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第一章 十五从军征
1
“你等从军，所欲者何？”
“俺为填饱肚肠！”
“阿翁死在赵人手里，俺要报仇！”
“俺不欲务农，别个又不知能做甚，便来从军！”
“俺不愿来，阿翁逼俺来的！”
“俺欲挣个爵位，光大门庭！”
……
“王翦，你所欲者何？”
“俺……俺不知……”
……
眉头猛地一挑，睡梦中的王翦陡然睁开双目，却只望见一片黑暗。
www.zineworm.com他的目光不甘地上下打量，终于望见了来自军帐中燎炉的星点光亮。
仿佛迷惑于自己身处何方，躺在军床上的王翦一动不动，仔细倾听着，当一下下金柝声从远处遥遥传来时，这才放下心来，明白自己依旧睡在中军幕府的后帐中。
从军床上坐起来，王翦披上战袍，几步踱到燎炉前，拾起一旁的火钳，在炉中拨弄了几下，于是即将燃尽的炭堆重又腾起了火舌，照亮了那张须发灰白、沟壑纵横的面孔。
望着燎炉中重又旺起来的火焰，王翦想起数十年前自己还是个寻常士卒时，在军中度过的那许许多多个夜晚。白日里的操练征战结束后，他常如目下这般，和同袍们围坐在营地中的篝火前，或高谈阔论，或开怀畅饮，或大快朵颐，或唱着那首《无衣》。只是多年过去，篝火依旧燃着，身边的同袍却早已换了不知多少茬儿，身边的面孔总是在变，总是令自己感到陌生，偶尔有几张熟悉些的面孔，也总会在不久以后消失，再也见不到。于是如今枯坐在火前的，只剩下了自己。
不知是否日有所思夜有所梦之故，秦王回咸阳后的许多个夜晚，那些支离破碎的往事碎片都会从王翦心底泛起，倏忽闯入梦中。这些碎片，有的来自频阳老家的儿时岁月，有的则来自他经历过的惨烈战事，有的连他自己也记不清从何而来。而这些碎片中，最令他刻骨铭心的，便是方才梦中的那两句对话：
“王翦，你所欲者何？”
“俺……俺不知……”
回味着这两句简短的对话，王翦眼前缓缓浮现出一张面孔。这是个年轻人的脸庞，目光如眼前的火焰般明亮，和每个秦军猛士一样，充满了坚毅、无畏与豪情，王翦似乎看到他望着还是个少年的自己，带着爽朗的笑容问：“王翦，你所欲者何？”
他记得，这句问话是在自己从军的第一天听到的，此后的四十年间，这句问话也不时从他心底泛起。
王翦老家在内史郡的频阳县，祖上数代都是本分农人。传到他这一辈时，父亲本意是要他务农，但王翦少年心性，不愿如父亲那样终生土里刨食，而依当年商君定下的耕战国策，寻常秦人若不务农便须从军。自幼好兵事，又一心想在外独闯的王翦，就这样在傅籍（登记为丁）后入了伍。
王翦记得，从军时自己不过十五岁，还是个结发未冠的少年。当自己随着其余四十余名新卒站在那位年轻屯长面前时，所有人都直勾勾盯着屯长胸前铠甲上的那处徽记，那是一只振翅飞翔的黑鹰。显然，这位只有二十一岁的屯长，已成为举国不到五千人的铁鹰锐士中最年轻的一员。王翦已从其他老卒口中听说过，秦国新军自孝公时期成军以来，能在同样年龄取得同样成就的，只有一个人。
那便是他们的战神，武安君白起。
屯长叫司马靳，是名将司马错的旁支，国尉司马梗的族侄。得知其家世后，新卒中响起一片赞叹，众人对这位年轻屯长的钦佩有增无减。司马氏的祖上是著有《司马法》的司马穰苴，而司马错也是秦国历史上仅次于武安君的名将，是故司马这个姓氏早已同穆公时期的百里、子车等姓氏一样，广为秦人熟知。也正是这位年轻屯长，向他们提出了那个日后久久萦绕在王翦心头的问题：
“你等从军，所欲者何？”
新卒们逐一给出了自己的答案：
“俺为填饱肚肠！”
“阿翁死在赵人手里，俺要报仇！”
“俺欲挣个爵位，光大门庭！”
“俺不欲务农，别个又不知能做甚，便来从军！”
“俺本不愿来，阿翁逼俺来的！”这个回答引起了一片哄笑。
……
“王翦，你所欲者何？”司马靳笑着问。
“俺……俺不知……”十五岁的王翦张口结舌。
司马靳略有些意外，笑了笑，随即目光炯炯地望向其他新卒们：“无论何故，弟兄们肯来从军，便是好样的！然司马靳仍有话说。你等谁挥得动这柄剑？”他举起手中佩剑，平举至新卒们面前。
众人轮番试了试，个个叫苦不迭，这是专门用作练兵的重剑，比一般的步卒佩剑沉重了许多，寻常人休说挥舞，便是提在手中都很勉强。新卒们固然个个体魄强健，挥动起来仍颇为吃力。王翦虽举了起来，但马上便吃不住劲儿撒了手，“嗵”地一响，重剑随之没入了脚下黄土中，足有小半截之多。
望着龇牙咧嘴的新卒们，司马靳哈哈大笑，来到王翦面前单手拔剑出土，又缓步来到一旁的试剑桩：“你等看好！”突然间一个大斜劈，新卒们但见一道黑影闪过，只听一声“咔嚓”，碗口粗的木桩已应声而断！
“彩！”人人兴奋地大喝。（
腹黑教官惹不得）
司马靳回剑入鞘，正色道：“这便是司马靳要说的第一句：无论从军所欲者何，你等第一先是要身手扎实。若无实力，纵有万丈决心，也甚事都成不得！
先要挥得动这柄剑，方能说立功复仇等诸事，你等知晓了吗？”
“知晓了！”新卒们齐声答道，其间又以王翦的声音分外响亮。
……
王翦的戎马生涯，便是从结识司马靳开始的，而几个月后的阏与之战，更使两人命运就此绑在了一起。那一战是秦国东出数十年来最惨重的失败，名将赵奢以狭路相逢勇者胜的气魄，率领着胡服骑射后强大起来的赵军，硬碰硬地一举歼灭八万主力秦军，司马靳率领的那个屯，五十人战死了四十八个，只剩他与王翦，也都身负重伤。撤军的金声响起时，眼见几个月来朝夕相处的同袍一个个倒下，少年王翦悲愤难抑，甩掉铠甲便要冲上前去拼个你死我活，却被司马靳一把揪住。
“放手！俺要杀回去！俺要报仇！……”少年王翦近乎疯狂地嘶吼道，涂满血污的面孔已完全扭曲。
“撤军了！”司马靳瞪着血红的眼睛也吼道，“想抗命么！”王翦拼命挣扎着，却还是被司马靳一步步拖走，情急之下猛地低头，在攥住自己胳膊的那只大手上狠咬一口。司马靳一声大叫，不仅没松手，反倒举起握剑的另一只手向王翦额角给了一拳，只听“咕咚”一声，王翦当即眼前一黑软倒在地，人事不知了。
醒来之后，他发觉自己已躺在了军床上，负责救治的医士告诉自己，若非司马靳冒着被俘之险把自己生生扛回，他当真要像其他那些新卒般，第一次上阵便有去无回了。
“屯长，何必救俺……”病榻上重伤的王翦，艰难地翕动着嘴唇，“慷慨赴死，本我秦人本色……”
“死不旋踵，绝非一味杀伐。”一旁的司马靳脸色铁青，“此番败战乃庙堂失算，明明日后还可弥补，却还去送死，不是一错再错么？”
“然……”
“若我等都如你这般，打了胜仗也是杀敌一万，自损八千，几仗下来便无兵可发，还谈甚东出争霸？”
王翦闭上眼睛，缓缓别过脸去。
“你日后若真做大将，便当知晓，兵争非一己私斗。”司马靳的语气和缓了下来，“我等出生入死，为的不是好勇斗狠，是最后胜果；我大秦四处征伐，也不该是为杀戮毁灭，却是以战止战。”
“以战止战？”王翦惊讶地睁开眼，轻轻把头转了回来。
“杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也。”司马靳平静地说出一句王翦无比陌生的兵谚。
“……何意？”
“此乃《司马法》名句，也是司马氏族训。”
“打仗便是打仗，杀人便是杀人，何能以战止战？”王翦迷惘了。
“当今天下，秦国最强，战事最多，斩首最多，六国都将我秦人骂作虎狼，说我等残暴嗜血。然天下战国，哪国没征战杀伐？铁血大争数百年，流血漂杵，杀人盈野，无一日安宁，可谓虎狼遍地。若想消弭兵戈，唯我秦国灭尽六国，吃掉其他虎狼，方能还苍生以太平，这便是以战止战。”
“……”
“王翦，第一日见你等，我曾问过，你等为何从军，你不能答；如今呢，为了甚？”
“给自己挣爵！给弟兄们报仇！”王翦这次的回答极是痛快。
“那你可知，我从军为何？”
“该是光大门庭？”
司马靳淡然一笑：“我为的是，安国全军之将道。”
“安国，全军……”王翦喃喃念叨着，一时却不明所以。
“罢罢，你先养息，日后再与你细说。”司马靳笑着站起身来，“小老弟，我只叮嘱你一句：日后若想出息，想当大将，便不能只知杀伐，为将者，智信仁勇严皆不可缺，勇之于将，只为数分之一；若要像武安君那般做一代名将，更要眼放长远，要懂得安国全军之道，知晓了？”
“……知晓了。”王翦似懂非懂地答道。
燎炉中的火焰已渐渐暗淡下来，王翦丢下火钳，站起身，裹紧战袍，缓步踱出幕府大帐外。
睡意随拂面的夜风消失得无影无踪，王翦沿着幕府前的羊肠小径走了百十来步，站在一块高地前鸟瞰四方，整个大营尽收眼底。此时的营地一片沉寂，点点风灯簇簇庭燎点缀在黑暗中，唯有右手数百步外一座大帐依旧灯火通明，隐隐传来说笑吵闹与觥筹交错声，王翦知晓，那是蒙武秦腾等自关外赶回杜县议兵的老将们，与麾下那些年轻将领们在彻夜痛饮，儿子王贲也当在其间。他们毕竟多年未见，今夜放浪形骸也属情有可原。
听着那时隐时现的说笑声，静静望着这片自己无比熟悉的营地，王翦长出一口气，喃喃自语：
“四十年矣……司马靳，你若仍在人世，若能亲见秦国东出，却不知该做何想？……”
这时，他身后传来了一阵笨重的脚步声。
2
“王翦，既不睡，何不与我等同饮？”
粗豪苍老的声音从背后响起，王翦扭过头，看到一个笨拙如大熊般的魁梧身影正步履蹒跚地向自己走来，手中还提着一只摇摇晃晃的酒囊，隔得老远便能闻到那股扑鼻酒气。（
盛世女皇商）看到这身影，王翦目光中不禁掠过一丝转瞬即逝的笑意———蒙恬蒙毅之父，自己三十年的生死之交，东郡将军，蒙武。
“本上将军名号，是你这老卒随口叫的么？”他故作严厉地喝道，快步上前当胸一拳擂过去。
蒙武躲也没躲地吃了这拳，晃了两晃便倒下了。
“鸟！胜仗还没打，架势倒摆得十足！学武安君么？”他跌坐在草丛中，打了个响亮的饱嗝，愤愤不平地骂道。
“起来！”王翦轻踢了下蒙武，“再对本上将军不敬，军法处置！”
“甚军法？”
“老拳伺候！”王翦扬起拳头，作势要打下去。
一语未毕，蒙武已闪电般探出两只粗壮大手，一把抓住王翦的脚踝，猛地将他掀翻在地。
“当年军中角抵，俺便无人能敌！老了一样！”蒙武得意地大吼，两人一同放声大笑。
“你这老卒，这多年了半点儿没变！仍是孩童一般！”王翦没有起来，就这样满头满身草叶地坐在寒凉的地上，望着蒙武呵呵笑道。
“不行也！再过几年，俺便当解甲，日后是那班竖子的天下了！”夜色中蒙武箕踞而坐，同样没有起身，语气中却带了丝惆怅，“方才喝酒，看你手下王贲那帮碎崽子，俺倒想起几十年前，你我也是这般。”
“是也，是也……”王翦点头叹道，蒙武的话也勾起了他的思绪。
“莫谝闲传了，说正事。”蒙武盘起腿，神色郑重起来，“俺方才听王贲李信几个说，你想要奏请秦王，废除首功？”
王翦瞥了他一眼：“正事？醉酒了说？”
“装个甚！这点儿酒不够解渴！”蒙武不耐烦道，“你直说便是！”
王翦一声冷笑：“老夫何曾有过戏言！怎的？”
“鸟！”蒙武顿时大怒，“首功乃商君所创，何能废止？文信侯摄政之时，确乎暂停了斩首记功，然当时情势特殊！而今既欲开始灭国，正当恢复首功激励士气，何能反其道而行？秦赵血仇，忘了么？”
“血仇是血仇，兵争是兵争。兵争非一己私斗，司马靳便这般说，忘了么？”
蒙武喘着粗气，直瞪着王翦，王翦则向他报以冰冷的目光。对峙了少顷，蒙武笨拙地爬了起来，一声不吭径自走了。
“哪里去？”王翦喝道。
“困觉！”蒙武头也不回，粗声答道。
王翦漠然望着蒙武的背影，既没有挽留，也没有追上去，甚至都没有起身，就这样继续坐在草中，一动不动。
蒙武的反应早在他意料之中，也完全明白他何以如此激烈地反对。所谓首功，便是以斩首杀敌人数来计算将士战功，可谓秦国一以贯之的根本法度之一。
商鞅变法之时，秦国虽国力渐强，但因连年征战死伤极多，兵员十分有限，故而商君定下尚首功之方略，唯以斩首杀敌为要，意在歼灭敌军兵力，从而摧毁六国实力，使秦国一强独大。这一战法在秦国盛行将近百年，武安君白起任上将军时更是推行到了极致，蒙武、自己乃至其他老将，那时都是武安君麾下年轻的千长军侯都尉，也个个战功赫赫，他如此推崇这一战法，自在情理之中。
而在此之外，秦赵之间数十年血仇，无疑是蒙武迫切渴望恢复首功的另一大理由，这点王翦决然感同身受，他的整个青年时代都是在与赵人的拼杀中度过的。若论复仇之心，他绝不比蒙武等人少得半分。
当年秦赵各自变法后的第一次交手，便是王翦从军那年参加的阏与之战，那一战他们输得彻底，输得干脆。败战之后，秦国上下尽管对赵国恨之入骨，但心知此时对手锐气正盛，若再轻启战端实在胜负难料，是故秦昭王及时调整了策略，大力推行丞相范雎的远交近攻方略，用兵以韩魏为主，对赵国则着意分化拉拢；而赵国虽胜，根基毕竟不牢，也迫切需要时间来休整喘息。此种形势下，秦赵双方都选择了议和，从而彼此维持了数年的相安无事。
而少年王翦，便是在那段岁月中，追随着司马靳成长起来的。自阏与之战后，差了足有六岁的两人成了生死之交，整整九年，王翦几乎一直追随着司马靳：他是士卒，司马靳便是屯长；他为屯长，司马靳便为百将；他做百将，司马靳便做军侯……到了从军第九年上，王翦已在大小战事中身经百战，成了秦军中最为出色的千长之一；司马靳则升任上将军白起的护军都尉，统领全军最为精锐的铁鹰锐士千人队，两人这才算正式分开。而与此同时，秦赵大决的脚步声，也越来越近了……
抖着身上的草叶，王翦也爬了起来，望着暮色中的营地，眼前浮现出三十年前的那个季秋。在自己的记忆中，那正是黄昏时分，一轮火红的斜阳正从山峦背后缓缓落下，将簇拥在身旁的大团云朵，连同西面的苍穹，连同那漫山遍野的枯黄草木，一同染成了血红。而谷地中那星点散落的赵军营垒、军帐，猎猎舞动的军旗，也与之融为了一体，仿佛一股汹涌澎湃的赤色血潮自天边顺山
峦倾泻而下，淹没了脚下的整个山谷。
那是上党高地以南的一片山谷，谷中的一处关隘有着一个听起来颇为恬淡安详的名字：长平。然而讽刺的是，整个战国之时的最大规模会战，恰是在这个叫作长平的地方打响的。
那一年，是秦昭王四十六年，公元前261年，那一年王翦二十四岁，司马靳三十岁；那一年最令天下瞩目的，便是这场决定了整个天下、整个战国最终走势的旷古大战，那是秦赵两国间真正的决战，也是王翦此前四十年征战中最重要的一战。（
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长平之战共分两大阶段，以双方的各自换将为转折点。第一阶段是从当年的四月到六月，秦赵双方的统帅分别是王与廉颇，场面大体持平，秦军在略占优势的形势下，与老廉颇统领的赵军隔着丹水东西相峙，此后双方都是深沟壁垒重兵布防，同时各自不断地增兵、增兵、增兵，短短一个月间，双方兵力竟都达到了四十万以上；与此同时，一则神秘流言也分别在邯郸和咸阳的市井酒肆中传开，并越传越广：秦军不惧老廉颇，独畏马服子赵括。在流言的推动下，赵国朝野终于决定临阵换将，命名将赵奢之子赵括取代廉颇出任赵军统帅。
与此同时，一直在咸阳养病的秦国上将军、武安君白起，也秘密赶赴长平秦军大营，接替王成为秦军的实际统帅；也是在那时，王翦与分别大半年的司马靳再度重逢了。
从七月到九月，长平之战进入了第二阶段，秦赵双方统帅已变成了白起和赵括，后者却并不知晓前者的存在。一边是歼敌百万、一生不败的战神，一边是虽熟读兵书，却毫无战阵阅历的年轻少将，这强烈的对比似乎已预示了此役的结局，而实际的战事进展也确乎如此。在白起有意的示弱引诱下，赵括将全部兵力压上了前沿阵地，却忽视了身后粮道。眼见对手上当，白起佯装败退的同时立即派出两支精兵绕到赵军身后，一支切断了赵军退路，另一支则堵死了赵军主力与辎重营地石长城营垒的联系，如此将赵军一切两半。
尽管已过去三十年，但重新回想起来，王翦仍对白起这一谋划钦佩有加，虽说武安君早已料定，缺乏经验又急于建功的赵括必会全力进攻，从而忽视粮道的通畅；虽说长平多山的地势使粮道极其崎岖曲折，切断起来很是容易，但就实说，这一步棋仍是奇险无比。断绝粮道、构筑好营垒前，只要赵军主力稍有察觉及时回救，两支奇兵便是羊入虎口有去无回。正因此，这三万奇兵都是精锐中的精锐，举国五千人的铁鹰锐士全部集中在两支卒伍中，人人都心怀必死之志，王翦和司马靳也不例外。
“阿兄，此番出兵，你我还有再会之日么？”已和司马靳一般高大的王翦，梳理着自己战马的鬃毛，背向着对方，装作漫不经心地问道。
“如何，怕死了么？”司马靳笑了。
“当年你便说，战阵上不能只知一味杀伐，如何又改口了？”
“眼下若不浴血杀敌，胜果从何而来？拼也得拼，不拼也得拼！立尸之地，必死则生，幸生则死，当年吴起说的！”
“彩———！”一声暴喝骤然响起，两人同时扭过头，又同时不由自主地仰起头———喝这声彩的，是个比两人都要高出一头的大块头。
大块头几步踱过来：“护军都尉在理！俺阿翁也这般说！”
司马靳上下打量着他：“可是蒙骜将军之子？”
“咦？俺蒙武名头这般响，连护军都尉也知？”对方喜出望外。
“当年招新兵时，唯你顿饭吞掉一斗糇粮，无人能及，谁人不知？”司马靳话音刚落，周遭顿时一通大笑。
蒙武也跟着大笑了起来：“俺虽大肚肠，也是铁鹰锐士，大夫爵！”说罢挽起衣袖，露出青筋虬结的粗壮臂膀，“俺一拳能打折一棵小树，你等信么？”
“能方能打！蒙将军常这般说！”王翦也笑道。
“好！今日我等，便要断赵人粮道，让他无粮可！”司马靳吼了一句，“只能叫赵人死，我等都要活着回来！你等知晓了？”
“知晓也！”王翦蒙武齐声应道。
王翦和蒙武便是这般认识的。尽管当时两人都没指望还能再见到对方，却都活了下来，还因这一战各晋了一爵，其他大部分袍泽则没这般运气，攻下赵人的两处营垒时，三万人只剩下了五千不到，此后在急忙回救粮道的赵军近乎疯狂的反扑下，最后活下来的更是寥寥无几；不只是他们，尽管白起最终完成了自己的全部谋划，将数十万赵军困死在长平山谷坐以待毙，但面对着赵军一次次不计代价的拼死突围，同样数目的秦军依然折损近半。
围困与突围的反复斗争持续了四十六日。对秦军来说，他们单调的生活只剩下了提心吊胆的时刻等待，以及昏天黑地的拼死搏杀；而赵军除去这些，还多了饥饿的折磨。在那四十六个日日夜夜里，长平河谷的上空每日都盘旋着成群的兀鹰和鸦雀，空气中时时飘动着血腥和腐臭，军营的各个角落回荡着伤兵的呻吟、濒死者的哀号、幸存者的哭泣，还勉强活着的这数十万赵军，已不再是视死如归的猛士，而是一群满怀绝望的难民。
王翦后来听说，那时的赵营，已笼罩在了一种诡异的气氛中。曾经亲如兄弟的士卒们渐渐形同陌路了，互相回避起了彼此的存在。白日里，只要没有战事，人人便都麻木地蜷成一团，各自缩在角落中互不理睬，偶有目光不经意地相碰，便都愧疚而胆怯地逃开；然而每到暮色降临，营地间便是一片鬼影憧憧，时常可见一个个枯瘦的身影，蹑手蹑脚悄无声息地走向那些安置着伤兵的营帐，有时那些营帐中会传来一两声惊恐或痛苦的尖叫，但瞬间便会归于沉寂。
这，几乎成了赵军中半公开的秘密。
人相食。这三个拆开了看每一个都普普通通的字，叠加在一起时，竟是如此令人毛骨悚然。
所幸的是，这一局面并未延续多久。第四十六日的黄昏，赵括发起了最后也是规模最大的突围，也许是为了再次求得一线生机，也许是为了对自己号令失误赎罪，也许纯是为了从这无尽痛苦与羞耻中早日寻求解脱，这位三军统帅选择了亲自上阵，冲在了所有人的最前列，并顺理成章地战死在阵前，王翦后来才知道，射死他的正是自己那个千人队。（
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而放弃了最后一次突围的尝试后，第二日，幸存的近二十万赵卒便在裨将冯亭的带领下，选择了向秦军投降，这场持续了整整九个月的旷古大战，终于就此落幕。秦军以惨重的代价，给予了对手更加惨重的创伤，终于赢得了这场关键战役的胜利。
然而，这一切还没有结束。
……
晚风拂过，一直呆立着的王翦，忽然感到一股凉意笼罩了周身。
3
天快亮了。
东方的天际，一颗熠熠闪耀着夺目白芒的大星正徐徐升起，映得整个天穹的万千群星黯淡无光。王翦望着那颗大星，心头也不由得浮现起一个人的身影。
这颗星，便是启明星，亦即太白星；那个人，便是武安君白起。
秦人向来崇敬太白。此星为兵戈之星，或象征战事将起，或象征名将出世，总之无不与征战杀伐相关；而在秦人们的记忆中，这颗大星更与武安君紧密相连。
时光倒退回数十年前，这是个仅仅在口头上提到便能令秦人热血沸腾的名字，这也是令六国无数君王将相夜不能寐的名字。一生歼敌百万；三十年未尝一败；但凡领军，六国竟无人敢与之对阵……这一系列耀眼的战功，都使白起成为当时乃至整个战国史上一个永恒的传奇。那时，王翦也和司马靳、蒙武，和所有秦军将士一样，狂热崇拜着武安君，而当秦军在他的指挥下，取得了长平之战的巨大胜利后，这崇拜便很自然地达到了顶峰，只是当时谁也没有想到，随顶峰接踵而至的便是深谷；更没有人想到，这深谷竟是如此深不可测。
这一切，来源于长平之战后对降卒的处置。
足足近二十万降卒，若直接放回赵国，回过头来必定又是一支大军；若扣他们为质，要赵国拿财货城邑来赎，赵国也必定付不起这般沉重代价；若直接编入秦军，降卒家眷都留在赵国，怎肯替秦人卖命；若是迁入边地服劳役，他们又必会设法逃秦归赵，一样不行……
王翦听司马靳说过，赵军降卒刚被安置在丹水西岸的王报谷，武安君便命他回咸阳请示秦昭王如何处置降卒。然而他见到秦王后，秦王却说一切悉听武安君裁决；再去求见丞相范雎，应侯也只说了一句：“武安君何等人也，将军将秦王口谕带到，彼定然自有决断。”
“秦王应侯究竟何意？”听到这里时，王翦迷惑不已。
“甚也没说么！”蒙武更是大惑不解。
“你等当真想不通？”司马靳紧盯着两人道。
蒙武摇摇头。
“莫非……”王翦迟疑道。
司马靳脸色冷峻地点点头，将手掌做了个下劈的手势。
“果是要杀降？”王翦倒吸了口冷气。
“如何如何？二十万降卒啊！”蒙武惊愕地大着嗓门喊。
“那便如何？”司马靳扫视了两人一眼，语气极尽凝重，“若是不杀，换作你等，如何处置？”
蒙武无言以对了。
“此乃武安君之意？”王翦惊疑问道。
“其实也是秦王应侯之意，无非不便开口而已。”
“不可，不可！”王翦连忙摇头，“武安君一世雄杰，如何竟出此下策？”
“杀便杀，你等莫存愚善之心。”司马靳的面色分外阴沉，“降卒便是放回赵国，来日为敌，我等仍要杀他，不外多活些时日而已。目下降秦是死，日后作战仍是死，终归皆要死于我秦人之手，有甚分别？若我秦人数十万战败降于赵人，他肯放我等回秦么？为秦国计，斩尽杀绝方为上策！”
“手无寸铁之人，如何杀得？”王翦陡然急切起来，“赵人纵与我为敌，仍是华夏族类。自我华夏有战，除却匈奴戎狄，谁杀过降？况乎二十万之众？我等莫非与那班禽兽等同？”
“征战邦交，唯利恒常！”司马靳的嗓音也高了起来，“武安君一生治军严明，何曾有过一次杀降？你当他愿意么？迫于无奈耳！我等死伤无算，方才击垮赵国，使之无力与我争雄。若依你一念之仁放他回去，你自己心安，自己博得仁义美名，却是谁来管邦国兴亡？谁来管我秦国统一大计？”
“统一天下，非要杀人盈野么！”王翦第一次对着司马靳发火了，“阿兄，你曾说我大秦四处征伐，为的不是杀戮，乃是以战止战，还天下太平！如今口说太平，却连降卒都杀，岂非大伪欺世！”
“王翦！莫再说了！”向来爱与人争吵的蒙武，眼下倒一反常态地打起了圆场。
“不一样！”司马靳语气中也带上了一股怒气，“一统天下，只知杀人不可，不肯杀人更不可！只知屠戮，那是禽兽，是竖子屠夫！只知滥仁，便甚事做不成！今番杀降便是为了日后一统，为了天下太平，对敌不仁便是对天下大仁，这才是安国全军之大道！懂么？！”
“不懂！”王翦呼地站了起来，“日后若王翦领军，必不会如武安君这般！”
“日后便是你统一天下，也必定杀人无数！那时纵不必多杀，也是因武安君先替你杀够了人！武安君是替你、替秦国背了一身血债，背了屠夫骂名！知晓么？”
“……不知！”
沉浸在回忆中的王翦，嘴角不禁浮现出一丝自嘲的冷笑。（
斗神）谁能想到，当年司马靳无心说出的这句话，却一语成谶了。
望着逐渐明亮起来的天幕，王翦耳畔似乎重又响起无数降卒的哭喊，杀降那夜的情景，重又在眼前慢慢浮现。
那是个伸手不见五指的黑夜。夜空中不见一丝星光，本就黯淡的下弦月早已隐入乌云背后。四下里一片沉寂，王翦率领着自己的步卒千人队，默不作声地在山谷中飞奔着，只能听到自己的心跳、喘息，以及脚步踏过野草枯枝时发出的错落有致的声响。但当这支队伍已经可以遥遥望见黑暗中的降卒营时，四下里忽然狂风大起，漫山遍野的草木迎风一阵绵延不绝的呼啸，分外阴森恐怖。
杀降持续了整整一夜，秦军先是分头堵住了安置降卒的几处山谷，此后便分散开来，齐齐向谷内倾泻着滚木石、枯枝木柴，随之而来的支支火箭则如条条赤蛇纷纷刺向谷中，一沾草木便熊熊燃烧起来，映红了两壁，腾起的火海将谷中黑压压一片人浪转瞬间淹没。降卒们哭叫，咒骂，呻吟，哀号，求救，讨饶，全无目的地在谷中疯狂奔逃着。震天的悲声与秦卒的喊杀声、弩箭的呼啸声，一道回荡在山谷的上空，为这幅被血与火涂抹而成的恐怖图画，再添了一曲阴惨凄厉的配乐。
王翦记得，当烈火渐渐熄灭，热浪与焦臭渐渐散去，降卒们的哭喊也渐渐喑哑时，自己所在的那处山谷中便只剩下了呼呼风声和一片劳作之声。一队队
秦卒弯腰立在山谷两壁，无声地奋力挥动着手中的铲或，正在将一捧捧泥土一块块山石填入谷中。
劳碌中的王翦将目光投向对面的山壁，望向伫立在山巅的武安君白起，以及站在他身旁的司马靳。杀降刚一开始，武安君便来到了山谷之上，整个杀降过程中一动未动，就这样久久伫立在暮色中，仿佛一杆刺向天穹的铜矛，头顶上空便是那颗闪亮夺目的太白星。只有在秋风中舞动着的衣袂与乱发，才能显示出这并非一尊陶俑，而是个活生生的人。
“只此二十万白骨，老夫便当永留千载骂名，然为我大秦，老夫认矣……”
这是王翦后来从其他士卒处听到的，武安君那时唯一的一句自白。
一阵山风掠过，他看到对面的武安君身子晃了两晃，突然间喷出一口鲜血，紧接着便直挺挺仰面倒下。
望着慌忙救助白起的司马靳和一干士卒们，王翦忽然觉得，他们离自己竟是无比遥远。
在王翦的记忆里，那是倒数第二次见到司马靳。自杀降前那次争吵后，两人虽都没有心存芥蒂，却也再没机会重新见面，自然也就没有正式和解。此后王翦随司马梗攻克了太原郡，蒙武随王攻占了皮牢，司马靳则随白起的主力大军退出了上党，南下野王驻扎，三人便就此别过。王翦没有想到的是，下一次再见时，两人便是永诀。
中军幕府摇曳的灯火下，王翦轻抚着手中的三尺长剑。这是秦王亲赐给他的定秦剑，剑脊金黄锋刃雪白，因了时日久远，看上去有些黯淡，却别有种不怒自威之感。借着灯火仔细端详剑身，王翦终于从那两道血槽上，分辨出几缕已变成了暗褐色的血痕。他知道那是武安君与司马靳的血，三十年来，这血痕再也洗刷不掉了。
谁也没想到，长平之战竟成了武安君的绝唱，一代战神在同时取得了旷古大胜与万世骂名之后，仅仅过了三年便步了自己敌人们的后尘。他没有死在战场上，也许没有任何人能在战场上杀死他；他是死在了君王的嫉恨中，死在了这柄定秦剑下。
秦昭王对白起的痛恨，来自他的屡抗王命。长平之战后，白起力主继续攻赵，秦昭王则听从了丞相范雎的意见下令班师，白起对此大为不满，君臣之间由此出现了裂痕。此后不久，秦昭王心生悔意，又欲以白起为将再攻邯郸，这次却被坚决拒绝了，武安君认为赵国已开始恢复元气，此时攻赵必定得不偿失。
自负的秦昭王没有听从，仍是执意出兵，结果果如白起所言，秦军将邯郸围困攻打了整整三年，死伤无算，却始终奈何不得。这期间秦昭王多次敦促白起领军，回回都遭到了拒绝；当围城秦军在以信陵君为将的魏、楚、赵联军的夹击下大败而归时，白起又口出怨言。种种言行在秦昭王看来，都是抗命坏法之举，恼羞成怒的他免去了白起一切职爵，宣布将他贬为卒伍，流放阴密之地。
武安君临行之际，王翦、蒙武随其他身在咸阳的将士们赶去为他送行。当时正值寒冬，两人冒着零星飘落的雪花一路快马加鞭，赶到了咸阳西郊的杜邮亭，当武安君那辆孤零零的牛车出现在眼前时，他们惊讶地发现，驾车的竟是司马靳！
“阿兄，你这是……？”
已是一袭布衣的司马靳淡然一笑：“我欲追随武安君流徙。”
“何必如此？”
“武安君一心为秦，却只因犯颜直谏便被贬黜，换作你等，能坐视不管么？”
“……”王翦蒙武同时语塞。
“秦王特使到———！”随着一声突兀的呼喊，围观的人潮让开了一条路，秦昭王的王车在众人的惊讶中缓缓驶来，一名老内侍怀抱着定秦剑，步履蹒跚地来到牛车前。
“此是何意？”司马靳陡然满面寒霜。
“秦王有令，赐武安君自裁……”老内侍的声音低得几乎听不到。
“司马靳，扶老夫下车。”一声咳嗽，白起苍老的声音从牛车中响起，被司马靳搀扶着下了车后，白起分外平静地向老内侍伸出了枯瘦的大手：“剑拿来。”
王翦记得，当时的白起也如自己眼下这般，将定秦剑由剑鞘缓缓抽出，左手轻拂过剑身。然后他仰起头，望向一片阴霾、已开始洒下雪片的天空，长吸一口气———
“天乎！天乎！我何罪于天，乃至于此哉？……”
没有回答，只有卷着纷纷扬扬雪片的寒风，不住呼啸着，怒吼着。
白起伫立在风雪中，阴沉的目光久久望向晦暗的天穹，仿佛在等待着答案，然而他什么也没等到，于是王翦看到他嘴角浮现出了一丝嘲讽的冷笑———
“我固当死。长平之战，赵军降卒数十万，我尽诈而坑之，是足以死……”
“武安君！”司马靳悲愤难抑，拜倒在白起身旁。
“武安君！”王翦、蒙武同时拜倒。
“武安君！”所有将士们纷纷拜倒。
“武安君……”老内侍也泣不成声。
一道剑光掠过，定秦剑刺穿了白起的肚腹。风雪中，那个枯瘦的身影仍直挺挺伫立着，双目也仍满是愤怒，直勾勾望向远方。接着他用尽最后气力，双手拔出定秦剑，一道血泉也随之喷涌而出，洒在已盖有一层薄薄积雪的地上。
此后所有人都看到，白起的身体仰面朝天轰然倒下，倒在了司马靳身旁，溅起一层红色雪雾。
“当”的一声，定秦剑丢在了满地雪白血红中。
司马靳方才一直跪倒在一旁，此刻缓缓伸手拂过白起的脸庞，合上他的双目，然后握起被丢在一旁的定秦剑，镇定无比地站起身来，将它横在自己的脖颈上。
“阿兄，这是做甚！”王翦蒙武顿时大惊失色，挣扎着要爬起来。
司马靳没有改变姿势，只是扭过头来望着他俩，脸上带着一丝淡淡笑意：
“主将阵亡，护卫该当一同战死，司马靳岂能独生！”
“不一样！此乃秦王错断，使武安君蒙冤！”王翦大吼。
“我等劝谏秦王，替武安君讨个公道！”蒙武一跃而起，要扑向司马靳。
“给我站住！”司马靳一声断喝，王翦蒙武都怔住了。
“战国士风：合则留，不合去；士可杀，不可辱。”司马靳紧盯着两人，一字一顿道，“秦王昏乱，逼杀我等，司马靳宁折不弯，纵死不低头！你等知晓了？”
“阿兄———！”王翦和蒙武撕心裂肺的吼声，湮没在弥漫的风雪中。
……
“如何还不聚将？”
蒙武的声音忽然响起，王翦扭过头去，看到那个高大身影出现在幕府门口。
小心翼翼地低下头，蒙武从大门中慢慢走了进来，粗犷大脸上一反常态地带着一丝局促。
“何事？”王翦颇有些意外。
“俺，回帐后，又掂量了一番。”蒙武很费力地吭哧着，“终觉方才聒噪，乃私心过甚，不论对错，总有乱大局之嫌。过会儿议兵，俺……俺不再反你了。”
“目下找我，便是此事？”
“便是此事。”
“你意，废首功？”
“废首功。”
“是否如此，唯视大势而定，莫随意决断。”
4
阳光从幕府的窗外投进来，在无数甲片上折射出一片耀眼的光芒，它们来自那一位位头戴冠、身着肩领绾有花结的短铠的将军们。这些将军以正中央宽阔的乌木奏案为中轴，分左右两列，依爵位高低由里向外靠在一起。奇的是，左列几十人都是二三十岁的年轻少壮，右列近二十人却是清一色年过五旬的老将，对比极其鲜明；更奇的是，少壮将军们个个正襟危坐，老将们举止间倒是生龙活虎、跃跃欲试。
议兵已近尾声了，根据方才的商议，首灭之国已定为韩国。理由有四：其一，六国之中韩国距秦最近，又居天下咽喉要冲，堪称秦军迈向中原之踏脚石；其二，秦军与三晋交手最多，对韩赵魏最是知底，攻韩既不致引起六国警觉，又最为稳妥；其三，韩国最弱，国土支离破碎，兵力左支右绌，根本不堪一战；其四，此前灭国大战全无成例，艰危不知几多，灭韩可为试手预热。此外，曾与韩人打过交道的秦腾也有补充：韩人醉心权谋，数十年来对秦邦交无不包藏祸心，若绕过韩国先取五国，韩国必在秦军身后横生事端，当先绝此后患！说罢自请担任灭韩主将，也得到了众将的一致赞同……不过，正当将军们以为今日议兵即将就此结束时，王翦的一席话却引起了一阵躁动：“诸将：老夫与你等一样期待灭国大战，然战前诸将须牢记：此番灭国之战不同往日。而今六国固然衰落，秦国固然强盛，然统一天下绝无可能轻而易举，任何难以预料之突变，都可能使统一大计毁于一旦。是故我等须保存实力，慎战慎进，务求伤亡最小、战果最大……”
王翦说话间，一阵嗡嗡声随即响起，大将们人人心下惊讶，却终究没开口询问，显然在等待着下文。
“为何如此？大势使然也。众所周知，周室衰微后，列国纷争渐起，进入战国之世更趋激烈：弱国苟且偷安不肯图强，便必然灭亡；强国因循守旧不思进取，便必然衰落；君王昏聩暴虐，则民众必将出走反抗；族群胆怯懦弱，则灭种消亡便在旦夕之间……唯其如此，求变图存渐成天下生民之共同诉求。而兵事之变更为鲜明：兵家典籍纷纷涌现，兵家学说渐趋博大精深，战术阵势日新月异，奇计谋略层出不穷，歼灭战取代争霸战，铁兵取代铜兵，步车骑混编取代单一车战，奇正相生取代堂堂之阵正正之旗，布衣将才取代世族贵胄，国府募兵取代封地征发……大争之世，多事之时，此乃当今天下之大势；凡有血气，皆有争心，此乃我华夏族群之本色风骨。也正因此，列国间战事日益惨烈，数十万兵力大会战屡见不鲜，死伤杀敌更是动辄十数万数十万，流血漂杵杀人盈野，武安君为将之时，更将这歼灭战法发挥到极致！”幕府中仍然鸦雀无声，大将们不约而同都想到了当年的长平之战。
“然自长平大决至今，大势又变。”王翦话锋一转，有意加重了语气，“大势之一，天下变法浪潮尽数终结，纵横策士不再活跃，周王室已正式灭亡，六国各自衰落且积重难返，显然再无争雄之心；反观我秦国，长平之后虽同样元气大伤，然近三十年休养生息后已重新复苏：李冰、郑国修成都江堰、郑国渠，使我关中巴蜀农事大盛年年丰收，粮草充盈足以应对连绵大战；文信侯着力经营商旅，使盐铁革木等实用财货积累颇丰；又为百工创设物勒工名之制，规范兵刃衣甲打造；陛下即位以来，更是裁撤冗员任用少壮，政令之通畅、法治之清明、国事处置之快捷前所未有，举国上下如臂使指，我大秦国力军力均已达到巅峰。此等强弱悬殊之情势，显是我等灭国大战之最佳时机！”
幕府中仍然一片寂静，将军们无分老少都纷纷点头。
“大势之二，而今天下向一之心空前浓烈。我华夏族群自古尚一，老子便有云，一生二，二生三，三生万物。洪荒之时，天下各大族群首次结为联盟，共随大禹治水，此等理念便随之深植人心。此后天下无数族群彼此攻伐并吞千年之久，渐由夏商万千部族化为周初数百邦国，又化为如今七大战国。其间虽杀人盈野流血漂橹，然终是逐步走向统一。而今我华夏族群已渐趋融合，国别
之差不再明显，万千庶民也大多厌弃列国征伐之无谓流血，诸子百家、士人学子尽皆疾呼消弭战乱……此等大势之下，我等统一天下，正是顺势而为！”
幕府中响起了一阵隐隐的骚动，将军们的目光中无不充满了兴奋。
“正因大势再变，老夫才决意更改战法，准备正式废除首功，只以最终胜战为要。如此决定并非老夫心血来潮，乃是经深思熟虑。理由有三：其一，如老夫方才所言，灭国大战风险甚大，必须慎之戒之；其二，六国孱弱已久，若重兵辅以怀柔，软硬兼施之下更易分化瓦解，可免其困兽之斗；其三，今日六国之士卒庶民，便是明日我大秦之士卒庶民，必须善待！众将，是否认同老夫？”
“……”幕府中一片沉默。
“为将之道，唯以安国全军为上，好勇斗狠意气用事，向为兵家大忌。”王翦淡淡笑了笑，又补充了一句。
“兵争非一己私斗，当年司马靳这般说，俺无异议。”蒙武终于开了口，声音虽不大，语气中却显然是真心赞同了。
“我等赞同！”大将们总算点起头来，虽不无勉强，却终是一片应和了。
眼见再无异议，王翦转过身来，指着自己背后的列国兵争图：“既如此，我等先说统一第一战：灭韩！”
随着这一句，所有人都将目光投向了地图，那是当今天下大势的缩影。如同幕府中老将少将的座次一样，这幅巨大的地图同样被墨线划分成东西两半：西半部的广大领域便是目下秦国的版图，北至上郡，西起陇西，南到黔中，东面已越过函谷关，占据了中原腹地的诸多领土；东半部是传统意义上的山东六国，所谓的山东乃是崤山之东，这部分的形势则复杂得多。
最北面是燕国，主要占据了河北北部和整个辽东；燕国以南是赵国，领土主要是大河（黄河）北岸的河北之地、太行山以东的代地；赵国东部，拥有山东（泰山以东）之地、直面东海的是齐国，与北面的燕国隔着渤海遥遥相望；齐国以南，占据了整个淮水、江水（长江）流域的，是领土广袤与秦国不相上下的楚国；而夹在南面楚国、北面赵国之中，位于中原腹地大河南岸的便是韩魏两国，目下正直面秦国兵锋压力，各自领土都已被撕扯得支离破碎，仅存十余座城邑。
而此刻王翦的手指，也正落在韩国都城新郑之上。
“灭韩之要，非在战。以目下韩国实力，无须担忧能否灭韩。真正需着力之处，乃是邦交。韩国居天下中枢，与多国接壤，可谓强敌环伺，然却也有一利———便于向邻国求援，是故韩国历来为天下邦交争夺之核心，韩国君臣之精力也大半放在合纵。今我欲灭韩，韩国必向列国求援；为唇亡齿寒之故，列国也有出兵可能，有鉴于此，我欲奏请秦王遣使前往韩国，先行试探！”
“统一天下，灭韩为先———！”大将们一片轰然应和。
听着雷鸣般的吼声，望着幕府中黑压压一片的老少将军们，王翦心下不禁感喟起来。左手这一干老将们都曾与自己并肩而战，代表着秦国的过去；右手这一批少壮将尉们，代表的则是秦国的未来。作为目下秦军承前启后枢纽的自己，真正是站在过去未来的交会点上。自己十五岁从军，迄今已有四十年，昔年同袍已生还无几，只有自己活了下来，只有自己等到了如今东出之日，成为了灭国大战的统帅，如今的自己既为生者之司命，也肩负死者之寄托；更有甚者，广阔未来就在前方，旷古功业就在前方，自己敢不殚精竭虑？
这样想着，他看到众多面孔在眼前逐一浮现，他们有的模糊，有的清晰，有的陌生，有的熟悉，环绕在自己周围。在这些面孔中，他见到了武安君白起；
见到了司马靳，那张年轻面孔，目光如火焰般明亮，和每个秦军猛士一样，充满了坚毅、无畏与豪情，他仿佛看到他带着爽朗的笑容问自己：“你等从军，所欲者何？”
———武安君，王翦远较你幸运。目下秦王并非昭王，目下秦国也远强于列国。然无你当年征战杀伐，便无如今之秦国，你已为统一大计打下根基，甚或连骂名都替王翦一力承担；王翦敬你谢你。
———司马靳，无你当年言传身教，便无如今之上将军王翦，王翦如今已为三军之司命，更肩负你生前寄托。一统华夏之志，王翦铭记在心，六国平定之时，当告慰你在天英灵。
……
“王贲，你且留下。”
当议兵结束、众将纷纷离席出幕府时，王翦叫住了自己的儿子。
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