服的纸箱放到床铺上面的架子上，需要拿衣服的时候，由父亲搭着凳子将纸箱抱到地上，完了再放到架子上去。
陈姓人家也是这样，比我们稍大一点的房间，住着两个大人两个小孩，屋子里堆满了杂物，看上去显得比我家还拥挤。两家人住在狭小的空间里，除了关门睡觉，没有隐私可言。夫妻口角、家长里短，孩子淘气、油盐柴米、锅碗瓢盆、吃好吃歹，全在互相的眼睛耳朵里。两家人全在家的时候，做饭的地方打不过转身，我和弟弟只能在房间的小桌子边上呆着，陈家的几个孩子也只能在他们房间里呆着。我们两家的房间都没有窗户，只有房顶上各有一块玻璃瓦，室内的光线很暗，空气也不好，陈家的孩子怕黑，常常在房间的门槛上蹲着，眼巴巴地望着忙碌的大人，好多次大人进出时稍不小心险些绊倒，为此被打骂得不少，大人骂小孩哭。杨阿姨的女儿和儿子到过我家一次，看见两家人住在这么窄的地方，站的地方都挤，就不再到我家串门，所也我和弟弟老往杨阿姨家跑。他们家就在戏楼坝旁边的那排低矮瓦房里，是很进深的一整间房子，里面用宽竹条编成隔断的泥巴糊成的壁头，将房子隔断成几个小间，显得很舒适。
他们家门前是很宽的过往的大路，大路连着戏楼坝，戏楼坝挨着学校的大路和围墙，围墙没有可关锁的大门，对着戏楼坝的那一段墙没有围拢，这段比一般的大门还宽的缺口，就是学校的大门了。学校又在最繁华的那段公路边上，供我们玩耍的地方很多，远离了父母的视线，可以随心所欲，无拘无束地玩，弟弟有时和杨阿姨的儿子玩，有时那一排房子的与弟弟一般大小的孩子全聚集在一起，进进出出一大群，呼过来喊过去，全都玩得很放肆。我和杨阿姨的大女儿成了无话不谈的好朋友，弟弟和杨阿姨家的小儿子成了形影相随的好朋友，杨阿姨的大女儿通常都在家里做些家务，我俩多数时间都在家里呆着，说一些学校里的事和一些做饭洗衣的事，两个弟弟跟着一帮朋友到处跑，有时在学校球场坝，一群大大小小的孩子疯抢一个小皮球，有时在学校那些单杠双杠下面乱跳，无聊的时候一大群孩子就在瓦房房檐下追着看蚂蚁搬家，有时为了捉苍蝇装在玻璃瓶里玩，抢着打苍蝇抢得打架。每当听见他们从门口经过时，我们都会走到门边看看他们玩些什么，给各自的弟弟打打招呼，不让他们跑得太远。
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