尼古拉带着那老者回到住处，玛飞命那数十人分散在周围，一有动静，便出来接应。那老者神情冷漠，跟着众人走入大厅，分宾主落座。尼古拉命一众仆人退下，给那老者献上一杯茶，说道：“还未请教老先生高姓大名？”
那老者并不回答，只是拈须微笑。尼古拉是性急之人，见他不肯告知姓名，故弄玄虚，心中怒气更盛，指着玛飞说道：“老先生之前曾见过我这位兄弟，不知可有印象？”
那老者端详了玛飞片刻，摇头道：“不认识，老夫在街上替人占卜算命，见过的何止千万，不过像他这样的人，却是从未见过。”
若是他不承认见过玛飞，玛飞也并不会觉得奇怪，便如他所说，街上人来人往，自己与他不过一面之缘，见过之后忘记，那也是寻常不过的事。但那老者后半句却说的甚是蹊跷，他相面无数，难道与自己相似的人竟是一个也没遇到过？玛飞道：“以老先生之见，我是什么样的人？”
那老者又细细了看他，眯起眼睛，颔首道：“阁下天庭饱满，地阁方圆，照理是大富大贵之人，现在这栋宅院虽是华丽，却并不符合阁下身份。”
尼古拉见他一眼就看出玛飞出生高贵，颇感惊讶，不过他久涉江湖，见多识广，自然不会被他区区一句话所镇住，笑道：“老先生看走眼了，我这兄弟和我一样，只不过是因为运气好，得到大汗看重，才有了这安身之处，否则我们跟老先生一样，也只能流落江湖。”
他话中带刺，那老者却不以为意，笑道：“阁下或许是江湖中人，你这位兄弟却绝非如此。”
玛飞见他如此坚定，甚是佩服，说道：“老先生如此看得起我，真令人受宠若惊。只是老先生是否知道何时我才能飞黄腾达？”
那老者道：“这个就说来话长了。况且此乃天机，老夫也不能泄露。”说罢闭目不语。
尼古拉又拿出数枚银币，放在那老者面前，说道：“老先生不必弄故玄虚，有什么话就直说。”
那老者将银币从桌上扫入衣袋中，微笑道：“若要飞黄腾达，还需历经劫难。他年纪还小，上天怎会让他这么容易就成功？”说罢，翻开那张牛皮，对着皮上图案指指点点，又说了一大堆话，玛飞和尼古拉茗却是一句也听不懂。
尼古拉游行各地，也曾遇到过不少江湖术士，却从未见过一人与这老头相似，不但说的话让人似懂非懂，到后来更是让人一句都听不懂。他看着这老者口中喃喃自语，早已不耐烦，叫道：“当日他见到你之后便双腿麻痹，到底是什么缘故？”他知道再纠缠下去，只会让这老头越绕越远，倒不如开门见山，问他个清楚。
那老者却仍是一副一无所知的样子，奇道：“双腿麻痹？莫非是风湿？年纪轻轻就有风湿之症，未免太过可惜了。”
尼古拉见他仍是在装傻，沉声道：“我们好意请老先生前来，便是真心想要请教先生，哪知老先生竟如此轻视我等，难道当真不怕么？”
那老者道：“老夫只是一名算命先生，却非医生，阁下所问的老夫自然不知，又何来害怕之说？”
尼古拉火气上涌，便要发难，玛飞忙伸手拦住，道：“老先生既是不肯见教，我们便不在多问。只是老先生年纪高大，再在街中算命，恐怕多有不便。我们这地方虽说简陋，却总算也能遮风避雨，老先生若是不嫌弃，就请在这里住下，我们自会安排人服侍。”
那老者盯着他看了片刻，道：“老夫四海为家，从未想要过寄人篱下，你们好意，老夫心领了，若是再无其他要问，便请告辞。”站起身来一拱手，卷起那张牛皮便走。
玛飞和尼古拉面面相觑，均觉得这老头太过怪异，想要拦下他，却又觉得不妥，跟在那老者身后，送出门外。忽然耳边听到暗器破空之声，两枚忍镖一左一右，飞向那老者后脑，原来茗知道这老者武功高强，又见这老者故弄玄虚，也想弄清楚他到底什么来历，便用暗器试探。
暗器破空之声极响，乃是茗为了不伤到他，故意所为，那老者却似乎充耳不闻，仍是缓缓而行，眼看两枚忍镖便要射入他后脑，那老者手中牛皮一挥，已将它背在背上，将一枚忍镖挡开。另一枚却是活了一般，在他身后画了一个圈，躲过牛皮，飞向那老者面门。那老者“哦”了一声，似是颇为惊讶，脚下却仍是不停步，嘴一张，已将那枚忍镖衔在口中，“波”的一声，又将它吐在地上。这几下一气呵成，茗引以为傲的两枚暗器竟没阻住他一步。玛飞和尼古拉见他武功神妙如斯，都长大了嘴巴说不出话来。
那老者看着地上那枚暗器，回过身来，说道：“此乃何人所有？”他躲避忍镖之时并未回过身来，是以并不知道是谁在暗算他。
尼古拉见他面色不善，怕他会出手报复，不敢与他说实话，向玛飞连使眼色，要他叫外面士兵前来。玛飞微一迟疑，茗已笑道：“你不是会算命么，难道算不出来？”
那老者一怔，哈哈一笑，道：“不错，是老夫问的可笑了。”他将那卷牛皮从背上放下，说道：“你们不是要留老夫么？老夫就如你们所愿，不知你们安排老夫住在何处？”
他如此一说，众人都是大感意外，均觉得这老头处处出人意表。玛飞本就有无数疑问想问他，见他肯留下，虽不知他真正用意如何，却仍是说道：“老先生放心，在下自当安排妥当。请老先生入内奉茶。”
那老者也不推辞，背起牛皮，又走回了厅中。玛飞见天色已近中午，忙安排酒宴，款待那老者。那老者神色自若，自斟自饮，却一句话也不说。尼古拉和茗玛飞在旁作陪，见他不说话，也不便相询，只不住的劝酒。那老者来者不拒，酒到半酣，终于说道：“你们找老夫前来，可不是只想问几个问题这么简单。不过看在你们这么客气，老夫也就不怪罪你们。你们只需回答老夫一个问题，咱们就再无瓜葛。”
这几句话一出口，尼古拉已是气得七窍生烟，想不到这老头不但倚老卖老，更是反客为主，竟先来问起他们话来。他气急之下，站起身来一拍桌子，指着那老者叫道：“老家伙，你未免欺人太甚了！”
那老者微微一笑，两根手指夹起桌上切肉用的小刀，在尼古拉手前一晃，尼古拉大惊，以为他会斩下自己手指，连忙缩手，却见手指上一小片指甲已被他削了下来，却没有伤到皮肉。那老者将小刀插在桌面上，笑道：“姑娘，我这手刀法如何？”
茗在他夹起小刀之时，便一直注视着他的一举一动，但刚才他那一招实在太快，她正想出声提醒，他却已收招。茗从未见过如此迅捷的刀法，不过是两根手指，便能将刀上的力道方位掌握的如此精确，她心中佩服之极，说道：“老先生的刀法，我平生未见。”她不善言辞，这一句话已是极大的赞赏。
那老者笑道：“比之姑娘的暗器手法，又如何？”
茗见他猜到刚才是自己暗算他，倒也并不奇怪，这老头莫测高深，自己这一点小伎俩自然逃不过他的法眼，说道：“自然是先生的刀法高明。”
那老者又道：“若是老夫用这手刀法来与姑娘的暗器手法交换，不知姑娘可愿意？”
这老头处处出人意表，谁也想不到他竟会提出这样的要求。茗这暗器之术乃是东瀛秘传，学艺之时，便受严训，绝对不能将其外泄。这老头刀法玄妙，决不在自己暗器功夫之下，若能学到，必能大有裨益。可茗却仍是说道：“老先生见谅，小女子这些雕虫小技，实不能入老先生法眼。”
那老者似是颇为失望，却也并不勉强，说道：“如此太可惜了，老夫还以为能学一学这东瀛绝技呢。”
此言一出，三人无不大惊，茗失声道：“老先生知道我来自东瀛？”
那老者笑道：“我虽没学过你的功夫，但这暗器却早已见过，自然知道。”
茗道：“老先生是在什么时候见到的？能否告知？”她以为这老者遇到过自己的同伴，声音之中已颇为焦急。
那老者沉吟道：“什么时候？应该是在四十年前吧，或许是五十年前，太久了，我也记不清楚了。”
茗大失所望，四五十年前之事，自然和自己无半点瓜葛。
那老者忽道：“姑娘既然不肯将这暗器功夫与老夫交换，不知是否有兴趣学老夫的功夫？”
茗大是奇怪，说道：“老先生要教我功夫？”
那老者捻须道：“老夫曾立誓要学尽天下武学，姑娘既然不肯教我你的功夫，老夫年老，恐怕时日无多，这誓言怕是无法实现了。这里地处西域，人物大多粗鄙不堪，老夫并无见到一个适合学艺之人，唯有将这一身武功传授给你，盼你能替我实现誓言。”这老者乃是中原昆仑山人，天生练武成痴，二十年前便已学尽中原武学，不过人生短暂，又精力有限，他虽是学会，却离“融会贯通”四字甚远。不过所学之“博”却是前无古人。他前来西域，便是希望找个清静所在，能将一生所学融汇于一。可是天下武功包罗万象，或佛或道，或刚或柔，怎能轻易混在一起？这老者天纵奇才，苦思十余载，终于在伏羲八卦中找到思路，可纵是如此，也不过是稍有头绪，真要如他所愿，仍是遥遥无期。茗来自东瀛，忍术之道这老者虽从唐朝古籍中有所涉猎，却苦于和东瀛隔海相望，不能亲自去岛上请教疑难，这次机缘巧合，遇到了茗，想到自己毕竟年老，这一生所学若是和自己一起长埋地下，未免太过可惜，便想将它传授给茗。
茗早已知道这老者武功深不可测，可是自己乃是东瀛忍者，决不能再去学其他武学，说道：“老先生厚爱，小女子愧不敢当，小女子有师门有命，不能再学别家武功，老先生见谅。”
那老者一声叹息，似是颇为惋惜。茗心念一动，说道：“老先生要找传人，何不找他？”原来她刚才和老者对话之时，见到玛飞一脸艳羡之色，便想让这老者将武功传给他。
那老者看了一眼玛飞，怫然道：“他年纪已然不小，又全无根基，就算我收下他，成就也不会太高，况且他不会说汉话，我教他岂不是事倍功半？”
玛飞心高气傲，却也知道自己确是如他所说，哑口无言。尼古拉却是愤愤不平，说道：“老先生自己也说时日无多，难道真要让自己一身功夫失传？”
那老者叹道：“那也是没办法之事，难道老夫能随便找个人来做我的衣钵传人么？更何况这小子连老夫一招也接不住，收他又有何用？”
玛飞道：“那日我见到老先生之后双腿麻痹，难道是中了老先生暗算？我们无冤无仇，老先生到底是何用意？”
那老者道：“对付你还需要老夫暗算？那日老夫周围数十人，却只有你一个人要走，自然要治你一下，否则人人都如你这般走了，老夫岂不是再无生意好做？”
玛飞被他说的哭笑不得，想不到自己只不过身有要事，却遭此无妄之灾。不过他中招之后双腿麻痹，如此武功从未见过，不由得问道：“老先生那日用的是什么武功，怎么我全身无伤，却只是双腿不听使唤？”
尼古拉也道：“那日我遇到察哈尔汗国的那个卫士，也是被他暗算，全身不能动弹。”
那老者又喝了一杯酒，意兴高昂，笑道：“这些点穴功夫也算不上什么高明武学。”
尼古拉早已觉得这武功神奇异常，哪知这老者却说的如此不屑。玛飞对他早已是佩服的五体投地，只是他生性高傲，这老者既已说过不愿收他，他自然不会低声下气相求。
尼古拉却道：“老先生武学精湛，既然看不上玛飞，那不如就考虑一下我。”
那老头哈哈一笑，道：“你这人心思太杂，武学之道，讲究沉心静气，你学不来的。”
尼古拉也一笑，说道：“老先生说的不错。不过就算学的和老先生一样，也不过只能寄人篱下，又有什么用处？”他总觉得这老头倚老卖老，忍不住便要回击。
那老者也不生气，仍是自斟自饮。过不多时，家中仆人已安排好那老者住处，那老者背起牛皮卷，自去休息。
尼古拉看着他远去，说道：“这老头倒也不客气，不过他这一身武功，当真是闻所未闻。可惜他看不上你，否则你要报仇，学到了他的武功，倒有三分指望。”
玛飞叹息道：“这都是上天注定之事，勉强不来的。”
这老头从此便在玛飞府中住了下来，玛飞与他朝夕相见，每日都见他对着那一大块牛皮冥思，玛飞早已命府中上下人等不能去打扰他，那老者有好酒好菜伺候，日子过得倒也逍遥，从没流露出想要离开之意。
这一日，亦思马英前来造访，自那日殿前受封之后，他便一直没与尼古拉等人来往，众人以为他飞黄腾达之后，早已将他们忘却。哪知这次相见，见他衣衫华丽，却眉头紧锁，似乎过得并不如意。尼古拉笑道：“现在你是大汗面前红人，如何还有空闲来我们这里？”
亦思马英皱眉道：“当日我也以为以后会很忙，哪知道竟会像现在这样成天无所事事。”
玛飞奇道：“怎么？难道阿八哈大汗又不信任你了？”
亦思马英叹道：“那倒不是。不过当日我以为他是一名英雄，却想不到他竟会连当日受金帐汗国察合台汗国围攻之仇都不想报了。”
尼古拉笑道：“莫非你想让阿八哈大举兴兵，好让你能再大展拳脚？”
亦思马英道：“大丈夫生于乱世，自当在疆场上建立功勋，况且此举对伊尔汗国也大有益处。”
玛飞道：“阿八哈没有答允你么？”
尼古拉笑道：“这是当然了，否则他怎么还会有空到我们这儿来。”
亦思马英叹道：“大汗现在不但不答允我，便是连见也不想见我一面。”
尼古拉哈哈大笑，颇有幸灾乐祸之意，玛飞却道：“战争一起，无数人便要肝脑涂地，阿八哈不答允你，便是对伊尔汗国最大的益处”
亦思马英道：“你小小年纪，懂得什么？他身为大汗，自当开疆扩土，争霸天下，我等臣子也才有建功立业之机，怎能如他现在这般，空有着精兵强将，却只让他们缩在家中？”
玛飞摇头道：“你要建功立业，天下必将生灵涂炭，这样的功业不建也罢。”
亦思马英正想反驳，尼古拉却道：“话也不能这样说，你若连这些都无法牺牲，又如何能成的了大事？”
玛飞知道他所指的事自己报仇复国一事，弗雷德已掌控全国，自己要报仇，必将血流成河，除此之外，再无他法，可是想起当日赫尔特城的惨状，他却始终下不了决心。
亦思马英也道：“人总会有一死，有的人生来就是为了别人而活着的。若是当日我们不来这里，也许命运就和这些人一样。你若每时每刻都将他们的性命放在心上，又如何成的了大事？”
玛飞知道他所说的不错，要成就大事，自然不能有妇人之仁，可是真要让他如此绝情，他却无法说服自己。
亦思马英又道：“我是要做大事之人，你们想必也都知道，其他人的生死，我是不会放在心上的。”他说的毫不迟疑，便像是在谈论最正常不过之事。
尼古拉和茗都颇为认同，玛飞心中虽然不以为然，只是不知如何反驳。忽听一人喝道：“一派胡言！”声音不大，却振聋发聩。
亦思马英被这声音吓了一跳，循声望去，却见大厅一角一老者坐在地上，盯着一张牛皮。原来这老者在此已久，却轻易不发一言，众人在厅中谈话之时，竟谁也没注意到角落中还有这一人在。亦思马英不认识这老者，以为只是尼古拉府中下人，又见他出言无礼，叫道：“老爷们在这里说话，哪里轮得到你这老不死的在此插嘴？”言语之中傲慢之极，玛飞怕他得罪了这老头，连忙阻住他。
那老头“哼”了一声，站起身来，也不知他脚下如何行动，人已来到亦思马英面前，亦思马英口中刚说了一个“你”字，便觉得喉咙一紧，舌头已从口中吐出，再也吞不回去，原来他脖颈已被那老者抓住，被他单手从座位上提了起来。亦思马英呼吸一滞，提腿想要踢这老者，却又如何踢得到？只觉得脑中越来越迷糊，便欲昏去。
玛飞尼古拉及茗见亦思马英一张脸已涨成猪肝之色，怕他丢了性命，忙出手相救，那老者袍袖一挥，已将三人一齐震开，右手一放，将亦思马英扔回座椅，冷笑道：“你的生死，又当如何？”
亦思马英口鼻并用，不住的大口呼吸，如何说的出话？那老者又道：“各人之命，都该由他自己，轮不到别人来做主。你若再满口胡言，休怪老夫不客气。”
亦思马英惊魂未定，玛飞怕再惹怒了这老者，连忙请尼古拉送他回屋。那老者回到角落，仍是盯着他那张牛皮，如入定一般。
玛飞送走亦思马英，和茗一起回到大厅，向那老者谢罪。那老者眯着眼睛，说道：“小子，你想和我学功夫么？”
这一句话如同惊雷一般，玛飞浑身一震，他自见到这老者施展武功以来，无时不想拜他为师，而今日他义正辞严喝斥亦思马英，更是让玛飞佩服的五体投地，此刻他忽然这样说，玛飞已是惊喜交集，竟忘了回答。
那老者看他失魂落魄的神情，微笑道：“你这小子全无根基，也不知学武天赋如何，不过看在你心地不错，你边上的小姑娘又不肯学，那就便宜你了。”
玛飞终于回过神来，跪倒在地，说道：“多谢老先生垂爱，小子愿意拜师。”
那老者叹道：“若非老夫时日无多，又一时心血来潮，也不会收你。也罢，既然能在这里遇到你，那也是天意。”又对茗说道：“小姑娘，你不愿意学，那便出去吧。别妨碍我们爷儿俩。”
茗见这老头忽然肯教玛飞，也大为带他欣喜，轻轻一笑，走出了大厅。
那老者道：“我既要传你武功，那老夫的来历你总要知道。想必你也看出了，老夫乃是东方中原之人。”
玛飞自见到他之日起，便觉得他与西域之人大不相同，不过这老头鹤发童颜，与他所接触到的东方人也不太像。
那老者又道：“中原连年征战，扰乱老夫清修，所以二十年前，老夫便已离开，这十数年来都一直定居在这里。”
玛飞道：“是！只是我还不知道老师的姓名。”
那老者道：“这些你不必知晓，以你的根基，便是一直在老夫身边学，学到老夫这样的年纪，只怕也不及老夫毕生功夫的五成，若是出去行走江湖，只会丢我老人家的脸。”
玛飞见识过他的武功，便是只有五成，已是自己平生未见，倒也并不觉得失望，应声道：“是！”
那老者道：“你以后也不必称老夫师父，仍是你我相称即可。”
玛飞知道这老者脾气怪异，不敢违拗，又道：“是。”
那老者道：“老夫一身功夫，都来自中原，你若要学，必先会说汉话懂得汉字，我看你那小姑娘朋友似乎会说汉话，你平日便去向她学习。你武功全无根基，需比别人更加努力才是。”
玛飞道：“是！”他心道：若是能学成这老者的武功，必能报得父母之仇，能不能复国，那便要看机缘了。想起自己曾向尼古拉学过“岳家拳”“岳家枪”又道：“我曾向我朋友学过一些武功。”
那老者大笑道：“你那些算得上什么功夫？你那朋友学的就不对，教出来的就更是牛头不对马嘴了。”
玛飞道：“是！”心中却不以为然，心道：至少我学了之后，也能对付几个山贼强盗，怎么能说的如此不堪？
那老者似是看出他心中所虑，笑道：“你那些武功若是有名师指点，成就必定远超现在，可惜教你之人自己都似懂非懂，又如何能教得了你？”他见玛飞满脸狐疑之色，又道：“也罢，老夫今日就先教你些呼吸吐纳之法，此乃修习武学之基础。不过眼前你最要紧的是向你那小姑娘朋友学说汉话，否则我这些武功诀窍，你是半点也听不懂的。”他将呼吸吐纳之法细细说给玛飞听。好在这老者已在西域生活了十数年，早已学会西域语言，玛飞也早已向尼古拉和亦思马英学过，两人交流起来倒也并不算吃力，只是便如那老者所言，他只能将最基本的修习之法教给玛飞，那些高深武学一来玛飞全无根基，二来那老者也无法将他翻译成西域语言，若是其中稍有差池，反而会害了玛飞。
玛飞在西西里之时，罗杰便曾教过他欲速则不达的道理，是以他并不着急，将那老者所教的心法牢牢记住，又去向茗请教汉语。茗出生东瀛，其文字乃是全盘从中原引进，只不过言语之中，稍有差异，她为了追寻鬼丸国纲的下落，曾在中原盘桓年余，早已将中原汉话学的甚是精湛，用来教玛飞自是绰绰有余。
玛飞极有语言天赋，不过三月，便已将汉话说的甚是流利，尼古拉见他学的起劲，想起自己有生之年总要去一次东方，便和小马可也跟着一起学了起来。不过他年纪已大，又不似玛飞这般虚心，学了数月，仍是磕磕绊绊，竟还不如小马可说的流利。玛飞在这三月中苦修那老者所教的吐纳之法，说来也怪，那老者并未教他什么武功，他却已觉得身轻体健，便是学说汉话，学写汉字也都事半功倍。
亦思马英却在被那老者教训之后，再没来过。玛飞自向那老者学艺之后，便没想过要去东方，而尼古拉在这里好吃好喝，又有仆人服侍，自是不会再起冒险之念。只是茗也从未提起要去东方，让玛飞颇感奇怪。
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