三法司会审按照惯例是在刑部大堂进行的。大堂上设公案，届时刑部的尚书，都察院的总宪和大理寺的正卿并肩上坐，三大衙门的副手左右相陪。站堂军，刽子手，司员书办一干人等各守其责，两厢站立。一声带人犯，三声喊堂威，饶是见过世面的人也自不寒而栗。却不说那世代传下来的酷刑，就是这场面，这气派也能把人犯吓个半死。
然而这次却不一样了。皇上于三法司之外又派了东厂提督覃能和内阁大学士万安参与会审，虽然这样的审讯本应三法司唱主角，但是三法司堂官抱定主意不肯坐正堂的公位，那位子便让给了覃能和万安。万安请覃能主审，覃能也是不肯，只说自己只是奉命监审的，不好喧宾夺主。这审问官的重任便落在了万安的身上，万安也就不再推辞，惊堂木一拍，大喝一声“升堂带人犯！”倒也有一番不怒自威的模样。
依照规矩，先把吴升带了上来，吴升像是已经备好了似的，把自己诉状上写的状词一字不差的重复了一遍。万安说了一些如敢欺心诬告，国法难容的套话便把吴升带到了一旁。
接下来便是带吴敬贤了，这位当朝国丈已是一身囚衣，被差役带到堂上。果是武将出身，身陷囵囫却依旧器宇轩昂，似乎并不把这满堂的大小官员放在了眼里。
从来不管有多高的权位，只要触犯了法度，一进这刑部大堂 便要如庶民百姓一般要行跪拜之礼，以示对朝廷王法的畏惧，可是吴敬贤确立而不跪，直挺挺的站在大堂中央。
万安没有强要吴敬贤跪下回话。只是唬着一张脸故作威严的喝问“犯官报上名来。”
官员犯罪便成了犯官，吴敬贤却并不自称自己是犯官，而是自称“本官吴敬贤。”显然并不知罪，或是说根本就没有罪。这多少有点藐视这些峨冠博带的大臣们。是呀，不久前你们还一个个国丈爷的叫着，现在竟叫起犯官来了，真是势利得很。
”吴敬贤，来到刑部大堂你难道还不知罪吗？”万安厉声问道。这位翰林出身的内阁大臣本想拿出一些威严来震慑住吴敬贤的气焰。但是白面书生再怎么装出威武也吓不住曾经百战余生的武夫。吴敬贤冷冷地反问道：“我有什么罪？万阁老不妨说给本官听听。”
“你用重金买通牛玉，把你早已行聘的女儿滥充入朝廷的选妃大典，这就是不折不扣的欺君大罪！”
“哦，万阁老，我倒要问问你，你说我女儿早已行聘有何为证，难道是你的大媒不成？再者你说我贿赂牛玉有何为证？我行贿的时候你在身边数银子不成？”
吴敬贤虽是赳赳武夫，却也是伶牙俐齿，这一顿的抢白反问险一险把万安气个半死。不错，打官司问案要的是证据，有了铁证才能下结断，才能说你是有罪还是无罪。因此身为主审官最忌讳先入为主，否则犯官当堂给问官弄得下不来台也是常有的事。那些三法司陪审的官员个个都是审老了案子的，眼见这位翰林出身的内阁大臣被吴敬贤气得直翻白眼，个个脸上虽是绷着一副严肃威仪，但心里却不住的摇头叹气，暗想只怕万安就要当堂丢丑了。他们因早抱定了撞木钟的心思，谁也不肯多说一句话，只是眼巴巴地看着万安如何下得了台。
这时一直耷拉着眼皮犹如置身事外的覃能忽然睁开了眼睛，皮笑肉不笑的对吴敬贤说“国丈爷是不是认准了是受冤枉的了？！你抬头看看，这里是刑部大堂，上面供着皇帝圣旨。我们奉旨审案，岂会捕风捉影的把堂堂皇宪当做了儿戏？！国丈爷既是要证据，那就先和你的管家奴才对质一番吧。”说完又把眼皮耷拉下来，尴在一旁的万安也似找回了感觉，大声吩咐一声：“带吴升上堂对质。”
站班的衙役喊起了堂威，吴升被带了上来，在吴敬贤的身旁面向堂上跪了下来，吴敬贤一见吴升便两眼冒火，不待吴升说话便是一脚踹了上去，不住口的大骂吴升是个欺心负主的奴才。吴升哪禁得住吴敬贤这一脚，当时就躺在地上痛苦呻吟起来。谁也没想到吴敬贤会来这一手，先是一惊，接着便是一阵骚动，万安把个惊堂木拍的山响气急败坏的断喝道“大胆的犯官竟敢目无法度咆哮公堂，来呀！插下去给我重打四十！”
一群如狼似虎的差役上来扭住吴敬贤便要往下拖，却被吴敬贤一顿拳脚打翻在地，威严的刑部大堂眼看就要大乱了起来。
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