姚莹被十多个手执真刀真枪的士兵围在一个一丈方圆的石灰圈中。（
大神求笼罩）姚莹不慌不忙，微运真气体察这十多个人所处的方位和动态。这已经不是第一次了，在二十多年的水师磨练中，姚莹多次一个人与凶悍的海盗们狭路相逢。这十多个士兵对于姚莹来说，只不过是小菜一碟。
要说剑术，就是以最刁钻的角度快速攻击对手，这种攻击是一击致命的。人体有十二条主要经脉，俗称“奇经八脉”，“经”即径也，犹言路径；“脉”是流通气血的道路。经脉，是人体中重要的组织系统。经和络是相对而言的，经为主干，络是分支。十二经脉和十五络脉，伏于分肉之间，深而不见，其常见者，只有足太阴过于外踝之上，无所隐故也。诸脉之浮而常见者，皆络脉也。
对于熟悉这些经络分布的人来说，不管在哪一条经络的关键位置点击一下，受到打击的人也是动弹不得，非死即伤。
有几个比较冲动的士兵看到姚莹只不过是一个人而已，以他们的想法一拥而上，不把你砍死才怪，反正杀死也不用偿命。有五六个士兵真的一拥而上。还没等到这几个士兵看清眼前的人影哪里去了，姚莹手中木剑连挥，已经以不同的弧线、从不同的角度击打在他们经络的节点上，使他们倒地动弹不得，其余的士兵刚一目瞪口呆，才不过秒秒钟的事，不过在真正的战场上，这秒秒钟的迟疑已经够他们死很多回了。
他们好像是在做梦，倏忽之间，已经全部被眼前持木剑的人击倒在地，动弹不得。姚莹用的是木剑，对力道又认真把握，所以这几个人只是经络受到创伤，不会有性命之忧。即使如此，也得有懂经络的医士耐心针灸调养，要些许时日才能恢复。这些，姚乾、姚坤就可以做到了。如果要姚莹替他们恢复，姚大人可是时间宝贵。
不过，这样的比赛对于观众来说，虽然说结果很精彩，可是毕竟不是刻意的表演，所以速度太快，根本就看不清，说不上什么养眼好看，反而会被那一股子杀气震慑到心灵。（
至高悬赏）非要说战争、杀人有观赏性，那不是嗜血、变态、战争狂、杀人狂是什么？
当大家掌声雷动的时候，达洪阿和达洪敏儿倒抽了一口凉气，只有懂得实战的人，才知道这分分秒秒钟里面的玄机，不禁对姚莹真心佩服。
天下没有不散的宴席。众人在台湾总兵府吃过喝过，又观看了妖娆的歌舞，夺人心魄的神箭对决，还有离奇的姚莹剑术，纷纷称奇，带着各自的姬妾乘轿离去。也把今天的奇闻散播了出去，这无疑是为即将招生的海东书院打出了活广告，到海东书院不仅仅能学到桐城文章考进士做官，还能学到暴强的武功，也不管是神马“教授会武功，还是流氓学文化”，官绅们纷纷把自家的学子送到海东书院来报名。
姚莹安排姚乾在总兵府负责治疗士兵的经络受伤。达洪阿兄妹一直把姚莹和熊知府一行人送出府门，才恋恋不舍地回府去。
第二天，熊知府又邀请姚莹到府中去一趟。熊知府对姚莹拱手笑道：“姚大人，恭喜你啦！”
姚莹很纳闷：“何喜之有啊？”
熊知府笑着说：“昨天姚大人在总兵府中威风八面啊。达洪敏儿小姐十分仰慕姚大人的才华和武功。这不，昨天是太晚了些，没时间和你说起。达洪阿总兵已经委托老夫做这个大媒啦。姚大人不会推辞不就吧？”
姚莹一听急忙摆手：“熊大人，这个有些不妥，使不得。”
“有何不妥啊？”
姚莹解释说：“有三不妥。其一，下官家中早已有老妻，总不成让达洪敏儿姑娘进门做妾；其二，下官四十多岁，年岁也不算小了，达洪敏儿姑娘虽然说岁数大了些，却还不至于嫁给我这个半老头子；其三，目前国家大事为重，何以家为啊？”
熊知府听罢哈哈大笑：“姚大人不愧是桐城大才啊，一时间捡了大便宜心里乐，还口口声声说什么三不妥。（
将夜）姚大人你好好听着，听老夫道来。其一，人家达洪阿总兵的情报就是做得好，知道你家有老妻，可是却因为操劳国事军事，一直很少回家，没有子息，加之达洪敏儿姑娘切实钦佩姚大人文学武功，所以自愿做妾，毫无怨言；其二，年龄也不是问题，敏儿名义上是寡居，可是连一天的夫家门都没进过，只是眼光高些，或者是一直难得如意郎，今天和姚大人一见如一家人，难道不是天意是什么？其三，不要把私人婚姻都扯到什么国家大事上头来，你结婚娶妾与国家大事连一文钱关系都没有，况且，都不结婚生子，国也好，家也好，哪来的后继有人呀。”
听了熊知府的长篇大论，姚莹也被逗笑了：“祖公文章做得好！”
熊知府哈哈大笑：“这个喜酒我是喝定了！明年你就等着抱大头儿子咯！”
有了熊一本知府、达洪阿总兵、姚莹兵备道这三条鼎力之足，还有什么样的青铜大鼎不能举起的呢？“三人同心，其利断金”或许就是说他们这种状况的。
在海东书院开学的时候，姚莹也和达洪敏儿姑娘喜结连理。
吵吵闹闹的客人散去，姚莹乘着酒兴挑开敏儿姑娘的红盖头。四目相对，此时的敏儿面颊绯红，娇羞无限。姚莹却突然一阵眩晕。敏儿赶紧扶住姚莹，焦急地询问：“相公，怎么啦？”
姚莹清醒了一下说：“或许是连日里因为书院的事和婚事连在一起，有些劳累。也说不定是因为今天酒喝得有些高。（
阳光大秦）可是我以往的酒量不是这么差的啊。人老了的缘故吧？”
敏儿连忙将姚莹扶到床上躺下，替他宽衣解带，又喊丫鬟端来解酒汤，打来热水，亲自扶起姚莹喝了解酒汤，又为姚莹擦洗身体，盖好被子。姚莹躺在床上，望着忙忙碌碌的敏儿，想起前些天在神箭比试中杀气腾腾的神箭手，现在居然成了为自己洗脚的小媳妇，感概说道：“有劳敏儿姑娘。我姚莹不知道有什么德能，得到敏儿姑娘这样的娘子。不知道娘子究竟是喜爱我哪一点呢？”
敏儿自己也洗过，宽衣上床睡到姚莹身边，听了姚莹的概叹，连忙说：“相公不要这样说。敏儿或许是因为武人家庭出身，一直就仰慕读书人，可是呢，又不喜欢那些整天咬文嚼字的腐儒学究。偏偏相公不是和那些酸人一路，不仅仅能文能武，还有一种说不出的英武气概。致使妾对相公一见倾心。你那日和我哥哥谈论国家大事的时候，我不经意听到相公的高谈阔论，心中已经佩服相公的学问。也是我攒啜哥哥办了那个宴会，在宴会上和相公四目相接的时候，就已经知道，妾身非君莫属了。”
姚莹此时略一运气，酒气已去了大半，零距离感受到敏儿姑娘身体的温热气息，和说话间的吹气如兰，不觉动情起来，一番云行雨施。敏儿姑娘虽然在那年代结婚的年岁偏大，毕竟还是人生第一次，在姚莹身下，娇喘应承。姚莹也是知道怜惜，对娇妻百般爱抚。
一霎云收雨散，敏儿依偎在姚莹怀中，又说些仰慕的话语。姚莹想起几句唐代官窑瓷题诗：
“君生我未生，我生君已老；君恨我生迟，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老；恨不生同时，日日与君好。
我生君未生，君生我已老；我离君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老；化蝶去寻花，夜夜栖芳草。（
御灵天下）”
敏儿娇羞地看着姚莹：“敏儿就是喜欢相公吟诗的样子。”不觉再次动了情，复又行云
作雨地再来一次，也不似第一次那样小心在意，不觉得动作大了起来。
新婚夫妻一个是乍行云雨，一个是久旱得甘霖，不知不觉就如铁臂神弓发连珠箭，五箭连发，方才消歇。
人生有四大乐事，细思量却只有一件。“洞房花烛夜”，也就是此时此刻了；“金榜题名时”，新郎又称为“小登科”；“久旱逢甘雨”，不是此时是何时啊，你懂得；“他乡遇故知”，姚莹与达洪敏儿一见倾心，互相仰慕，可能是前世的故知了。神珠五箭，也似乎预兆了来日和英吉利舰队的五战五捷，啊哈，扯远了。
此后，姚莹脱离了一个人长年在外的孤寂之苦，宜室宜家，尽得鱼水之乐。第二年，应验了姚莹“怀香自种宜男草”的诗句，敏儿为姚莹生下双胞胎两个大胖小子。
姚莹晚号展和，以“十幸”作为书斋的名字，又自号幸翁。就是说他一生中有十件大的幸运事。当年连续两年进学，金榜题名，自是一幸。如今中年得此佳人，喜得贵子，应该也是一幸吧。
家事和谐，国事、天下事也在紧密进行中。
海东书院开学只是国事的第一步，有了这些台湾的精英士子，姚莹、熊一本、达洪阿把这些士子看做珍宝一样加以培养。不仅聘请了一流的桐城派讲师任文化教习，而且从粤督百龄水师延请了有实战经验的水师教官来教授水战之术。知府熊一本也是个不世出的好官啊！在处理政务之余，每月固定四次以上到书院亲自讲官课，并四次主持科考，选拔人才，在台任职十三年，鞠躬尽瘁，后因病回归故里，咸丰三年(1853年病逝，终年75岁。（
至尊少女复仇记）
达洪阿也是个有血性的汉子，他身为总兵，亲自在院中督导水师教育，并传授自己的武学。这里毕业的学生多半直接分配到水师中去任职。
此时最忙的是姚莹，有计划地组织海防、备战，抽时间也到书院来向士子传授经世致用的桐城文法，兼及水文天象、兵法剑术、火炮火器、世界大势无所不包。远在嘉庆年间，姚莹就开始购求异域之书，究其情事，现在姚莹拿出家藏书目，供在院肄业诸生学习。后又“整剔海东书院规约，时与诸生相讨论”。
姚莹与林则徐、魏源，同是当时主张睁眼看世界，学习西方国家近代科学技术以抵抗外来侵略的代表人物。
姚莹对海东书院士子发表演说：在中国近代历史上，首先用武力打开中国大门的是英国，首先用武力侵犯台湾的也是英国。早在1824-1833年间，英国的货船、烟船就一再从广东偷偷驶往台湾，鹿耳门、鸡笼、沪尾、淡水均是他们经常到的地方。他们用鸦片换取台湾的宝物樟脑。1824年夏秋间英船曾在台湾海面游弋盘桓了半年之久，对台湾进行测绘工作，这足已表明英国对台湾的垂涎之意。
台湾输入鸦片最早在17世纪荷兰统治期间，就已经有大量鸦片输入台湾，并转贩于闽粤沿海。鸦片战争前，台湾是鸦片走私活动最猖獗的地区之一。英国鸦片贩子曾一再叫嚣要占领台湾，更何况台湾还是一个物产丰富、战略地位极其重要的岛屿，这对侵略者来说，诱惑就更大了。
对此，姚莹忧虑地说：“英国人海道既熟，又见我海防之疏，水师之懦，忽起异谋，能保无他日之忧耶?”
所以士子们每次听了姚莹的课都感到开天眼似的发现了新世界，群情振奋。姚莹治军“务在简、严”，就是考虑到士兵们大多文化程度不高，对条条框框的公文难以理解贯彻，就用通俗易懂的、简易的要求来严格约束士兵，即“究其大端，不责苛细”。取得了很好的效果，真正做到了令行禁止，提高了部队的战斗力。
要想把台湾治理好，仅仅凭自己在家写文章不行，仅凭以往的经验来处理事情也不行，要不断了解台湾的民众，适应台湾的环境，才能把台湾的事情办好。
姚莹经常带着姚乾、姚坤两个家人深入基层，亲自辅助解决震灾、风灾、水灾、失业、民间纠纷等。嘉义县发生大地震时，姚莹“立即开展救灾工作”，“与达洪阿等带头捐出养廉银”，并推动“捐集番银二千九百六十六元”。
姚莹在道路中还屡屡碰到游民骚扰、拦路抢劫，他发现，台湾没有土地、没有房屋、没有职业的游民一直很多，成为社会不稳的重要因素。历史上许多树旗滋事、趁机抢劫的事件大都是游民所为。姚莹提出了收养游民的问题，要求将他们编入各庄保甲，由各庄的总理、董事进行约束，“无事则使巡守田园，有事则逐捕盗贼。”这一政策取得了相当的效果，与以前相比，游民滋事的数量明显减少。
勘测各个港口的深度，因地制宜进行设防；在各个港口增设炮位，加固原有的炮台。在福州订购新铸6000斤大炮和8000斤大炮，以增加台湾的作战能力，多置火器，教士兵应用。他重视仿求英舰“坚大”、“灵捷”要领，主张督造“巨舰”，仿铸“夷炮”。
作为一名资深的水师武官，姚莹深知互通信息的重要。华夷通商多年，洋商在陆上的生意多由内地买办代为行销，这些大买办同时也为洋商收集大清官府的信息，和官员之间的沟通贿赂等也是由这些买办来操作，构成了洋人在内地的情报关系网。战争爆发之前，英军还不断派人到台湾岛内了解情况，并经常抓捕渔民询问港口内部的情况。
此时姚莹军备正缺钱，朝廷甚至有时候连军饷也要拖欠，在不影响大局的情况下，姚莹和熊知府、达总兵协商，对这些贿赂收下后用于购买重量级大炮和制造舰船。姚莹让姚坤在兵备道府中养殖了一大群信鸽，派人利用信鸽，在广东、福建等地收集军情，及时汇报到兵备道府。同时让姚乾注意收集水文、大潮、天文气象方面的资料。
道光十八年（1838年），鸿胪寺卿黄爵滋上疏主张以死罪严惩吸食者，道光帝令各地督抚各抒己见。姚莹认为“非此不能力去沉疴，振启聋瞆”，并会同台镇出告示严申禁烟，命营弁严加查拿，“有买卖鸦片者分别搜拿封毁”，“初犯者刑，再犯者死”，于是各地烟馆，纷纷关闭，一时鸦片几绝。
林则徐坚决支持黄爵滋的严禁主张，提出六条具体禁烟方案，并率先在湖广实施，成绩卓著。八月，他上奏指出，历年禁烟失败在于不能严禁。警告：“若犹泄泄视之，是使数十年后中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”九月应召进京，在连续八次召见中，力陈禁烟的重要性和禁烟方略。十一月受命为钦差大臣，前往广东禁烟，并节制广东水师，查办海口。
林则徐赴粤查禁海口事件后，姚莹对英国军事侵略保持警惕，认为“夷情狡谲，绝其贸易，有事用兵，此亦事势之必然者。”他们居安思危，“枕戈筹饷，练勇设防”。把在福州订购新铸6000斤大炮和8000斤大炮，运抵台湾，装置在炮台上，以增加台湾的作战能力
道光十九年（1839年）正月林则徐抵广州。他会同两广总督邓廷桢等传讯洋商，令外国烟贩限期交出鸦片。采取撤买办工役、封索商馆等正义措施，挫败英国驻华商务监督义律和烟贩的狡赖，收缴英国趸船上的全部鸦片。四月二十二（6月3日）起在虎门海滩销烟，20天中销毁鸦片19179箱、2119袋，共计2376254斤。
在此期间，林则徐注意了解外国情况，组织翻译西文书报，供制定对策、办理交涉参考。所译资料，先后辑有《四洲志》、《华事夷言》、《滑达尔各国律例》等，成为中国近代最早介绍外国的文献。为防范外国侵略，林则徐大力整顿海防，积极备战，购置外国大炮加强炮台，搜集外国船炮图样准备仿制。他坚信民心可用，组织地方团练，从沿海渔民、村户中招募水勇，操练教习。七月因义律拒不交出杀害中国村民的英国水手，又不肯具结保证不再夹带鸦片，他下令断绝澳门英商接济。义律诉诸武力，挑起九龙炮战和穿鼻洋海战。林则徐亲赴虎门布防，督师数败英军。十一月遵旨停止中英贸易。十九年十二月实授两广总督。此时他已觉察英国正蓄意发动侵华战争，以所得西方消息五次奏请令沿海各省备战。
一时间，“山雨欲来风满楼”，一场改写中华命运的大战已经箭在弦上了。
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