上回说，未更派人架着瘦子离开茶寮，约莫行了一刻钟，便停了下来。原来，路上梅成一个劲儿的叫嚣，要未更给予解释，满腹怒火全洒了出来。
“未更，你给我站住，别以为你小子是大人派来的，就做事不留余地，你听着，今儿你不给我个解释，我还就不走了，看你如何交差？”说着，甩了甩袖子，拿扇子扇风，还真立那儿不走了。
未更听罢，本已走了五六米远，见梅成仍丝毫未动，这便折了回去，离那梅成二三米远时，站住了，向四方环顾一会儿，道：“你以为那三人是寻常的老百姓吗？那日山中的刺客便在这三人之中。”
“那为何不杀了他们？”梅成收了折扇，急道。
未更颇是无奈道：“从此三人言行中，难察丝毫破绽，足见其易容术之高明，且临危不惧，深不可测，若然轻举妄动，只怕会打草惊蛇。当务之急，需得一路小心，莫再被她盯上。”说着，便转身前行。
胖子这时不禁发出感慨，“高啊，实在是高！”
瘦子听了，正气恼时，未更的一名手下已然跑向瘦子，“梅成兄，未更少爷挂念你身体，望你将这折扇收了，以免路上招人注意，惹上那贼人。”
胖子一听，哈哈大笑起来，道：“是啊，白面龙，这寒冬腊月的，你还扇你的破扇，别显摆了！”
梅城气得满脸胀红，收了扇子便冲那胖子头顶打去，胖子急忙走开，跟到未更身后，强忍着笑意。
另一方面，连然自内黄回来后，便至林府，面禀林大人。
“事情办得怎么样？”
“回禀大人，卑职至内黄时，孔知府已捕获盗贼，商路通畅，小人观察半月，见并无异样，便赶来回禀大人。”
只见林太守背对着连然，一声不语，待他说完，从桌上扔下一封信函，连然捡起后取出信件，快速浏览了一遍。信乃是几十名商人共书，求林大人疏通这内黄的商路。
“连然哪，连然！枉老夫如此看重于你，你竟敢欺瞒于我，就这样还想娶我女儿，哼……”
“大人……”连然刚要说下去，耳畔响起崔将军的告诫：“此事系国之安危，凡事三思而后行啊！”便硬是打碎了牙齿往肚里咽，一言不发。
林太守怒气冲冲地走了出去，连然也垂头丧气随他而出，可刚要迈出门槛，却又折回将信放入袖中一并带了去。
喜儿见连然归来，忙去向小姐回禀，但待林雪急急跑出来时，却远远望见连然垂头丧气地走远了，便没有上前，转身回了屋。
喜儿不解，问小姐道：“小姐，您日夜盼的不就是连护卫早日归来吗？如今他回来了，又怎么连个招呼也不打一声？”
林雪叹了口气，道：“昙花一现何其美，凋零之后徒伤春！”便不再理睬喜儿，关上门，休息去了。
话说连然自回澶州后便闷闷不乐，心知辜负了林雪的一片深情，便有意避着林雪，告假回韦城透透气。一路上可谓寒风相随，枯叶成堆，仰头碧霄灰，低头雪纷飞，满眼满心疲惫。
不知不觉中，人已至韦城城外，连然下马稍正衣冠，强抖精神，望着那“韦城”两个大字，定定心神，牵马而入。
年关将近，穿过来往的人群，绕过熙攘的店铺，终于到了家门前，心头不禁轻松些许。迈进家门，双亲闻讯已至，爹娘不甚欢喜，佳肴美味齐备，闲聊家常问康安，一切均好妹未归。
“爹、娘，您二老放宽心，妹妹武艺不错，不必忧虑，大约她是出去玩了，待我明日去寻便是。”
“罢了，你刚回来，休息数日再说，你妹妹，好似笼中小鸟，笼里关着，总想飞，让她在外受受罪，吃吃亏，也好安生些，少惹事生非。”回老爷答道。
回夫人听罢，可不乐意了，“说的什么话，苞儿自小便孤苦无依，漂泊在外，如今归家，还要让她再受苦不成？”不及说完，双泪横流。
“爹娘不要急，明日，我便去寻妹妹，让二老放心。”连然孝顺地答道。
“儿啊！你不必着急，明儿再休息一日，后天再去寻苞儿不迟。”母亲疼惜着答道。
吃罢饭，休息片刻，连然这便出门而去，在城中各处闲转，心中稍稍舒坦，不知不觉身至龙迎酒家，便进门看望故人。
刚进门，小二哥忙擦桌招呼。连然正奇怪不见竹梅，便听得楼上一声唤，抬头时正看见竹梅下楼来。两人嘘过寒，问过暖，便坐下来品茶，对视无言。
“连大哥，”竹梅见他眉头微皱，心神不宁，便道：“是否茶水不合口味？”
“哪里？茶正香，味亦纯，竹梅妹妹多虑了。”连然忙抬头应声。
竹梅听罢，便唤伙计从酒窖中取出一小坛子酒，拿来白玉杯，接过酒坛子给连然斟上，道：“连大哥，尝尝这酒味道如何？”
连然先是谢过竹梅，举杯细酌，红晕便如朝霞浮上脸颊。他稍稍回味，不禁交口称赞，“此酒入口柔，性却烈，入腹又柔，饮之，时而感天旋地转，又忽复清新自然，回味无穷，妙不可言。不知，冠以何名？”
“茶醒人，酒醉客，醒也罢，醉也罢，都不过是当时状态，如日月星辉，须昼夜更替，万物方生而不息；人生在世，苦乐有之，乐也好，苦也好，只是心境，登高而望远，己之痛与乐，不过是茫茫山峰、辽阔大地微不足道之红尘，又何足忧哉痛哉。此酒名曰‘茶酒’，乃吾先父生前所酿，如今世上也仅此一坛。”
连然听罢竹梅解说，不禁又感而叹之，“好酒，解说亦甚好。‘登高而望远，己之痛与乐，不过是茫茫山峰、辽阔大地微不足道之红尘，又何足忧哉痛哉。’好！好！”连然顿觉心结已解，不禁又饮了两杯。
饮完三杯，谢过竹梅，再斟时，连然忙止住，“妹妹，今日得妹妹赐酒，已感之不尽，然此酒想必对妹妹更为珍贵，为兄亦不甚酒量，待下次再饮如何？”竹梅嘴角微微上翘，形成一个美丽的弧度，应了连然的请求，命伙计封存库中，自己则与连然别过。见连然人已走远，方回店中。
此刻，店外站一人，着一身朴素的白衣，英俊不凡，向店中走来，此人并非别人，乃欧阳风是也。他望了眼柜台上打算盘的竹梅，一声不响地找了个座儿坐下，对伙计大声叫道：“小二，上碗醋。”
小二见是恩人，忙道：“恩公，这醋哪能喝？要不，我给您上坛上好的女儿红。”
“不要，不要，就要老陈醋，越酸越好。”
竹梅哪里听不见他这吆喝，全楼的人也都朝欧阳风投来目光，大家窃窃私语，有说傻子的，有说疯子的，五花八门，无人不把目光投向座中的欧阳。
此时，小二正要去取醋，竹梅忙拉住小二，耳语了几句，便让伙计进去。待出来时，果真端来醋一碗。竹梅接过这碗山西老陈醋，向欧阳风走去。
欲知后事如何，请听下回分解。
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