“燕山粤水两茫茫，去夏来秋岁月忙。（
末世魔神游戏）赤日马嘶千里汗，青云雁叫一林霜。
故园归叹荷香净，驿路愁看柳色黄；知否行人回首处，江天南尽海云长。”
姚莹（1785年11月8日-1853年1月24日），姚鼐侄孙，字石甫，号明叔，晚号展和，因以十幸名斋，又自号幸翁。安徽桐城人。清代著名思想家，史学家、文学家，军事家，桐城派的代表人物之一。他也是清代最早睁眼看世界的知识分子之一。
自从二十二岁那一年中了举人，第二年“福无双至今年至”又进京考取了进士功名。人的一生在这岁月更替中，匆匆忙忙，一会儿还在京师欣赏燕山美景，体味金榜题名的人生乐事，一会儿又即将到南方的广东海边，准备要加入粤督百龄的打海盗水师了；为了这从地北到天南的路程，千里马的汗血流在了千里奔跑中，大雁在青云间的一声鸣叫，也让时节更替的霜花均匀地覆满了每一处树林。刚刚还在老家因为荷塘里的残叶而惋叹，此际眼前掠过的都是发黄的柳色了；谁人得知姚莹这个匆匆忙忙的行客，回首时，是和养育他的长江惜别，要投入海洋的怀抱了。
不光是临走之前，妻子总是问姚莹：“相公啊，人家寒窗苦读，一朝金榜题名为的是衣锦荣归，光宗耀祖。相公你怎么要去打海盗呢？”
其实，姚莹真要发一番当年的陈胜之概了：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”自从有一年他和同学、朋友一起到岱鳌山去游玩，遇雨在龙王庙得到一本关于古剑术、气功吐纳的武学秘笈，和一本研究水上排兵布阵的兵书以后。姚莹似乎明白了上天要我做什么了。（
射雕之江湖）于是，在学习桐城派沿袭程朱理学，“耽性理，兼怀济世”的传统，使文章“关世道而不害人心”的同时，练习剑法和气功，一日都不错过，还研究水战之术。这次，有了到广东水师实际演练的机会，当然不能放过。
非止一日，终于来到了广州府城。广州是天朝和外夷通商之地，英国人、法国人、葡萄牙人、荷兰人、美国人等等，纷纷在这里的洋行做买卖。商业繁荣的同时，却也孳生了杀人越货的海盗。粤督百龄是缉拿海盗的行家，当然也是海战的行家。到了总督府，投上了名刺，有一位姓谢的师爷出来接待了姚莹。
粤督百龄年龄大了，身体不适，也没有例行地接见，只是批示了姚莹即将去的战船。谢师爷喊来两个小兵，帮姚莹牵着马，搬着行李，让他们把姚莹送到船上去。
在一次应邀出席广州端午节时举行的划龙舟比赛时。听说竞争非常激烈，姚莹就对代表粤督府参赛的选手们出了个主意：在你们参赛的那条赛船底下刷层漆。选手们照着姚莹的话做了，结果稳稳地拿了第一。
一个国家太平日子过惯了，难免文官只知道要钱和升官发财，武官作为一种生存的职业，也会贪生怕死。一旦国家遇到变乱，指望这些文荒武嬉的人去打仗，除了失败还有别的么？即使是不怕死，没有实战经验的将士在战场上取胜的希望也很渺茫。在实战中锻炼才是第一位的。
这之后的七年时间里，姚莹在粤督百龄的水军里，从最下层的新兵做起，练习单兵水性、枪械、搏斗、生存、救援等；还有单只战船的停泊、启动、把舵、战术等；最后是战船团体之间的联络、旗语、配合、战斗等等。（
重生之毒妃）所有这些，都要让自己的呼吸同大海连在一起，懂得大海的性格，懂得天文和潮汐的关系，从海面判断海底的情况。
七年以后，刚过而立之年的姚莹，经过和海盗大大小小的战斗训练，已经是一个资深水师指挥员了。在他的理念里，就像孟夫子说的那样，民贵君轻，是要用自己的所学为国家服务的，包括皇帝本人也不应该是牧民者，而是服务于民的。可是，这样认为的人在当时可能要被认为脑子出了问题，是大逆不道。
姚莹毕竟还是朝廷官员，嘉庆二十一年(1816年，离开粤督百龄水军，调任福建平和县知县，因为他一贯办事果断，诛奸抑暴，“所至鸡犬不惊，民无扰攘，风俗一变”。次年，调任龙溪知县，无论贫富，秉公断狱，漳人大悦，被誉称“闽吏第一”。
嘉庆二十四年(1819年春，调任台湾知县。因为性格耿直触动上官，第一次被解职。返回途中，其父不幸逝于鹿耳门，抵福州后，拟“谋其父灵榇及亲属返桐城”，可是这时候姚莹才发现，自己多年为官，居然做了“月光族”，没有积累下来银子，“以贫困不能成行”，连父亲的棺材都没有钱运回老家。幸好，天无绝人之路，因友人“赵慎畛适调任闽浙总督，助其归榇”。毕竟钱还不是很充足，姚莹只好由“其兄扶榇归里”，而“自己则偕母侨寓福州，谋菽水之养”。
道光元年（1821年），姚莹复出，任噶玛兰（今台湾东北宜兰平原）通判。在任期间，他深入民间，进行社会民情、风俗、历史、地理方面的考察。看到台湾的经济比之广东、福建不知道差了多少倍，流民众多，高山族人和汉族人生活都很苦，。他所写的《东槎纪略》五卷，就是实地考察之作。（
无良神医）书中记载了台北地区，噶玛兰以及浦社（今台湾彰化东南）等地的历史、地理情况，特别是详细记载了噶玛兰浊水大溪以北大量的山川地形、人文历史和人民生活状况。他在农地考察中，还帮农民“绘造图册”、“厘定界址”，不仅“可杜绝土地纠纷，也在一定程度上维护了土著民众的土地权益”。他所留下的记载，至今仍对研究台湾史地，特别是台湾少数民族生活情况具有重要的参考价值。同时，多方规划，建造城垣衙署，改筑仰山书院，大力鼓励人民开垦，兴利除弊，积极促进汉族人民与高山族人民学习能够改变自己周围环境的文化，对开发噶玛兰作了一点贡献，因而“深得士民心”，政声震一时。可是这些举动竟然触动了一些守旧官僚和当地阀族的利益链条，后来，因龙溪别案，受害革职。“台人大失望，群走道府乞留”。
道光十一年(1831年三月，46岁的姚莹第二次被解职罢官至京都。
不过与独自偏居台岛相比，这一次虽然被罢了官，却有焉知非福呢？姚莹本来就是桐城派学问家，是桐城派“姚门四杰”和“桐城八大家”之一，又有经时济世之心。这次在京师，结交了龚自珍、魏源、张际亮、汤鹏等，讲究经世之学，关注国计民生，时政利病。
道光十二年(1832年至十四年(1834年间，任江苏武进、元和知县。当时，道光帝诏谕朝廷内外大臣举荐人才，姚莹为两江总督陶澍、江苏巡抚林则徐所器重，力荐朝廷，皆认为“可大用”。林则徐推荐姚莹的评语，尤为恳切。他说，姚莹“学问优长，所至于山川形势，民情利弊，无不悉心讲求，故能洞悉物情，遇事确有把握。前任闽省，闻其历著政声，自到江南，历试河工漕务，词讼听断，皆能办理裕如。（
出魂记）武进士民，至今畏而爱之。”于是，升为高邮州知州，未赴任便调署淮南盐监掣同知。
道光十六年(1836年，入都引见，道光帝“察其才，具明白谙练”，于次年授台湾兵备道，赏加按察使衔。台湾府，清康熙二十三年(1684设立，下分台湾、嘉义、凤山三个县，总面积相当今天的台湾省，属福建省管辖，政治中心在台湾县(今台南市。
当时的台湾知府熊一本，却是姚莹的安徽老乡。他于1834年接任台湾府知府，后又于1837年（道光十七年）奉旨担任按察使衔分巡台湾兵备道并辗转担任三次该项职务。
熊一本，号介臣，生于清乾隆四十三年(1778，六安州城关(今安徽省六安市人，书香门第。他自幼读书，聪颖过人。十岁即能写文章，二十岁考上秀才，二十九岁中举人，清嘉庆十九年(1814年中进士，被清廷以庶吉士授主事，任刑部总办，屡平冤案。
道光十四年(1834，授福建省台湾府知府。后又于1837年（道光17年）奉旨担任按察使衔分巡台湾兵备道并辗转担任三次该项职务，二十三年升任台湾道台兼提学使。经常微服私访，体察民情，着意开发，积极加强海防，剿灭海盗，奖励垦殖，兴修水利，并四次主持科考，选拔人才，对安定台湾社会秩序，发展农业生产和文化教育事业均起了积极作用。
熊一本在台任职十三年，后因病回归故里，咸丰三年(1853年病逝，终年75岁。熊一本墓在今六安市金安区东三十铺镇。
姚莹和这样的老乡上司当然是一拍即合，依旧是走文教精英路线。（
大蛊巫）整顿台南的海东书院，整剔海东书院规约，拿出家藏书目，供在院肄业诸生学习。俗话说孤掌难鸣，只有得到精英人才，再加以教育，就会形成一个强有力的集团和拳头。姚莹“立学校、敦士习”。，即使军务非常繁忙之时，时与诸生相讨论。
姚莹还有一位顶头上司，台湾镇总兵达洪阿。
达洪阿(?-1854，字厚庵，姓富察氏，满洲镶黄旗人，早年为八旗护军，曾参加镇压河南滑县白莲教起义，后升任六品蓝翎侍卫。因他箭法超群，得赏五品三等侍卫，先后出任江西南昌城守营都司、福建建宁镇标营游击、同安营参将、浙江绍兴协副将、贵州威宁镇总兵、福建漳州镇总兵，均有劳绩。1835年（清道光十五年），调任台湾镇总兵，赐花翎，加提督衔。
这位箭法超群的达洪阿总兵是靠武功升迁的旗人，和姚莹年岁差不多，可是对于文人出身的姚莹一开始并不待见。
姚莹如果和这位顶头上司合不来的话，将对自己巩固海防、整军备战的计划实施很不利。
姚莹登门拜会了达洪阿。一番寒暄之后，达洪阿问：“不知道姚大人新官上任，三把火该怎么烧啊？”
姚莹回答：“下官认为，台湾作为大清东南要区，不仅仅要打击海盗，也是外夷觊觎的重要目标，所以还要防备外夷的入侵。”
达洪阿诧异地说：“当今天之圣明，四海清平。和外邦互通买卖。几个海盗不足畏惧，但是说会有外夷入侵，姚大人不是危言耸听吧？”
这时候是1837年，离1838年黄爵滋奏请禁烟、1839年林则徐虎门销烟、1940年中英鸦片战争爆发都还没有爆发。姚莹此时提出巩固海防、防备外夷，也难免达洪阿会以为是危言耸听。可是如果没有提前的判断，临阵磨枪，那就什么都晚了。如何才能够说服这位同样是身经百战的总兵大人呢？
姚莹不紧不慢地解释说：“下官从23岁到广州粤督百龄的水师，到现在已经过了23年了。我有三个理由，判断外夷会对我天朝气觊觎之心。”
达洪阿说：“那你不妨说说，是哪两个理由。”
姚莹说：“其一，洋商漂洋过海到我大清来做生意，在商人来说，不过是为利而来。可是他们销售的洋货许多并不适合大清。譬如睡衣、睡帽之类，很少有市场。有市场的却是以药材为名的鸦片，它使人吸食上瘾，让人黄皮寡瘦，现在经常听说有因为吸食鸦片倾家荡产的。长此以往，不仅仅会造成大清白银外流，银价飞涨，财政困难，也会严重影响人的体质不能劳作。”
达洪阿说：“这个倒也是时有耳闻。不过朝中许多大员也在吸食鸦片，且有风行之势。有大佬官员建议，只要加重鸦片税收就可以了。也并不会造成战争吧。”
姚莹继续解释：“如果让他们继续卖鸦片，即使收再多的税，也还是羊毛出在羊身上，是由吸食者付账的。到了官员、农民、士兵都吸食鸦片，以至于瘦弱不堪，银两也造成银荒的时候。谁也无话可说了。因为为时已晚，说什么都没用了。”
“那与战争又有什么瓜葛呢？”
“达大人问得好！这样下去势必矛盾激化，迟早要禁烟。外夷肯定不会善罢甘休。外夷这许多年来，又造出了坚固的铁甲舰船和威力巨大的火炮、火枪。这不是战争的前奏么？”
“哦，即使如此，打起来我们也不怕，倒是姚大人说的比较可怕。好吧，姚大人再说说第二个理由。”
“第二个理由是英吉利帝国和东印度公司。自1498年葡萄牙人开始对印度进行殖民，荷兰、英吉利、法兰西也蜂拥而至。至近些年，英吉利已直接或间接地控制了几乎整个印度。英吉利女王伊利沙白一世在1600年颁布特许状成立不列颠东印度公司，与印度及东亚进行贸易。英吉利还透过军事援助而进入当地的政治核心。1700年代英吉利、法兰西两国各代表其印度统治者爆发了英法战争。英吉利获胜，势力范围大为扩张。现在多数的印度土王都已沦为不列颠东印度公司的傀儡统治者。在印度获得殖民利益的外夷，既然用鸦片把大清国民体质摧毁了，不难想象他们会把这一故技在大清重演一回。”
达洪阿的额头已经冒出汗来，忍不住大声道：“姚大人不要再乱言啦！我大清堂堂天朝大国，岂是外夷能够轻易觊觎得了得？”
姚莹不卑不亢：“大人所言极是。我大清天威，自高宗乾隆爷以来，四夷宾服，即使是做生，也都宾宾服服地在大清法律和地方命令以内行事。可是近年来，还是鸦片惹的祸，洋商不服管束，天威受损的事情也经常发生啊。有洋商甚至已经把火炮架到两广总督衙门口相威胁。得寸进尺也不是不可能啊。”
达洪阿额头汗如雨下，叫仆人拿来巾帻拭汗：“这些我也有耳闻，也只是当时气愤，却没想那么多。那姚大人要说的第三点呢？”
姚莹依旧不疾不徐地说：“这第三点，却出在贪官的问题上。我在广州就亲眼见到，每一个、每一层官吏都向洋商索要贿赂，形成常例。虽然朝廷也杀了两个比较大的贪官，可是依然屡禁不止。这也是一个矛盾所在。日久难免生变。”
达洪阿擦这额头的汗：“听君一席话，胜读十年书。我也常见到这些日常发生的事情，却司空见惯，习以为常了。改日我和姚大人一起去见知府熊大人，仔细商讨海防备战。可能还有申报到福建总督府。到时候文书还要姚大人能者多劳啊。”
姚莹说：“那是下官分内事。”
从达洪阿总兵府出来，姚莹感到心中少许轻松了些。回到家，家人说桐城的夫人有信来。
姚莹自23岁出门在外，现在已是46岁了。回老家的时候不是很多，一直是贤惠能干的夫人在家操持家务。可是二人一直没有子嗣。这次夫人带信来，就是劝说姚莹在任上，遇到合适的，娶个小妾，一来照料生活，二来加快造人。
(梨树文学http://www.lishu123.com)