在中国历史上，有几个重要的年代无法让人忘记，因为那是我们民族命运的转折点。（
琥珀之剑）东晋元初二年（公元420年），亦即刘宋永初元年，也是一个重要的年份。
这一年是草根皇帝刘裕上位脱蛹成蝶的一年，标志着血腥的五胡乱华时代的终结，也预示着中国历史上历时一百六十九年的南北朝时代的正式开始。
刘裕是一个很有意思的人，他的经历是一个狗血故事，至今都是一个无法复制的奇迹，一个伟大的传奇，不仅是过去还是现在，都已经是绝版了。从那以后，任何传奇都会在刘裕面前黯然失色。让我们翻开沉睡的历史，了解一些他的生平故事。
刘裕（公元363年－422年），字德舆，小字寄奴，彭城绥舆里（今江苏省铜山县）人。后人所说的“气吞万里如虎”，就是说的这位仁兄。
刘裕家族自称是汉高祖刘邦的弟弟楚王刘交的后人，顶呱呱的名牌产品。不过，多大的牌子都有没落的一天，他的先祖世代为官，不过越做越小，逐渐变成了平民。（
怨咒之笔仙）八王之乱时，中原成了血肉磨坊，不是人待的地方，于是，刘氏家族随着琅琊王司马昱南渡，长居京口（今江苏镇江市）。
在客居京口期间，刘裕于东晋兴宁元年三月中旬（公元363年4月）出生，传说刘裕出生时有神光照亮室内，破草房子金光灿烂，当晚还降甘露。这无疑是扯淡，溜须拍马的意图明显。张三他妈还说她儿子出生时打雷呢，一出生就带响，现在都要当爷爷了，也没见他有什么大出息，早晚都在街头卖瓜子，看到城管就像兔子一样溜了。
刘裕的父亲刘翘青年时代是郡中的功曹，也就是一个低级公务员，专职抄写文书，地位低，工资少，因此家境贫苦。母亲分娩后因疾病去世，父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，一度打算将这个苦命的孩子扔了。幸亏刘裕的姨妈，刘怀敬的母亲听说了，伸出援手，“乃断怀敬乳，而自养高祖。”
刘裕在出生以后就寄居在姨妈的家里，因此小名叫“寄奴”。（
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这个世界上，最不能相信的就是男人的爱情宣言，杨过和小龙女的故事就是忽悠，当不得真的。忘了是哪一位哲人说过的，旧的爱情是用来被新的爱情遗忘的。媳妇死了没多久，海誓山盟余音绕梁，刘翘迎就迎娶了大家闺秀萧文寿，成为了刘寄奴的继母。
萧文寿家世显赫，他的祖父曾经任朝廷的御史，父亲是县级领导，在这样家庭长大的女孩，脾气应该好不了。但是，萧文寿实在是一个不可多得的好女人，嫁到了贫寒之家，马上脱下了名牌，换上地摊货，操持起了家务。
萧文寿得知了两岁的刘裕在姨妈家寄居，说服老公将儿子接回了家，像对待亲生的一样抚养刘裕。
萧文寿接连为老公生了两个儿子：刘道怜和刘道规。就在小儿子刚刚降生不久，刘翘英年早逝，留下了孤儿寡母。萧文寿勇敢的承担了抚养三个儿子的重任，
由于家境贫寒，刘裕在贫苦之中长大成人，营养不良没有耽误让他成为帅哥，高七尺六寸，气质奇特。（
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刘裕因为家贫，失去了上学读书的机会，早年曾以卖草席为生，也有说是和刘皇叔从事一个职业，在大街上卖草鞋。不管是草鞋还是草席，反正都不是值钱的东西，因而很难赚到钱。卖草席混不饱肚子，刘裕捎带着耕田务农、打鱼捞虾的。
穷人的日子艰难，赚钱不容易，刘裕又沾上了一个费钱的毛病，经常参与赌博，还不起赌债遭人家捆绑游街，而且，说话口气很大，什么都敢吹，因此遭乡里贱视。有一次，刘裕空手套白狼，一不留神把自己套进去了，因欠赌债被京口豪族刁逵痛扁，差点丧命，也是命不该死，时任骠骑将军府长史的王谧路过，见刘裕被毒打仍气宇轩昂，满脸的不在乎，有股豪杰之气。王谧立刻就喜欢上了这个流氓，腥腥相惜之情油然而生，慷慨的甩出银子替他还了赌债救了他一命，然后对他说：“你会成为一代英雄。”
王谧这一次肉包子打狗的善意投资，很多年以后有了回报，在他一不留神走错了路，几乎要搭上全家人性命的关键时节，刘裕拯救了他们一家。（
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然而，就是在这样艰难的岁月之中，刘裕依然苦难的艰难度日。尽管天生无赖，但他对于继母却十分的孝顺——继母为了孩子没有改嫁，甘于贫困，让他深深的感激，刘裕铭记在心。刘裕很有大哥的风范，对于两个兄弟更是非常的照顾，大弟弟刘道怜蠢笨，天生就是一个种田的农夫；小兄弟刘道规性格刚毅，沉稳有大度，做事斩钉截铁，很像自己，因此更受到了刘裕的青睐。正因为刘裕兄友弟恭，因此博得了好名声。
对于王谧的这一句客套话，刘裕对这份夸奖欣然笑纳，因为他已经感觉到了自己的不平凡。有一次，他曾到京口竹林寺，干什么去了不清楚，能够知道的就是他累了，独自躺卧在寺内讲堂内。这时，一众僧人竟看见他上面有五色龙形物体出现，大感吃惊并告知刘裕。刘裕听了十分高兴的说：“僧人是不会说谎的。”
当时，有传言说曲阿（今江苏丹阳）、丹徒（今江苏镇江）有天子之气，而刘翘的墓就在丹徒。（
魔兽永恒之树）当时一个叫孔恭的人擅长占卜墓穴吉凶，刘裕就找了个理由拉着孔恭来到父亲墓前。
孔恭看了看墓地，当即断言那是不平凡的墓地，会昌盛子孙后人，至于说会昌盛到什么程度，不足与外人道也。刘裕听了后更觉得自己非同凡响，在那一刻，肚子里的野心蓬勃生长。
不仅如此，自从在墓地回来，刘裕产生了幻觉，总觉得有两条小龙在身边起腻。这种怪异现象搞得刘裕疑神疑鬼，直到旁人看见了，他才知道自己不是脑袋进水了。
据说，刘裕一次去伐木砍柴，射伤了一条大蛇，几乎翻遍了树林也没有找到。刘裕不甘心失去了这么一个值钱的战利品，在第二天一早又到树林中寻找。大蛇踪影皆无，无意间却听见有杵臼捣药的声音。刘裕觉得奇怪了，大野外的，除了狐狸就是兔子，最多就是几个打柴狩猎的，哪里还有捣药的，不是自己幻听的毛病又犯了吧！于是，蛇也不找了，顺着声音走去，发现在一条小溪旁有几个小童正在制药。
刘裕走过去，问他们为什么要制药。
小童没好气地回答说：“我们的大王被刘寄奴射伤，所以要制药医治。”
这不是说的就是老子么！刘裕的兴趣被鼓动起来了，于是追问道：“你们的王既有神通，为何不杀了他？”
小童无奈的回答道：“刘寄奴是王者，不能杀的。”
刘裕一听，大为高兴，既然别人不敢杀老子，老子可就要做坏事了，于是，露出了流氓本性，一声狮子吼喝跑了小童，将制好的药揣在了怀里。刘裕得到的草药，就是后人以他的名字命名的刘寄奴。这是中医常用的草药，菊科蒿属植物，野生于山坡、树林等较为阴凉的地方。具有疗伤止血，破血通经，消食化积，醒脾开胃的功效，外用治疗眼结膜炎，中耳炎，疮疡，湿疹，外伤出血等症。
普及了医学知识，为和谐社会添了一根柴禾，还是回到刘裕这里吧。这件事过了不久，刘裕到下邳（今江苏睢宁县古邳镇）游玩，路上碰到一位僧人。看到了刘裕，这个僧人像看到了鬼一样，惊讶得说不出话来，好不容易才缓过神来，一本正经的对他说：“江南地区会有动乱，令此地安定的人就是你呀。”僧人又给了刘裕一些伤药，接着就失去了踪影。
因为常年劳作，无钱医治，刘裕手部有伤患，一直都无法痊愈，但用了僧人的药一次后却痊愈了。
刘裕于是明白这两次得到的药是神灵所赐，把剩余的的伤药和抢来的药视为珍宝。每次受了伤，就把这些药用上，不管多么重的伤都会痊愈。
虽然传说的神乎其神，不乏后世拍马屁的成分。但我们唯一能够相信的，刘裕就是一个流氓。他在小时候有几个铁哥们，一个叫刘毅，另一个就是何无忌。这三个以后非常著名的流氓是在赌桌上认识的，刘毅喜欢赌博，自己又没什么钱，还老赌得特别大，有一次在赌场上因为输赢跟人争吵，被刘裕和何无忌看到了，感到非常对脾气，于是成为了好朋友。
时光在悄悄的流逝，年轮逐渐老化。大丈夫不能总为了明天吃什么发愁，刘裕静下心来为自己的以后想辙了。可是，作为寒门出身的苦孩子，没有大哥帮衬，哪有坦荡的大道可以走。要想出人头地，只有从军这一条不归路。
刘裕一狠心告别了妻子和母亲，来到京口的北府兵大本营应聘，加入了北府兵。战乱时期，并不缺乏砍人的机会，由于作战勇敢敢玩命，刘裕被冠军将军孙无终发现了，火线提拔为帐下司马。
这是一个七品武官，地位很低的，在军队里不招人待见，放个响亮的屁都没人夸。但不管怎么说，刘裕已经进入了军官行列，成为了拿工资的国家军队干部，初步具备了向上爬的基础。
正在刘裕默默地履行七品芝麻官的职责，按部就班的混薪水的时候，五斗米教孙恩造反。北府兵老大刘牢之奉命平乱，要找几个能砍人的狠角色，因此特意把刘裕调到了自己的帐下，担任参军之职，从此出头。
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