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第十二章 三日不顿舍
1
石川水，远处的频山已可看清，眼前的一切都熟悉而陌生。（
废材小姐太妖孽）
尽管老家距咸阳不过半日车马的脚程，但王翦数十年间归乡的次数却屈指可数，为将以来家眷族人尽数搬到了咸阳，他对自己故乡的回忆，仍停留在十五岁从军前的少时；至于儿子王贲，记忆更深的也是咸阳上将军府，而非频阳老宅。
然而灭赵之后，王翦回来的次数便开始多了起来，在他的安排下，原本已搬到咸阳的族人重又陆续搬离上将军府，回到了频阳。之所以如此安排，毋宁说王翦从那时起便在等待着如今这一日，而今果然等到了；只是若论本心，他倒宁可自己这些年的安排是多此一举———
自然，若李信与蒙武老匹夫果能大败楚军，老夫更宁可就此在这频阳养老，只怕他二人，没那般轻易得手。
“毕竟此番对手，是那项燕啊……”
这是向那越来越近的频阳庄园驶去时，王翦心头所想的。
二十万秦军攻楚的急报传至汝阴的楚军幕府时，项燕正久久伫立在淮北地图前，对楚国的局势大感郁闷。
去岁秦国以王贲为将第一次伐楚，不到一个月狂飙连取淮北十城，一时震动了楚国朝野，向来各行其是的各族元老无不大惊失色，纷纷上书楚王，力主与秦国和谈换得罢兵，这才有了接下来的秦楚会盟。其实于楚国而言，那一盟约也不算屈辱：尽管献出了青阳以西的大片土地，但总算换回了淮北十城这片膏腴之地；此外项燕更看重的还有与秦国达成的罢兵协定，这一协定足可为楚国赢得短暂却宝贵的喘息时机，只要部署得当，楚军完全可在秦人南下前做好抗秦的一切准备。
也正因此，在项燕的建议下，秦楚盟约刚刚达成后，楚王负刍便急忙召集举国世族商议抗秦之策。令负刍和项燕大为振奋的是，向来互相扯皮掣肘的元老世族们这次难得赞同了他们，虽对项燕可能借抗秦扩张自家势力不无担心，却也磕磕绊绊地各自掏了一笔粮草财货，又公议景骐、屈定两位将军作为次将、末将跟在项燕左右，项燕为表明自家并无私心，也赞同了。一切筹备好后，他便率先领江东子弟兵和王室官军近二十万渡淮水北上，分头驻扎在以汝阴为轴心的淮北诸城，等待着其他私卒与自己会合。
然而项燕万万没有想到，倏忽几个月过去，各族私卒汇集者寥寥无几，淮南地反倒传来消息：昭、景、屈三族私自出兵，一同进攻秦国南郡！大吃一惊的项燕忙遣项梁还都问询，数日后项梁气急败坏地回报说：青阳之西有三族多处封地，三族元老因此心生不满，认为楚王是拿他们的封地做人情换太平，更有借机打压三族之意，是故数次密商后达成一致意见：一同出兵进攻秦国南郡，夺得的土地城邑平分！元老们盘算得很是完满：淮北封地固被秦人还了回来，然目下秦楚之间依旧剑拔弩张，说不准何时秦人便重新大军压境，只怕到时淮北封地仍要丢掉，何如先夺了这丰腴富庶不下淮北、又是战略要地的南郡？如此一来失之东隅收之桑榆，仍然划算！更有一样，目下王翦主力大军尚未南下，王贲蒙武偏师仍驻守魏地善后，南郡本就驻军不多，又多年无战，全力出击当有成算！人同此心心同此理，三族元老这便凑齐七万水陆大军渡过云梦泽，分头猛攻江陵、竟陵、安陆等城，谁想南郡守军人数虽少战力却不差，郡守秦腾将才虽无法与王翦父子相比，然守城却是绰绰有余，多日相持下来，三族私卒没讨得半点儿便宜。三族元老进不能下城，退又心有不甘，一时都大为尴尬……
“蠢！”听罢儿子的讲述，项燕愤怒不已，当即连夜赶回寿郢求见楚王，将大势备细讲述了整整一个时辰，一艘艘载有王命的小船便驶离了这座芍陂旁的水城，逆淮水而上进入了云梦泽；半个月后，损兵折将的三族元老们这才率领着疲惫不堪的私卒们悻悻撤了回来。
这场战事不仅徒劳无益，更给了秦国一个攻楚的绝佳口实，项燕早已从自己安插在秦国的眼线处得知，秦军借口“楚献青阳以西，已而叛约，击我南郡”，以李信、蒙武为将，以陈郢为后援根基，起大军二十万，不日便将南下攻向淮北；而与此同时，王贲率领的两万轻锐兵马也开始动身，准备切断楚国王室南逃的退路。
“该来的，终是来了……”这是项燕第一时间想到的。
秦军此番攻楚，没有派出老将王翦，挂帅的是新锐少将李信，这点颇出项燕意料，但他心知李信也绝非易与之辈，三千飞骑深入辽东追击太子丹那一战堪称奔袭战之范例，这点甚至要比王贲半月之内下楚十城更难做到。况且李信的二十万大军正是王翦一手打造出的灭国主力，灭赵灭燕两大战已尽显强大威力，无论战力协同士气装备无一不达到了战国之世的巅峰，楚军如何能与之抗衡？
不过，依据自己手头这份密报，项燕却仍抱着一丝希望，这希望目下还很隐约渺茫，然若谋划得当，项燕相信自己能使它逐渐成真，最终成为秦军致命的死穴。
项燕得到的密报，发自作为秦军后援根基的陈城，上面详细阐述了秦军攻楚的用兵方略，望着眼前这幅淮北地图，回想着那份密报的内容，项燕心下渐渐泛起了一丝自信。
地图上，淮北各重要城邑的分布是这样的：楚国都城寿郢在淮水以南，与项燕驻守的汝阴隔淮水南北相望；汝阴正北方数百里外便是楚国另一重镇城父，西北方百里外为寝城，寝城再向西是平舆；平舆的东北、寝城的西北则是项氏的淮北封地项城，项城再北便是秦军此次攻楚的起点陈城。除去汝阴以外，所有这些城邑都曾被王贲攻占过，后来又都退还给了楚国。
整幅地图上，平舆、寝城显是最为关键的两座城邑，与北面的项城构成了一个正三角，而寝城本身也与城父、汝阴构成了又一个正三角，事实上根据项燕得到的密报，李信此番用兵也确是以这两城为首要进攻目标，企图将淮北一刀切为东西两段：秦军攻楚的两位主将李信和蒙武准备先拿下陈城以北的项城，此后兵分两路，李信攻向西南拿下平舆，然后奔向东北去与蒙武会合；蒙武则先进攻东南的寝城，再折向东北进攻城父，拿下城父后等待李信前来，两军合兵后一同南下攻克汝阴，从而彻底聚歼楚军主力，占领整个淮北，再渡过淮水长驱直入进攻寿郢，正式灭亡楚国。
项燕明白，李信之所以制定这一方略，显是基于对淮北地势与楚军实力的判断：淮北正是一望无际的原野，最利大军展开；分散把守各城的楚军战力本就孱弱，兵力也肯定有限，若二十万大军一城一地逐步蚕食，显是牛刀杀鸡，进展也太过缓慢，兵分两路便快捷得多；更何况淮北城邑林立，即便楚军来援，也必会拿不准秦军主力用兵方向，极可能顾此失彼；只要城邑先后落入秦军之手，以秦军的精良装备和强大战力，楚军再想重新夺回城邑便肯定是难上加难。
而这些错觉，也恰是项燕希望自己留给秦军的。
“阿翁，我等来了。”项梁的声音在身后响起。
项燕转过身，看到了次子项超和幼子项梁。这兄弟俩一个魁梧高大，一个俊朗瘦削，然而那两张酷肖自己的脸庞，还有那坚定的目光，却是别无二致。
看到他们，项燕一声长叹，他共有四子，三子早夭，长子项缠（项伯）才具平庸不堪重任，次子项超战阵搏杀固然强悍，于兵事却很是荒疏，唯有最年少的项梁反倒是大将之才，项燕也最倚重自己这个幼子。（
阿玖）
“阿翁，淮北军民尽皆弃城南下。项城已搬空，平舆留三千守军、旬日粮草；寝城留民未留军；城父守军五千，粮草月余。还有，公子良已前往陈城，万无一失。”
“各族私卒，还有磨蹭否？”
“无有，退无可退，皆抱死战之志。封地在淮北者粮草人丁开始南撤；封地在淮南者沿汝水秘密北上，都将埋伏于繁阳郊野山林，兵力足足十万！”
虽然早有准备，但骤然听到这样一个庞大数目，项燕心下仍不禁一颤，竟说不上是惊喜还是叹息———即便是目下这般危难关头，楚国单论兵力也绝不输
与秦国，君不见各老世族只要戮力同心，肯将自己的私卒尽数开出，短短月余时间便骤然组成了十万大军么？直如撒豆成兵般迅速！惜乎如此多的兵马，竟只有国难当头时才能冒出头来，早都做甚去了？若能像秦国那样凝聚起举国国力，拥有着整个广袤南国的楚国必定是天下首强！
“阿梁、阿超，目下楚军虽众，然彼此多有掣肘，各族又定以保存自身实力唯上，不肯力战，此种形势正如六国合纵攻秦一般！此番击溃秦军之希望，只在你等兄弟身上，只在我项氏身上，唯有先胜这第一战，我等方能与秦人从容周旋，方能再谈保卫楚国。此战秦人落败还会卷土重来，然我楚军输不起！
正是因此，你等定要打出项氏威风！”
“我等兄弟，不会辜负父亲重托！”一直沉默的项超低吼了一句。
“善，老夫这便聚将！”
2
二十万秦军浩浩荡荡南下，以泰山压顶之势向淮北汹汹袭来，第一日便攻取了项城。
这已是秦军第二次拿下这处项氏封地了。
没有秦军将士们早已习惯的惊心动魄的浴血厮杀，没有冒着火脁鸱脚的艰难攀爬，没有为在城垣上取得立锥之地而展开的反复拉锯争夺，一切预想中的抵抗都没遇到，就连人喊马嘶都没有一声。整个项城静悄悄的，唯一动静只来自于城头那面秋风中仍在招展的赭黄大纛，远远望去如一个小小黄点般。看到这等情形，在项城郊野外排好攻城队列、磨刀霍霍准备大战一场的秦军将士们，不禁面面相觑了起来。
少顷，一位黑甲骑士策动战马自秦军方阵间奔出，转眼便赶到项城一箭之地外，松开缰绳后左手从背后取下一张半人高的大弓，右手同时从战靴旁抽出一支粗大硬矢，弓身刚搭上箭镞便倏忽如圆月般满满张开，直直指向城垣上那小黄点般的楚军大纛，几乎是根本没瞄准便松开了弓弦，全套动作一气呵成，如行云流水般毫无滞涩；而与此同时，他胯下那匹雄俊无比的战马始终在狂奔疾驰着，没有半点儿停顿。
但闻“嗖”的一声，长矢挟着尖利的呼啸离弦而去，紧接着远处的项城城垣上也遥遥传来了另一声回响。将士们极目望去，只见那小黄点应声而落，腾起一片巨大的烟尘。
“彩———！”项城郊野黑压压一片的秦军方阵中，骤然爆发出雷霆般的喝彩声。
骑士勒住缰绳止住战马，又拨转马头转过身来，向着秦军方阵高高举起了手中那面巨大的繁弱之弓，清亮的嗓音随即回荡在了一片寂静中：
“楚军不战而逃，我等攻克项城———！”
“李将军万岁！”秦军士卒们兴奋地高呼。
一个时辰后，整座城邑已落入秦军手中。不过令士卒们颇感失望的是，项城中没有一个人一头牲畜一粒粟米一枚蚁鼻钱，没有任何值得掳掠的财货，就连城中水井都被尽数填死了，楚人显然已彻底放弃了这里，整座城邑一片空空荡荡。
“鸟个楚人，鸟个项氏，全他娘逃了！真个软蛋！”
蒙武大失所望地皱着眉头，向着四面八方骂道，空旷街巷中立刻响起了滚滚回声：
“软蛋！……软蛋！……软蛋！……”
李信也同样极为意外。在他的设想中，项氏去年丢了项城后，本当就此提高警惕，大大增强项城防御，自己领军从陈城出发时，已准备迎接一场凶险异常的攻城战了，当斥候报来项城已空时他还将信将疑，及至真正赶到这里才不得不信———除了城垣上还虚插着旗帜外，这座项氏的封地城邑竟彻底成了一座死城！
难道项氏竟胆怯至此，不惜丢掉封地，只顾自家逃命？
站在项城城垣上，李信默默思索着接下来的进兵方略。这一方略他早已烂熟于心，目下却仍重新推敲起来，以求万无一失。向来都对自己将才无比自信的他，实在不能不慎重对待此次灭楚之战。
李信很清楚，目下秦军所有能独当一面的主力大将都已在灭国大战中陆续亮相，而今终于轮到了自己最后登场，自己之所以能顶替上将军指挥这场灭楚大战，完全可说是秦王力挺所致。想起秦王对自己寄予厚望的殷切目光，李信不禁感慨万千，早在从燕地班师回咸阳后，秦王便对自己青眼有加，讨论灭楚时甚至还放弃了上将军主张，也一道放弃了这位身经百战的老将，而将灭国重任交付给了自己，自己明白秦王没说出口的意思：上将军已老，日后便该是你等少壮新锐的天下了！这是对自己何等的信任和赏识？若非秦王力主，自己未必能成为灭国统帅、统领起这二十万主力大军，与项燕那般的天下名将对阵。
若一战成名，自己获得的荣耀功勋将远远甩开其他大将，甚或与上将军王翦比肩，自己甚或可就此跻身战国末世的名将之列，光耀史册名垂千古！
然而李信同样明白，从另一方面看，正所谓希望越大，失望也就越大。秦国上下越是对自己寄予了厚望，也就越是经不起失败，当年的长平之战，赵国对于赵括便是如此。若是一败涂地，自己必会跌入深渊万劫不复，休说秦王的愤怒朝野的指责廷尉府的重罚，休说庶民国人们的唾弃痛骂和足以淹死自己的口水，便是自己本人也决然没脸再重新面对整个朝野，若果真那般，除却自裁谢罪，当真别无他法！
胜利还是死亡？这是个问题。
咸阳庙堂正式任命自己为灭楚统帅后，向来都是意气风发豪情万丈的李信，却几乎没有一夜睡过安稳觉。他时常在梦中惊醒，反复盘算着自己的进兵方略，有几次甚至怔怔枯坐着直到东方发白。尽管出兵之前也反复告诫自己，千万莫轻敌，千万不能步赵括的后尘，可无论如何，他仍然难以完全压抑心底的阵阵涌动。一边是对胜利的强烈渴望，另一边则是对失败的巨大担心，这二者一直混杂在一起纠缠不清，使李信始终难以安之若素。
除此之外，他的忐忑不安还有一个原因，这便是对自己方略的隐隐疑虑，而这疑虑，来自出兵之前王贲写给自己的一封私信。
王贲原本是想和他好好谈谈的，然而两人无论是谁，那些日子都一直在为出兵做准备，天天忙得团团转，直到出征前也都没能腾出时间。无奈之下王贲只得写了封书信送给李信：此番灭楚不同于去岁攻楚，那一战为的只是震慑楚国，是故完全可以奔袭作战；这次却是要夺取整个淮北，每下一城都须驻军，二十万大军夺取淮北后，只怕再无足够兵力继续南下。为大局计，建议将军两法灭楚：其一，早日寻楚军主力决战，击溃项燕大军后再攻占整个淮北；其二，二十万大军层层推进，每下一城便分重兵固守，以蚕食之法一步步夺取整个淮北，站稳脚跟再伺机南下。无论何法，夺取整个淮北后都应向咸阳请求继续增兵！
王贲提到的分散兵力的可能，李信自己也考虑到了，但他思虑再三，却将王贲提出的两法合在了一起：二十万士卒先分为步骑车混编的两路大军，一路拿下淮北各主要城池后，攻城所必需的笨重大型攻城器械便再无用武之地，此时可将它们尽数留下，两路大军重新合为一军，以轻装的战车飞骑狂飙突进，直接寻项燕主力大军进行决战。（
鬼王的毒妾）换言之，这二十万大军自始至终分为两部：前期按用兵方向不同一分为二，一路向西南，一路向东南；后期则按兵种不同一分为二，大型器械与重装步卒留下，车士骑兵继续进发。李信相信，秦军一路攻城略地拿下淮北后，面对的剩余主力楚军不会多于十五万，即使加上各世族的私卒也决然不会多于二十万；而秦军除去折损兵力、在攻克城邑留守的兵力外，人数也绝不会少于十四五万。那时即便楚军兵力占据优势，李信也仍有必胜把握，因为按列国长期看法，楚军士卒多是隶农出身，有功不得赏，士气向来低落，战力装备则更差，即便面对着轻锐秦军也定然不是对手，不像牧野之战那般临阵倒戈就谢天谢地了。
更何况李信与项燕决战，也并不指望就一定能全歼楚军主力，只要将楚军尽数赶出淮北，纵然无法继续灭楚，秦军这一战也算得大获全胜；甚至按最坏的考虑，哪怕无法击败项燕主力，自己也仍可退守淮北这些已被尽数拿下的城邑，如此一来秦军虽一时处于下风，却无论如何也不会败，到时再请咸阳庙堂发兵增援，同样为时未晚……
城垣上的李信，已想好了此次攻楚———不知不觉间，他心底已经将“灭楚”改成了“攻楚”———的各种可能和相应应对，确信秦军至少可以居于不败之地后，这才放心地舒了一口气，叫军吏请蒙武老将军过来，准备就分兵之事再做最后一次议兵。
3
“大父大父！随俺领兵出征！”
紧闭的门扉外响起了嘭嘭叩门声，听到那脆亮童音，正在凝神细思的王翦抬起头，温淡地笑了。
“阿离，莫搅扰大父！”儿媳的声音，紧接着便是一阵轻微的拉扯。
“大父都大半日不出门了，如何不与阿离对阵……”那脆亮的童音中带着无尽的沮丧。
“阿离听话，大父正思谋国事，你且自家去玩儿！”
“那阿离能骑丹了么？”
“你才九岁，哪骑得那般烈马？小心跌断骨头……”
“那阿媪你陪我蹴鞠……”
儿媳与孙儿的声音渐渐远去了，王翦脸上的笑容也收敛了起来，重又低头从案上那摞竹简中拣出一卷，与早已摊开的淮北地图比对着。
在那地图旁，几只陶盆陶碗陶罐摆在案上，食器中的羊腿饭团菜羹都已冷透不见一丝热气。
望着手中的竹简，王翦眉头紧锁。这些都是李信伐楚的最新军报，是尉缭按照与自己的预先约定先后送来的，逐一描述了秦楚两军各自的用兵线路及战事。
第一封军报讲的是，秦军于攻克项城翌日继续南下进军。按原计划，此番二十万大军分作两部，均为各兵种的混编：一支秦军以先前的关外老军为主，共计六万，由蒙武率领，向项城东南方的寝城进发；另一支则是十三万新锐秦军，由李信亲率，攻向项城西南方的平舆；项城则留下近万名步卒驻守。两军各自进军均大大张扬声势，既是源于李信蒙武对自身战力的自信，也是有意诱使楚军来与自己决战。然一路攻来两军都未遇抵抗，休说楚军，便是寻常楚民都不见一人，沿途村落十室九空，想来直到平舆、寝城也不会遇到大军了。
看着这封军报，王翦目露狐疑，放到一旁又展开接下来的两卷竹简，它们都是李信蒙武各自捷报的副本。李信报说，平舆兵力城防尽皆薄弱，城垣低矮壕沟浅窄，秦军根本没有用连弩大炮，只是先以战车骑士击溃了城外营垒的守军，步卒借数十架轻便云梯登城，区区一个时辰便拿下了平舆，清点全城后发现，守军只有三千，粮草辎重所剩无几，城中民众两日前便纷纷南逃了。
蒙武的军报大同小异，言寝城已被拿下，兵力几乎毫无损失，派去打探的斥候也回报说城父守军虽多了许多，可楚军主力显然仍不在那里。蒙武推断，项燕大军必定集结于汝阴，自己下一步准备留下步卒构筑壁垒，只率车士骑兵北上进攻城父，如此可节省时日；待到攻克城父时，寝城壁垒也必然完工，那时再与李信合兵一处，十万大军直捣汝阴，进可大破项燕楚军，退亦可撤至寝城壁垒，无论进退都游刃有余，可谓万全之策！
接下来的第四封军报，讲述的是李信后续战事：据斥候回报，平舆周遭鄢陵、蔡阳、阳城等城的守军各两三千不等，有的城邑正向外搬运粮草辎重，民众也正四散逃亡，世族封地城邑更是全数搬空，却仍不见大军。李信准备先在淮北站稳脚跟，再寻楚军主力，是故将大型兵器连同步卒一并留在平舆等城，自己则率领着全部车士骑兵赶往城父，准备与蒙武会师。
合上这几封战报，王翦心绪更加沉重起来———李信目下已占据了淮北半壁，不料始终没有遇到主力，这绝不正常。若依常理推测，项燕放弃平舆、寝城，只将主力大军部署在汝阴，当是要彻底丢弃淮北，大军据守淮南，与秦军隔淮水对峙周旋，世族搬空封地、楚地民众大肆南逃，显然与这点呼应。然而王翦很清楚，项燕绝非等闲之辈，绝不会一仗未打便放弃淮北这片膏腴之地，而项燕背后的楚王与元老大臣们更不会。如此铺排最大的可能是，项燕是在以示弱之法诱敌深入，然后寻觅战机反击！
然则，这战机究竟何在？楚军战力差，私卒即便战力略强，却也无法与秦军锐士正面抗衡。若欲击败秦军，项燕唯有三法……
“楚军战力不足，若欲击败秦军，唯有三法。”
城父以东百里之外的蕲城幕府中，面对着各族元老大将们疑惑不解的目光，项燕沉声道。
王翦将竹简一把推开，眯起眼睛———
———其一，长期固守各大城邑，在守城战中消耗秦军兵力，挫动秦军锐气。
然若如此，项燕便不该放弃平舆、寝城等重镇……
“……一便是固守城邑，与秦军一城一地逐一纠缠，然我等楚军尽皆轻装，又无重型守城器械；对手却是连弩大炮冲车云梯一应俱全，是故我等必不是秦人对手。长期对峙下来，失陷淮北仍只是时日长短之别。”项燕的语气分外凝重。
———其二，寻要害地段设伏，借地利之便，将秦军围而聚歼，如孙膑破庞涓那桂陵、马陵两战。然则……
王翦这样想着，从席上站起身来，在厅堂中默默转悠着。
“……二便是伏击战，然淮北之地一马平川，纵有大片林地可设伏，却也无从围住对手。”项燕的声音回荡在幕府，元老大将们个个面面相觑。
———其三，趁秦军回撤之际，自背后追杀。
紧闭的门扉被轻轻推开，王翦一双白眉紧锁，望向远方频阳的山野。眼前儿媳和孙儿正在玩蹴鞠，他却完全视而不见。
“……然若秦军落败，全速回撤，我等却可趁追杀之际，重创秦军！”
项燕话刚落点，元老大将们便是一片不屑的啧啧声。
“老夫并非自相矛盾。”项燕目光扫过了大帐，“老夫谋划，正是要把这三样战法合在一起。”
啧啧声停止了，所有的目光都集中在了项燕身上。
“第一步，弃淮北大片城邑，全部兵力辎重撤至平舆、寝城以南，再多方示伪，既诱使秦军分兵驻守，弱其兵力，又使其以为我等早无战心，准备逃往淮南；第二步，以重兵固守汝阴，正面阻击秦军；第三步，老夫亲自率军猛攻城父蒙武部，断秦军退路；第四步，各族私卒也尽数由繁阳开出北上，合力围剿！”
大帐中一片明显粗重起来的呼吸声，元老大将们兴奋了。（
豪门鲜妻：腹黑总裁惹不得）
“如此，秦军便有了三大劣势：其一，须分兵驻守攻克城邑，兵力大大分散；其二，轻视我军战力兵力，不会预做防备；其三最为紧要，主将李信本就精于奔袭战，更有去年王贲奔袭攻楚之成功战例，眼见此等形势，极有可能……”
———放弃重装，轻兵来袭！
想到这里，王翦心头顿时咯噔一下。
“大父，小心！”
耳畔忽然传来了孙儿王离的大喊，王翦正在懵懂之间，却不料一样圆滚滚的物事挟着呼啸声陡然飞来，重重砸上了额头，待那物事滚落在地才看清，原是一支正在滴溜溜转的革鞠。
“大父败战了！败战了！哈哈哈……”
孙儿拍着手咯咯大笑着，儿媳的惊叫也无法掩盖那清脆笑声，王翦却伫立在原地，愣愣出着神———
———若放弃重装，只用轻兵，面对兵力超过自身的楚军，还有胜算么？
“败战了！败战了！……”
孙儿的笑声不住回荡在耳边，王翦只觉周身血液陡然凝固了。
“楚军主力，究竟跑到何处去了？”
尽管夜风寒凉，王贲却仍久久伫立在帐外，向北远眺着暮色中渐渐黯淡下来的淮水，心下隐隐有些不安。
王贲在此番灭楚之战中任务有二，一是为李信预先探察楚军主力何在；二是待李信渡过淮水、猛攻寿郢之际突兀杀出，截断楚王君臣的退路。是故早在李信动身前，王贲便率领着这支两万人的偏师悄悄渡过淮水，找到了目下这处预先选定的隐秘营地。此地位于淮水南岸、蓼城以西百余里的山谷中，埋藏于此的粮草堪堪够两万人半月用度，换言之，依照李信原定谋划，半月之内王贲部便要配合猛攻寿郢的主力秦军迅速开出，包抄后路。
然而，令王贲担忧的恰是这点。
他昨日又收到了李信军报，云自己与蒙武顺利会师城父，然楚军主力仍是连影儿都不见，李信自己也觉有些不对劲儿，好在斥候回报说，城父以南的汝阴守军有万余人，守城楚将是项燕幼子项梁，是故自己下一步计划是先攻克汝阴，擒获项梁后向他拷问项燕主力何在。接到这封军报后，王贲同样大为疑惑，他这几日不断散出一批批斥候在周遭探察，却只发现小股私卒在陆续北进，除却寿郢周遭有三万常驻兵马护卫，整片淮南始终未见大军集结。思虑之下，他相信楚军主力仍在淮北，是故终是向那里派出了斥候，只是此间路途遥远又要渡淮水，不知斥候何时能归……
突然间，一阵急促的马蹄声从远方传来，尽管天色黯淡，王贲却仍能认出那是自己派出的斥候；更要命的是，他在疾驰中还猛烈挥舞着一面大大的绛旗，这正是敌军主力集结的标志！
“快，随我上前接应！”王贲一声大喝，向着马厩狂奔而去。
“原来如此！”李信双手一把拍在了案上，一脸恍然大悟。
“甚事？”蒙武颇有些莫名其妙。
“咳！我等都被骗了！”李信苦笑着摇摇头，伸手递去几方木牍组成的阴书，“王贲军报说，大批楚军与民众自繁阳南逃，官民加起来足足十几万，将渡淮水；人皆风传楚军回寿郢后，要继续逃往江南！”
“怪道不见人影儿！”蒙武也“呼”地一下猛站起来，“我等还欲与他大战，不料他就没想留淮北！如此说来，汝阴楚军必是断后的！”忽又想起了什么，“然则，会否是项燕示形之法？楚军主力也可能潜伏别处！”
李信点头：“也有此种可能。然楚军若真逃入江南，必定后患无穷！王贲兵力不过两万，根本堵不住南逃楚军主力，倒可能被项燕反过来吞掉！目下我等必须立即攻克汝阴，渡过淮水，再寻楚军决战！”
“可我等步骑混编，跑不快……”蒙武迟疑起来。
“那便留下最后这批大型兵器，车骑改轻装！”
“……”一向粗豪的蒙武此刻倒慎重了起来，“可若改作轻装，楚军人数又多，打得过么？”
李信沉默了片刻，他不是没考虑到这种可能，然而几乎是立即便打定了主意：“楚军纵占上风，我等也不致立即落败，毕竟秦军战力远胜楚军！再者老将军你还在寝城构筑了壁垒，大型兵器与辎重都有囤积，只要我等能与项燕相持一两日，这些兵器足可及时运到，那时必胜无疑！”
“……”蒙武本想说一句寝城壁垒尚未修成，踌躇了片刻却还是没有吭声，只点了点头。
“若项燕楚王真逃入江南，我等便再难与其决战！”李信语气极其坚定，“江南水流大泽纵横交错，去哪儿捕捉楚军主力？目下有险也有图，值得一试！
老将军，你等老军都是步卒，跑不快，不如南下寝城壁垒为后援，随时准备运送攻城器械，李信亲自领兵攻汝阴！”李信说着挎起了自己那面繁弱之弓。
“诺！”众将一同拱手，雷鸣般应道。
4
“杀杀杀！男女老幼一个不留！枭首！车裂！坑杀！腰斩！……”
八岁的项羽口沫横飞地大喊着，狂奔向汝阴城头，双手还胡乱挥舞着一根比他手腕还粗的大树枝，这树枝与他身高一般长短，对一个八岁孩童来说显然太过沉重，他却仍挥得虎虎生风不亦乐乎。
“要杀谁？”一个高大的阴影一面大墙般挡在了面前，无比熟悉的威严声音随即响起，项羽微微扬头，看到了父亲那严厉的眼神。
“杀秦人！”项羽大喊，双目死死盯住了父亲。
项超微微低头望着儿子，望着那奇特的双目。孩子才不过八岁，个子却已快到自己胸口，远比同龄幼童高大，成人后必是个和自己一样的彪形大汉；然而最奇特的还是他那双眼睛，每只眼睛竟都是两个瞳仁。项超记得，父亲那位好友楚南公精于相术，说过这叫重瞳子，传说中只有舜帝才生有这般异相，此子天赋异禀，绝非寻常小童，若好生管教日后前途未可限量；然若放任自流，也必会为祸天下！楚南公的话始终回荡在项超心底，也正因此，他对儿子向来极为严厉，而天不怕地不怕的项羽，也最是害怕自己这位不苟言笑的父亲。
“竖子知道个甚！回去！”项超皱着眉喊道。
“就不走！我也要守城！”项羽梗着脖子粗声喊。
项超没有再同他费口舌，两手一伸一抄径自抱住了儿子，直接将他拖下了城垣。这于他并非易事，项羽个头不小，又在拼命挣扎，项超虽是猛士却也颇费气力。
“放手！我要守城！要杀秦人！”项羽使劲儿挣扎着，挥舞着手中那根大树枝，拼死想摆脱父亲那双强有力的臂膀，却还是被一步步拖了下去。
“那般大个子，整日不读书不练剑，就知道瞎吵吵，杀秦人杀个屁！项氏如何出了你这般不肖子！”项超怒骂道。
“阿兄，这是做甚？”一个熟悉的声音不经意间想起，父子俩同时抬起头，正见全身戎装的项梁立在眼前。
288
“季父！”项羽如蒙大赦大喜过望，挣脱了父亲扑到项梁身旁，项超无奈地叹了口气。
项梁伸手抚摩着项羽的头：“阿籍，季父替你断后，拦住你阿翁，你且速速撤军！”
“善！”项羽大是振奋，“季父，你定要全师而归，同阿籍一道撤回江东！”
说罢再不理睬自己阿翁，呼喝着重又挥舞起手中那根粗大的树枝，径自一溜烟跑掉了。（
超级神警）“你也太骄纵此子了。”项超没好气道。
“我项氏直系，毕竟只他一根独苗。”项梁望着项羽远去的身影，目光中满是怜爱。
“你与女萝多年无子，怨得了谁？”项超皱起了眉。
项梁淡然一笑，岔开了话题：“阿兄，斥候来报，李信果然只率轻兵杀来汝阴了，只怕就在午后，我已报阿翁了。”
“哦？好事！”项超陡然兴奋了，“我这便去繁阳，与各族私卒北上，汝阴交与你了！”
“阿兄放心！我等家眷皆在城中，焉能不死战护城！”
项超没有再吭声，只是弯下腰，向自己的幼弟深深一躬，直起身来大步走下了城垣。
午后时分，天边涌起了一条细细的黑线，转眼便成了黑压压的一片阴云；
与此同时，一声声牛角号也渐次传来，先前还只细若游丝，很快便越来越响亮清晰，待到城垣守军已听得清楚时，那片阴云已覆盖了整个汝阴郊野。来的果然只是战车飞骑，除了攻城必需的壕桥和云梯外，秦军只带了两万射士，其他所有大型兵器竟一概留在了城父。
李信果然中计了。
想到这里，伫立城垣上的项梁从面具背后发出一声刺耳冷笑，转身面对着身后那一排排守军，目光扫过一张张熟悉的面孔。
这支项氏私卒始建于庄跻暴郢之时。其时楚将庄跻率领的乱军大肆杀戮楚国世族，一时震惊了天下，老世族们于是纷纷在自家封地组建私卒，合力绞杀
这场暴乱，而其中战力最强、出力最多的便是这江东子弟兵，它的规模始终保持在四万人上下，目下已传至第三代。这些私卒大都是震泽一带渔猎隶农出身，项燕父子将他们每个人都视如己出，更仿效当年吴起打造选练之士，无论何人一概赏罚分明，对私卒的待遇更是远超楚国官军。也正因此，这些江东子弟们对项氏衷心拥戴，直将项燕视作自己再生父母一般，若论士气的高昂、纪律的严明，他们绝不逊色于七大战国的任何一支精锐大军。而目下，驻守汝阴的虽不过万人，项梁却有足够自信能抵抗李信的轻装秦军。
“列位同袍！”项梁低吼道，“我等自江东千里迢迢赶至淮北，为的便是今日这一战！方今天下能抗秦保楚者，唯我江东子弟兵！目下秦人不自量力，抛却重装只以轻兵攻城，决然不是我等对手，我等正可借此良机重创秦国，擒杀虎狼！”
“擒杀虎狼！”汝阴城垣上一片慨然高喊。
与此同时，秦军大阵之中，李信伫立在那辆孤零零矗入半空的司令云车上，也在细细端详着楚军的城垣。
“终是，可以一战了……”望着对面戒备森严的汝阴城，李信心下陡然涌
起了斗志———对也，如此楚军才堪为秦军对手！想到这里挥出手中令旗：“各部听令！三万车士改作步卒，主攻汝阴城垣！骑兵四野散开，截杀逃亡之敌！
两万射士箭矢掩护！材士营以壕桥云梯开道！”
隆隆鼓声中，司令云车上的巨大令旗左右摆动，各方阵色彩各异的旗帜也先后摇摆应和着；紧接着各阵杀声大起，密集的箭雨随着鼓声骤然扑向城头，黑压压一片的士卒们簇拥着一座座壕桥云梯，在箭雨的掩护下密密麻麻拥向城垣；一队队骑兵也化作一道道黑色利剑，四散开来，分别向着汝阴城两翼包抄过去。
“守住！谁也不许后退！”另一边，项梁的声音即使在震天杀声中也同样清晰，“杀到最后，我与同袍们死在一处！”
的确没一个人后退。尽管秦军的箭矢挟着声声呼啸连连飞上城头，不时有一个个楚军士卒应声倒下溅起道道血花，其余人却仍毫无畏惧，或是抛掷火脁鸱脚，或是张开盾橹籍幕，或是以城堞为掩护，自悬眼中射出箭矢，或是齐齐吼着号子砸下滚木石。即使是已被箭矢射伤的士卒们，也都纷纷挣扎着拔出伤口的箭镞，撕扯下一片战袍匆匆包扎好便艰难爬起来，重新扑向城垣。
厮杀整整持续了两个时辰，攻防双方没有任何松动退却的迹象。司令云车上的李信不禁惊讶了：汝阴守军的战力与先前平舆等城相比，实在是天渊之别！
如此强悍的战力，如此高昂的斗志，休说这次攻楚自己没有遇到过，便是灭国大战以来都从未遇到过，这分明是全盛时期赵军的样貌！一时间，心下竟不由
得对楚军涌起了一丝敬意。
虽然这般，若说拿不下这座汝阴城，李信却也是万万不信的。眼前的楚军战力固然惊人的强大，但除了弓弩和滚木石外，实在没甚强大的防守器械，狼牙拍行炉悬脾塞门刀车等一概阙如。仿佛是巧合，攻城秦军固然都是轻装，可守城楚军也同样是轻装，此种形势下能够最终决定成败的，只能是双方的兵力对比。而李信很清楚，守城楚军只有万人，自己麾下却是八万大军，只要持续不断地连番猛攻，最迟明日必定能攻克汝阴。
“将军，我等久攻不下，是否调来大型兵器？”正面主攻的章邯匆匆赶来，一抹汗水高声问道。
“……再等等看！”李信稍一迟疑，终是摇了摇头：大型兵器本就笨重，需要众多士卒推运，即使目下立即运来，最快也要一两日后才能到，那时秦军肯定已拿下汝阴了；此后自己便要迅速南下寻找项燕主力，这些大型兵器显然又成了累赘，为防楚军偷袭，肯定还须在这汝阴再筑一道壁垒，相形之下实在得不偿失。想到这里不由得大喊了一声：“再加把劲儿！”
“大司马！李信猛攻两个时辰，折损两千不能下城；季公子还能顶住！”
“蒙武如何？”
“刚刚动身，准备南下寝城！城父守军只有五千！”
“善，战机已至！”
项燕大步登上山塬，远眺着西面的城父，双目闪过一丝凛冽光芒。
此时，他已领作为先锋的江东子弟兵悄悄开出了蕲城，在城父以东五十里的这片山谷中秘密潜伏了一个时辰，听到蒙武动身的消息，项燕仿佛嗅到了胜战的气息，心念电闪间已然算清了自己与对手的兵力———二十万秦军已分出近半兵力驻守各地城邑，李信蒙武两军又已分开，此时集中主力猛攻一部，必能大胜！
“莫起鼓号，传老夫将令：突袭城父，追击蒙武！”
一片寂静的山谷中顿时响起忙碌声，紧接着又变成了错落有致的脚步声，其中偶尔夹杂着战马喷出的响鼻、一两声短促低沉的交谈。沙沙脚步声从密林中，从洞窟中，从四面八方纷纷响起，一同向谷口汇集。转眼间，月光下一个个黑影组成了一排排大墙，江东子弟兵们用草木盖住了可能反光的甲胄盾牌与兵刃，都已整装待发了。
望着这些被自己视为子侄的私卒们，挺立戎车上的项燕颇有些感慨。这一战原本没必要自己亲自领军：蕲城一带大军足足十五万，面对着放弃轻装的秦军已然占了优势，自己坐镇后方足矣。阿缠阿超便都提出可由他们领军为前锋，但都被自己否掉了，毕竟这是志在必得的关键一战，容不得任何闪失。只有初战获胜，朝野的世族元老们才可能继续团结一心，合力支撑楚军，若是出师不利，庙堂必会因败北而大起争端，楚军内部也必会爆发各族间的纷争，那时楚国便当真要如当年赵国般不攻自溃了。（
九重韶华）是故尽管凶险异常，项燕却还是坚持自己领兵。
“只要各族私卒皆无差错，江东子弟兵便是尽数战死，也算值当！”
想到这里，项燕挥起了手中的令旗，一片巨大的黄云随即无声地涌出了山谷，在淮北原野上散作股股浪潮，向远方的城父扑去。
5
夜已深了，汝阴的攻防战却仍在继续着。
仍然是震天的杀声，箭矢的呼啸，滚木石被丢下后血肉模糊的沉闷声响与阵阵哀号，浓浓的血腥、汗臭和烟尘混杂在一起，氤氲在战场的各个角落。
不同的是，目下城头和郊野上都已亮起大片火把，摇曳晃动着，如条条灯火长龙在盘旋飞舞。斑斓的火光照亮了士卒们锃亮的甲胄，承载着那沉重攀爬步伐的云梯，不时从城头云梯上跌落的尸体，还有一张张布满血污却又目露凶光的扭曲面孔，一道道映在石壁上挺戈挥剑却又不断倒下的影子，一缕缕从城垣上不住向下淌的鲜血。
一条条火龙在喧闹中分散开来，一同扑向城垣，涌上城头后便像溪流融入大海一样不见踪影，然而后面的火龙却仍是绵延不绝地继续涌来，一次又一次，浪花扑向礁石般永无止境，永不停息。
从午后到目下，从艳阳高照到夜色阑珊，秦楚两军已毫不间断地激战了五个时辰，楚军伤亡了六千余人，而秦军竟然损失了近万名士卒。听到章邯报上的伤亡兵力，司令云车上的李信心头越发沉重了。
“将军，是否暂停休整？”章邯问道。
李信咬了咬牙：“让兄弟们再撑会儿。我等已攻上城头，楚军战力也大不如前，再过一两个时辰，必能拿下汝阴！”
“……诺！”章邯终是一拱手，慨然应道。
李信死死盯住了远方的汝阴城垣：“都给我扛住……”
“都给我扛住！”项梁摘下黄金面具，猛地抹了一把脸上的血水，“蕲城主力出动了！繁阳私卒开始北上了！”
“万岁！”已疲惫不堪的江东子弟兵们重又振作了起来，继续奋不顾身地杀向拥上城头的秦人们，几乎是纯以血肉之躯阻挡着敌人的攻势，秦军士卒纵然一剑劈倒一个，却更有三五个人扑上来，倒在地上的那个也死死抱住敌人的双腿，有的还张开已沾满了鲜血的白森森的牙齿，向着秦人的牛皮战靴啃去，气力大些的甚至一跃而起扑过去，硬是将对方狠狠推下城垣，与敌人同归于尽。
种种酷烈的场面，竟使习惯了轻兵绝杀的秦军都大为惊讶。
暮色依然浓重，火把的海洋依然在翻滚怒号，交战双方谁也没有注意到，黑暗的天穹中已开始聚集起大片大片的阴云。
此时，汝阴城中的一座高台上已摆好祭坛，四支火把摇曳着，映出了祭坛正中的一个纤瘦身影。围绕祭台下的楚军们敬畏地仰望着她那飞扬的衣袂和飘舞的发丝，他们知道，这是项氏一族的巫女，也是将军项梁之妻，项氏每次有战她都会随军出征，为楚军赐福，向敌人诅咒。楚人畏天命信鬼神重淫祀，楚地巫风也极浓，也正因此，他们极是爱戴这位巫女，只要有她在场，所有人心下都会分外踏实；目下项梁命他们守在这里，也正是要他们保护这位巫女，直到战至最后一兵一卒。
女萝伫立在午夜的祭坛上，明亮的双眸映着熊熊火光，望向远方的秦军，深吸一口气高高抬起双臂，歌声随之便划破了夜空：
“广开兮天门，纷吾乘兮玄云……”
台下所有楚人都不禁一凛，女萝的歌声与以往大不相同，无比威严阴沉；更要紧的是，她此番唱的是《九歌》中的《大司命》。在楚地传说中，司命分为少司命与大司命，少司命主管人之子嗣，大司命主管的则是人之寿命；换言之，少司命主生，大司命主死，这大司命便是死神！
仿佛真的在回应她的召唤，此刻汝阴的郊野忽然风声大起，呼啸的狂风扑灭了大片灯火，漫天的飞沙走石使攻城秦军骤然大乱了起来。
“报———！”极尽惶急的尖厉呼喊竟遥遥传到了云车上，李信一抬眼，但见一名浑身浴血的骑士正策马狂奔向自己，赶到云车下便连人带马一同翻滚在地，大口喘着粗气。
“蒙武有险？”李信心下一颤，忙飞身跃下云车，奔向那名骑士。
“令飘风兮先驱，使膃雨兮洒尘……”
祭坛上的火把纷纷被扑灭，台下的楚军士卒几乎睁不开眼睛，女萝却丝毫不受影响，仍然伫立在狂风之中，整个人平添了一丝鬼魅气。
一道闪电骤然照亮了整个旷野，照亮了大惊失色的秦军士卒们，他们甚至一时忘却了与敌军厮杀，只是又惊又疑地抬头望向瞬间归于沉寂的夜空，茫茫然不知所措。
“将军，蒙武，蒙武……”伏在地上的那位骑士喃喃道。
“老将军到底如何了？”李信拼命摇晃着骑士，“说啊！快说！”
“君回翔兮以下，逾空桑兮从汝……”
女萝的歌声仍然回荡在祭台之上，回荡在汝阴城头，回荡在郊野上。
滚滚沉雷自天边响起。短暂的惊愕之后，秦军士卒们继续呐喊着、高呼着，挥动着手中的兵刃，重又扑向了楚军，只是这喊杀声已被翻滚的雷声湮没，他们既听不清别人在喊什么，也听不清自己在喊什么。
巨大的雷声中，骑士艰难翕动着嘴唇，李信却什么也听不见；他大声问是不是蒙武遇到了楚军主力，可骑士也同样听不见。
“……纷总总兮九州，何寿夭兮在予！”
女萝的声音陡然拔高，陡然变得无比凄厉阴森，披散的长发竟齐齐竖了起来；祭台下的楚军士卒们大为惊骇，纷纷跪倒在地。他们知道，这是大司命最直接也最可怕的自白：茫茫九州、天上地下，所有生灵的寿命，都掌握在我手中！生杀予夺，但凭我意！
“蒙武遭袭！整整十五万主力！”骑士拼尽全力喊道，口中随之喷出一股血花。
恰在此时，一道霹雳从天而降，正好击中了孤零零伫立在郊野上的司令云车！
但闻一声巨响，刹那间电光烁烁火光闪耀，破碎的梁柱木屑化作齑粉骤然炸裂开来。云车下的士卒们猝不及防，个个被坠落的木片铁料砸得头破血流，他们抬头看去，但见整座云车正冒着火星黑烟吱嘎着坍塌下来，于是不由得纷纷向后退去。随着又一下沉闷声响，方才还高高伫立着的司令云车陡然间已瘫成了一堆木料，那面秦军大纛更是碎成了片片破布！
“放弃攻城！全军回撤，随我接应老将军！弓弩断后！平舆各城驻军全数开出，放弃所有大型兵器，全速向寝城集结！”李信双目陡然间变得血红，连声嘶吼中声音已完全扭曲。
高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳；
吾与君兮齐速，导帝之兮九坑；
灵衣兮被被，玉佩兮陆离；
一阴兮一阳，众莫知兮余所为！
……
祭台之上，女萝依然高唱着，一道道电光不时照亮了那鬼魅的身影，楚军士卒们仍然低头跪拜着，这些面对鲜血面对死亡从不知皱一下眉的勇士们，此刻却人人震慑于那强大的自然之力；他们仿佛真的看到那阴森恐怖的大司命，在滚滚乌云的簇拥下，伴随着风雨交加电闪雷鸣从天而降，将自己的怒气尽数
倾泻于人间！
瓢泼的大雨纷纷降下了。
“将军！平舆守军发来急报，繁阳以南，大批楚军杀出！”断后的骑士飞马来报，马蹄声和喊声在大雨中极尽急迫。
“多少人？”
“漫山遍野无穷尽，数不清！”
“啊！”
李信陡然面色惨白，一个踉跄便向后倒去，身旁的司马军吏们急忙齐齐伸手托住了他。
“快！快撤军！”李信挣扎着推开所有臂膀，拼尽全力重又站了起来。
“铠甲马具都淋了雨，行动不便！”
“全数丢弃！”
“雨中道路泥泞，战车难行！”
“战车塞道，只骑驾马！”
“汝阴城门大开，守城楚军也杀出来了！”
“快！快撤军！”李信只剩下了这一句话，他猛地抹了一把满脸的水，也不知那是雨，是汗，还是泪。
当李信蒙武各自统领的秦军同时陷入了困境时，作为后援根基的陈城，仍然一如既往地平静。
洞庭兮木秋，
涔阳兮草衰，
去千里之家国，
作咸阳之布衣。
……
厅堂中的散漫琴声与低沉吟唱全然淹没在了风雨声中，昌平君一把推开手中那张名贵无比的青翻琴，起身踱到窗前，望着外面暴风骤雨的恣意肆虐。
李信蒙武的进兵方略，他完全知晓；项氏父子的谋划，他也完全知晓。对他来说，这是一场没有秘密可言的战事，这也是一场胜负早已明了的战事。领军二十万攻楚，在李信自己，在蒙武，在秦王，在整个朝野眼中，这一战志在必得，然而整个秦国只有他一个人知道，这二十万兵力远远不够。当秦王决定只以这多兵力进攻楚国时，便已注定要咽下自己酿好的这杯苦酒。
虽则早就预见到了李信的兵败，昌平君却一言不发，只眼睁睁地看着李信蒙武前去送死，他甚至还颇一丝不苟地担负起了此次攻楚的后援，总司粮草辎重。
只不过，早在李信发兵之前，他便预先通过秘密渠道，将秦军的进兵计划全数告诉了项燕。
尽管屋子里灯火黯淡，昌平君却还是遥望着摆在屋子角落里的一块石刻，上面密密麻麻刻满了秦篆：
“又秦嗣王，敢用吉玉宣璧，使其宗祝邵？，布檄告于不显大神厥湫，以底楚王熊相之多鱙。昔我先君穆公及楚成王，是戮力同心，两邦若壹。绊以婚姻，？以齐盟。曰世万子孙毋相为不利。新昂大沈厥湫而质马。……”
这篇文字，被后世称为《诅楚文》，是秦楚丹阳之战前夕，由当时的宗祝邵？做的，为的是历数怀王之罪，以求神保佑击败楚军。望着这篇文字，细细回想着秦楚两国之间数百年来剪不断、理还乱的瓜葛，昌平君心下隐隐涌起
了一丝伤感。
如《诅楚文》所言，春秋时期，秦楚两国几乎是世代联姻结盟，危难时刻都曾帮助过对方，申包胥哭秦廷便是其中最著名的一次。然而谁曾想到，从惠文王时起，一切都变了。那位翻云覆雨朝秦暮楚的秦相张仪，公然以商於之地六百里骗得楚怀王与齐国解约，此后又翻脸不认账，竟说秦国要献的不过是自己那六里封地！楚怀王大怒之下发兵攻秦，于是有了接下来的丹阳之战，于是有了这篇《诅楚文》。然而在这篇石刻中，惠文王不仅丝毫不提秦国对楚国的欺骗，却反咬一口，说楚怀王背叛了秦楚十八世盟约，要毁灭秦国社稷、威胁秦国百姓，当真恶人先告状！
当年的那场丹阳之战，结果世人皆知：楚国一战损兵八万，大将屈‘等七十余名将尉被俘，诗人屈原悲愤难抑，做《国殇》以祭奠阵亡将士。自此之后，秦国便开始一步步欺压楚国，而楚国也因此一步步走向衰落，完全可以说，楚国落到今天这个地步，都是秦人害的！
昌平君又回想起了自己与秦王相处的这些年。他不是没曾试图改变秦王、改变秦国，他曾跟着吕不韦宣扬《吕氏春秋》的学说，结果文信侯被秦王罢了相，又被迫饮鸩而亡；他曾热心斡旋秦燕和谈，希望两国能免却兵戈，结果荆轲刺秦事发，自己受牵连而失势；楚国向秦国主动提出求和，他虽促成了两国达成盟约，然而转眼之间这盟约便重又破裂；王贲灭魏之时，他拼尽全力试图阻止决水灌大梁，以免魏地民众伤亡，不料被秦王一口回绝。目下秦国又开始灭楚，这灭楚能带来什么？还不是无穷无尽的杀戮，还不是无穷无尽的牺牲，还不是秦王踩在遍地鲜血中登上权势的巅峰，成为空前绝后的独夫民贼？
既如此，自己又当何去何从？自己身上流淌着楚国王族的血，在这关键时刻，是继续助纣为虐，助秦人灭亡楚国，还是弃暗投明，转投故国，与楚人共抗虎狼秦国？
昌平君不知自己的选择是否对，但无论如何，他并不后悔。
“昌平君，下定决心了么？”
清脆的銮铃声伴随着一个女人般柔和的声音，骤然在房间的角落里响起，昌平君扭过头去，看到那块《诅楚文》的石刻已消失不见，取而代之的是一扇小小的暗门，暗门前站着一个苍白清秀的年轻公子，一双深不可测的眸子，如夜空中两点寒星般闪烁着光芒。
“我意已决，子房。”昌平君坚定地点点头，“我等起事！”
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“我等又他娘被骗了！”
这是李信终于在寝城郊野的混战中找到蒙武时，对方说的第一句话，沙沙雨声中显得格外清晰。
天已大亮了。李信抹去满脸雨水，望见灰蒙蒙的天穹下潇潇的雨幕中到处是赭黄色的楚军衣甲，包围着追逐着堵截着黑色洪流。秦军纵然整肃依旧，一路且战且退中仍不时丢下大批尸首，浸泡在雨水血水积成的血泊中，混乱的脚步纷纷踏过，不时溅起一朵朵红色的水花。
望着眼前的一切，李信狠狠咬住了下唇。尽管身上已有两处箭伤，然则与心头的痛相比，实在微不足道。得知蒙武遇险，他立即下令放弃围攻汝阴，全力回救，不想项梁竟突兀率军杀出汝阴，死死咬住了身后。李信先是意图全速撤退，借飞骑的速度甩掉项梁，不想大雨之中道路泥泞，无法全力飞驰；轻装楚军虽都是步卒，脚程却快得惊人，根本甩不掉。李信不得不下令徐徐撤退，前军后军彼此交替掩护，一路且战且退，狼狈不堪地奔波了一夜方与蒙武会合，可士卒们已精疲力竭，此等形势下若再行厮杀，只怕不等楚人攻来，自家便先累倒了。
“楚军杀过来了！”
后阵响起了士卒们的叫喊，望着雨幕中那大片的赭黄，李信目眦欲裂，一声大喊“截住楚军”便猛击起战鼓。骑士们随之一片山呼海啸的应和，齐齐举起手中短剑，那些由车士改为骑兵的士卒们也举起长戈弓弩，迅速排成一个个锥形阵，向着对面楚军慢慢蠕动起来。他们战力本来在楚军之上，然此时天降大雨道路泥泞，车骑最大的冲锋优势根本无从发挥，刚与楚军交战便陷入了胶着，马上的骑士只能不住拨动着马头，艰难保持着平衡，一边伺机挥动长戈短剑劈砍着；而一旦楚军砍伤战马，几乎立刻就被掀翻在地，跌入遍地泥水中，往往还不及重新爬起，便被跟上来的楚人一剑刺穿身子或一戈啄入胸膛。
“下马！改作步卒！”眼见骑士们陷入苦战，李信大喊道，身旁的军令司马将一直高擎在手的鸟旗晃动了三圈再一把丢下，又举起了绣有猛虎的令旗。
“不必！我等都是步卒！”蒙武的大喊骤然响起，李信扭头望去，正见蒙武部大阵中同时竖起两面令旗，一面饰有旄尾，一面饰有翎羽，紧接着鼓声大起，那些老卒迅速分为两阵，一阵双手挺矛在前，一阵握铍举盾在后，呼喝着呐喊着排成一列列纵队，寻着空当纷纷插入苦苦抵挡的秦军骑士阵中，如林的长矛齐齐刺出，一面面盾牌纷纷抵挡在后，立即在骑士们面前横起一道铜墙铁壁。
骑士们大松一口气，纷纷掉转马头退后，在老卒头顶重新挥出短剑长戈，一同抵御起了楚军如潮的攻势。
“这才是楚军主力，十五万！项燕亲率！”好不容易暂时挡住楚军，蒙武终
于稍喘了口气，大喊道，“我等刚一前往寝城，项燕便拿下了城父，又一直跟
在身后追杀！大半夜了！”
“伤亡多少？”
“七万老军战死三万！”
“不行了，我只六万车骑，你我兵力加起来也不够，又都疲惫不堪，只能撤军！我等撤到寝城，驻守壁垒与楚军对抗！”
“壁垒……壁垒还他娘没筑好！”蒙武懊丧地狠狠打了自己一耳光。
“……唉！”李信咬着牙狠狠一跺脚。
“再向西撤，撤到平舆！”蒙武大喊道。
“不行，私卒正由繁阳北进，不待我等赶到，便肯定拿下平舆了！我等谁也不知，楚国私卒这般多！”
蒙武惊愕地瞪圆了眼睛，又是愤然大叫：“那却怎办？项燕占了城父再南下攻来，城父自然也去不得了！”
“撤向项城，再退回陈城！”旁边的章邯急忙道。
“也只能这般了！”李信点头应道，“我等……”
“将军！”又是一名骑士飞马赶到，“昌平君在陈城起事反秦，绝了我等粮道！”
“啊？！……”所有人都愣住了。
昌平君？反秦？
尽管瓢泼大雨仍旧下着，李信早已浑身湿冷，可骤然听到这个消息，却还是倒吸了一口凉气，只觉一丝寒意从脚底升起，直蹿进心里，竟比得知蒙武遇袭更加震惊。
———昌平君不是秦王王叔么？不是当了多年丞相么？这多年来不是一直勤勤恳恳操劳政事么？不就是被秦王罢了相又派到陈城了么？难不成是因被罢相便起兵反秦？荒唐！
然而无论何种原因，这最后一击都确定无疑地彻底打垮了秦军。李信知道，自己不仅再也没有扭转败局的希望，而且还要滑向更深的深渊！
———“留在陈城的大多是昌平君从属，人皆死士，足有数百人，已分兵几路袭杀陈城官吏，说等楚军攻过来后，要开城降楚！”
“昌平君疯了么？好端端如何作起乱来？”蒙武怒骂道。
“若真断绝粮道，我等便是全军覆没！”李信却没心思再多想昌平君为何反秦，心念电闪间已拿定了主意，“好在随军军粮还有不少，我等这便向北撤军，
速速通知各处守军，全数放弃淮北各城，一同撤向砀郡旧魏地，在大梁会合！”
“善！大梁一带还有我关外老军，楚军必定无力继续北上！”蒙武也点头赞同。
“报———！楚军后援又来了！”
李信蒙武极目望去，但见秦军后阵又是赭黄色楚军蜂拥而至，铺满了整个原野，雨幕中那面赭黄色大纛上的“项”字分外惹眼！李信不由得咬紧了牙关：“老将军，你等老军先走，李信断后！此番攻楚乃我大言误国，唯有以死谢罪！”
“屁话！”蒙武突然大怒了起来，“明明是整个庙堂的错，何能算你一人身上？秦王不也赞同你谋划么？我等大将不是谁也没反对么？连那王翦……”刚说到一半便生生截住了话头，猛然记起了王翦的话———
“老臣只觉，还当六十万大军……”
“悔不听上将军之言，终遭此大败！”李信痛心疾首道，呛啷一声拔出佩剑横在颈上。
“将军不可！”身边的章邯与司马军吏们一拥而上拦住了李信。蒙武也劈手夺下李信佩剑，红着眼睛连番大喝：“若说谢罪，我等人人都须谢罪！目下当务之急乃全师回秦，先回咸阳再论罪责！”说着转身大吼：“关外老军上前！”
呼啦一下，周围一片白发黑脸的都尉司马们都拥了上来。
“老兄弟们！而今我等攻楚大败，若无死士断后，便是全军覆没！”蒙武雷鸣般的吼声穿透了重重雨幕，前所未有的震撼人心，“我等打了几十年仗，杀敌无数，早够本了！我等当留下挡住楚军，日后让后生们为我等报仇！”
“将军聒噪！谁没个死？哪个怕了？”一个白发苍苍的老都尉喊道。
“哪恁多话！我等留下便是！”另一个满脸沟壑纵横的老司马道。
“快，后生们快走！一群楚人，怕甚来！”又一个独眼的军侯道。
一片激越吼声回荡在雨幕中，老卒们个个丢下战甲、头盔、盾牌，脱掉战袍，露出伤痕累累的水淋淋赤膊齐齐排成一排，远远望去直如一道遍体鳞伤的古铜色大墙一般———
———轻兵绝杀！这是秦人延续了数百年的战法，放弃一切防护，只以血肉之躯与敌手抗衡，唯处危绝之境方有此战法！
“列位老叔……”李信死死咬住下唇，泪水和着雨水扑簌簌落下，他推开身边的司马军吏们，大步来到老卒们组成的血肉大墙前，扑通一声拜倒在泥水中，“老叔们人人戎马一生，此役过后当解甲归田，这最后一战，李信本该为列位挣得灭国大功，却不想，不想……”他哽咽着说不下去了。
“马革裹尸乃我等心愿，老死病榻才没出息！将军快走！”老卒们纷纷吼道。
“迎击楚军！”蒙武大手一挥厉声叫道，“战鼓全起！鹰旗！圆阵！……”
惊天动地的鼓声与雷声交相轰鸣，用来指挥死士的鹰旗在雨中招展开来，老卒们呼喝咆哮着举起兵刃盾牌，一边抵御着楚军如潮的攻势，一边重新排起队列，但见一个个黝黑赤膊随着鼓声在雨幕中来回晃动，片刻工夫便百人一队，排成了足足数百个大小不等的圆阵，每处圆阵都是矛戟等长兵在外圈，戈铍盾牌等短兵在内圈，弓弩旗鼓则居于阵心。这是专门用来防御自保的阵法，混混沌沌形圆而不可改，然则一旦结成便再无法移动，只能是在死守中耗尽兵力。
“后生！”留在最后的蒙武，两只大手托起了仍跪在泥泞中的李信，又重重拍上了他的肩头，“你与俺那俩儿子一般年岁，俺心底也当你子侄一般。听老叔一句：这次败仗，非你一人之错，你谋划无差！秦王不会怪你，老叔不会怪你，战死同袍在天之灵也不会怪你，关中秦人只要明白个中道理，也不会怪你！
没甚可恨自己的！回了咸阳好生休整，下次领举国大军重来，俺不信打不过楚人！快走！”
李信抬起眼睛望着蒙武，看到他那原本粗犷而苍老的面容，一时间竟变得神采奕奕起来。
“……好！”李信深深吸了口气，“老叔保重，大梁等你！”
老将军笑了，露出了雪白而齐整的两排牙齿。
“你老叔命硬，长平活下来了，邯郸活下来了，肥下、番吾照样活下来了，赵人都杀不死，楚人更杀不死！俺还要活着回频阳，把王翦那老匹夫揪出来！”
这是他留给李信的最后一句话，说罢也像那些老卒一样，赤膊散发，挥舞着长剑冲向了楚军。
“老叔，活着回来！”李信撕心裂肺的哭吼，穿透了重重雨帘。
“传令项梁：交他四万兵马拖住蒙武，余部随我追击李信！”
望着如潮水退却般茫茫涌向雨幕中的秦军，项燕抹了把满脸雨水，扭头大喝道。
“诺！”军令司马一声应和摇起了令旗。楚军很快便一分为三，中间的项梁部依旧正面猛攻，其余楚军则分成一个大大的“人”字，从那一座座圆阵的空隙和左右两翼掠过，继续向着已开始远去的李信大军追击而去。
三日之后，项氏父子在已被楚军收复的陈城会合了。在三日三夜毫不间断的追击中，项燕与各族私卒分头围剿李信大军，连破两座壁垒，全歼七名都尉所部秦军，歼敌至少十万。百余年后的太史公，以简简单单的一句话记载了秦人这场前所未有的溃败：
“……荆人因随之，三日三夜不顿舍，大破李信军，入两壁，杀七都尉，秦军走。”
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