“羊乳，猪脂？”周嬷嬷有些迟疑，不过这两样单独用都是极滋补的东西，便点点头，又笑道：“老奴可是一脚踏进坟墓里的人了，哪能和你们小姑娘比，这头发早就变成白霜了！”
初锦抬头看了一下，虽然没有她说得那样夸张，但后者的两鬓间早就斑白，后面的头发也有几点银丝显露。周嬷嬷不过是四十岁的年纪，却因为这十多年的操劳艰辛，而过多衰老了，甚至已经五十多岁的曹嬷嬷，看着都比她年轻一些。
初锦的神情便有些伤感，又在心里下定决心，这之后要有意识地给周嬷嬷调养身子，多买些血燕红枣之类的滋补。
次日到了与樊季笙约好的日子，初锦一大早起来装扮好，正要去容氏那里说一声。
芍药就走了进来，含笑道：“五姑娘，老夫人让奴婢过来跟姑娘说一声，宣将军派的人已经到了，两位妈妈都在荣德堂等候，请姑娘这就过去呢！”
初锦挑了挑眉，樊季笙竟然派了两个妈妈过来。
如此，也好！
省得她再费口舌求容氏了。
她笑着点点头；“劳烦花姐姐了！”站起身，带了周嬷嬷，杜鹃与墨菊三个人就要往外走去。
芍药主动帮忙掀帘子。
刚出东次间，曹嬷嬷就带着元香迎了上来，一脸的笑意：“芍药过来了，可是稀客！”她又将目光转到初锦身上，笑得更加殷勤：“姑娘，老奴也想去沾沾姑娘的光，带着我孙女儿去佛光寺给老祖宗祈福，不如一起走吧，老奴也能帮着伺候姑娘！年轻小姑娘身边，到底有个年长的跟着比较好。”
周嬷嬷的眉头皱得死紧。
这个曹嬷嬷觉得她是个死人吗？
昨天晚上，她就和初锦说好了，今日她必须得跟去。
本来，未婚男女在成亲前几个月见面，就不太不妥当，但一则初锦与樊季笙之间有救命恩情，又占用了人家佛光寺的地方，二则佛光寺的主持与樊季笙有交情，上次李家的事多亏了高和主持周旋，初锦才能全身而退，三则，今日原本是高和主持与樊季笙越好座谈的，是后者征得前者同意后，才邀请的初锦。时下不管皇亲国戚还是贩夫走卒，都为能被高和主持相邀见面为荣，初锦有了这么一个机会，当然不能错过。
因此，容氏与周嬷嬷等人才会同意。
但，初锦身边至少也要跟着年长的奶嬷嬷，才算是全了面子。
初锦又主动将杜鹃带上，以此表明自己坦荡荡。
可现在，曹嬷嬷非要带着自己的孙女儿往前凑……
初锦瞧了一眼元香的穿戴，霞彩千色梅花娇纱襦子，下身是缕金百蝶穿花云缎裙子，腰上系着的玫瑰红宫绦镶嵌了几枚金色宝石，煞是耀眼，乌压压的发上金的玉的插了满头，耳朵上是一对红宝石坠子，脸上也涂了细细一层胭脂，唇上艳丽妩媚，端的比初锦这个做主子的还要华丽几分。
她收回目光，只淡淡笑着，却看着芍药不语。
后者心里也有些着恼，暗恨曹嬷嬷祖孙两个不争气。
元香已经是内定的通房人选，等陪嫁过去，想献殷勤什么时候不能献，偏得现在这个时候与自家主子争宠，一点规矩也不懂。况且那佛光寺是什么地方，容得下元香这样穿红戴绿的艳俗打扮。
芍药同时也在感慨，曹嬷嬷真是让老祖宗给宠坏了，才会这般狂妄自大，不把现在的主子放在眼里。
五姑娘，那岂是一个好相与的。
芍药只出了一下神，就立马反应过来，笑道：“曹嬷嬷要去祈福，正好过两日，老祖宗也要派人去佛光寺添香油钱，嬷嬷倒不如到时候一起跟去，也省了好大的麻烦！今日姑娘还有事，怕是照应不来嬷嬷！”
这就是婉拒的意思了。
曹嬷嬷心下不满，急忙道：“哪就到麻烦老祖宗的地步了，反正五姑娘也是要去的，正好顺路，一起走，省了好大的事儿呢！”说着又挥挥手，语气微有些不耐烦：“芍药你小孩子家家的，懂得什么，快别替五姑娘拿主意了！”
芍药噎了一下，干瞪着对方，竟不知再说什么才好。
倒是一边的杜鹃开口了，柔声细语：“曹嬷嬷，花姐姐这话也是为您着想的意思，到了佛光寺，姑娘自己还照顾不来自己呢，如何能照应您，您身边还跟着元香，但您瞧瞧元香身上的穿戴，恐怕还未到佛光寺大门，就让人家小和尚给撵回来了呢，这丢人事小，给老祖宗祈福事大，万一出了什么差错，菩萨怪罪下来，那岂不是你我做奴仆的罪过！依我说，嬷嬷就暂且耐心等上两日，等老祖宗那边也去派香油钱的时候，您亲自跟去，自然受到的是上等款待，福泽也能深厚一些，您说是不是这个理儿？”
她一席话娓娓道来，不慌不忙，柔声慢语，让人好感顿生。
偏偏她说得又在理，还隐隐含着更深一层的蕴意，曹嬷嬷与元香的脸都气得通红，却是不敢再说什么了，只怒视着杜鹃不语。
后者微微一笑，向初锦施了一礼：“姑娘，那边还在等着呢，倒不好多耽搁下去！”
初锦深深看了她一眼，目光在曹嬷嬷与元香两人身上扫了一遍，笑着点头：“如此，那我们这就去吧！”
一行人便朝外走去。
习夏也看不惯曹嬷嬷的作风，撇了撇嘴，将初锦送出了院子，就扭头搬了小凳子坐在正屋门前做着针线。
曹嬷嬷气得脸色发青，怔了好一会儿，才站在原地冷笑道：“真是人善被人欺，我好歹也是老祖宗身边几十年的老人了，今个儿竟被一个小丫头骂到了头上，真是几十年的体面都没了！”
元香也恨恨骂道：“杜鹃是个什么东西，被贬到了五姑娘这里，也真当自己是根葱了，也不过是个丫头罢了，谁又比谁高贵些！”
她越想越气，一把扯下发髻上最辉煌闪耀的那支足金钗子：“奶奶，咱们就任凭他们这样欺负不成！”
习夏听了，见这祖孙两个说人坏话也不知避着她，便知实在是狂妄得可以了，冷笑一声：“依我说，嬷嬷还是尽快带着元香离了这里吧，这到底是姑娘的正屋子，不知情的人上门了，见了元香还以为是正主儿呢！”
她嘲讽地扫了一下元香的穿戴。
后者气得浑身颤抖，这是她今日特意穿的最好最华丽的衣裳首饰，却先后被两个人讽刺，实在是丢了大脸。
她上前一步，就要破口大骂。
满院子的人都悄悄往这边看来，曹嬷嬷到底有些心机，瞪了习夏一眼，扯着元香灰溜溜地去了。
习夏朝着地上吐了一声，小声：“什么东西……”
青青被提了三等，又是兴奋又是忐忑，生恐自己做错点什么，异常勤快，这会儿就也搬了小凳子，主动坐到习夏跟前，笑嘻嘻地小声道：“姐姐，我前个儿见你打的那几个络子很好看，也教一教我呗，万一哪天姑娘要我打，我打不出来可就要挨骂了！”
她今年十三岁，比石榴小上一岁，一张脸很清秀，黑黑的杏核眼睛，看着很机灵，人又勤快，习夏还是蛮喜欢她的。
点了下她的额头，她笑骂道：“就你那针线，也就比石榴稍强一点，姑娘才不敢让你给她做针线活呢，不然怕是让人给笑掉了大牙，怎么着也得练上几个月，不过你到底有基础，教你一些小技巧，绣得肯定会比以前强些！”
说着，她想起了偷懒的石榴，忙扬声喊着：“石榴，快搬凳子过来，你和青青一起做针线，姑娘的鞋子，荷包，手帕，江绸绫袜，各色针黹，绣花鞋这些都得一二百分，总贪玩怎么行，多少负担点！”
石榴从后面院子里跑进来，嘻嘻地笑。
初锦没好气地看她一眼；“跟人家青青学学，就你那懒样子，小心嬷嬷回来骂你！”
石榴刚和周嬷嬷搬到一间房子，不过住了一个晚上，满院子的人就听到几回骂了。
石榴苦了脸，撅着嘴：“嬷嬷那是鸡蛋里挑骨头，习夏姐姐，我晚上没睡好，你还只让我干活！”
她还想趁此机会好好睡一觉呢。
习夏点了下她的额头，递给她几尺长的月白色茧绸：“你把这个裁成帕子，再锁了边，就去睡罢，午饭也不用你操心！”
石榴见不过是几尺大小的绸子，裁帕子也是最简单的活，便马上点头，搬了小凳子来开始剪。
只锁边的时候，她到底针线不密，看着不规整，让习夏又是一通好骂。
***
初锦这边去了荣德堂，见过容氏，便看向半坐在一边圆墩子上的两个年约四十上下的妈妈。
穿戴十分体面，面容庄重，举止规矩，一看就是从大户人家里出来的。
见到初锦，她们就马上从座位上站起来，朝对方施礼，态度恭敬。
初锦侧过身，只受了半礼，又还了一礼，笑着喊了声：“林妈妈，苏妈妈！”
那林妈妈是个个子稍微高一点比较壮实的，闻言笑道：“五姑娘，老奴是随将军府一起赐下来的下人，今个儿得将军吩咐，特来接姑娘！”
那么，这人是从宫里出来的？
初锦不动声色，又打量了一下对方，觉得也不太像。
她到底是伯爵府的姑娘，对皇宫里的一些行为举止也是见识过的，这林妈妈虽说规矩甚严，但不像是在宫中受过训练的。
她笑道：“那就劳烦两位妈妈了！”
林妈妈又介绍苏妈妈：“这是将军府的管事，将军府现下只有一位爷，主子少，下人也少，将军还让老奴两个向老夫人与五姑娘致歉呢，老奴们到底是奴婢下人，来接姑娘到底不恭些！”
一个圣上赐下来的，一个是府中的管事，足够给初锦体面了。
樊季笙又让两位致歉……
这姿态，放得还真是低啊……
再想想以前两人的接触，私下里不说，单着表面上，面的长辈时，樊季笙是个很会做表面文章的人。
看容氏那脸红光满面的，笑容十分满意。
又简单说了两句闲话，初锦就和两位妈妈一起向容氏请辞了。
容氏慈祥地嘱咐道：“出门在外，不比家里，切不可任意妄行，且慎且端！”
初锦恭敬地应了声是。
那两位妈妈是个知趣的，主动让初锦与周嬷嬷等人坐自己的马车，她们还带着几个粗使婆子一车，就朝佛光寺出发。
刚初锦已经问过了，樊季笙先行一步，并不同路。
周嬷嬷很是满意，在车上压低声音：“这两人是个知趣的，可见是姑爷特意吩咐的结果，姑娘可以放心了！”
初锦暗暗翻了个白眼，人都说丈母娘看女婿，越看越满意。
周嬷嬷就属于这种情况，对樊季笙，从最开始的绝望排斥，到现在的激动欣喜，中间的转变过程异常顺利，不带一丝打嗝的。
她自己喜欢也就算了，还总在初锦耳边说对方的好话，后者的耳朵都快长出茧来了。
墨菊也笑道：“姑娘，那个林妈妈是从宫里出来的？”
不等初锦摇头，周嬷嬷就率先摇头：“不像，那个林妈妈行为举止，虽说是从大户里出来的，但与宫中的老嬷嬷们还差得远！”
初锦也点头：“她应该是原先就待在将军府里的人吧，要么是樊季……呃，是将军母亲以前的老人儿，特意求了圣恩赐下来，更加体面！”
周嬷嬷就满意地看着初锦：“姑娘考虑得很对，的确有这种可能！”
“今日看这两位妈妈的表现，对姑娘那是相当尊重的，日后……姑娘的日子也好过些！”
初锦就皱了下鼻子；“嬷嬷，那么久远的事情现在先不要考虑！”
周嬷嬷瞪她一眼：“现在都不到三个月了，还久远个屁！”
见一句话就激得周嬷嬷说了脏话，初锦与墨菊相视，忍不住笑。
杜鹃安静地坐在一边，嘴角上也带着一抹笑意。
走了不过大半个时辰，就出了城，到了佛光寺脚下。
那里樊季笙早就安排了轿夫，初锦即使不愿承认，也心里叹了一声，这人安排得果然是处处周到，色色体贴。
上了山顶，前面有少许人排队上香求佛，见了初锦的轿子来，那守在外面的小和尚就先将人驱至一旁，让初锦先进正殿拜了佛，给了十两银子的香火钱，便又往后面的休息室处领。
樊季笙一身锦衣，悠闲地坐在那里，窗外，是漫天遍野的木槿花，白色，粉红色，紫色，衬着那碧油油的绿色，十分美丽。
空气中也隐隐有木槿花的芳香。
周嬷嬷不由深吸了一口气，笑道：“前段时间在这住着，这木槿还没开花呢！”
初锦从鼻子里轻轻应了一声，脸上却没多少笑意。
樊季笙含笑看她一眼，微微颔首：“坐！”
初锦迟疑了下，还是走过去坐下，目光也不与对方的接触，只看向窗外的木槿。
樊季笙便知她还在为上次的事情生气，也不以为意，亲自为对方倒了一杯热茶，笑道：“尝尝这是什么！”
初锦原不想吭声的，但低头看到白瓷茶杯中，竟是飘了两朵去了蒂的木槿花，一浅粉，一深紫，趁着亮黄的茶汤，甚是好看。
这，是花茶？
初锦抬头瞥了对方一眼。
樊季笙就笑道：“木槿花可食用，也能治病，这寺里木槿花繁盛，所以便常用来泡茶煮食吃！”
初锦顿时忘了先前的别扭，“啊”了一声，恍然大悟：“原来这个时候就开始有花茶了啊……”
樊季笙笑笑：“木槿花泡的茶自然是花茶！”
初锦尝了一小口，觉得花香满口，微甜，似是里面加了冰糖。
樊季笙解释道：“这里面加了洁粉梅片雪花糖，比平日吃的糖要纯很多，杂质少！”
初锦点头，赞了一声：“味道不错，喝着倒是可口！”
樊季笙却是个爱茶的，对于花茶这类的泡法认为是旁门左道，只不过是想讨初锦欢心，让她吃个野趣罢了，闻言只淡淡一笑，也不做声，伸手将边上一乌木匣子拿过来递给初锦，含笑看着她。
他的目光，很温柔。
初锦心里莫名跳了一跳，就赶忙移开视线，望向那大约只有巴掌大小二指宽的细长匣子，问道：“这是什么？”
“上次无故惹恼了姑娘，今日特此赔罪，望姑娘莫怪！”樊季笙目不转睛地盯着她，语气温和，倒是带了几分道歉的意思。
初锦瞥了他一眼，在心里盘算着对方的阴谋。
她可不相信对方会单纯地向她致歉，毕竟上次，也有一部分是她无理取闹的缘故。
樊季笙笑了笑，神情坦荡荡：“看看喜欢不喜欢，这是海外来的，我可是费了不少功夫才弄到手的！”
初锦狐疑地又望了对方一眼，想了想，还是伸手接过来，打开看了看，里面竟是一串珊瑚链子。
黄豆般大小，细长，艳红得如同滴血的颜色，足足能在手上缠上八圈，倒是个吉利数字。
“珊瑚养人，这珊瑚珠是越戴颜色越红，若不戴就会变得黯淡无光！”樊季笙在旁说道。
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