亦思马英领命，自去准备不提。尼古拉和玛飞茗商议之下，觉得若是想要按原计划去东方，必先要打败挡住去路的八喇大军，此战关键全在亦思马英，是以众人也陪着他一起准备军器。
又过了两日，一切准备停当，数十部投石机已掩藏在赫尔特城后，者米勒率精兵埋伏，阿八哈亲率大军从城中缓缓退去。城中只留百余人作为疑兵，只等八喇率军进城。
那八喇也是名将之后，擅会用兵，刺探到阿八哈从赫尔特城撤退之后，唯恐是诱敌之计，并不急着进城，只是不断的派出斥候在城边巡查。
阿八哈率大军在城外，见八喇并不中计，心忧如焚。此刻国中后院起火，他已无法再在此僵持，心道：若是三日之内八喇大军不进城，那只有命者米勒率军三万，再入赫尔特城，据险而守，自己率大军回援。他知道如此分兵，又是千里驰援实乃兵家大忌，可是眼前除此之外，实在没有其他办法可行。
还好又过了两日，八喇终于按捺不住，命大军攻城，城中守军只稍作抵抗，便从城中退出。八喇见赫尔特城唾手可得，欣喜之余仍是颇为冷静，只分兵一半进入城内，自己率余下之人驻扎在城外接应。
阿八哈在远处高冈之上，见八喇并未令全军进城，微感失望，不过此时他已没有时间再去等待，令旗一挥，埋伏在赫拉特城周围的数十部投石机齐发，霎时间石块带着炸药如雨一般飞入城中。炸药落地之时点燃藏在城中的硫磺火油，不过片刻，赫尔特城中已是一片火海。
玛飞见赫尔城中已成人间炼狱，不但数万大军乱成一团，城中百姓也都受此无妄之灾，在火海之中奔走呼号，心中甚是不忍。
阿八哈命亦思马英将所带火药尽数打入城去，自己趁着敌人阵脚大乱之时，率大军杀出。八喇见到城中忽然火起，便知是中了阿八哈之计，连忙命大军接应。可赫尔特城城门狭小，城中十数万军民混在一起，如何能出的来？正在焦头烂额之际，阿八哈大军已然杀到，当先骑兵长箭上都绑着尼古拉所制的炸药，虽然因此准头大减，但中箭之后箭杆爆炸，威力奇大，更是让八喇大军乱成一团。八喇眼看自己无力抵御，顾不得再与阿八哈对峙，率领亲兵侍卫在大军掩护之下，落荒而逃。
者米勒早已在注视着八喇的一举一动，见他的黑色大纛缓缓向东退却，手中长鞭一挥，带着五千兵马向着黑纛疾冲过去。尼古拉将小马可交给茗，说道：“你照顾他！”跨上战马，手执长枪，跟在者米勒大军之中急追。玛飞和茗见他忽然愿意为阿八哈拼命，大为不解，玛飞怕他有失，忙跟在他后面。
八喇大军群龙无首，早已溃不成军，数万士兵被困城内，已被烧成焦炭，八喇带的万余残兵也如惊弓之鸟一般，只顾拼命往东方逃窜。不过他颇知兵法，逃出数里之后，见者米勒率轻骑向自己急追过来，心知若是再逃下去，自己部队只会就此逃散，不如趁着追军不多，拼死一战，若能取胜，敌人便不敢再追。当下将万余大军收拢，射住阵脚，等着者米勒前来。
者米勒料不到八喇在军心散乱之际，还敢与他正面交锋，他是奉了大汗军令而来，怎会就此退却？令旗挥动，五千骑兵口中荷荷，冲向敌阵。八喇大军人数虽是占优，可毕竟军心已乱，弓箭齐射之下，虽杀伤了不少者米勒的骑兵，但待得两军短兵相接，便纷纷丢盔弃甲，四处逃散。八喇见军心已不可收拾，长叹一声，调转马头，带着数十名亲兵而去。者米勒对八喇志在必得，见他又逃，正待追赶，却被乱军阻住，情急之下，见尼古拉和玛飞在旁，大叫道：“尼古拉先生！请你们两位带一百骑兵先行追击，待小将杀光这些散兵之后，便来接应。此乃大功，两位千万不可推却。”
尼古拉叫道：“将军放心，我们定将八喇擒来！”收拢身边骑兵，带着玛飞追去。玛飞见他如此热心，不便拒绝，又想在这大战中磨练自己，手中马鞭连抽数下，已是一马当先。
者米勒手下骑的都是百里挑一的好马，乃是专门为了追袭八喇从大军所有战马中挑选而来，八喇带着带着亲兵一路逃窜，却发现追兵已是越来越近。又追了一盏茶时分，八喇和他的亲兵已近在眼前，尼古拉手下众骑兵纷纷弯弓搭箭。八喇见身边亲兵一个个中箭落马，知道如此逃下去，终究会成为他们箭下亡魂，一怒之下勒转马头，叫道：“今日与他们决一死战！”手下亲兵知道此刻已是背水一战之时，也都回身搭箭，霎时弓箭如雨一般射向尼古拉和他手下骑兵。
尼古拉本以为胜券在握，全然料不到八喇竟会如此勇悍，率军疾冲之时全未想到要躲避敌人回击，待得看到敌军弓箭飞到，已有不少人中箭落马，好在尼古拉身手敏捷，及时藏身马腹，才躲过弓箭，他挂念冲在前面的玛飞，叫道：“小子！你死了没有！”
玛飞虽是冲在前方，但这数月来勤修苦练，身手已甚是灵敏，看到周围有人落马，手中一提缰绳，那马人立起来，将飞来弓箭尽数挡住，玛飞双腿在马镫借力，跃入边上枯草之中，听到尼古拉大叫，应声道：“死不了！”却见手下剩余骑兵纷纷抽出马刀，呼喊声中，朝着前方冲去。原来八喇见自己出其不意，射杀了不少追兵，大喜之下，命众亲兵乘胜冲锋，要将这些追兵尽歼于此。玛飞和尼古拉战马已失，面对冲过来的骑兵全无还手之力，只能躲在一旁。
八喇乃是西域大国察合台汗国之主，手下亲兵护卫都是千挑万选而来，者米勒这百余名骑士虽然也是伊尔汗国中勇士，可比之这些亲兵，仍是远远不如，总算他们人数众多，以二敌一，与众亲兵杀得难解难分。八喇见双方一时难分胜负，恐时间耽搁的太久，阿八哈的追兵又至，一提丝缰，纵马又逃，身边只剩下一人相随。
尼古拉躲在枯草之中，见八喇又逃，从枯草中跃出，牵过一匹无主战马，向他追去。玛飞与他一起躲在草丛之时，便想问他为何如此拼命，却一直未得其便，这时无奈，只能纵马相随。八喇两人去的奇快，尼古拉和玛飞在身后紧紧追赶，却被他们甩的越来越远，尼古拉眼见已追不上他们，神情沮丧，便要停下马来，却见不知何故，八喇反而先下马来。
尼古拉不知道他们是和用意，却也不愿失去这绝好机会，纵马赶上，远远望去，见八喇正在涉水渡河。原来他们慌不择路，竟被一条小河拦住了去路。草原之上河流本就不多，在这隆冬时节还能有水的更是少见，这条河出现在八喇面前，可算是天意。尼古拉和玛飞见八喇牵着马匹，在齐腰深的水中涉水而行，行动已极为迟缓，心中大喜，在马臀上连击数下，朝着河边疾冲过去。忽见面前两支长箭低低飞来，两人正诧异这放箭之人准头怎会如此差劲，却只觉得双腿一软，坐下战马双双跪倒，原来那人长箭所指并非是马上之人，而是两人胯下战马。
尼古拉和玛飞从马上跃起，几个起落，已来到河边，见八喇已走到河心，河边一人手神情倨傲，挡住两人去路。玛飞见那人脚边抛着一副弓箭，知道射箭之人必定是他，此刻弓箭离手，显然未将两人放在眼里。但要抓住八喇，必先要打倒此人，尼古拉不及细想，大喝一声，手中马鞭已卷向那人脖颈。他追袭之时并未带得兵刃，幸好落马之时他将马鞭也带了下来，才不致赤手空拳与人动手。
那人冷笑一声，说了一句两人都听不懂的话，右手一抓，已将马鞭抓在手里，尼古拉只觉得一股极大的气力，要将马鞭从他手中夺去，大惊之下双手抓紧马鞭，哪知自己远不及那人力大，仍是被那人慢慢拖了过去。玛飞见尼古拉气力不及，腰间短剑出鞘，将马鞭削断，尼古拉已使出全身力气，这时马鞭从中而断，没有外力制衡，一个趔趄，向后连退数步，竟险些摔倒。对面那人却只微微一晃，脚下犹如生了根一般。从这一招之间，玛飞便已知道这人武功远胜自己，便是和尼古拉二人合力，也未必是这人的对手。他见尼古拉已揉身再上，不敢怠慢，短剑连刺，只盼两人合力，能将这人毙于剑下。
那人身法奇快，一双肉掌在两人身前翻飞，只是玛飞短剑刺到之时，才稍作闪避，余时招招不离尼古拉要害。尼古拉自学成武艺之后，从未遇到过这样的高手，招式怪异，变招奇快，出招之时还是掌，袭到自己身际之时，却又或拳或指。幸好他有玛飞在身边护持，否则早已被他千变万化的招式打中。饶是如此，他也只有招架之功，全无还手之力。那人似乎是想看清楚尼古拉和玛飞两人的招式，是以虽占上风，却并未下杀手。但见两人来来去去也就这么几招，微微冷笑，又说了一句听不懂的话，右手便掌为指点向尼古拉前胸，左手便拳为钩，拿向玛飞手腕，要将他手中短剑夺下。
忽然尼古拉大叫一声，摔倒在地不住**，再也站不起来。玛飞手中短剑本就不顺手，此刻更是独木难支，只能回剑自守，但在那人一双肉掌之下，招式已然凌乱不堪。那人面色狰狞，看得玛飞心中更慌，手下一慢，短剑已被那人夹手夺过。那人短剑入手，反手向玛飞前胸急刺，这两下夺剑反刺一气呵成，端的是迅捷无比，玛飞急往后退，可他身法如何快得过短剑？眼看自己前胸便要被刺穿，忽然身后连珠箭擦着自己耳边射向那人，那人无奈，回剑将长剑挡开，再看玛飞身后，数十骑兵已如飞而来，当先一人弯弓搭箭，正是者米勒。原来他从乱战中杀出，马不停蹄追了上来。
玛飞见救兵到来，长舒了一口气，扶起尼古拉。尼古拉浑身麻痹，全然不能动，叫道：“放我下来。”
玛飞见他如此情形，想起那日自己在帖必力思的情景，惊道：“难道这两人是一伙的？”
尼古拉奇道：“什么？”
玛飞望着那人，只见那人看到追兵人多，长啸一声，手中短剑如暗器一般射向者米勒面门，趁着他侧身闪避之时，跃入河中，几个起落，便已渡过河，又是一声长啸，身法疾愈奔马，片刻之间便消失在长草之中。
者米勒见河边不见八喇，心知他必是早已逃脱，却仍是不肯死心，命手下骑士道：“你们在周围再搜！”自己下得马来，走到尼古拉和玛飞身边，说道：“两位辛苦了。”
尼古拉浑身不能动，说话却是无碍，说道：“可惜让八喇渡河跑了，他手下这个卫士到底是什么人，怎么这么厉害？”
者米勒摇头道：“不知道。我们没有抓住八喇，自当回去向大汗请罪，两位还能骑马么？”
玛飞道：“我是没有问题，但是他现在这样如何骑得了马？”
尼古拉苦笑道：“我们只能共乘一骑了。”
玛飞将他扶到马上，让他坐在自己身前，随着者米勒一起回到阿八哈营中，一路上不断再想今日遇到之人与在帖必力思所遇到的那人的关系，当日他只是双腿不听使唤，今日尼古拉却浑身麻痹，可除此之外，并无差异。他百思不得其解，心道：唯有等此间大事一了，再去找那老翁问个究竟。
众人回到阿八哈大帐，尼古拉身上麻痹之意已解。者米勒因未能擒获八喇向大汗请罪，阿八哈大获全胜之下，心情甚佳，扶起者米勒，说道：“此乃天意，便如本王得到亦思马英先生相助一般，你不必在意。你助我杀退强敌，已是大功一件，回都之后，本王必定重重有赏。”
者米勒忙跪下谢恩，尼古拉等人与他相处多日，见他得赏，也颇为他高兴。
阿八哈道：“今日大胜，亦思马英先生乃是首功，只是本王一时还未想好要赏赐你些什么，况且现在金帐汗国大军未退，本王还需回军救援，等本王杀退敌军之后，再一并封赏。”
亦思马英道：“多谢大汗！小人不敢贪功，只求大汗在讨伐金帐汗国之时，能将小人一并带上。”他记恨当日在塔尔罕城堡外所受之辱，正要趁此机会报仇雪恨。
阿八哈笑道：“好！有先生在身边，本王自然事半功倍！”命人大摆酒宴，众人痛饮一番。
这一战阿八哈大获全胜，察合台汗国十数万精兵全军覆没，八喇只身逃回撒马尔罕，至此之后他只能紧守边关，交好忽必烈，再无余力与伊尔汗国一战。
次日，阿八哈留下三万人马驻守边境，自己亲率大军回援。走至半路，便已收到丞相撒希卜传讯：金帐汗国十万大军已不战自退。阿八哈听闻此讯，大笑道：“看来这忙哥帖木儿消息倒也灵通，我们取胜之后只耽搁了一日，他便先收到消息退兵了。”当下命令大军取道回京，不必再去与丞相大军汇合。
众人回到帖必力思，阿八哈在宫中大宴群臣，此战过后，伊尔汗国东面再无后顾之忧，只需严防金帐汗国，而比之打仗取胜，能得到亦思马英效力，更让阿八哈大喜过望。酒宴之中，者米勒因为救驾有功，被封为万夫长，而亦思马英居功至伟，自然赦免了他损坏太后教堂之罪，并封其为火药局总管，金银财宝更是赏了无数。尼古拉和玛飞等人自然不愿为官，阿八哈也不愿勉强，赏赐了他们一所大宅子，又给了不少财宝。玛飞见识过阿八哈手下大军之威，席中数次想要请求他出兵为自己复仇，话到嘴边，却说不出口。
酒宴已毕，众人从宫中回到赏赐到的大宅，尼古拉和小马可躺在织造精美的波斯地毯上，喝着醇美的葡萄酒，笑道：“我们这一次总算没白来。”
小马可也笑道：“爸爸，我们这次是打算住在这里不走了么？”
他童言无忌，这句话一出口，玛飞和茗都看着尼古拉，他们从未想过要留在这里，可尼古拉在与八喇交战之时，便冲在前面，似是像亦思马英一样，想立下大功，留在这里为阿八哈效力。
尼古拉躺在地毯上一笑，道：“儿子，我们这么多年都没过上几天好日子，现在自然要好好享受，余下之事以后再说。你看亦思马英这小子，现在都不知道乐的到哪儿去了。”原来亦思马英受封之后，阿八哈另给他安排了住处，自是不会在和他们住在一起。
玛飞无言以对，他能将自己从西西里带出来，已是再造之恩，自己自然无法要求他做的，而他们父子颠沛流离，小马可更是不过十岁，确是该好好安顿下来。想到此处，不由得轻叹一声。
茗忽道：“刚才你数次欲言又止，是想让阿八哈帮你复国么？”
玛飞一怔，不愿瞒她，说道：“是。”又道：“可是我看到那日赫拉特城中的惨状，却又不想让西西里变成那样，况且就算我说了，阿八哈也未必会答应。”
尼古拉虽在喝着美酒，却一直在听着他们说话，说道：“你这次算是说对了。西西里和这里太远，阿八哈不是蠢人，以伊尔汗国的兵力，就算是金帐汗国都灭不掉，如何还能再打到欧洲？”
玛飞道：“依你之见，我们应该怎么做？”
尼古拉道：“现在普天之下，唯有蒙古人势力最大，而且有并吞欧洲的决心，你若真要复仇，只有靠着他们了。我已经问过亦思马英，伊尔汗国也好，金帐汗国也罢，甚至察合台汗国，都是臣服于忽必烈大汗之下，除非我们能得到忽必烈的支持，否则绝难成功。”
蒙古人之事玛飞在西西里之时便已有耳闻，今日更看到了伊尔汗国察合台汗国的军威，而忽必烈更在这两国之上，玛飞心中更是向往，说道：“不知道怎样才能见到这位忽必烈。”
尼古拉笑道：“你不用着急，凡是自有天定。当年我们被困在西西里的地牢中时，可想过现在能躺在这地毯上喝着美酒？”他在地毯上翻了个身，又笑道：“这地毯真是不错，儿子，今天我们就睡在这地毯上了，你说好不好？”
小马可笑道：“当然好了。”这孩子天真活泼，惹得玛飞和茗都笑了起来。
玛飞自知见识太少，要完成复国大业必须得他们相助，更非一时之功，安下心来，忽然想起自己和尼古拉先后身体麻痹，不能行动，叫道：“明日我们去找那个白胡子老头。”
尼古拉不知他为何会忽然说出这样一句，奇道：“什么白胡子老头？”
玛飞道：“你还记得我们与八喇的侍卫交手之时，你忽然全身不能动么？”
尼古拉也一直被此时困扰，道：“怎么？”
玛飞道：“当日我在城中遇到了一个老头，后来也是不能动。茗那天也看到了。”
茗点了点头，说道：“那时候我们急着回来，没有多想。不过那天他只不过是双腿没力，而且时间也并不长。”
尼古拉奇道：“有这等事？明日我们便去见见他。”
玛飞道：“这人可能与察合台汗国有关，我们可以去找者米勒，让他派些士兵随我们一起去。”他这两次遇险，至今仍是心有余悸，为了以防万一，便想到了者米勒。
尼古拉笑道：“看来你还真是成熟了不少，竟会想到利用别人来达到自己的目的。”
玛飞一笑，心道：我早已不是原来的我了。
第二日，尼古拉醒来之时已是日上三竿，一闻自己满身酒气，匆匆洗漱完，见玛飞和茗已在门外等候，边上数十人整装列队，必是玛飞向者米勒所借的士兵。尼古拉见他们久候，甚是过意不去，也不管肚子饿的咕咕直叫，说道：“走吧！”
玛飞一挥手，带着众士兵向着街心而去。小马可从怀中掏出两个馅饼，乃是他吃早饭时特意藏好留给尼古拉的，说道：“爸爸，你路上吃。”
尼古拉抱起儿子，大笑道：“乖儿子，你可真孝顺。你乖乖的留在这里，我们马上就会回来的。”
玛飞早已派人去查明那老者的所在，一行人并未走多久，便已来到那老者之前。周围围观之人见到大批士兵面带凶气，列队而来，唯恐殃及池鱼，连忙躲在一旁。
玛飞和尼古拉走到那老者面前，那老者仍是当日一样的打扮，低头沉思，面前数十名士兵将他团团围住，他却恍若未见。尼古拉见他一副莫测高深的模样，倒也不便得罪，蹲下身来，问道：“请问老先生高姓大名？”
那老者仍是不答，注视着面前牛皮之上的图案，似是全神贯注，又似漠不关心。
尼古拉见他如此装模作样，强忍怒气，道：“在下有些许事情不明，老先生能否赐教？”
那老者双目一翻，说道：“占卜算命两枚银币，不知客官要问什么？”这次说的却是帖必力思本地方言。
尼古拉“哼”了一声，显然大为不满，却仍是取出两枚银币，恭恭敬敬放在那老者面前。那老者接过银币，放入怀中，说道：“问吧。”
尼古拉一时不知道问他什么好，玛飞却道：“老先生，这里寒风刺骨，不如请随我们到家中一叙。在下还有很多事要向你请教。”
那老者嘿嘿一笑，道：“你既要请我，何必带着这么多人来？”玛飞面现尴尬，无言以对。那老者又道：“也罢，既然你都带了这么多人来，我若不去，岂不是不知好歹？”卷起身边牛皮，说道：“前面带路！”
尼古拉和玛飞料不到如此轻易便将这老头请了回去，忙命人牵过马匹，扶这老者上马，见他一卷皮牛甚是沉重，玛飞伸手想要帮忙，却被那老者轻轻一掌，击在自己手臂之上。玛飞浑身一震，却又并不如何疼痛，回过神来，那老者已纵马前行。
玛飞呆呆的看着他出神，忽听茗低声道：“他刚才那一招速度怎会如此之快？他手中若是拿着刀剑之类的利器，你这条手臂已被他砍下来了。”
玛飞道：“我知道，可是刚才那一下就算我知道也躲不掉。”
茗道：“这老头武功极高，神情又傲慢，像他这样的人必定是不会为八喇卖命的。”
玛飞道：“不管他是不是和八喇有关，他既然敢随我们回去，便是有恃无恐，我们可千万要小心。这些兵丁，我们暂时也不必还给者米勒。”
茗道：“不错，等下你与他说话之时千万客气些，若是得罪了他，恐怕后患无穷。”
玛飞道：“我自有主意，不过我看他倒不像是坏人。”
茗笑道：“昨日尼古拉还说你成熟了，却想不到你还在用好坏来区分一个人。”
玛飞赧然一笑，跨上战马，跟上了大队。
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)