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第六章 逆鳞
1
“邯郸！邯郸！邯郸！……”
秦军响彻云霄的欢呼声回荡在各个角落，直到目下，沉默了多日的邯郸城才恢复了少许活力，只不过，这生机却是它的征服者带来的。（
兰香缘）
这座赵国都城，已陷落一个多月了。
一个多月间，邯郸仿佛完全陷入了死寂。空旷的街市每日冷冷清清，只一队队秦军迈着齐整步伐行进在一条条街巷上。所有赵人都缩进了自己的居所，屏息静气，满怀警惕和憎恨地由门窗缝中望着那一股股黑色浪潮从屋外流过，目下他们是这座城邑的主人，自己的命运乃至生死，都操纵在了他们手上。
在整座仿佛已死去的城中，唯一还保持活力的反而是赵王城，也只有这里尚未落入秦人之手，忠于郭开韩仓的近千名黑衣军仍守卫着这里，与布满了整座邯郸城的秦军遥遥对峙着。秦人之所以容许这支赵军仍留在王城，是由于上卿郭开的“功劳”。元老叛乱被平定，李牧遇害，南、北、中三路赵军尽灭，郭开履行了自己对秦人的承诺，甚至更胜一步，在南北秦军围住邯郸、国人一片惶惶不可终日之际，这位领政上卿又将已囚禁起来的公子嘉、春平侯等元老大臣押入王城，还亲领一队黑衣闯入寝宫苑囿，同样拘押起了还在砍树的赵王迁，然后便打开城门迎来秦军。有鉴于此，发自咸阳的王命对郭开大大奖掖了一番，秦王还准备于不日内亲赴邯郸，大张旗鼓地接受赵王及郭开献出王城，以此向天下正式宣告赵国的灭亡。
漫长的等待后，这一日终于到来了。
清晨，在上将军王翦为首的一干大臣的陪同下，王车辚辚驶进了邯郸，最终来到赵王城外挤满了人的车马广场上；紧接着，秦王政高大的身影出现在了车下。
“邯郸，秦政终是回来了……”秦王政环视着整座广场，一声长叹。
（注：关于始皇帝姓名，主流观点多以为乃“嬴政”，更有网络观点以为当称“赵政”，两种叫法皆有待商榷。若遵从战国男子称氏不称姓之习俗，嬴姓秦氏之始皇帝当称“秦政”，扶苏、胡亥等王族公子亦当从此俗称秦扶苏、秦胡亥等。）
“秦军灭赵，老臣恭贺陛下！”一个分外诚恳的苍老声音不期然响起，一位须发灰白的老者毕恭毕敬跪伏在前方，身后则是赵王迁、公子嘉、春平侯等黑压压一片王族元老和文武大臣们，人人都和郭开一样跪着。
他们已这样跪了差不多一个时辰了。
“足下便是上卿郭开？”秦王政淡淡问道。
“正是老朽。”郭开依旧跪伏着，没有抬起脸。
“上卿请起。”
“陛下天威，老朽不敢直面！”郭开仍没有动。
秦王政并未回头，却能感到身后所有人脸上都浮起了嘲讽的笑意。
“老上卿不必拘礼，起来便是；其余人等，一并起来。”
“谢过陛下！”郭开诚惶诚恐地爬了起来，身后赵王君臣们唯唯连声，也纷纷艰难地站了起来，春平侯平都君等老臣却因跪得太久而双膝麻木，刚一起身便重又跌倒，一时间广场上乱成一团。
依当时礼节，上将军王翦开始行起那昭示着战败国灭亡的殒命之礼：降下“秦”字大纛，自己则走上前来，向满脸沮丧的赵王迁深深一拜，身旁一名司马左手持壶右手持盏，向赵王迁敬酒，待赵王迁饮尽后王翦同样饮了一盏。此后长史蒙毅便朗声念起了预先拟好的王命：废赵王迁为庶人，流徙房陵；一干元老大臣暂拘押邯郸听候发落；赵国归为秦国郡县，南部设邯郸郡，北部诸郡待平定代地后再定；赵地民治交由丞相隗状派出的一干吏员治理，秦军不得对赵人有任何滋扰。
“陛下圣明！”蒙毅刚读罢王命，郭开便高声喊道，显是想带动赵王君臣赞颂秦王，不料身后却是一片死死的沉默，于是只有这一句颂词回荡在广场上，分外突兀。
“上卿灭国，欲何封赏？”秦王政没有理会郭开的颂词，勉力平静问道。
“老臣无欲无求，唯求尽忠，只愿随侍陛下身前！”
“既如此，传本王口谕：赵国上卿郭开内灭赵国有功，随本王归咸阳后，擢升秦宫给事中。”秦王政面无表情道。
“谢陛下！”郭开重又匍匐在地，深深一个稽首大礼，“老臣还有国宝和氏璧，欲献陛下！”说话间身后的韩仓向前迈了几步，打开一直捧在手中的铜匣，深深一躬将其举过头顶。尽管是站在几十步开外，但铜匣打开的那一瞬间，仍能望见一道奇异的华彩自匣中溢出。
当铜匣被赵高接过、小心翼翼地送至眼前时，秦王政看到了匣中那轮正在静静沉睡的玉璧，如中秋明月般通体晶莹；再轻轻捧起玉璧，只觉触手温润，还能看到油亮如脂的璧身上那粒粒饱满的谷芽纹；更奇的是，当玉璧偏了几下时，竟又先后变幻出各种色泽———果然是罕见至宝，昔日秦相张仪也因此璧被诬遭打，秦昭王更欲以十五城换此璧而不得，而今观之也并不为过。
“陛下，此璧尚有一段血泪故事。”身后响起了王翦的浑厚嗓音。
秦王沉默了，他自然知晓《韩非子》中记载的卞和之事：春秋之时，楚国玉工卞和得到了一块璞石，将其献于楚国，可惜厉、武两代楚王不识珍宝，反以欺君之罪将其双足先后砍去。卞和悲愤不已，抱此璞在荆山之下痛哭三日三夜，直至泪水哭尽继之以血，别人询问时答说，自己痛哭非因双足被刖，实是因宝玉而题之以石，贞士而名之以诳。楚文王听说后遣玉工仔细剖开璞石，终使此璧见于天日，为感念卞和，方才以其名命名此璧，号为和氏璧。
“宝玉而题之以石，贞士而名之以诳，不亦悲夫！”想到这里，他不由得慨叹了一句，“自古不知多少贤臣良将死于庙堂猜疑，昔者武安君白起如是，今者武安君李牧亦如是。而今本王明告天下：终政之一生，决不因猜疑杀害一位功臣！”
“陛下既明此理，则秦国幸甚，天下幸甚！”王翦点头赞道。
“李斯，本王欲将此璧凿为印玺。你精于书法篆刻，便有劳你操持此事。”
“诺！”上卿李斯恭谨答道，“却不知，陛下欲刻何字？”
沉吟片刻，秦王政双目望向远方，长吸口气：
“受命于天，既寿永昌！”
2
“上将军，赵国，就这般亡了么？”
发出这句疑问时，秦王政正与王翦并肩伫立在连绵丛台之上，此地乃当年赵武灵王胡服骑射时的阅兵之处。正是因见证过赵国的辉煌，赵主父之后，丛台甚至超过赵王城，成为邯郸最为神圣的所在。
“亡了。”王翦轻轻点头，“赵国虽未全数平定，却也再无回天之力，假以时日，我等必将彻底平定赵地。”
“这等赫赫尚武之大邦，竟也一朝倾覆……”
“自古恶政无精兵，无论军力何等强大，皆不能挽救腐朽没落之庙堂。”
“寡人一事不明，上将军教我。”
“陛下请讲。”
“我秦人与赵人，本是同根同源，先祖皆为皋陶、伯益父子，族群秉性也多有相似之处，赵人勇武善战与秦人一般，六国之中也唯赵军堪与我锐士相抗。
然则如此赵国，如何竟沦为今日之腐朽邦国？”
王翦意味深长地笑了。
“秦赵虽有尚武之同，却也有一异：秦人尚法，赵人尚势。（
琥珀之剑）是故两国同源不同命。”
“秦人尚法寡人明白，然赵人如何尚势？”
“陛下可能数清，自先祖赵盾至今，赵人历代共有内乱几多？”王翦没有直接回答，却是反问了一句。
秦王一下怔住了，回忆片刻后才勉强开口：“赵盾屠岸贾相争，赵襄子杀代王，赵桓子赵献侯相争，赵肃侯公子范相争，公子成逼死赵武灵王……”
“赵人十八代君主，共计十三次大内乱。”王翦接过话头，秦王听到这句不由得倒吸一口凉气。
“……其余庙堂兵变乃至民间仇杀，更是数不胜数。及至郭开秉政，此风便愈演愈烈：公子嘉春平侯庞眗欲杀郭开韩仓，郭开韩仓又欲铲除众元老，彼此攻伐终致赵国自行溃败。此等行径所谓尚势不尚法，就实而论乃是尚乱！不从律条法度唯认强横武力，不辨是非曲直只求快意恩仇，但有政敌或异见，大臣元老动辄便密谋举事暗杀，庶民百姓则是彼此寻仇私相决斗……此等内乱，发作一次便足使庙堂大伤元气，况乎赵国这般代代兵变？老夫猜测，武安君李牧之所以宁死不愿参与元老密谋，正是对兵变后果心存顾忌。”
“然我秦人，从前也如是……”秦王政若有所思道。
“秦赵国运不同之根源，只在一事：商君变法。”王翦沟壑纵横的脸上浮起一丝笑意，“当年商君所面临之秦国，同样私斗频仍内乱连绵，然商君却能以重刑厚赏之双重铁腕强扭我秦人痼疾，将同样躁烈尚乱之万千庶民，打造成耻于私斗勇于公战之虎狼之师，此商君之大功也，我秦人之大幸也。”
“寡人谨受教……”秦王政深深点头。
“天色已晚，老夫回营了，陛下何不也去歇息？”
“老将军请回，寡人还欲再看看这邯郸景致。”
王翦想说什么没有开口，终是向秦王拱手退下了，只留秦王政一人伫立在丛台上。
时候正是黄昏，秦王政吹着晚风，俯瞰着沐浴在夕阳余晖中的整座城邑———西南方是赵王城，西北方是赵武灵王练过兵的插箭岭，滔滔滏水贯穿整座城邑，斜阳下泛起粼粼金光。一切都和自己童年时的景色别无二致，只是此刻的邯郸壮美中又倍显寂寥，如同已经灭亡的赵国，早失去了往昔的所有活力与生机，只余一副巨大的躯壳。
邯郸，赵政终是回来了，以征服者的身姿。
这样的念头从秦王心底一闪而过，而赵政这个自己曾用过的名字也随之浮现在心头。他自家身上流有一半赵人的血，他生于邯郸，他在这里度过了整个童年，就连和他一同长大、三十年来一直随侍身旁的赵高，也是赵国王族的远支。而他自己并不知道，多年后死亡降临之际，他所身处的沙丘宫，甚至也离邯郸不远，这座城邑与他有着千丝万缕的联系。
然而唯其如此，少时与母亲备受赵人欺凌的记忆始终埋藏在他心底，这也
是向来坦荡的秦王政心底唯一一处隐秘的死角。唯其如此，他才要从咸阳千里迢迢赶来，郑重其事地接受赵国君臣的投降，这其中既有秦赵多年生死搏杀的国恨，也有自己幼年所经历过的家仇。
“煌煌猛赵，终是去矣！而今国恨已解，只余家仇了……”秦王政这样喃喃自语着别过了脸，“阿高，今夜便看你了。”
“陛下放心。只是……”赵高在他身后恭敬答道，忽然欲言又止，“陛下真要将那郭开，留在身边？”
“王言如丝，其出如纶，寡人还能反悔不成？”秦王政没想到赵高突兀冒出这一句，颇有些啼笑皆非。
“可那郭开，乃千古大奸！”
“你当寡人不知么？”秦王政扭过头来死死盯住赵高，“本王不是赵王，秦国更非赵国！郭开以为弄权谋人这套在赵国耍得开，在秦国照旧耍得开，做他的千秋大梦！本王与秦法，二者只要一样健在，任他何等鬼蜮之徒也兴不起风浪！谁想靠权谋在秦国立身，先问问本王答不答应，问问秦法答不答应！
懂么？”
秦王嗓音中的凶狠使赵高不禁后退了一步，尽管如此，他却并未就此失去勇气，仍然重新开了口：“陛下，阿高最后一言！非是阿高搬弄口舌，实是郭开，欺陛下太甚！”
听到这句话，秦王的目光中闪烁起了精光。
“陛下，阿高随陛下巡游前，郭开曾悄悄找我，说……”赵高踌躇了片刻，终是下定决心般深吸一口气重新开口，“说过几日陛下大宴降臣时，欲将另一国宝献于陛下！陛下可知，那国宝究竟何物？”
“何物？”
赵高面如土色，低声说了句什么，这声音极小，然而在秦王政听来却是有如晴空霹雳，他只觉一股热血猛地涌向脑门，当即便将牙咬得咯咯作响。赵高战战兢兢地抬眼望去，却见他脸色已是红一阵白一阵！
仓啷一声，秦王政拔出了佩剑。
“赵高，你这队剑士，还能否分兵？”秦王政一字一顿问道，声音却不由自主地打战。赵高知道，陛下每次极力压抑心头怒火时都会是这种声音。
“不够了，只够……”
———“请王贲将军过来！”
“此等秘事，似不宜……”
“读过《说难》么，赵高？”
“读，读过……”
“人主皆有逆鳞，本王逆鳞便是此处。人有撄之，则必杀人！”
随着这句斩钉截铁的话，秦王政的佩剑也“当”的一声砍在白玉栏杆上，
顿时火星四溅。
———“叫王贲过来！”
……
暮色降临了，随着一颗颗星辰出现在天边，逐渐暗下来的邯郸城也星星点点地亮了起来，渐渐变成了灯火的海洋，与群星闪耀的夜空交相辉映。秦王政独自一人伫立在丛台上，沐浴着晚风，沉思地望着灯火通明的邯郸城，久久没有动弹。
他在等待，等待这片灯火的海洋，真的变成一片燃烧的火海。
3
同是这个夜晚，郭开兴奋得忘乎所以了。数十年来，他第一次喝得酩酊大醉，跌跌撞撞踱进了太后寝宫。
“老夫功业将成矣！太后何以为贺？”抬手拧起悼倡后的下颌，郭开狎笑道，扑鼻的酒气喷薄而出。
悼倡后惊讶地望着那目光中的轻佻猥亵，二十年来，她还从未见过他对自己流露出这般神情。
“赵国已亡，何贺之有？”她嗤之以鼻道。
“赵国虽亡，然你我功业指日可期！”郭开哈哈大笑。
悼倡后哼了一声：“我本就是赵国太后，尊荣已极，还有甚可求？倒是你这老贼，秦王明明封你赵地假王，你竟不做，只求为秦王身边内侍，昏了心不成？”
“妇人之见！”数十年来，郭开头一次意气风发了，“老夫区区一个上卿，便在赵国翻云覆雨二十年，你怎知在秦国便无用武之地？”
“你在赵国有黑衣护卫，若只身入秦宫，秦王杀你岂非易如反掌？”
“秦王不敢动老夫！他若杀了老夫，六国奸佞谁还敢为秦人效力？”
“虽是如此，你又凭甚在秦国弄权？”悼倡后白了郭开一眼。
郭开脸上浮现出不怀好意的奸笑，伸手轻拍着悼倡后的面颊。
“凭你！老夫将你那败子赵迁与元老大臣尽数羁押，却独独放过你，可知何故？老夫要将你献与秦王，将那秦王迷住，如此你便是妲己再生，西施第二！
老夫再借秦王贪图淫乐之际把持朝政，天下便是你我二人的了！”
悼倡后大惊，“你疯了？我与秦王生母一般年岁！”
“那便看你这母狗媚功如何了！”郭开哈哈大笑，一把搂住她的腰肢，一下
将她推到床上。（
封神英雄榜]师弟，你别跑）
“你这是做甚？”悼倡后被抛到床上，兀自惊讶不已。
“朝中人人骑得你这母狗，唯独老夫不碰你，怕的便是有把柄落在别人手
里！”郭开两眼通红咬牙切齿道，扑鼻的酒气熏得悼倡后直皱眉头，“二十年
了！老夫不贪财不恋色不饮酒，忍了足足二十年了！而今终是不必再忍了！”
一边这样嚷着，他一边狠狠扯开她身上的轻纱，露出整个雪白光洁的**，随
即便猛扑了上去。
“你这老贼，当真疯了！”悼倡后尖叫道，一把将他推开。
“啪”的一声，郭开一记响亮耳光落她脸上，当即便是五个红红的指印。
“你敢打我？”悼倡后抚着肿胀起来的脸颊，又惊又怒道，泪水一下涌了出来。
“打的便是你这千人骑万人跨的母狗！二十年间，老夫对你这母狗身子日思夜想，夜夜自渎三四回方能入睡，今夜终是要尝尝滋味！”郭开又是一耳光打了过去，哈哈狂笑道，说着将她推倒又压在自己身下。
女人的呻吟、男人的喘息再次一同响了起来，间或夹杂着粗俗的骂声、响亮的耳光声。
……
一下下匀称的金柝之声自远处遥遥传来，马上便是子时了。
赵王城之外，一队秦卒伴随着金柝的节奏，迈着齐整步伐走在街巷之中，这是王贲部的士卒，攻克邯郸后他们始终驻扎在赵王城附近，每个晚上都要在周遭巡视一番，既是警戒郭开的黑衣军，也是防止任何可能的意外发生。
与外面的一片寂静刚好相反，位于赵王城角落的一座地下囚室中，却隐隐传来了被竭力压抑的哭泣声。
黯淡的火光下，一条首尾相连的白绫搭上了囚室的房梁，一个人影双手将它把住，垫脚挺颐，试图将下颌搭在白绫上。
“阿翁，莫寻死！”哭泣骤然停住了，一个略带稚气的少年嗓音喊道，黑暗中随即响起了串串杂声，布帛撕裂声衣袂扯动声与扭打声混在一起，间或夹杂着一个满是悲愤的男声，很快所有的杂音都消弭了，只余一片喘息连连。
“公辅，如何这般不晓事？”那个男声低吼道，颤抖的嗓音中充满了悲愤，“赵国已亡，我等身为王族，也当殉葬！岂能苟活世间，受秦人欺辱？”
“若果真山穷水尽，公辅当死于阿翁之前！然秦人未必要处决王族，只要阿翁还活着，我等定能复国！”那个少年哽咽道。
“复国？”男声一声凄楚苦笑，“大势已去，赵迁即位以来倒行逆施，元老重臣又个个居心叵测，我赵氏社稷早失尽人心，何谈复国？”
“不一样！赵国灭亡是因赵迁郭开把持朝政、残害忠良，与阿翁无关！世人皆知本该阿翁为赵王，只因大父错断，阿翁才被废黜太子之位，若阿翁能脱出囹圄，拉起兵马自立为王，赵人必定群起响应！”
“……”男声沉吟了起来。
恰在此时，一阵模糊不清的响动陡然自囚室外传来，其中似乎夹杂着求救声、喊杀声，以及叮叮当当的声响。囹圄中的囚徒们陡然屏住呼吸仔细倾听，果然发现这些声音变得越来越清晰、越来越近，逐渐变成了一个正向囚室方向匆匆赶来的脚步声。
“吱嘎”一声，沉重的囚室大门伴随着那叮叮当当的声响被推开了，一个瘦削的阴影站在了囚室的门口。
“公子嘉么？”他轻声开口，出人意料的是，嗓音如同女人般柔和。
“正是，足下何人？何事？”方才那个男声应道，语气中满是愕然。
“我乃韩国悬刀，来救你等。”叮当銮铃声中，那声音不紧不慢道。
囚室中响起了一片绝处逢生的狂喜惊叹。
“足下……何故救我？”公子嘉仍是一片懵懂茫然，这一变故太过出人意料，他一时竟未回过味来。
阴影侧身闪到一旁，一个伫立他身后的身影将手中火把晃到面前，照亮了自己的面庞。
“司马尚将军！”少年的喊声中充满了惊喜。
……
“悬刀已去分头营救春平侯等元老，我等脱出邯郸便赶赴代地，那里秦人鞭长莫及，数月之内决然无力攻来！公子放心！”
说出这句话时，司马尚正与赵嘉并肩急行在赵王城的黑暗中，不远处示警骨笛的声音反复回荡在夜空中，粗重的喊叫纷乱的脚步声响彻了赵王城，秦人已发现有人劫囚了，正在分头奔向各个角落，急切搜索着王城中的一草一木。
“春平侯，众元老……”赵嘉从牙缝中挤出这两句，突兀间收住了脚步。
“公子何事？”司马尚大为意外，同样在黑暗中停了下来。
“逃亡前，我等还须做一事。”公子嘉紧盯着司马尚，语气中满是恨意。
司马尚用目光询问着赵嘉，赵嘉却眯起眼睛环视着周遭。夜色中，赵王城的宫阙楼阁依旧壮阔巍峨，赵嘉自幼在这里长大，这里的一草一木自然也都浸透着他从儿时到壮年的所有记忆，然而唯其如此，他才这般痛恨着这里。这里
汇集了整个赵国的所有妖孽：自己那位沉溺女色、废长立幼的父王，那位夺去了本应属于自己的王位、又将赵国拖向灭亡的同父异母王弟，他那**无行的母后，还有那一手炮制了一切灾祸的恶贼郭开。他们都盘踞在眼下这座赵王城中，他们使曾经有着无数辉煌和荣耀的赵王城，彻底堕落成了殷纣鹿台那般充斥着荒淫腐朽的罪恶巢穴！
———烧了它！烧了赵王城！将这些妖孽，连同盘踞于此的秦人一并烧死，烧掉一切，抹去他们带给赵国的耻辱！
“然则，春平侯等人尚未脱身……”
“顾不得这许多了！”赵嘉双目通红连声怒吼，“若非春平侯无能，我等兵变怎会失败？武安君又如何会死？他还与那倡女私通，丢尽了我赵氏颜面！”
司马尚嘴角猛然抽搐了一下，终是阴沉着脸应了一句：“诺！”
4
一片巨大的混乱之中，足有十数道红光突兀间划破夜空，闪现在赵王城上
方，很快便化作了道道火蛇。
“赵王城失火了？”
正领着斥候营剑士杀向太后寝宫的王贲心下一惊，猛然收住了脚步。
他没料到会是这般。
就在两三个时辰前，秦王匆匆将他召到丛台，既无任何寒暄，也无任何程式，劈头便下了一道王命：立即由斥候营秘密调集一个精锐百人队，潜入赵王宫刺杀郭开与悼倡后！王贲虽大是意外却也慨然领命。秦王咬牙切齿地一挥手，身旁的赵高已快步上前领他下了丛台，寥寥数语间已将来龙去脉交代清楚。听到郭开意图将悼倡后献与秦王，王贲陡然一阵恶心———当年秦王之母赵姬正是因**后宫引发了禣之乱，堪称秦国史上最大一次乱政，也使嬴秦王族蒙上了前所未有的羞辱，当时自己也在平乱兵马当中，对这一切再清楚不过，郭开老贼欺人太甚！赵高随即又说，在下同是奉王命潜入赵王城，去杀那些当年欺凌过陛下太后的赵国贵胄，为陛下报仇出气，我等潜入赵王城便分头行事。动身之前原本一切顺当，不料两队刺客刚刚分开，竟遇到这等突变！
“上卿，有人纵火！”惊恐的喊声惊醒了沉睡中的悼倡后与郭开，两人刚先后睁开眼，守护在寝宫外的一名黑衣已慌不择路闯了进来。（
终须再见）
“莫不是秦人作乱？”悼倡后忙将伏在自己身上的郭开一把推开又坐了起来，**的雪白胸口不住起伏着。
“慌个甚！”郭开不知是在说悼倡后，还是在说那黑衣，面色铁青地下了榻，有条不紊地穿戴起来，“老夫早有防备，韩仓何在？”
“家宰已召集起所有黑衣，正在四处灭火！”
“善，你向他传老夫口信：此必为秦王背信之为，欲将我等置于死地，黑衣莫慌，先集结一处，老夫稍事收拾马上出去，与韩仓一同整肃全军，杀出王城！”
“不先灭火么？”
“蠢！火大起来，正好掩护我等！你若先救火，秦人杀来，我等必定措手不及！”
“……纵是如此，杀得出去么？”
“事到临头，只能孤注一掷！”郭开恨恨道。
“……诺！”黑衣虽仍觉不妥，却还是飞一般去了。
黑衣前脚刚走，郭开后脚便快步奔到寝宫门口，从里面将大门牢牢锁死，又三步并作两步来到那扇巨大屏风前，开始用尽全身力气，试图将它推开。
“你这是……？”悼倡后坐在床上，愣怔怔地望着他。
“逃！”郭开的回答极为简洁。
“逃？”悼倡后惊愕不已，“你不是要与韩仓杀出去么？”
“黑衣不到千人，邯郸秦军便有数万，你以为真能杀出？老夫不过为把他支走！目下一片乱象，老夫正好趁乱逃跑，绝不能走漏风声！”
听到郭开最后一句“绝不能走漏风声”时，悼倡后多少放下心来———他既肯对自己这般说，必定也先想好了如何安置自己。
“你怎知这是秦王之意？若非如此，你却一走了之，这数十年心血不是尽数白费了么？”
“目下城中尽是秦人，你此刻逃亡，却能逃至何处？”
“你若逃走，我却怎办？”
……
郭开没有回答她的一连串发问，而是继续将屏风推开，当那个无论他还是她都已无比熟悉的地道口出现在面前时，他这才转过身来，四下打量着整个寝宫，最后把目光落在案上一只精雕细琢的酒壶上。
显然他找到了自己要找的，于是迈着坚定的步伐走了过去，提起酒壶，向一旁的爵中斟起了酒，百年赵酒的醇厚香气便立刻弥散开来。斟满后他放下酒壶，用袍袖遮掩着捧起铜爵，咕咚喝下了一大口。
“都何时了，你还有心喝酒！”悼倡后拍着床沿焦急道。
“莫急莫急！”郭开皱眉道，踱到她面前，将酒爵递给她，“你也先喝一口，定定神，我再说打算！”
悼倡后怨愤地盯着他，却还是将爵中残酒一饮而尽。
她并没有注意，当自己喝下那爵赵酒时，郭开的嘴角浮现出一丝凶险的微笑。
“太后，你与老夫已是多年交情，事到临头，如何还这般懵懂于人事……”
眼看悼倡后将酒一饮而尽，郭开也如释重负地长吁一声，不胜惋惜地摇头道。
“你……何意？”悼倡后虽毫无见识却并不蠢，郭开的语气使她本能地有了不祥预感，不由得惊慌起来。
“若带你走，当真累赘；若将你留与秦人，难保不会泄露老夫行踪；既如此，只有一法了……”
“你，你要……”悼倡后嗫嚅起来。
郭开狞厉一笑，向她伸出手，掌心中是一根湿漉漉的漆黑羽毛。
“这是……”悼倡后的声音不由自主地颤抖起来。
“太后果然识得，此乃鸩羽。”
悼倡后一声惊呼，不知是毒药真起了作用还是纯粹出于自己的幻想，她忽然感到胸口无比憋闷，几乎透不过气来。
“这鸩羽在老夫袖中深藏近二十年，老夫本欲走投无路时自我了断，不想今日竟用在太后身上。方才饮下一口酒后，老夫便以袍袖遮掩，暗暗将其浸于酒中，太后哪怕只喝下一滴，也是无可救药。”
他一边说着，一边静静欣赏着悼倡后的痛苦表情。他看到她艰难地卡住自己的脖颈，试图大口呼吸，却终归是徒劳，那原本白皙的脸颊已浮现出一股不祥的青色，秀美的面孔逐渐扭曲，嘴角也冒起股股白沫，双瞳则开始涣散，可她呆望向自己的目光中，惊讶甚至多于恐惧。郭开明白，她没料到自己与她相熟二十年，刚刚还有了床笫之欢，竟能立即翻脸无情下这等狠手。
“如此尤物，竟是这般死法，实在可惜，可那秦人又岂会独独放过你？你死于老夫之手，总算落个全尸……”恋恋不舍地抚摩着悼倡后倒在床上依旧**的身体，看着那乌紫的鲜血自七窍中汩汩流出，郭开不由得叹息道。
“也罢，最为珍重之物，自家亲手毁掉，方才称心。”头一次，他把自己感动了。
眼看悼倡后已死，郭开却仍意犹未尽，重又扑在那具尚未冰冷的**女尸身上，将自己压抑了多年的兽欲再度发泄了一遍，这才筋疲力尽地爬起。此时他额头已冒出了密密麻麻的汗水，环顾四周才感到，这座寝宫已经前所未有地酷热了起来，空气中漂浮着一股焦煳的气息，显然火势已蔓延到了太后寝宫，于是再无耽搁，径自钻进了屏风下那个早已打开的地道口。
不过临走之前，他似乎想起了什么，又连忙折了回来，拾起一盏座灯，点燃了重重帷幔，再将座灯中的油脂、酒壶中剩余的酒水先后泼洒在猩红的毡毯上，又从燎炉中掏出还在燃烧的木炭，也一同倾倒在地。做完这一切，他才心满意足地拍拍手，重又钻进地道，从里面将地道口按原样关上。
就这样，太后寝宫也燃起了熊熊烈火。
5
郭开的身影消失在地道中时，火势已愈演愈烈了。
巍峨的宫阙楼阁一座接一座地在熊熊大火中倒下、崩塌，到处都是疯狂舞动的红焰，到处都是使人透不过气来的滚滚热浪浓烟，到处都是皮肉烧焦时那种呛人的恶臭。成群结队的内侍、使女、吏员们，惊恐地尖叫着，互相拥挤践踏着四散逃命，比陷入火海更加危险的，便是这种无处不在又不断蔓延的恐慌。
望着面前的惨烈景致，涔涔汗水自王贲的额头流淌了下来，然而这并非仅仅因为炽热难耐。
发现火起之后，王贲当机立断决定放弃刺杀，又迅速将本部兵马尽数调来，一则灭火二则救人，自己则亲领那个斥候营百人队闯入火海，准备将赵王迁等已被囚禁起来的赵国王族们救出来。不想一座座囚室已经空无一人，只余看守士卒们的众多尸体，王贲急出一身冷汗，冒着浓烟烈焰反复搜索，总算找到了被单独关在一间密室里的赵王迁，这才稍稍放心，命一个伍的剑士将这位瑟瑟发抖的末代赵王架出火海严加看管，自己则去而复返，试图尽可能多地再救出几人。然而看目下这等形势，只怕是难了。
忽然间，王贲听到前方的火海深处遥遥响起一片喊杀哭叫声，忙率士卒循声赶去，不料前方火势完全拦住了去路，于是几步攀上一座尚未完全被火焰吞噬的高耸假山，一眼望去却是大吃一惊———被火海团团围住的一片空地上，竟有数百人马在拼死搏杀！
火势甚旺，舞动的火苗使王贲看不真切，而这片被随意分成了十数个战团的战场更是毫无章法。纵然如此，他却也大致能从衣着上分清交手的双方：其中一拨头戴曼胡之缨、身着短后之衣，显是郭开手下那支黑衣军；另一拨装束驳杂却大都锦衣高冠，佩在身上的珠玉不时在火光的照耀下折射出熠熠华彩，居然是那些被囚禁后又脱逃的赵国王族们！
“狗贼郭开，匹夫韩仓，滚出来！与我等正面一战！……”
风声把这个嘶哑的声音连同火焰的毕剥声、兵刃撞击声一并传到耳畔，王贲听出这是春平侯的声音，不由得心下一凛，一眼看去果然见到人数最多、战况也最激烈的那处战团中，春平侯长发散乱大汗淋漓，双手紧握长剑，正凶狠劈杀在最前；身旁平都君、建信君、庐陵君等六七名元老同样呼喝着与黑衣们忘情厮杀在一起。（
美男九个已足够）他们脚下到处是尸体，既有黑衣的也有赵国王族的，有的浑
身焦黑，有的飘舞着火舌；身后则是大批手足无措的妇孺们，无不因恐惧大声号啕着。
“住手！都不要命了么？……”
假山上的王贲用尽全力大吼了一声，这吼声却转瞬间淹没在了巨大的声浪中。已有火焰蔓延到战阵中了，不少拼杀者们的衣襟发须上也燃起了火苗，那些未参与厮杀的王族妇孺们则拼命挤在一起，既躲闪着前面的兵刃，也防备着身后逐渐逼近的火海，稍有不慎便会被火焰吞噬，凄厉的哭喊与尖叫即使在王贲听来也算得上毛骨悚然，可纵然这般，黑衣与贵胄们的拼杀还在继续。
“来啊，郭开鹰犬！赵国亡了，我等也不活了！郭开韩仓跑了，可有你等殉葬，本侯也不孤单！啊哈哈哈……”
春平侯的吼声被各色嘈杂撕扯得断断续续，即使如此，王贲却还是不禁一阵战栗。他并不知晓这些元老贵胄是如何逃出囹圄的，然而看到这等场面却也能大致猜出，多半是春平侯等人逃亡途中恰遇黑衣，因复仇心切而不顾一切地与他们厮杀在了一起，及至四面火起之际，无论他们还是黑衣都已无法脱离火海，是故不约而同选择了困兽犹斗！
即使是在这同归于尽的最后时刻，赵王族剩余的贵胄们仍在为了仇恨彼此杀戮着，直到被这涤荡天地的大火尽数吞噬，与整座赵王城一同毁灭为止。
133
火势越发猛烈了，王贲亲眼看到春平侯挥出最后一剑，刺死了又一名黑衣，却因用力过猛一头栽入火海，瞬间变成了一个火人，在熊熊烈焰中扭动着抽搐着手舞着足蹈着，发出阵阵似哭似笑的凄厉哀号，全然不似人声。他别过了脸不忍再看下去，心知如此火势自己已无能为力，即或援军带着唧筒水囊等灭火器具立即赶来，也同样来不及救人，只能任凭这些人葬身火海了。
可突然间，他又想起了什么，猛然扭头望向了那片火海———
———韩仓！他在何处？
当王贲想起自己时，韩仓已趁乱消失在了火海中。凭着对赵王城内的熟悉，也凭着身手的敏捷，他巧妙地避开了从头顶不时掉落的一根根带着火焰、已被烧得焦黑的梁椽，穿过滚滚浓烟，向着太后寝宫的方向一路狂奔而去。
原本苍白的脸色已被熏得黑一块花一块，鬓角衣袂都被火苗燎过，干涩的鼻腔和干渴的喉咙里堵满了烟尘，呼吸也变得极其艰难，纵然如此，韩仓的脚步却没有放缓半点儿，求生的渴望始终激励着他。
韩仓的打算和郭开一样简单而实在———抛开所有部下，自己趁乱逃亡。
迟迟不见郭开出现，韩仓已猜到了他的去向，以自己对老上卿的了解，他相信郭开不会留在火海中坐以待毙，必会想方设法逃命。虽不知他具体是如何逃掉的，但韩仓听说过太后寝宫中藏有密道，眼下若能找到那条密道，兴许还能捡条活命。这自然是一场生死大赌，然而目下已别无选择———要么死在秦兵剑下，要么钻进火海中冒险，自己只能置之死地而后生。
很快，韩仓便来到了太后寝宫面前，尽管这里的屋顶和墙壁已被熊熊大火所吞噬，但大门仍大敞着，宫内还未完全燃烧起来，于是一股绝处逢生的狂喜涌上了心头。然而当韩仓正要一鼓作气冲进去时，却陡然呆住了，方才的笑容也瞬间在嘴角凝滞。
清脆的銮铃声。
与此相伴的，是一个瘦削的身影，从熊熊燃烧的太后寝宫中缓缓踱了出来。
由于背光，他的面孔显得模糊不清，但韩仓显然已认出了此人，于是不由自主地退了一步，张开嘴想说甚却又说不出，目光中满是惊愕与恐惧。
“子，子房……”
“别来无恙，韩仓。”那身影轻轻开了口，嗓音如女人般轻柔，“当年你被悬刀派往邯郸潜伏，然秦军灭韩之后我没了你音信，蹉跎了这般久才重新见你。
而今悬刀未及复原，秦军却又灭了赵，六国首强竟也灭亡，不亦悲夫……”
韩仓却没有听他的自言自语，而是扭过头去，不出所料地看到另外四个身影出现在自己身后，手中的长剑在黑暗中反射着火光，堵住了退路。
“……然则我却听说，此番赵国灭亡，非因秦人强大，实是因赵人自毁干城，先杀临武君庞眗，再害死大将军李牧。此二人之死，皆出于上卿郭开之谋划，具体操持却另有其人……”
“子房，你想说甚？”韩仓气急败坏地吼道。
“身为韩人，却弃国为赵人卖命，此其一也；身为悬刀用事轴心，却不听号令叛出悬刀，此其二也；身为死士，却只求自己保命，无视邦国大义，此其三也。更有甚者，你竟为虎作伥，助郭开残害忠良。我悬刀纵然行事隐秘，却绝不藏污纳垢，几曾出过你这般贪生怕死之宵小？韩仓，你当真丢尽了悬刀颜面，真乃我悬刀之耻，韩国之耻。”那人嗓音依旧柔和，语速也依旧不紧不慢，语气中的杀意却是越来越浓。
“子房，我也曾有功于悬刀！当年郑国便是我送入秦国，尉缭也是被我劫走！还有太子丹逃秦，也是我接应！……”
那人沉思了片刻。
“既如此，便看你是否命不当绝。”
他左手从怀中掏出一枚布币，将它在韩仓眼前亮了亮，尽管光线昏暗，韩仓却仍能认出那上面的“涅金”二字，他知道，这是灭亡前的韩国所特有的平首布。
“若字面朝上，你便自行了断；若背面朝上，我便放你一条活路，然你却须留下舌头、双目、双手，免泄悬刀机密，何如？”木料燃烧的噼啪声响中，那人的声音格外清晰。
看到韩仓一声不吭，恐惧的目光死死盯住自己的左手，那人没再迟疑，左手拇指轻轻一弹，但闻一声清脆的金铁铿鸣，平首布已由他的掌心飞向了夜空。
恰在此时，韩仓却是忍无可忍地一声大叫，猛地向那人扑来！
然而，他刚来得及举起手中长剑，整个身体便化作了一具陶俑。
在他身后，四柄细长的棠溪剑已同时穿过了他的身躯。
第一柄剑刺入了后脑，由额头穿出；第二柄剑刺入后脖颈，由咽喉穿出；第三柄剑刺入后心，由前胸穿出；最后一柄剑则刺入后腰，由肚脐穿出。四柄剑同时刺出，同样致命，就连彼此的间隔都是同样长短，若非长期的默契配合，万难做到。
“啪”的一声，平首布重新落回到那人手中。
那人几步走到韩仓尸身前，抬起右手撕开了他的衽领，当看到尸体前胸那白虹贯日的图案已被刺得支离破碎时，这才满意地长出一口气，左手玩弄起了那枚平首布：
“蠢材，我本欲叫你死得体面些……”
他手中那枚平首布，正反都是“涅金”二字。
6
夜色与火光中，远处高高的旗杆上似乎悬挂着一件物事，不住飘荡着。
看到那样物事，惊讶不已的王贲猛一挥手，带着士卒们直扑了过去。一行人冲到近前时，旗杆刚好在烈火的吞噬下咔嚓折断倒地，腾起一股浓浓的烟尘，士卒们猝不及防地一阵咳嗽喷嚏，烟尘散尽才看清，捆在那上面的原来是一颗头颅。
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尽管满脸血污，王贲还是认出了韩仓的面孔，一种欣慰失落夹杂的感觉随之涌上心头，除此之外却更有惊诧，他想不出究竟何人能杀死韩仓，须知韩仓剑术的高超，在整个赵国黑衣军中都是赫赫有名的。
“将军在找杀韩仓之人？”一个女人般的声音伴随着叮叮当当的銮铃声远远响起，王贲抬头看去，正见太后寝宫屋顶的熊熊火焰中立着一个纤瘦身影。
“足下便是？”王贲喊道，这轻柔的嗓音和纤瘦的身影，忽然给了他似曾相识之感。
“清理门户而已，此人本我悬刀叛徒。”那身影嗓音虽是轻柔，王贲隔得老远仍听得清楚。
“你是……”
“三年前灭韩之际，荥阳城中死于将军剑下之少年，便是舍弟。”
“原来如此！”王贲的回忆忽然闪电般苏醒，想起那少年刺客临死前的最后一句话“阿兄”，如此看来他与此人果然是兄弟！想到这里不由得高叫一声：“足下欲复仇乎？”
“不仅欲复仇，更欲复国！”
“若是有胆，目下便来！”
“那倒不必。我等非匹夫之勇，自不会以卵击石。今番与将军谋面，无非告诫你好生提防，休要大意，不然这韩仓便是前车之鉴。”
冷冷丢下这句之后，那人瞬间便消失在了烈火浓烟中。
“慢！足下名号是甚？”王贲大喊。
没有回答，四下里只有呼呼风声和火焰燃烧的噼啪声，以及那迅速远去的銮铃声响。
黎明时分，火势终于完全熄灭了。
整个赵王城已是焦黑一片，缕缕白烟自废墟中袅袅腾起，消散在阴霾的空中，晨风将烟尘吹遍了邯郸城，也吹到了丛台之上。秦王政被呛得一阵咳嗽，习惯性地想叫赵高给自己拿口水来，这才想起他并不在身旁，这里仍旧只自己一人形影相吊。
无意间挪动了一下脚步，秦王政猝不及防地感到双脚一阵酸麻。整个夜晚，
他一直在注视着赵王城的那片大火，也一直在回忆着往事，不经意间就这样过
去了整整一夜，连他本人都没意识到，自己足足四个时辰都没有动弹一下。
他一直在想自己的母后，那个原本与自己相依为命，此后却久久沉溺在肉欲之中，直至意图与情夫禣密谋废掉自己这个秦王的母后。尽管禣发动的那场叛乱近乎儿戏，却仍给秦国和自己留下了永难磨灭的耻辱。秦王还记得，当时擒获禣并将他的党羽一网打尽之后，狂怒得已完全失去了理智的自己，亲自闯入了自己从未踏足过的母后寝宫，又亲手将两个襁褓中的同母异父弟弟从她手中夺了过来，当着她的面塞进皮囊，狠狠甩向了寝宫的高墙，那是他一生中唯一一次亲手杀人。在他的记忆里，自己多年来积攒下的对母亲的所有怨气，都在那一刻彻底爆发，他也由此完成了自己的成人礼，在那腥风血雨的一刻之后，他才是真正的男人，秦国真正的君王。而那处伤，那处母后刻在他心头深深的伤，也便成了埋藏在心底最隐秘的痛。尽管数年之后，在名士茅焦的劝谏下，他终于还是原谅了母后，但那处伤终究不会磨灭，疼痛可以消失，疤痕却永远还在。太后**，这四个字带给他的永远是无尽的痛，激起的永远是他无尽的恨。
机关算尽的郭开千算万算也没有料到，这正是秦王的那处逆鳞。
匆忙而杂乱的脚步声从身后传来，秦王政猛然扭头，正见到三个身影先后冲上丛台。
赵高，王翦父子。
三人神色各异，赵高脸颊通红满头大汗，却又极力压抑着神色间的兴奋；王贲满面烟尘汗水，鬓角须髯拳曲虬结显是被火燎过，一脸愧疚懊恼；站在他后面的王翦则脸色阴沉满是怒容，深深皱眉望着秦王。眼见秦王回过身来，王贲先深深低下头：“王贲请罪。”嗓音极是嘶哑。
“上将军，王贲将军。”尽管心下早已急不可待，也注意到王翦目光中显而易见的愤怒，秦王政却仍按礼数先后向王氏父子拱了拱手，父子俩竟破天荒地都没有还礼，也没有吭声。
“上将军有何见教？”
“陛下自问王贲可也。”王翦几乎是从牙缝中挤出了这句话。
“王贲，如何了？”
王贲咬咬牙，始终没有抬头：“赵王城失火，伤亡甚重，只赵王迁被救出，公子嘉逃亡代地，春平侯等元老尽数罹难。”
“然赵高不辱使命！”看到王贲神情沮丧，赵高急忙插了句嘴，“太后仇人，赵高尽数杀……”
“郭开如何了？”
“郭开，逃……”
“嗵”的一声，秦王政一拳擂在了栏杆之上，牙咬得咯咯响，却是死死盯住远处一片焦黑的赵王城，目光中满是仇恨的火焰。
“传寡人王命：举国大索郭开！”秦王政几乎是声嘶力竭地咆哮道。
“陛下！”王翦的低吼突兀响起，“目下有比杀郭开更要紧之事！”
秦王政一怔，思忖了片刻终是慢慢平静下来：“寡人这便亲往赵王城巡视，再与上将军商议善后之事。”
“以陛下之意，赵高王贲如何处置？”
“赵高有功晋爵，至于王贲……”秦王政微一沉吟，“走脱郭开乃因赵王城火起，非王贲之过，不赏不罚。”
“老夫以为，二人皆当重罚。”
王翦话一出口，秦王赵高同时惊愕。
“王贲滥杀坏法，向陛下请罪！”王贲也单膝跪地。
“奉王命行事，如何是滥杀？”秦王政话虽是对王贲说，惊讶的目光却投向了王翦。
“敢问陛下，秦法可准不经勘审，刑罚之外随意杀人？”王翦盯住秦王，沉声问道。
“王贲赵高，都奉王命……”
“《商君书·修权》有云：‘法者，君臣之所共操。’《君臣》也有云：‘言不中法者，不听也；行不中法者，不高也；事不中法者，不为也。’若王命脱离秦法肆意赏罚，便是坏法！守法国人若见能得法外之赏，必不肯依法立功；若见有人受法外之罚，也必再不相信国法威信，只以揣摩上意为务，重蹈韩赵两国覆辙！”
秦王政不吭声了。
“陛，陛下，赵高请罪！”眼见秦王脸色大变，方才还满心期待封赏的赵高顿时慌了手脚，连忙也跪伏在地，不敢直视秦王的目光。
望着浑身瑟瑟发抖的赵高，秦王政心下也略有不忍，勉强憋出一句：“此事，再议吧。”
……
“陛下可还记得，老臣讲过赵人尚乱之事么？”
在赵王城忙碌了整整一日，诸多善后事宜尽皆办妥之后，秦王与王翦重又缓步登上了丛台。
“记得。”
“然陛下可曾想过，赵人为何这般？”
“愿闻其详。”
王翦并未明言，却是轻拍着栏杆，移开了话头：“我等脚下这丛台，便是当年赵武灵王所建。赵主父已是赵国最有作为之君王，胡服骑射变法也是赵国乃至六国最为深彻之变法。惜乎他晚年昏乱连出错断，先有废长立幼之举，后有盛年退位之行，再后来竟欲重立长子赵章为王、两分赵国。诸多反复无常心血来潮之举，自然使赵国无所适从，也给公子成赵章两党以最好起事借口，最终酿成沙丘之乱……”
“沙丘宫……”秦王政喃喃念着，回想起赵武灵王困守沙丘宫整整三个月，最终被活活饿死之事，心头猛然揪紧了。
“……赵主父有求变图存之心，却无恪守法度之志，虽力求鼎新革故、再造赵国，却连自家都不能守法，自然不能为国垂范。国君尚且如此，诸多元老大臣自然上行下效，是故赵国终无可能如秦国一般奉法严明。法之不行，自上乱之，此乃当年商君名言，却也适用赵人，此等大忌，不可不察；个中教训，
不可不深也。”
王翦语气并不如何激烈，秦王政却是心头一颤。
“秦赵同源，赵人之长便是秦人之长，赵人痼疾亦是秦人痼疾，是故赵国堪为秦国镜鉴。若我等君臣不能自赵亡之中吸取教训，赵亡之因，日后怕将成秦亡之因；今日之赵国，或将成明日之秦国。”
说到最后一句，王翦陡然打住了，而秦王政也明白了老将军没有说出口的意思———
昨日之赵主父，或将成明日之秦王政！
沉默有间，秦王政终是一声长叹，拱手一礼：“老将军纠寡人褊狭，谢过老将军！”
王翦却没有还礼：“对赵王城之事，陛下如何向天下交代？”
“赵高王贲杀人乃寡人之意，罪责当由寡人自家承担。寡人这便下王命，安葬死者抚恤家人，自家还当仿重耳降服囚命，以示悔意。”
王翦明白，以秦王的自负，能做到这一步已是大大不易了，终是赞许地点点头。
“只是对那郭开，寡人仍不能放过。”秦王政面色又阴沉下来，从牙缝中挤出这一句，“一旦将他擒获，必要明正典刑！”
“若郭开已然遭报，却又如何？”王翦目光一闪。
“已然遭报？”秦王政皱着眉反问了一句。
王翦默默从袖中抽出一枚木牍：“黑冰台秘报，郭开有下落了。”
7
旬日之前，代郡上谷一带。
这几年代郡真可谓灾祸连绵，两年前便发生了一次猛烈地动（地震），受灾民众将近十万，其中又尤以这上谷一带最为严重。当时的庙堂对灾民不闻不问，任他们自生自灭。不久前公子嘉纠集残余赵氏宗族百余人，与司马尚等赵军残部一同逃到这里自立为代王，灾情也无丝毫好转，不仅灾民未得救济，连这些赵军残部也陷入了饥馑之中。
道路两旁饿殍遍野，一群群衣衫褴褛的流民漫无目的地蠕动着，人人四肢纤细肚腹肿胀一脸菜色，或是低头寻觅着草根之类勉强可以果腹的东西，或是茫然地抬头四望，期盼能有奇迹发生。
这时，抬起头来的灾民看到，一辆破烂牛车正慢悠悠吱嘎着从大道尽头缓缓驶来。
车中坐着的便是上卿郭开，虽憔悴了些许，却仍不缺胳膊不缺腿地活着。
老旧的牛车耐不得剧烈颠簸，吱嘎作响地摇摆着，车中的郭开也以相同韵
律晃动着，仿佛随时可能会跌下来。这牛车已伴随了他十余年，十余年前刚成为赵悼襄王的上卿时，他便乘着这辆车；十余年后，他已权倾朝野，却仍然只是个上卿，而这辆车也同样没有换。
如今的逃亡路上，这牛车又载着他走向未知的命运。
牛车的吱嘎声中，郭开闭目养神，静静想着自己的心事。
想起多年心血尽数打了水漂，王图霸业尽归春梦一场，郭开很是伤感，紧闭的双目不由得泛起了泪花，这还是他多年来头回真正发自肺腑的泪水，可纵然如此，他却还是仔细盘算着自己的出路。昨日他来到此地，连夜将预先埋藏于此的一批珠宝发掘出来藏入牛车，下一步便计划带着它们投奔匈奴单于，改头换面做一个富家翁，那般结局虽离他原本治国平天下的宏图大志相去甚远，却也还算不错。这是郭开向秦国投降之初便策划好的退路，他很为自己的高瞻远瞩而骄傲。
一阵哭喊声自牛车外传来，郭开轻轻睁开眼，发现车外一群瘦得皮包骨头饥肠辘辘的灾民已经拥了上来，人人伸着手大喊哀号着要求施舍。
“眼瞎了么？我等一样穷得叮当响，谁有钱粮给你等！”负责驾车的郭开党羽唐玖恨恨骂道，挥起马鞭胡乱抽打起来，挨鞭子的几名灾民吃痛逃开，却有更多人围了上来，哀号声与啪啪的皮鞭声夹杂在一起，场面越发混乱不堪。
“何事吵嚷？”
一个响亮的嗓门喊道，车中的郭开一惊，冷汗顿时涔涔冒了出来。
竟是司马尚的声音。
郭开只知司马尚与公子嘉逃到了代地，并立后者为代王，却不知他们竟然是在这上谷一带驻军；他同样不知的是，在饥馑的威逼下，司马尚这支兵马几乎已沦为了盗军，整日只能靠劫掠过往商队来勉强维持给养。
“车中何人？出来！”司马尚恨恨吼道，多日都没正经吃食，他已是腹中空空，只余一团怒火。
虽是心中忐忑，郭开却还是忙不迭下了车，刚下车便感到了那两道凶狠的目光，仿佛要把自己胸口穿上两个透明窟窿。纵然如此，郭开面上还是坦然的，眼下的他肤色黝黑，稀疏的长髯全部割去后粘上了连鬓大胡须，连日来更是风餐露宿憔悴了许多，与原先那秉政上卿几乎再无相似之处，他相信司马尚不会认出自己。
“将军，”郭开有意哑着嗓子，以免司马尚听出自己的原声，“将军，老朽乃云中游商，恰遇流寇，财货皆被掳去，而今只求全身返乡……”
“少聒噪！两头驾牛留下！车中何物？”
“只余一点儿口粮……”
“交出来！”
郭开不敢吭声，司马尚一挥手，两名士卒已将他扒到一旁蹿上了车，一阵翻检后发出了胜利的喊声：“将军，干肉！”
响亮的惊叹声随之响起，所有的灾民和士卒都“呼啦”一下围了过来，人人双目泛着贪婪的绿光，每张扭曲的面孔嘴角都在抽动着，艰难地咽着口水。
司马尚却是心中一惊，并不如其他人那般兴奋，走上前去接过干肉仔细端详起来，郭开则紧张注视着他的一举一动，心底开始惴惴不安起来。
“足下究竟何人？”郭开的担心果然成真了，司马尚死死盯住了他。
“老朽，云中游商……”
“放屁！游商能有军粮么？这干肉只军中才配发，寻常赵人如何能有？”
“……”郭开语塞了，纵然平日谄媚之词张口就来，目下却也想不出该如何圆谎。
“将军，这牛车也有鬼！”车上的士卒喊道，“辙印比寻常车驾深！”
郭开仿佛被什么虫蚁咬了一口，差点儿蹦起来，额头的冷汗也更多了。他不知道，这些士卒在饥饿的驱使下人人都练成了一副火眼金睛，搜那些藏匿财货已毫不逊色于任何一批山贼流寇。相形之下，郭开尽管善于弄权谋人，在这方面却只能算黄口小儿。
轰隆一声，郭开还不及阻止，牛车已被掀翻了，其中一名士卒举起斧头便向着车厢底板狠狠劈下，但闻“哗啦”一声，流光溢彩的珠玉当即淌得遍地都是。
“你到底何人？”司马尚劈手揪住了郭开的衣襟。
“将军息怒，老朽无欲无求，绝非歹人……”惊恐中的郭开无意间冒出了常挂在嘴边的那句口头禅。
一听到“无欲无求”，司马尚脸色顿时变了，仔仔细细打量起了他。
郭开不敢再吭声，只沉默地喘着粗气，大滴大滴的汗水开始冒出来。
“到底何人！”司马尚一把揪住了郭开的连鬓大胡，郭开吃痛一声大叫，猝不及防恢复了原声，粘在脸上的胡须也被揪下，连带着星点皮肉。
“你是郭开！”司马尚一声怒吼，单手将郭开整个人都提了起来。
“不是，我不是！将军饶命！”郭开疯狂地喊着，四肢在半空中拼命扭动，滴滴尿液从他胯间淌了下来，一阵腥臊味随即泛起。
郭开这个名字刚被喊出，一阵惊讶与愤怒的声音立刻从四面八方响起。士
卒与流民们拥挤得更紧了，附近的人闻讯也飞一样赶来团团围住了牛车，人人
双目中都腾起了仇恨的火焰。郭开这个名字他们实在是太熟了，灾民们彼此间
起争执时，若向对方骂上一句“你个郭开”，那直是刨了祖坟般的奇耻大辱，
对方非要跟骂人者拼个你死我活不成！
“我不是，我不是……”郭开依然拼命挣扎着。
“将军，我等乃云中游商……”一旁的唐玖战战兢兢道。
司马尚一声冷笑，将郭开一把掼在地上，又将浑身筛糠般战栗的唐玖提了起来，抽出匕首，一直顶到他眼睑上：“这老贼究竟何人？”
瞪着近在咫尺、只要稍稍一动就要刺进自己眼珠的匕首尖，唐玖也和郭开一样，分外利索地尿湿了衣襟，不知是害怕还是想替郭开隐瞒，只是“他，他”地吭哧着，却一句话也说不出。
“唐玖！”郭开情急之下大喊。
真相大白，这条鹰犬的大名在赵国也一样无人不晓，老廉颇一饭三遗矢的谣言便是他的杰作，此人既是唐玖，那另一个是谁自然不言而喻了。
“上天开眼！”司马尚哈哈大笑，随手便将匕首猛然捅进唐玖的眼眶，直至刺穿他的头颅，再将尸体丢在一旁，倒提着血淋淋还冒着热气的匕首，大步向郭开走了过来。
望着司马尚步步紧逼，郭开拼命想挣扎，却在士卒们兵刃的威逼下动弹不得，只能瑟缩成一团，而当司马尚来到跟前重又将他提起来时，郭开已两眼一翻，软软地瘫了下去。
“老贼吓死了？”一旁的军卒带着掩饰不住的失望纷纷问道。
“哪有那般容易。”司马尚朝郭开的后腰狠踢了一脚，“请代王过来，说我等有大礼献与他！”
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“哗———！”
一盆冷水泼了上来，昏厥中的郭开一个哆嗦，终是清醒了过来。他一声呻吟慢慢睁眼，却见面前两人，一个是司马尚，另一个则是久违了的公子嘉———
而今应是代王嘉；他们身后则是黑压压一片的人头，无数道愤怒目光都集中在了自己身上。
“老贼，今番落入我手，还有甚话说？”看到郭开醒了过来，司马尚大步走来，揪着他的头发冷笑说。
郭开艰难仰着头，一股从未有过的绝望在心底荡漾开来，然而郭开毕竟是郭开，眼见自己在劫难逃，反倒平静了下来，片刻后喉结上下动着，缓缓吐出一句：“老夫无话可说，认栽而已，只求速死……”
“速死？”代王嘉也走了上来，嘴里咝咝抽着凉气，眼中闪烁着凶光，“老贼，你先与那倡女串通一气，废了我太子之位；再将廉颇将军逼走，还对他大肆攻讦中伤；此后便拥立昏君赵迁继位，自己大权独揽；最后又害死临武君、武安君，终使赵国灭亡。你祸乱赵国二十载，而今竟求速死？你且问武安君在天之灵答不答应！你且问这些灾民答不答应！”
“若老夫有罪，当依法度勘问，而今私刑杀人，老夫不服！”郭开鼓起勇气高喊道。
“乱政之时你何曾讲过法度？而今要杀你却又大谈法度？”司马尚一声暴喝，手上猛一用力，已将他一绺头发连皮带肉揪了下来，郭开张嘴便是一声惨叫，一旁的代王嘉却伸手拦住了司马尚，冷笑着瞥了郭开一眼：“无妨，老贼既要法度，便给他个法度！”说罢环顾四周高声喝道：“赵国父老们，这奸佞祸国殃民，而今终是落入我等之手，你等对他有何话说？”
“两年前地动之时，代地官吏飞马赶到邯郸请求赈济灾民，你为何不见？”
人群中一个后生第一个叫道。
郭开闭上眼睛，没有回应。
“我等成群结队赶到邯郸请愿，你却下令黑衣军出动，将我等尽数驱逐，还杀了百余名灾民，赵王城前血流成河，可有此事？”一个老人颤巍巍道。
郭开不答话。
“大将军出军粮赈济我等，你却横加阻拦，说若再敢擅动军粮，今后边军便休想从庙堂得一粒粟米，可有此事？”一个精瘦的士卒大喊。
郭开还是不吭声。
“代王可是你进谗言废黜的？”
“廉颇老将军可是被你逼走，又因你阻挠才不能返赵？”
“临武君入楚之时，可是你下令截杀？”
“你如何害死了武安君？”
……
“赵国便是你灭亡的，你可知罪？”代王嘉愤怒的声音最后在耳边响起。
直到此时，郭开才轻轻转动了一下头颅，脸上浮现出一丝轻蔑的笑容：
“灭赵国者，非老夫一人之为，乃兵变内乱之故……”
“呸！老贼罪孽滔天，还想抵赖么？”代王嘉一口涎水直啐到郭开脸上，“父老们，你等且说，老贼当如何处置？”
“当杀！当杀！当杀！……”无数愤怒的声音齐齐吼道。
“老贼，你能让国人皆曰可杀，也算本事！”代王嘉冷笑道。
然而，郭开回报他的却是同样的冷笑。
“原来这便是代王法度，既无律条亦无证物，唯以一己好恶决断，老夫佩服佩服……”
说着，他死死盯住代王嘉，那目光中的轻蔑使后者勃然大怒！
“你这一双狗眼，可是亲见了大将军之死？既如此，便将你双眼剜出，我等看看大将军如何死法！”
说话间他猛一扬手，两道寒光伴随着一声凄厉号叫一同掠过，代王嘉手中瞬间便多了两个红彤彤的血球，郭开的两个眼眶则只剩了两个血坑！
郭开疯狂扭动着身子，将满脸的鲜血甩向四面八方，然而士卒早已将他捆得严严实实，根本动弹不得，于是他只能徒劳地挣扎着，撕心裂肺地呻吟哀号着。不知过了多久，那哀号声才渐渐沉了下去，取而代之的是一阵低低的笑声：“代王，老夫固然有罪，然你与司马尚同样有罪！不仅于此，赵王、太后、韩仓、赵葱、春平侯等元老……赵国但凡参与兵变内乱者，人皆有罪，概莫能外！你便将老夫千刀万剐，也照样无法洗刷身上罪孽，嘿嘿嘿嘿……”
郭开的笑声一开始嘶哑阴沉，却慢慢变得凄厉刺耳，最后终于变成仰天大笑，两道鲜血从两颊缓缓淌下，他却浑然不觉，依旧得意扬扬地大笑着：
“赵国灭亡，你等人人有份，人人有份！非独老夫一人！哈哈哈哈……”笑声忽然被截断了，一道寒光刺入了他口中，然后便是一股鲜血裹着一截血肉模糊的物事，由郭开口中汹涌喷出！
“割了舌头，让你狡辩！”代王嘉忍无可忍地怒吼道，眼角却涌起了点点泪花。
郭开嘴唇艰难地翕动着，却再也说不出一个字，纵然如此，他嘴角仍然咧着，仍然满是笑意。口中不断涌出鲜血，和双目中淌下的鲜血混在一起，把他整张脸涂得满是血污，再顺着下颌不住滴下，淌到胸口上，胸膛也随着粗重的喘息而剧烈地起伏着。
这时，代王嘉咬牙切齿的声音又在他耳边响起：“传言圣人心有七窍，却不知你这奸佞心有几窍？”
说着他猛然撕裂了郭开的衣襟，将匕首由胸口缓慢却坚定地割了下去，一寸寸割开皮肉，最后将郭开血淋淋的心脏整个儿挖了出来；紧接着匕首继续趁势向下一划，郭开的肚腹便像一只皮囊那般被整个剖开，五脏六腑仿佛蠕动的红蛇般流淌了出来，软绵绵地先后堆在地上。直到做完这一切，代王嘉才长出一口气，转过身来高举着那颗血淋淋的心脏，向着人群大吼：
“父老兄弟们！郭开心肝在此，我等以此祭奠武安君！”
“万岁！”灾民们兴奋地大喊着。
“至于这老贼，”代王嘉扭过头来望向那具已被开膛破肚的尸首，双目又腾起阴森的火焰，“我等将食其肉寝其皮，挫骨扬灰！”
“食肉寝皮，挫骨扬灰！”被饥饿折磨得双目放光的灾民们，更加兴奋地一同喊道。
火光的摇曳下，代王嘉从身旁的司马尚手中夺过一把大斧，连声怒吼着，近乎疯狂地劈砍着郭开的身体，灾民们则丝毫不顾斧钺的威胁，一拥而上撕扯着那具残破不堪的尸首。在被饥饿与绝望折磨的日日夜夜里，这成了赵人们唯一的一丝欢乐。
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