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第二章 存韩
1
幕府议兵之后不久，秦国使韩马队便出发了。（
地下秘藏）
将首灭之国定为韩国后，王翦又与众将敲定了灭韩前的诸多筹备：其一，王翦自己仍留杜县，内史郡各县主力大军按兵不动，全力筹备对赵战事，蒙武等老将的大军则仍然驻扎关外，持续对赵进行骚扰，使之无力援韩；其二，已经选定的灭韩主将秦腾赶赴三川郡重镇荥阳，分散驻扎在三川郡的后备兵力也开始向此聚拢，直接威胁韩都新郑；其三，国尉府下辖的邦交秘兵黑冰台开始全力活动，加强对剩余五国的分化，从而彻底斩断韩国援手；最后，以邦交途径对韩施压，逼其割地，从而兵不血刃地削弱韩国，为灭韩争得先机。目下这支马队便肩负这一使命，而马队的两位首领，一位是负责出使韩国的上卿姚贾，另一位便是王翦之子，秦军大将中的新秀王贲。
正是麦黄时节，秦韩官道旁大片农田一望无际的黄澄澄金灿灿，茫茫麦浪在暖风中此起彼伏，麦熟清香混杂着泥土的温润气息扑面而来。然而面对着这般壮美景色，王贲却无动于衷，只是轻轻催动着胯下坐骑，机警的目光扫向两侧的麦田。对于父亲交给自己的重任，他实在不敢掉以轻心。
王贲还记得，议兵结束后，父亲便单独留下了自己。这使他颇为意外：在父亲麾下为将这几年，他和父亲无事从不单独相见，为的就是避嫌；而听到父亲要自己出使韩国时，王贲更是惊讶———自己既非文臣又非策士，如何能胜任特使？惊讶间父亲已说出了此中用意：这等安排，首要是因你乃斥候出身，机警灵动极擅秘事，可保上卿无事。王贲不明就里，不解使韩为何会有风险，父亲接下来的话却使他警觉了起来：
“据黑冰台密报，近年来韩国涌出一股抗秦秘兵，号为悬刀，首脑不明，然据推测，幕后当有韩王安之默许。一干间人或入秦刺探军情，或散布流言，甚或谋划暗杀。据国尉讲，当年他自己被劫持、郑国被监视、燕太子丹逃秦等种种事端，均是其作为。正因此，你等此番使韩，悬刀难保不会借机发难，小心为上。”
听到这里，王贲不禁心头一沉，当年这几件大案，天下无人不知，尤其是国尉尉缭子被劫之事，更是震动了秦国，不想幕后黑手竟全是这悬刀。再抬眼望着父亲的双目，看到那严峻的目光隐隐透着一丝关切，于是不假思索点头应了句：“明白。”
“自然，除此之外还有一大因由。”说到这里，父亲语气稍轻松了些，“当年你曾作势伐韩、迎韩非入秦，韩王君臣都惧你，有你同去，使韩该顺当得多……”
就这样，王贲告别了父亲，赶赴荥阳与姚贾会合，此后两人便一同动身使韩了。
对于目下自己将要出使的韩国，王贲很是熟悉，无论在他还是在世人眼中，韩国都是个令人啼笑皆非的邦国。七大战国中，无论是自身实力、疆土大小、人丁数目、卒伍战力……韩国都无可争议地敬陪末座；然而便是如此蕞尔小国，却一直不肯安生，数十年间竟时刻谋划着惊天动地的大计———谋秦。山东六国之中，韩国最弱，偏偏离秦国又最近，自然无力抵御强秦，因而对秦方略常在合纵与连横、抗秦与亲秦之间不断摇摆。然而特异之处便在于，以韩国自身实力，抗秦固然屡战屡败，可纵是与秦国交好，却也无一次是诚心诚意，回回都暗藏后手，总想以邦交诡道挽回战场所失。讽刺的是，因自身实力孱弱，也因这种种计策的荒诞，韩国诸多图谋无一成功，尽遭滑稽破产成天下笑柄，更一次次激怒秦国，使之加紧攻打自己，越是谋秦，越是加速了自己的灭亡！
想当年，秦赵长平大决便因韩国出让上党所致，结果韩国不仅丢了上党天险，自己还被卷入长平之战，兵力粮草损失极其惨重，从而彻底沦为了三流邦国；此后韩国又先后撺掇西周君、东周君叛秦，结果秦国非但灭掉两周，还以周韩串通为由大举攻韩，迫使韩国割地求和，再无重新振作之可能；纵然如此，韩国仍不泄气，又派水工郑国入秦，主动为秦国修一条前所未有的巨大河渠，想以此耗尽秦国财力民力，谁知数年之后河渠大功告成，整个关中竟因此富甲天下，而今秦国已开始磨刀霍霍准备东出，而这兵锋所指的第一个目标，便是韩国！
为存韩而谋秦，谋秦却使自家越来越弱，越是弱便越是谋秦，越是谋秦便越是弱，越是离存韩初衷南辕北辙……这便是战国之世的韩国，最弱小却也最嚣张，若论其中的悖谬荒诞，列国无有能出其右者。
而在韩国这诸多搬石砸脚的谋划中，最令王贲唏嘘的，还是韩非的命运。
韩非出身韩国王族，自幼因口吃而颇不合群，少时便被送到楚国兰陵师从荀子，学成归国后希望能像当年申不害那般在韩变法，不想多次上书都是石沉大海。满腔孤愤之下，韩非退而著书，数年离群索居深居简出，他倾尽胸中才学毕生心血，终将商鞅之法治、慎到之势治、申不害之术治这法家三治熔于一炉，打造出了自己的独特学说，这便是那部洋洋十余万言的《韩非子》。成书之后，韩非有意在新郑流传出了若干篇章，本欲以此唤起国人警醒，为韩国变法造一番声势，不料却引来了虎狼秦国。原来秦王政无意间读到他的《孤愤》《五蠹》等几篇文章，大为激赏，慨叹说得与此人游，死不恨矣，竟生出了惺惺相惜之意，想请其来秦国为自己谋划统一大计。他心知韩人善弄权，自己越是恭敬邀约，韩国便越会装腔作势硬不放人，于是派出大军佯装攻韩，以此逼迫韩王安，当时的领军大将正是王贲。
王贲还记得，当韩王君臣已成惊弓之鸟、二话不说便将韩非送至咸阳时，秦王政曾大为振奋，以为自己得到了商君般的知音，然而谁也没想到的是，接下来韩非的表现却让所有人失望了———入秦一个月，他始终一语不发。无论是面对赏识自己的秦王政、曾经的同窗上卿李斯，还是同为韩人的郑国，一律冷面以对，整日便枯坐在驿馆内奋力笔耕。更有甚者，秦王召开朝会商讨灭六国之事、李斯提出灭韩主张后，韩非还上了封《存韩书》，列举了秦国不能灭韩的种种理由———韩国事秦三十余年，已同秦国郡县无异；韩虽小国却战力颇强，伐韩未可一战灭之，届时若急切不能下，则赵魏齐等诸国必定来援，秦国必定成为天下兵锋所指！书信后半部分，韩非又极力劝阻秦王与韩国连横，一同攻赵攻楚，并说灭掉此两国之后，韩国一道王命便举国可降，根本无须伐韩。
明眼人谁都能看出，韩非列举的种种理由均不成立，显是韩非为疲秦设下的陷阱，而这其间又以李斯的上书最具代表性。李斯云：秦之有韩，如人有心腹之疾；韩虽臣于秦，未尝不为秦之病患，目下看似无恙，然但有诱因，必定发病！今韩非之辩说属辞，饰非诈谋，实欲钓利于秦，今若从其言而伐赵攻楚，则秦必有函谷关之大患也！存韩之说万不可取，愿陛下幸察臣说，无忽！上卿姚贾也补充说，韩非乃王族公子，一心为韩不为秦，此人之常情无可厚非；然其公然设谋于秦，若以秦国臣子视之，已然触犯秦法，当依法勘问！秦王政良久无言，终是从了姚贾之言，将韩非下了狱……
只是，韩非为何设谋于秦？
一路行来，这个疑问始终盘旋在王贲心头，在新郑驿馆安顿下来后，王贲终于向姚贾问了起来。（
龙组特工）
听到王贲的疑问，姚贾沉默良久，终是一声苦笑：“六国皆传言，当年韩非是受我与李斯之谗害而遭鸩杀，少将军信得我么？”
“若上卿与李斯果然进谗，以秦法之森严，岂能苟活至今？王贲信得上卿。”
姚贾这才欣慰地点点头：“少将军果有自家评判。既如此，姚贾便将个中原委讲与少将军。上书游说秦王弃韩攻楚，非出韩子本心，乃是韩王之意。他以为秦王赏识韩子，必对其言听计从，若听韩子之言转攻他国，或看他颜面放过韩国，便可存韩———少将军不见那卫国奄奄一息，却因出了吴起、商鞅、吕不韦这三大名士两任秦相，陛下便感念至深没灭它么？”
王贲皱起了眉，一脸难以置信：“邦国大计，岂因人言更改！再者，卫国也非韩国这般整日谋秦，如何能混为一谈！韩子自家不知么？”
姚贾的笑容颇有些凄凉：“他自然心知，只是此人心思常人难解。上卿李斯曾与他同窗，知之甚深，以李斯推测，韩子身为王族一腔孤忠，对韩国既憎且眷；对秦王却是既感念其赏识，又恨其灭韩图谋。一边是故国一边是知音，一边是血统一边是功业，忠义不能两全，他最终只能两不相帮，是故主动设谋于秦，如此既可明告韩王自己已尽力，又可以己身之死昭示谋秦之荒谬，使韩王真正明白，若要存韩，便当堂堂正正与秦国一战，而非寄望于诡道权谋……
此中奥妙，若说是韩子自行策划之权谋，亦不为过。”
“……”王贲愣住了。
“放眼世间，也唯有韩子这般勘破世间权谋之法家巨匠，方能构思此等环环相扣之圈套。然此圈套要捕获的，却是他自家了……”姚贾的笑容中不无苦涩。
片刻沉默后，他又是幽幽一句：“如此法家巨匠，竟被逼迫至此；如此韩国不亡，岂有天理哉？”
说完这句，他没有再吭声，对面的王贲也同样无话可说，两人就这样默默对坐着，直到夜幕降临时才各自歇息。
2
新郑的韩王宫是座年久失修的老旧建筑。虽也有高大的夯土台基，虽也是四阿重屋五脊四坡，殿前阶梯虽也宏阔巍峨，然而屋顶不时可见残瓦断檐、杂草离离；大柱与围廊不时有漆块脱落，斑驳陆离触目皆是；台阶则不时有碎裂凹陷未及填补之处，显得伤痕累累，一望而知便是年久失修。
不过，最令王贲不适应的，还是大殿内的昏暗。
殿内隐约氤氲着一股霉烂气息，透过难得投入殿中的几缕阳光，可以看到无数细小尘埃在无声飘动着。寥寥无几的庭燎鬼火般摇曳不定，映着一个个大臣的憧憧鬼影。大殿正中的王座上，端坐着一个背光之人，由那件褪色的衮冕上可以判断，这便是如今韩国国君，韩安。
无论韩王还是那些臣子，所有人都面目模糊。倒是王贲与姚贾站立之处，头顶上方的屋顶有一处裂缝，一道阳光由上而下直打到二人脸上。
姚贾宣读秦国国书的声音在耳边回荡着，王贲不耐烦地咬住下唇，警觉的目光扫向四下里那些阴影，勉强不让自己骂出声来。他与姚贾在驿馆住了整整五日都不见韩王召见，五日间姚贾多次拜访丞相韩#和其他重臣，也都吃了闭门羹。军中雷厉风行惯了的王贲哪受得了这等磨蹭，愤愤道，以秦国之强，别国谁敢冷落我等？韩国莫不是讨打？姚贾却冷笑说，偏偏韩国君臣不这般想，
以为如此便可挫我锐气。你只一次使韩便感憋闷，我这两三年次次使韩，次次如此！王贲顿时无话可说了。
“国书所言，韩王可曾听清？”念罢国书，姚贾一脸冷峻地望向那黑暗的王座。
“听清也，听清也……”王座上那面目模糊者慢条斯理地答道。
“数十年来，韩国日日算计谋秦，此番更是变本加厉，竟至将天下大才生生逼为间人。秦王大为震怒，故遣本使使韩，与韩国了结总账！”
“冤枉也！”韩王一声有气无力的叹息，“韩非使秦，本为秦韩交好，寡人何曾料到王兄心怀不轨，竟至暗自谋秦？寡人已向秦王纳贡称臣，事秦至诚，出为扦蔽（雨伞），入为席荐，韩人忠义更是天下闻名，谋秦之心从何说起？
特使责我等过甚！”
王贲咬咬牙，险些吼出“无耻之尤”四字———韩非不惜狱中以鸩酒昭明自己满腔孤愤，还不是想以自己之死激励韩国奋发，与秦国决一死战？韩国君臣却不仅不察这番存韩苦心，竟根本不敢承认自己是幕后指使，半点儿担当都没有，还尽数诿过于韩非，怎能不让人愤慨？
“忠心事秦？献上党于赵，鼓噪东西周叛秦，挟持尉缭离秦，遣郑国入秦修渠，命韩非游说秦王放弃攻韩，此皆忠心事秦？凡此种种，韩王做何解释？”
姚贾声色俱厉道。
王座之上的韩王身子一颤，不吭声了。
“特使息怒，息怒。”王座旁一个阴影拱手施礼，声音甚是恭谨，听声音可知是丞相韩#，“秦韩邦交多年，波折甚多，皆是奸党从中作梗，致两国误会不断。请秦王既往不咎，宽宥我等君臣……”
“凭甚宽宥？”姚贾当即打断了韩#的喋喋不休，仍是直盯着王座。
王座之上的韩王显然很是忐忑，调整了一下坐姿，极是审慎地开了口：
“自是，割地于秦……”
“割何地，哪几城？”
“呵呵，兹事体大，兹事体大。”王座的黑影中传来了意味深长的轻轻笑声，“特使且容我等君臣商议一番，再做答复，何如？”
“我等已耗了五日，韩王何时答复？”
“却是难说也……”王座上遥遥传来一阵叹息，“此等大事，自然须告知各地世族贵胄，寡人还需与众臣商议，方能定夺。特使毋心焦，半年之内，必有答复……”
“半年？”姚贾一声冷笑，“半年内，秦军连新郑都可拿下，只怕韩王早成阶下囚也！”
“特使何必苦苦相逼也！”王座上又是一声哀叹，“寡人若能做主，自是早早应允，与秦国永结兄弟之邦。然目下之韩国，世族元老不听号令，寡人已是空头王一个，纵是允诺，世族皆不应，又如之奈何？特使当体谅寡人难处也！……”说罢以袖掩面，一阵悲泣。
仿佛预先演练好一般，两列大臣们也纷纷大放悲声，或是掩面而泣，或是捶胸顿足，或是以头抢地，乱哄哄地喊着：“陛下苦也！”“韩国奸党众多，如之奈何！”“韩国早是秦国臣子也，何必多此一举！”“秦王仁义播于四海，宁不计臣子艰危乎！”……整个大殿登时乱成了一团。
听着耳畔的大呼小叫，姚贾面色如常，只是微微冷笑，递给王贲一个眼色，一顿节杖转身便走。（
妻子的秘密总裁我要离婚）
“唉，特使，这是何故？”满殿的悲声顿时齐刷刷停下，王座上的韩王安忙止住悲泣高声叫道。
“韩王不肯割地，留我等做甚？”姚贾收住脚步别过脸，却没有转身。
“特使是要……？”
“回秦复命，准备攻韩！”始终没吭声的王贲陡然一声大吼，连屋顶灰尘都被震得落下。
“特使留步留步！万事好说！寡人这便割地！……”
身后传来韩王安惊恐不已的长呼，王贲用余光注意到姚贾瞥过来的眼色，心有默契地与他一同收住脚步转过身来。
“韩王割地几许？”姚贾遥望一片黑暗的大殿深处，高声问道。
“大河北岸，尚余三城……”
“太少！”
“颍川，六城……”
“不够！”
“那就大河北岸，加颍川……”
“不行！”
“那，特使意下如何？……”韩王安的语气忐忑了起来。
“南阳！”姚贾高叫了一声，轻扯了一下王贲的衣角。
“南阳？……”一片黑暗的大殿内顿时一阵惊恐的议论，这回显然不是作伪了。
“不给南阳，秦军灭韩！”王贲心领神会，向着大殿中吼道。
黑暗中的韩王安额头顿时渗满了汗水，他自然知道这句话的分量，当年正是王贲领军前来索要韩非，那等汹汹之势恨不能一口吞了新郑，此人口中说出灭韩，必定说到做到，可他却忒狠也！这南阳郡足占韩国领土近六成，也是国中硕果仅存的丰腴之地，割让出去韩国便几乎只剩了一座新郑，日后怕连庙堂日常运转都难以为继，任谁都不舍割出！
可纵然如此，你又能如何？他大军攻来，你抵挡得住么？
想到这里，韩王安终是勉强鼓起了勇气：“特使，你我再议……”
“不给南阳，秦军灭韩！”
“南阳全郡二十四城，割十城何如？”
“不给南阳，秦军灭韩！”
“十八城！”黑暗中的韩王安咬牙发了狠，“不能再多了！”
姚贾王贲同时发出一声刺耳冷笑，又同时转身向着殿外大步走去，再不理会身后韩王的连声高叫和挽留了。
“你我收拾行装，立即回秦。”回到驿馆后，姚贾分外平静地说道。
“当真要走？”王贲目光一闪，“此番无功而返，上卿回去如何交代？”
姚贾莫测高深地一笑：“是否无功，少将军拭目以待。”
两个时辰后，当姚贾王贲的马队已经驶出新郑城外几里时，丞相韩#终于赶上了他们。这位满头大汗的丞相一脸沮丧，一边喘着粗气赔罪讨饶分辩解释，一边毕恭毕敬地双手奉上了盖有王印、韩王亲书的王命，姚贾接过来看也不看便递给王贲，王贲展开扫了一眼，只见那绢帛上清清楚楚写着：兹以南阳郡资秦，以利秦韩交好，唯愿两国君臣睦邻相处，永不相伐。韩王安八年五月乙酉。
“半年方能定下之事，两个时辰便成，韩王勤勉也！”姚贾揶揄了一句，说罢扭头下令马队继续开拔。
“特使，特使！老夫之意，事既已成，特使不妨再回驿馆歇息一晚，明日再走，如何？”韩#连忙叫住姚贾，满脸的殷勤。
“不必了。”姚贾跃上自己的轩车，“我等这便走，不然，只怕贵国又要生出事端。”
“这……从何说起？”韩#大为意外。
“你韩国做的事，自家不清楚么？”姚贾盯住韩#。
“上卿，莫与他费口舌，走便是！”王贲不耐烦地一挥手，骑士们便纷纷上马，姚贾也坐进了轩车，马队随即向北疾驰而去，只留下了张口结舌的韩#愣在原地。
眼见秦国马队一路绝尘而去，这位韩相的目光中渐渐闪起阴沉光芒，他面色冷峻地一招手，一个随从便将耳朵凑了过来，听他低声说些什么，不时点点头，最后一拱手消失在了官道旁的密林中。稍后，一只黑色鸽子由密林中冲天而起，追赶着秦国马队，拍打着翅膀向前方的荥阳飞去了。
3
马队出了新郑，跨过洧水，一路折向西北，天色暗下来时，已可遥遥望见荥阳的城垣箭楼了。
这座城邑距新郑只五十里，卡在新郑与洛阳的官道之间，本是韩国重镇，自从落入秦国之手后，便成了架在韩国脖颈上的一把利剑，若从这里出兵攻韩，一两个时辰便可兵临城下，极是便捷。正是因此，目下秦腾已领一万秦军进驻了城中，为即将到来的灭韩预做绸缪。
幕府之中，秦腾等几员大将听姚贾将使韩经历略讲一遍，个个哈哈大笑，均觉韩王君臣猥琐可笑，一旁的王贲却没笑，只是提醒众将小心那秘兵悬刀。
秦腾等将闻所未闻，听到这里面色都严峻起来，姚贾一旁补充说，我等在新郑住了多日太平无事，绝非悬刀不知秦使到来或有意放过，更可能是想看我等此番交涉结果如何；如今秦国一下割去整个南阳郡，占去半个韩国，悬刀不可能坐看我等离韩，必会生出事端。我等见完韩王执意要走，固有施压之意，却也是为防备此等刺客，悬刀在新郑耳目再是众多、消息再是灵通，若想追赶也是难上加难。
“那却无妨！”秦腾语气倒很是轻松，“目下你等已入秦，不怕那悬刀生事！”
王贲却默默摇头：“只怕，不会就此罢休。”
……
夜深了。
尽管身处要冲又离京畿不远，但无论在韩国还是秦国治下，荥阳都算不得大都会。每到夜晚，除却城垣箭楼、中军幕府等要害之处，整城便是漆黑一片，条条街市都在暗夜中显得分外萧瑟。
然而，这个夜晚却是例外。
一片沉寂中，一道道阴影从一个个角落中闪出，纷纷潜向姚贾王贲下榻的驿馆，片刻间便将这座小楼围了起来。其中一道阴影借着夜色掩护摸到驿馆后院，轻轻一跃，手在墙沿一搭，悄无声息地翻上了院墙，再几下腾挪，已如蝙蝠般蹿到了二楼窗前。
阴影缓缓推开窗棂，一阵鼾声自房中传来，借着黯淡月光，勉强可见一人盖着大被，背向窗户躺在床上，一旁竖着那根使韩时拄在手中的节杖。
“嗤”！一颗小石子从阴影手中弹出，射向屋内。
没有任何反应，屋内仍然鼾声如雷。
阴影放下心来，从窗外轻盈跃入房中，裹有黑布的赤脚从地板上无声踩过，几步来到榻前，一翻手，掌心多了把雪亮纤细的长剑；再一道寒光闪过，长剑便直取大被而来。
不料恰在此时，床上大被“呼”的一声猛然立起，向刺客迎头兜去；紧接着被下那人一跃而起，一剑刺向大被之后。只听“刺啦”一声，厚厚的大被已被长剑整个划开，麻絮也随之飘散开来，但闻一声金铁相撞，两柄剑已经互相绞住，在这万籁俱寂的深夜中格外清晰！
“果然来了！”黑暗中响起王贲粗重的吼声。（
丫头你被算计了）
与此同时，驿馆外一声尖利的呼哨划破夜空，四下里骤然杀声大起，顿时一片灯火通明。秦腾的大喊也随即响起：
“擒拿刺客！休要走脱！”
“秦人奸险！”刺客愤然骂道，声音竟极为清脆响亮。
说话间一道寒光已向他当头劈来，刺客右手刚抬剑挡住，便觉臂膀一阵酸麻，震得长剑几乎脱手；王贲也不搭话，又是一剑刺去。刺客但觉一丝寒气迎面而至，忙退后一步闪身窗前；身形一晃已跳到院外，不料脚尖刚着地，王贲长剑也如影随形般赶到，又是势大力沉的一剑拦腰横扫；再急急侧身闪过，手中长剑弯出一道弧线，由王贲剑下盘过，由下至上斜刺向王贲前胸。但闻“嗤”的一声，剑尖已划破对方胸口衣衫，却骤然抵上了什么硬物，突兀滑到一边，刺客未及欣喜便是一惊，紧接着王贲长剑又是堪堪砸到！
“护甲？！”刺客又惊又怒，手中长剑嗖嗖刺出，在王贲身前织成一张雪亮的密网，却不是被对手长剑格挡住，便是又刺在护甲上滑开，十余剑下来只给对方手臂肩头留下了两三处浅浅的划伤。
虽则如此，王贲心下却也大为吃惊，他早早便在军中得了铁鹰锐士的称号，习的是秦军短兵战法，动作虽略迟缓却是大开大阖，招式粗朴沉雄全无花哨，然而面对眼前这刺客竟始终不能得手。对手显是风尘游侠的路数，飘忽灵动锋锐轻健，剑招诡异身形鬼魅，更兼那柄细细的长剑极是柔韧，在他手中如一条灵蛇般进退腾挪变幻莫测，与王贲一柔一刚对比极是鲜明。王贲体力劲道自然大大优于对手，刺客却胜在招式精妙身形轻快，若是战场对阵时对拼死力气，刺客怕是一招也接不下王贲的劈砍便要身首异处，但此时恰是市井之中一对一的搏杀，刺客的身形步伐招式又胜过王贲，往往是王贲瞅准时机一剑刺去，却总是毫厘之间被对手闪开，于是两人一时谁也无法奈何对方。
两人缠斗中不住以余光注意着周遭情形，借着四起的火光同时发现，其他刺客都陷入了来援秦军的重重包围，整个战局形势已是一边倒：此番前来的刺客足有三十余人，目下已前后倒下了将近半数，秦军士卒却无一战死，只有几个受了轻伤。若只是单打独斗，士卒们剑术自然比刺客们逊色得多，但却个个顶盔贯甲，又是结阵而战，往往刺客一剑刺到，当即便有四五杆戈戟齐齐刺出，招招见血。除此之外，更有一队射士将整个战场围得水泄不通，箭尖在火光下纷纷闪烁着寒芒，显然仅是为了避免误伤同伴才没有射出。由此可见，刺客被全歼只是早晚之事。
眼见败局已定，刺客心中闪过一丝悲凉，稍一分神间，但见王贲又是重重一剑砍来，急忙挺剑格挡，却闻一声猛烈的“喀嚓”声响，手中长剑已被齐齐削去了一截。
“不好！”刺客心下一颤，只觉汗毛倒竖：自己这剑本是精铁打造，远较对手兵刃锋利轻灵得多，却是太嫌单薄，自己所习剑术又是讲究攻敌不备，一击必杀，绝无与对方兵刃硬碰之理，因而方才格挡都是用剑脊以巧劲拨开，始终不以剑刃相斫。此刻王贲长剑来势汹汹，他一是心不在焉，二是体力大不如方才，情急之下以剑刃硬接，不料剑身却被径直砍断！
“好！”眼见自己已削断对手兵刃，王贲陡然精神大振，又是一剑挥来，这次却劈了个空，抬头望时却见那刺客一团流云般向后滑到了几步以外，再三两下腾挪，已立在了驿馆旁一间民居的屋脊上。一轮残月衬出了那纤细的身形，夜风拂过，但见衣袂发丝飘舞不已，当真鬼魅一般。
“想逃么！”王贲一声暴喝，一挥手，无数支弩矢已瞄准了阴影。
一阵清脆笑声由屋脊传来。月光下，王贲看到他从怀中掏出一件细小物事含在口中，一阵几乎要刺穿耳膜的凄厉哨音随之骤然响起。与此同时，其他还在搏杀的刺客们当即倒转手中剑格，纷纷刺入自己的肚腹，转眼间尽数倒在了血泊中。
“你等何人？”王贲大吼了一声。
“存韩之人！”
“为何行刺？”
“你等使韩，割去整个南阳郡，欺韩国无人乎？今日我等事败，口服心服，然下次不会失手！秦人好生提防！”
随着这句话，刺客突兀一扬手，一件泛着寒芒的细长物事便呼啸着由屋脊飞来，王贲急急侧身，只听一声清脆龙吟，但见刺客那柄断剑已刺入身旁的树干，剑身还在震颤不已。
“阿兄———！”刺客仰天一声清脆的呼喊，王贲重新抬头望向屋脊，看到他已直挺挺倒栽了下去。
士卒们“呼啦”一声围了过去，随即便高声报道：“将军，人死了！”
王贲几步赶去，借着火把光亮，看清了躺在地上的尸体。这刺客身材瘦小，着一袭黑色的短后之衣，黑帻束发乌革护膊，腰间革带上还并排插着三枚精巧飞刃，锋刃上都涂有油脂以防反光。一张革制面具蒙住了他的面孔，当王贲用剑尖挑起面具时，心下顿时一惊！
面具之下，竟是个少年。
这少年相貌极是清秀，几乎有些男生女相，看年岁尚未及冠。他面色原本白皙，眼下却已呈青黑，口中也涌出了乌紫的鲜血，显是方才服毒身亡。想起与自己对战时的狠辣剑术，王贲不由得暗暗赞叹：如此年纪便有此等剑术，确乎罕见，悬刀能有这般人物，果然非同寻常。
“少将军，看他胸前。”姚贾凑了过来。当少年短衣的衽领被剑锋挑开时，众人又是一惊，他胸口竟有一个纹样奇特的刺青：一轮红日，被一道白色长虹直穿而过。
“白虹贯日，取当年聂政刺侠累之意。”姚贾面色分外凝重，“悬刀刺客，人皆有此标志。”
“棠溪之剑，号称陆断牛马，水击鹄雁。”秦腾也递过那柄用衣襟包好的断剑，“其余刺客还有几张韩弩，皆为时力、距来等韩国工坊打造。”
他说话时，姚贾又注意到死者手中握有一个小小陶瓶，小心翼翼地弯腰捡了起来，又轻嗅了嗅，脸色顿时严峻起来：“不会错，七毒散。以七种毒草熬制而成，只韩国王室秘藏少许。”
王贲没有吭声，他已心中有数了。棠溪剑与韩弩打造极为费力，只有韩国王室卫队才装备；而这七毒散更不必说。种种细节明白无误地昭示着，悬刀背后必有韩国君臣指使！
“鬼蜮韩人！我等明日起兵，旬日灭韩！”秦腾一声怒吼，转身便要连夜聚将。
“将军且慢！”王贲叫住了秦腾，“王贲之意，大军尚未完备，此时发兵，胜算还不够！当先听上将军之见！”
秦腾与姚贾对望了一眼，沉思了片刻，终于不约而同地点点头。
4
听儿子讲完遇刺经历之后，幕府中的王翦端详着手中的书信，陷入了沉思。
书信出自秦腾手笔，由王贲带来，请求立即发兵伐韩，一雪遇刺之耻，王翦自然对它的内容毫不意外。（
傲世九重天）儿子遇刺的消息传来后，秦国上下一片骂声，杜县大营更是闹翻了天，将军们围住了王翦激愤不已，人人汹汹求战，恨不能即刻便擒回韩王，将他千刀万剐。若非王翦反复申明大势，秦军主力也许早就发兵攻韩了。
思忖片刻后，王翦从案头抽出一支木牍，提起大笔在上面刷刷写了起来，写完后吹了吹木牍，以求上面的墨迹尽快干涸。
“伤重么？”他将木牍捆扎起来，又按上自己的封泥，这才转向儿子，语气却依旧平淡。
“轻伤。”王贲知道父亲绝不会对自己轻易表露出任何关切，是故也同样简单答道。
“使韩表现尚可，然以身涉险，不值。”
“死于沙场，死于匕首，并无分别。”
“你是军中大将，不是黑冰台。”王翦紧盯住了儿子。
王贲不吭声了。
“老夫知你心思。知你想引蛇出洞，更知你悍不畏死。然你可曾想过，只要我等占领韩地，妥善推行秦法郡县，悬刀自成无本之木，又能掀起何等风浪？
日后灭国大战不知还有何等艰险，若其他大将都如你这般枉送性命，老夫还有几人可用？为将者合于利而动，你这不是视死如归，是轻举妄动！纵死也当战死沙场，何必与这等鬼蜮纠缠？”
沉默了片刻，王贲终于低下头：“谨受教。”
“你且退下，将此回信交与信使，送至秦腾处。”王翦语气缓和了些，又递过木牍。
“目下不攻韩么？”王贲接过木牍，颇有些意外。
王翦摇头：“不攻。我等若贸然攻韩，必中悬刀之计。”
“中悬刀之计？”王贲陡然一惊，直盯着自己的父亲。
王翦的嘴角荡漾起一丝冷笑：“你以为悬刀行刺，真正目的为何？”
“韩王欲泄私愤！”
“也对，也不对。韩王命悬刀行刺，自是为泄愤；然悬刀奉命，却更有自家谋划。”
“……”王贲愕然了。
“黑冰台刚发来密报，悬刀后台查清了：乃是韩国世族，颍川张氏。韩国贵胄中，数这一族最坚执抗秦，偏偏韩王君臣对秦软骨，张氏早已孤立于庙堂，也必早对韩王不满。悬刀行事神出鬼没，显见张氏才干绝非庸常，眼光当比庙堂高出不知几多。若果与韩王同心，他焉能不知行刺后果，焉能不劝韩王忍耐？
反其道行之只有一种可能：他恰是要以此举激怒我等攻韩，由此逼韩王不得不铁心抗秦，此图谋与当年韩非饮鸩如出一辙！”
王贲没有吭声，目光中还有些疑惑。
“明了于此，我等更不能入彀。而今韩国欲献南阳，我等不费气力便得此地，何乐不为？岂能因刺客而乱既定谋划？”
“出兵固然不可，可不出兵，只怕韩国又会拖延，不肯割地……”王贲沉思起来。
王翦笑了：“不错，此中奥妙在于，我等既不能真打，又不能不动，分寸须好生把握……”
韩国君臣虽已预料，刺杀秦使必定惹来秦国报复；却没想到这报复来得这般迅捷，这般凶狠。
听到斥候们的快报，望着秦腾派人运来、摆在王宫广场上的长长一排刺客尸首，韩王安心底当真凉透了：秦国既不对这次刺杀再提一个字，也不遣使节来新郑向自己问罪，而是由秦腾径直率五万大军自荥阳南下，大张旗鼓浩浩荡荡地从新郑城外经过，一直开到南阳郡边境驻扎下来，整日便是演兵习武，震天杀声连郡治宛城都能听见。秦腾还以上将军王翦的名义宣称：旬日为限，韩王若不亲往献地，秦军当即便攻下南阳全郡，紧接着直取新郑！
连日来，韩国庙堂都笼罩在一片难以言说的恐惧中。韩王安大急之下，一日之内连派三位使节快马加鞭赶去咸阳谢罪，不料秦王也照搬他的老法子，一个都不见；又派丞相韩#昼夜兼程赶去南阳郡面见秦腾，在中军幕府前守了三日，同样没能见到这位攻韩统帅；再召各地老世族来新郑商讨存韩大计，结果休说前来共商国是，就连肯见王使的都寥寥无几，见了的那几个也各找由头推托，偌大庙堂只剩丞相韩#与十余名低爵臣子，其他元老重臣竟无一人，一干人等商议了整整一日，仍是莫衷一是。
“散了散了！预备车驾，丞相留守新郑，你等随寡人赴南阳献地。”韩王安无力地挥挥手，“已是第六日，再不动身，来不及也！”
一阵乱纷纷的嘈杂，大臣们各自叹息着踽踽散了，幽暗的大殿中很快一片空荡荡，只剩下了韩王安一人。
韩王安小心翼翼地检查了全部紧闭的大殿门窗，又蹑手蹑脚地凑到殿门前，耳朵贴在门上听了一会儿，确信无人守在外面偷听时，这才如释重负地长出一口气，缓缓来到王座前，俯下身子，只听“吱嘎”一声，中空的王座已被掀起，两样物事赫然在目：一样是韩国王印，另一样是一堆竹简。
韩王安没有理会自己的王印，而是从那堆竹简中拣出一捆，缓缓展开后，最右侧第一枚竹简上的“亡征”二字便映入眼帘。借着颇有些黯淡的灯火，他聚精会神地细细读了起来。
这套足本的《韩非子》，是韩非入秦前留下的，被韩王安视若至宝。不过他对《定法》《有度》那些篇章没甚兴趣，也不明白王兄为何在《孤愤》《和氏》《说难》等篇章中那般悲愤，他所感兴趣的，是“三劫”“六微”“七术”“八奸”等篇章。每到想要酝酿谋秦之计时，他都会翻开《韩非子》，试图从这里的蛛丝马迹中找到一鳞半爪的灵感。
然而，如今韩王安读到的，没一句能让他茅塞顿开，反倒越发窝心：
“……凡人主之国小而家大，权轻而臣重者，可亡也。……”想起一干世族元老的嚣张跋扈，韩王安咬咬牙，继续念下去。
“……简法禁而务谋虑，荒封内而恃交援者，可亡也。……”想起韩国经年奔波于合纵连横，却无一次成功，韩王安又是一阵心痛。
“……国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也。……”想起一次又一次搬石头砸自家脚的谋秦，韩王安面颊一阵滚烫，赶忙把目光继续向下移。
“……怯慑而弱守，蚤见而心柔懦，知有谓可，断而弗敢行者，可亡也。
……”“……贵臣相妒，大臣隆盛，外藉敌国，内困百姓，以攻怨雠，而人主弗诛者，可亡也。……”
……
“王兄，你口好毒也！”想着韩国的现状种种，无一不印证着这些亡国征兆，韩王安不由得怨愤起来，一把丢下竹简，愤愤自语道。
一声銮铃的清脆响动忽然从身后的黑暗中响起，韩王安心下一惊，忙将竹简丢入王座，又将王座原样锁好，这才挺起身，稍稍松了一口气。
“殿内无人，可现身矣！”韩王安声虽不大，在这空旷大殿里却是清清楚楚。（
总裁专属·宝贝，嫁我吧）
王座背后继续传来了阵阵銮铃声响，黑暗中一扇暗门被轻轻打开，一个纤瘦身影悄无声息地从门背后闪出，幽灵一样立在韩王安眼前，然后轻声开了口，嗓音如女人般的轻柔：
“此番行刺未成，悬刀愧对陛下。”
“罢了罢了。”韩王安叹息道，“非你等之过，实因秦人奸诈预有防备。只是仲公子死于秦人之手，委实可惜，而今尸首已被送回，公子可回颍川封地好生安葬，节哀便是。”
“舍弟为国捐躯，死得其所，尸身只需家仆送回即可，臣欲去国另行谋划，此番特向陛下辞行。”
“你等也要去了？去吧去吧。”韩王安先是一惊，继而沮丧地嘟囔着，“韩国迟早要灭，一同送死何益？”
“我等是要离韩，然绝非弃韩。”阴影答道，“臣不通军旅，剑术也不及舍弟，留下亦是无用。我意，南阳郡交割完毕、陛下还国后，悬刀便当先行投奔他国，预做经营，日后但得时机，悬刀便是我韩人复国根基！”
“你欲投奔哪国？”韩王安颇为惊讶。
“楚国。楚国山水相连，大片土地渺无人烟，最易躲藏；再者臣与江东项氏相熟，项城距臣之颍川封地不远，前去投奔当无大碍。”
沉默良久，韩王安终于叹了口气：“事到如今，也只好预做绸缪了……”
“陛下，如今臣已无法存韩，然臣之祖上相韩五世，韩国灭亡便是臣举族灭亡，臣弟死不葬，便是因此！今臣在陛下面前立誓：韩国若灭，臣必当终生图谋复国，此匣中之物，便是臣心之明证！”阴影沉声说罢，缓缓走向韩王安。
看到他走向自己，韩王安不由得警惕地退了两步，然而对方却停在了王座前，将一件什么物事放在了王座上，接着一拱手，重又退回到黑暗中。
韩王安狐疑地凑了上去，借着微弱的光芒，他看到摆在王座上的是一只小小木匣，小心翼翼地捧起来再打开，却只瞥了一眼便吓得一声大叫。
木匣跌落的声响、銮铃的叮当一同回荡在空旷大殿中，滚落在地的，是一截血肉模糊的断指。
“卿，当真有我韩氏之忠烈劲直！”韩王安喘着粗气赞叹道，嗓音中却带着一丝难以抑制的颤抖。
没有回答，连那銮铃声都一并消失了。韩王安望向阴影原本的位置，才发现那里已是空空荡荡。
5
九月金风骤起草木枯黄之时，南阳郡终是交割完毕了。
眼见秦腾大军正式占据整个南阳，韩王安心下很是清楚，而今除却几个小城，新郑便是直接暴露在秦军眼前，秦国灭韩已是水到渠成，目下只能拼死一战了，虽苦闷不已，却也还是召集起大臣元老们商议抗秦之事。朝会整整开了半个月，每日歇息加起来不过两三个时辰，这于即位已有八年的韩王安来讲，真可谓前所未有之勤政。大臣们也是人人红着眼圈哑着嗓子，妙计提了一筐：这个说韩国应再次发起合纵；那个说当遣韩人在咸阳散布流言，以反间计使秦王对秦腾起疑心；又有说该当贿赂秦国重臣，使之劝阻秦王退兵；还有说可遣一纵横舌辩之士面见秦王，游说其放弃攻韩……如此等等，自然净是从前翻来覆去不知提过多少回的谋划，韩王安耳朵都听得起茧，心说这般计策自己都可想出一车，实在用不到贵胄们老生常谈。
会商虽说无果，韩国抗秦筹备却总算没落下。韩安尽发新郑国人与封地私卒入军，同原有的近十万韩军合兵一处，驻扎新郑郊野洧水之畔，又派出快马特使向五国求援；而新郑也一反多年来的死气沉沉，打造兵器甲胄的冶铁之声昼夜响彻全城……待到秦军全数占据南阳郡时，新郑已是严阵以待：十数万韩军驻扎在郊野，连绵不绝的绿色军旗营帐在秋日的一片枯黄中分外鲜艳，俨然恢复了几分昔日“劲韩”的气象；求援特使也带来了山东五国的答复：齐、燕两国不肯出兵，赵、魏、楚则答应，只要韩国能坚守两个月，便各自猛攻边界的秦国城池，打通援韩道路。虽比原先设想逊色一筹，但消息传开，新郑还是一片振奋，整个韩国上至宗室下至庶民，人人心头都绷紧了弦，打定主意要学当年的赵都邯郸，轰轰烈烈地与秦国虎狼大战一场，纵是慷慨捐躯，也对得起昔日忠烈劲直的先祖了。
谁也没想到，这边做好了大战前的一切准备，那边的秦军反而没动静了。
新郑韩军翘首等了一两日，三五日，七八日，十余日……等了整整一个多月，都没见秦国有任何举动。韩王安大为诧异，派了几十名斥候化装潜入南阳郡的宛城、阳城、颍阳、昆阳等几个大城打探，得到的消息是，秦王政下令以秦腾为南阳郡假守（代理郡守），留在宛城，五万秦军悉数分散到郡中几座大城，丞相隗状则派出了一干吏员赶赴各县，大力推行秦法，并无攻韩意图；只有被派往韩国旧都阳翟的几个斥候说，一批攻城器械由三川郡调来，运到了那里。韩王安满腹狐疑：调来攻城器械，显是秦人欲从阳翟进攻新郑，可果然如此，秦腾又为何留在南阳不入军？思来想去始终想不通，只是下令新郑守军严加防备。
如是这般提心吊胆地又撑了一个多月，时令已渐渐入冬，秦军仍全无动静，新郑却渐渐骚动起来。十余万大军驻扎郊野，粮秣木柴寒衣等本就每日耗费惊人，韩国又多年贫弱，此番也是费尽全力才拼凑起这些军辎，不料多日下来空耗粮草却一仗未打，担负后援的段氏、公仲氏、侠氏这几家世族不禁开始心生不满；一干大将们初始的万丈斗志也渐渐低迷下来，私下都觉秦人得了南阳后并不真想灭韩，只是虚晃一枪而已；士卒们更缺衣少食，初雪一降直是叫苦连天，整日便围住中军幕府请命，想要回新郑窝冬，来春再出城驻守。韩王安纵然三令五申，仍无法阻止将士们战心的离散，只能整日和韩#相对长吁短叹，慨叹国将不国了。
黑冰台接连报来韩国的动向，王翦笑了。
还在韩国刚开始备战之际，秦腾等将便摩拳擦掌准备大打一仗，狠狠出一口郁积多日的恶气，当时王翦劝住了众将，讲解说：韩国方献南阳，君臣皆为惊弓之鸟，已抱死战抗秦之志，此时强攻伤亡难料；目下又行将入冬，冬战必然艰难，更易横生变故；况且南阳刚并入秦国，民众尚未尽附，还须花大气力治理。有此三条，显见目下并非灭韩最佳时机，我等当暂缓发兵养精蓄锐，只专一治理南阳郡。待到来春，南阳郡治理当初见成效，可为攻韩基石；韩国战心也必当渐渐消弭，彼时新郑可一鼓而定！大将们听了半信半疑，只得再一次勉强压下心头的疑惑，只留在南阳专心整顿军备。接下来的几个月，整个南阳郡便在厉兵秣马中度过了秋冬两季。
冬去春来，韩国形势一步步验证了王翦的预测。如今已是初春，新郑郊野的韩军大营早已日渐萧疏，外无援兵，内无粮草，庙堂龃龉，军心乏力，连士卒都陆续逃亡了一大批。偌大韩国只剩韩王安一个孤家寡人，整日焦头烂额，显然再无振作的可能了。
……
“上将军料事如神！”
中军幕府中，秦腾不可思议地叹道，语气中充满了敬佩。
“料事如神？老夫从无奇谋，唯知大势。”王翦淡然一笑，神色间显然颇不以为意。
“人言韩王善谋，每日谋划弱秦，然无一次成功；上将军至今全无谋划，却能使韩国自行衰落，何解？”
“王贲明白！”王贲的粗重嗓音忽然响起。
“说！”
王贲霍然起身，几乎是一字一顿道：“无论何等战事，终须流血牺牲方能胜敌，计策谋划至多锦上添花，不能决定最终成败，古今无一场胜战能纯以计谋制胜，今后也绝不会有！是故若不以实力为根基，奇谋妙计必将流于空谈妄想。韩国孱弱之病根，正在不思强大自身，唯知算计对手！”
“彩！”幕府中大将们齐声喝彩，王翦虽不吭声也微微点头，待到幕府安静下来后重又开口：“早年立国时，韩人曾以耿直忠义闻名，先祖韩厥当年便救过赵氏孤儿，一时誉满天下。惜乎这等忠直族群，如今却变得这般龌龊，究其原因，便是当年申不害变法之恶果。”
这样说着，王翦心底也浮现起了《韩非子·定法》中的一句：
“……申不害虽十使昭侯用术，而奸臣犹有所谲其辞矣。故$万乘之劲韩，七十年而不至于霸王者，虽用术于上，法不勤饰于官之患也。……”
韩国之变法，韩国之一度振奋，韩国之长久衰落，韩国谋秦之恶癖，根源尽在当年的韩相申不害。此人及此人所持之学说，对韩国的影响一直延续至今。尽管自认为法家，但时人皆言申不害为“术派”，概因申不害力行变法之外，还推行所谓的“术治”，即国君以各种手段对臣下进行督责。彼时韩国吏治颇多**，庙堂之上人浮于事，大臣们多庸碌无能，韩昭侯便依申不害谋划，表面上无为而治，私下里却动用各种秘密手段监视贵胄重臣，一俟查出不法证据，便依法严加惩处。一时间整个朝野人人自危，大臣们无从知晓国君如何得知自己的不轨行径，都对韩昭侯奉若神明，再也不敢营私舞弊，韩国吏治由此为之一振，很快赢得了“国内以治，诸侯不来侵伐”的局面。
然而细细推敲起来，申不害的术治变法却有着重大的先天缺陷。历来列国变法图强，无不以（无论是否彻底的）法治代替人治，而其中最重要的一条法则便是政事公开，当年子产铸刑鼎、商鞅徙木立信等种种举措，正是为使民众知晓国家法令，扭转数百年来世族卿大夫们口含天宪、随意决断律令之现状。
可申不害的术治主张却恰是反其道而行之：国君若欲督责，必须隐秘不为人知，如此方能知晓实情，不致被臣子欺骗愚弄。相较真正的法治，这实则是巨大倒退，更使术治成了滋生阴谋的温床，而韩国接下来的现状也验证了这点：申不害、韩昭侯相继过世后，大臣们也渐渐摸清了其中窍门———归根结底，这术治不过一个骗字，国君使得，我等如何使不得？有韩昭侯种种作为在先，大臣们也开始争相效法，或是假装清廉以瞒过御史的明察暗访，或是伪造政绩以献媚于国君，或是栽赃陷害暗下黑手以除去政敌……上行下效之下，整个韩国无论君王臣子，整日便是挖空心思算计旁人或防备算计，还有何人肯踏实做事？“……庙堂朋党倾轧，后宫妃嫔争宠，君与臣、官与民，父与子、夫与妇，官场斗、后宫斗、族中斗、家中斗，整日便是尔虞我诈钩心斗角，举国上下一片歪风邪气！这便是也曾忠烈劲直的韩人！古往今来，可有哪个邦国、哪个族群这般厚颜无耻、鼠目寸光？……”王翦的连声大吼回荡在幕府之中，大将们从未见喜怒不形于色的上将军这般愤怒，一时间个个惊讶不已。恨恨地长出口气，王翦又擦了擦额头的汗水：“也罢，休说韩国，兴许千百年后，我等子孙亦是不肖，将全数心智尽皆放在算计之上，视阴谋为巧妙，视诚挚为愚蠢，视油滑世故为长于做人，视钻营算计为处世之本。久居鲍鱼之肆而不觉其臭，非但不以此等内耗为耻，反视此劣习为人之常情，津津乐道于此等龌龊伎俩，我泱泱华夏数千年文明，在此等人心中，便只剩下权谋二字！
而今韩国君臣自是梦中沉睡，然则，焉知此梦不会一做千年？”
“然则，上将军推崇者何？”一片寂静中，王贲突兀问了一句。
“阳谋！”王翦不假思索地一句，“治国安邦，个人奋发，唯行阳谋方得大成。我秦国之崛起，我秦国之百余年强大，秘诀尽在于此。究其根源只在公正二字，为官者公心谋国，则国必将大治；庶民者正道谋身，则人必有作为。老子有云大巧若拙，便是指弃绝捷径，正道阳谋！一旦放弃正道，我秦国必会如今日之韩国般堕入深渊；一旦奉行阴谋，我华夏族群便是自取灭亡！你等切记！”
“谨受教！”幕府中顿时一片奋然应和。
“上将军，如今韩国战心离散，灭韩正当其时，敢请下令出兵！”秦腾叫道。
“善！”这回王翦的答复也格外痛快。
6
阵阵地动般的震颤不时远远传来，那是飞石被大炮抛出、砸在城垣上发出的，每一下震颤都给大殿带来一阵剧烈摇晃，缕缕灰尘也随之落下，整座韩王宫便在这震颤中摇摇欲坠。震颤中同时夹杂着惊天动地的喊杀声，箭矢破空的呼啸声，以及仿佛敲在韩国君臣心头的，那一下下沉雷般的战鼓声。
与此恰成对照，韩王宫的昏暗大殿中仍是死一般的寂静。韩王安与最后十余位还没逃走的老臣，仍在愁眉不展地冥思苦想着。
这是秦王政十七年，公元前230年的春天，也是韩国最后的春天。昨日，秦腾率领的五万秦军猛扑新郑，只用了两个时辰便彻底击溃了城外韩军的营垒，七八万韩军逃的逃、降的降，损失了一大半。临时被擢升为统帅的两位王族将军韩成、韩信见势不妙，匆忙率领着最后两万韩军逃进城中，这才避免了全军覆没的命运。手忙脚乱的韩国君臣们一边翘首盼望着向赵、魏、楚求援的那几位特使归来，一边又将剩下的韩军拼凑起来全力守城，总算勉强挡住了秦军攻势。刚刚得到了喘息便又聚在一起，想在这最后关头议出一条扭转乾坤的奇计。
昏暗的大殿里，一干君臣绞尽了脑汁，更有几位饱学老臣从汗牛充栋的史籍中翻出一个个典故，连献了好几计：或是仿有苏氏献妲己，从国中选出百名美女献于秦王，使其耽于淫乐荒疏国政；或是仿弦高犒牛，派出商队带着大笔财货，大张旗鼓去城外劳军，使秦人明白韩国有备，只能知难而退；或是仿城濮之战时晋军的退避三舍，交战时也退出百里，既使秦人疲于奔命，又使自己以逸待劳，更使世人皆知我乃堂堂王师；或是仿勾践绝吴之粮，支起一口口大锅，炒他百万斛粟米献于秦国做粮种，秦人播下后自然颗粒无收，必有大饥荒；或是仿管仲购鹿，也去秦国高价收购种种珍禽异兽，诱使秦国农人皆弃农从狩……种种奇思妙想当真层出不穷，却无一条能抵挡迫在眉睫的兵锋。
“事到如今，陛下怕是只能仿文王囚里矣！”韩#叹息着摇头道。
“是也是也，昔有越王勾践卧薪尝胆，而今陛下也当忍辱负重，以图再起！”另一位老臣随声附和道。
“若是寡人仿桓公奔莒、重耳奔翟……”韩王安皱眉自语道。
“不可不可！”又一位老臣连连摇头，“君若去国，休说实同灭国，便是自身亦难免横死！陛下不见齐盡王乎？”
韩王安不由得一个激灵，心知老臣所言绝非危言耸听。当年齐国被燕军攻破，倒行逆施的齐盡王仓皇出逃，被楚将淖齿擒住，为平民愤而将其抽掉脚筋倒悬于房梁，哀号了整整三日方死。想到齐盡王临死前的惨状，韩王安头发都要倒竖起来，又想起《韩非子》所谓的“十过”中也有一条，“离内远游而忽于谏士，则危身之道也”，看来自己当真是不能挪窝了。
“再者，以目下之天下大势，山东五国怕是都要亡于虎狼秦国，陛下纵是逃至赵魏等国，早晚仍须降秦，与目下径直投降实无分别，反倒多受羞辱，何苦来哉！”韩#老谋深算道。
韩王安若有所思地点点头，可突然间，一个念头闪电般划过心头———这一干老臣早都暗通秦人，如今是在向自己劝降！想到这里不由得心下一跳，面上却仍不动声色，凝神细思一番后只一声悲叹：“王叔所言在理，既如此，你我降秦便是。”
韩#喜出望外，刚要说声“陛下圣明”，却也猛然打住———自己这位君王向来精于权术，如今应得如此痛快，莫不是以“倒言反事”之法试探自己？连忙也装作一脸沉痛：“降秦亦非老臣所愿，无非为存宗庙社稷忍辱负重，老臣言尽于此，陛下明鉴！”
韩王安见韩#并未上当，心下略略失望，眼珠转了转，又想起“疑诏诡使”之法，于是面色陡然一变，声色俱厉道：“丞相与诸多老臣，莫非暗通秦人，诱我降秦？！”
韩#听自己心思被一语道破，暗自庆幸没有露马脚，韩王如此反应早在他意料之中，忙扑到地上一阵号啕：“陛下诛心也！老臣忠心谋国十余年，何尝有不臣之心？陛下如此指责，寒老臣心矣！……”哭声甚是响亮。旁边一干老臣也跟着闹起来，急于撇清自己者有之，为韩#鸣不平者有之，埋怨韩王安错怪忠良者有之，哀叹韩国将亡者有之，韩王安见殿内乱成这般，脸上青一阵白一阵，也不知该说什么好了。
“报———！”一阵拖得老长的呼声随着混乱匆忙的脚步声一同传来，韩王安抬头看时，正见派往赵、魏、楚三国的特使先后拥上殿来。
“陛下，赵国反悔，上卿郭开说匈奴来袭，边军无兵可发！”
“魏王假不肯发兵，说今若援韩，秦国日后必然攻魏！”
“楚王虽愿发兵，然楚国山高水远，援兵一月后方能到！”
“岂有此理！”韩王安跳脚痛骂，“先前不早说定了么？如何一起翻脸了？必是秦人捣鬼！”
“报———！”又是一声极尽紧急的长呼，统帅韩成浑身是血，跌跌撞撞地冲进大殿，“陛下，士卒哗变，都说要开城降秦，不肯再守城了！”
“呜呼，上天入地无门路，厉怜王也！”韩王安捶胸顿足哭喊道，陡然想起王兄说过的这句名谚，当真觉得自己还不如那厉病（麻风病）之人了。
此刻的新郑郊野，已完全安静下来了。
冷冷望着新郑城头的那面白旗，秦腾始终没有吭声。
“灭国第一功，将军竟不高兴？”王翦一旁笑道。
秦腾苦笑着摇摇头。昨日，五万秦军赶到新郑城外，憋了整整一冬都无仗可打的将士们一片欢呼扑向韩军，可万万没想到的是，对手居然全无抵抗便一触即溃，休说秦军伤亡微乎其微，连韩军都没甚伤亡，一见秦人冲过来便直接逃的逃降的降了。眼下秦军刚将新郑围得水泄不通，未及猛攻对手便直接投降，秦腾当真觉得自己狠狠一拳却打了个空，一时竟颇有些失落，丝毫感不到建下灭国大功的兴奋。
这时，一阵沉重而缓慢的声响渐渐响起，只见一辆白马素车伫立在慢慢洞开的城门口，伞盖之下是单衣免冠、手捧王印的韩王安，一脸沮丧。
王翦秦腾相视一笑，催动着戎车缓缓上前，韩王安连忙弯腰低头，双手恭敬地将王印高举过头顶。此时只听“哗啦”一声，一件什么物事跌落在车上，韩王安与王翦同时望去，却见是一卷竹简。待秦腾接过王印，王翦已弯腰捡起了竹简，正见上面写着“孤愤”二字。
“兵临城下尚在研读《韩非子》，韩王果醉心权谋也！”王翦揶揄道。
“将军笑谈，笑谈。”韩王安勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，“此《韩非子》虽在天下流传甚广，然真正足本唯此一套，乃王兄入秦前所留，堪称我韩国重宝也。将军不弃，韩安愿以此献于将军。”
“也好！”王翦毫不客气地应道，随手翻阅着竹简，“然这《韩非子》虽则珍贵，却非绝无仅有。老夫听说，韩子入秦时也带了一套，饮鸩前还将此书赠与了陛下，陛下更时时研读，还下令广为传抄，使之举国流传，老夫也是熟读此书。韩王所言天下仅此一套，却是言过其实了。”
“……”韩王安张口结舌。
“同一部《韩非子》，秦人得之则兴，韩国得之则亡，韩王明白缘由否？”
“不，不知……”
王翦合起手中竹简，悠然背道：“术者，因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能者也。”
“此……何解？”
王翦浮起一丝轻蔑的笑容：“术者，不过预防奸佞之督责手段耳，韩子何尝教你等君臣以此法谋人立国？韩王徒然熟读《韩非子》，却连此中道理都不懂，蠢也！”
韩王安顿时面如死灰，无言以对了。
王翦也不理会，只收起竹简，向身后一招手：“入城！”
一声令下，戎车载着王翦驶进了城门，只是和秦腾一样，此刻的他并无兴奋之感，也没有向周遭新郑的街景瞥上一眼，却是低头凝望着手中的竹简，一目十行地扫过那上面一段段句子：
“……智术之士，必远见而明察，不明察，不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直，不能矫奸。……”
“……智法之士与当道之人，不可两存之仇也。……”
“……则法术之士欲干上者，非有所信爱之亲，习故之泽也，又将以法术之言矫人主阿辟之心，是与人主相反也。……”
“……其可以罪过诬者，以公法而诛之；其不可被以罪过者，以私剑而穷之。是明法术而逆主上者，不戮于吏诛，必死于私剑矣。……”
……
渐渐地，王翦眼前浮现出一个枯瘦憔悴的身影，长发凌乱，瘦削狞厉的面孔直如髑髅般人。他仿佛看到他坐在一盏孤灯前，正在一卷竹简上默默写着什么；他仿佛看到他满头汗水，满眼泪水，死死咬住自己的下唇，直至咬出血，血丝顺着嘴角流淌下来，滴到竹简上，与汗水泪水混合在一起，一同凝结在竹简的那两个字上：
孤愤。
———韩子，你为世间留下的这部典籍，本是《商君书》之后又一部法家皇皇巨著，《孤愤》更是道尽世间变法之艰险，这篇雄文连同《韩非子》，足当流传后世永世不朽。然你却为何要将申不害之术治也纳入书中？你竟不知这术治对法家学说之危害？为何不像商君那般唯法是从？是了，你是要将世间权谋一网打尽，要使变法者深彻洞察人心之丑恶、人心之深不可测，为变法者们打造一件防身利器。然你可曾想过，后人不用《韩非子》之法，专用《韩非子》之术，你本意用来察奸防身之法，已被视为权术阴谋之滥觞，日后只怕将流毒无穷。自家毕生心血被人尽数歪曲，你若在天有灵、泉下有知，当做何想？
“得其时却不得其国，惜哉！”想到这里，王翦不胜惆怅地慨叹了一句。
他扭过头，看到韩王安依旧瑟瑟枯立在寒风中不知所措，身旁是一队队士卒目不斜视地走过，看都没兴致看他一眼，只当这是座陶俑一般。白马素车就这样离自己越来越远，渐渐成了黑色人潮中的一个小小白点。
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