还没等温情拾掇好自己，门边就有人朗声唤她了。
温情不着痕迹地皱了皱眉，嘴上应道，却连身子也没有站起来，仍是不紧不慢地对镜打扮：“哎，我就来，你别催了。”
外头唤她的女子，她已经听了出来，正是管理合欢院小厨房的欢娘。
虽然大家都称呼她一句“大娘”，但其实欢娘并不老，三十来岁的年纪，仍残留了几分年轻时候的明丽，又添了几分岁月馈赠的成熟风韵，扭着水蛇腰身走路的时候，如弱柳扶风，甚是婉约。
若是来的是紫桐，一看温情紧闭着房门，必定怒从心起，也不管时辰早晚，更不顾房内的人作何感想，噼里啪啦地抬手就狠狠地敲起门来。
欢娘能够在合欢院里站稳脚跟这么多年，自然不会靠半老徐娘的残余风韵，为人处事比紫桐高出了好几个段数。
她来到温情的房门前，只是轻轻地敲了三下，以示提醒，不仅没有怒气冲冲地闯进门来，也没有急三火四的一直敲门。
伴随着轻轻的敲门声，她出声若黄鹂婉转：“温姑娘，宁墨昨日传话来，说是少爷有令，让您今儿个督促着小厨房操办两桌子菜来，少不得要劳烦你一趟。”
话语中是带了笑意的，只闻其声，却如见面，仿佛能够看到来人面上的那一抹清浅的笑容。
温情细致地用描眉画唇，直到唇色嫣红，才施施然停下手来，起身挑了一件清爽的浅绿色衣裙换上，这才开门。
“欢娘，您可真早。”到底是比自己大上一轮，温情对欢娘有礼有节，似乎先前自己闭门了好一会儿的事情并不存在一般。
温情知道，自己是借了周渊见的东风横插了一脚来到合欢院的，又在少爷面前得宠，自然背地里有不少的人明面上对她恭敬不已，背地里却嚼碎了舌根，欺负她没有根基。
因此，她故意磨磨蹭蹭了一会儿，才去开门，为的便是给欢娘一个无声的下马威，毕竟她还身后还有周渊见撑腰，免得欢娘仗着自己是侯府中的老人，在办事的过程中给她脸色看，又或者暗中使绊子，让她反而更难办了。
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也不知道欢娘是否明白了温情这一层深意，只是她也不提，在门外静静地等到了温情出来，笑盈盈地望着她。
拉过欢娘的手，温情不好意思地道歉：“昨夜睡得不好，是以今日起晚了，还请欢娘包涵。”
欢娘掩嘴轻笑，有分寸地打趣道：“温姑娘这是说的什么话啊，少爷既然把事情交给你，那便是信任姑娘，姑娘又何故说什么包涵不包涵的话呢，那可太见外了。”
两个人相视一笑，仿佛是一对关系极好的姐妹花，携着手缓步往小厨房去了。
操办两桌酒席，对温情来说，不过是小菜一碟，信手拈来。
正当温情指挥着小厨房的人热火朝天地忙活着准备宴席上的菜肴时，宁墨突然来了。
“你来做甚？少爷昨晚突然决定今天办这场宴席，你现在不是应该很忙吗？”温情斜睨了他一眼，手上的动作不停，嘴上却连珠炮似的对他道。
宁墨随手拈了一块豆干，扔在嘴里美滋滋地嚼着，满不在乎地答：“不过就是宴请两桌子的事嘛，一大早我就出去送请帖了，这会儿刚回来，就到厨房来看看有什么可以帮忙的地方。”
说着，他又瞧见了案板上搁着的酥肉，马不停蹄地拿了一块塞进嘴里，把嘴巴塞得鼓鼓囊囊。
温情看他吃的欢，不禁好笑，伸手拍了一下他的手掌，嗔怪道：“空闲了就出去玩，别在厨房碍手碍脚的，再说了，这些菜肴都是给一会儿的贵客们准备的，哪有少爷和客人都还没动嘴，你却先吃起来的道理！”
宁墨交狡黠一笑，趁机又拿了一块酥肉在手里晃了晃，声音清朗：“你不说，我不说，谁又会知道呢。好啦，我先走了，今晚的宴席你可得好好操办，有好戏看呢。”
“回来！”听出宁墨话中有话，温情又厉声把他唤了回来。
宁墨蹙眉，并不买账，嘟囔道：“你叫我走，我就走，这会儿又让我回来，你当我是什么啊，这般听你的话……”
脸上浮起一丝和顺的笑意，温情捧着一盘子白水煮过的肉片，就像是哄小孩子一般，对宁墨招手：“来吧，我问你几句话，问完了就有肉吃。”
咽了一把口水，宁墨三下五除二就把手上的肉吞了下去，一大早就除外奔波，连早饭都没顾得上吃，他的确是饿急了。
“你以为我会上你的当啊，嘿嘿，我偏不过来了。我知道你要问什么，我也不说，让你自个儿猜去，横竖今晚就知道答案了。”宁墨扮了个鬼脸，甩着方才偷吃酥肉时沾上的油，一溜烟儿跑了。
只留下温情手里托着装肉片的盘子，恨恨地剜了两眼他的背影，却无计可施。
又想到宁墨那狼吞虎咽的模样，显然是饿极了，便叫了个小厮过来，给宁墨送一盘肉去。
“横竖晚上就知道了……那就等着晚上这出戏把。”对于晚上的风起云涌，早宁墨在昨天深夜前来通知有宴会的时候，她就已经预料到了，只是周渊见肚子里到底卖的什么药，她却没个准头。
基本上已经可以肯定下毒一事是侯府中人所为，为何今夜却要宴请别的大臣们呢？
但时间紧急，没有多余的空闲给温情深思，她很快又投入到了厨房的奋战中。
刚刚黄昏时分，侯府就打开大门，渐渐迎来了客人。
今日宴请的大臣，人数不多，但提起官职，个个都是能够在皇上面前说句话的人，可谓是阵容强大。
早早地安排好厨房事宜，温情和以前一样，随侍在周渊见身边，只是今夜的合欢院张灯结彩，人多口杂，她一直没能寻到机会问清楚周渊见的打算。
将客人迎进饭厅，温情笑意盈盈地站在周渊见身后，陪他倨傲地坐在上首，一脸清爽，看不出有什么阴沉之处。
但往往暴风雨来临之前，就是这般平静，预示着之后袭来的风暴只会愈演愈烈。
开席之后，整个饭厅内一片祥和景象。
虽然准备的时间有限，但仓促之中，宁墨仍抽出时间来将饭厅装饰一新，从花园里采摘了些新鲜的花朵放置在室内，将饭厅装点得玲珑艳丽。
小心翼翼地用手肘碰了碰一旁的宁墨，温情向他努努嘴，悄声道：“你还想得挺周到，不过是宴请几个人而已，居然将饭厅也装饰了一下。”
宁墨撇撇嘴：“我哪有这本事面面俱到啊……是少爷的安排，说是待会儿那场戏恐怕太暴力了，所以装饰得漂亮一些，中和一下血腥气。”
好端端的宴请，哪里会有血腥气？
温情心里“咯噔”了一下，正待继续追问的时候，却见少爷的眼神突然飘过，在自己和宁墨身上停留了片刻，温情立刻就噤声不问了。
不多时，人已全部到齐，温情扫了一圈饭厅，意外地发现了二房三兄妹的身影。
周继忠显然少有出席这种场合，与别人交谈的时候拘谨不已，手都不知道该往哪儿放才好。
而周继礼和周慧兰则显得自然许多，和人攀谈时，进退有礼。
他们怎么会出现在合欢院？温情心里犯嘀咕，再一联想到宁墨所说的“血腥气”，隐隐约约猜到了什么。
看来，今日这一场鸿门宴，可有的看了。
开始的时候，宴席的气氛甚为融洽，大家你一眼我抑郁，言谈之中颇为恭维周渊见。而周渊见作为这次宴请的发起人，也一反常态，任是谁说什么话，都含笑以待。
就连他一贯不给好脸色的妹妹周慧兰，也大着胆子端了酒杯来敬酒。
当周慧兰站起来向周渊见敬酒的时候，整个饭厅都豁然安静了下来，数双眼睛恶玩味地盯住周慧兰。
周渊见也停顿了片刻，细细地拿眼打量了一圈这个平时并不待见的妹妹，眼神闪烁。
而周慧兰也是个硬气的女子，周渊见没有表态，她也不顾面子上好看与否，笔直如一棵松树般站着，手里稳稳地端着酒杯不动，目不转睛地看着周渊见。
良久，周渊见才缓缓地也举起了自己的酒杯，遥遥的，与周慧兰对饮。
周慧兰喜不自禁，那份发自内心的喜悦仿佛都快要溢出来了，一点也不扭捏，兴奋地一饮而尽。
饮完一杯酒，周渊见慢吞吞地放下酒杯，饶有兴趣地看着周慧兰，问道：“你为何要向我敬酒呢，要知道周继礼才是你的亲哥哥。”
说着，他还顺便瞟了一眼坐在周慧兰旁边的周继礼使他如坐针毡。
“你也是我的哥哥啊，虽然娘亲不一样，但咱们身体里可都流着爹爹的血，是堂堂正正的周家人。”周慧兰脆生生地答道，仿佛在嚼着水嫩鲜脆的萝卜，吐字清晰，掷地有声。
“哦，你说咱们都是堂堂正正的周家人？我可没听错吧。”周渊见的喉结轻动，漫不经心地重复了一遍。周慧兰不明所以，迷惑地看住这个哥哥，也不知语气是故作天真，还是原本就存着少女的烂漫：“是啊，难道哥哥你不这么认为吗？”“呵呵——”随之响起的，是周渊见的一串冷笑声。
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