众人在这地牢中关了一夜，一夜之中亦思马英不住叹气，众人被他惹得心烦。幸好尼古拉并未和他囚禁在一个牢房中，否则早已将他痛打一顿。小马可倒是全不知喜忧，已一个人沉沉睡去。只是睡到凌晨，肚子空空，已被饿醒，他年纪不大，却颇为懂事，虽然肚子咕咕在叫，却强忍着不说。
终于又过了不少时间，牢房铁门打开，数名狱卒手持军器，走入牢房。尼古拉向玛飞和茗连使眼色，两人会意，只等他们打开牢房，便即发难。哪知众狱卒并未开锁，而是列队两旁，似是在等什么大人物前来。亦思马英看到这个架势，从地上爬起身来，眼中已满是期待。
果然过不多时，一人在众人簇拥之下来到牢房，亦思马英一见之下，不由得大失所望，原来不是别人，竟仍是昨日在教堂之中抓捕他们的将军。亦思马英失望之下，又坐倒在地。
那将军视若未见，朗声道：“诸位在这里住的可好么？”
众人不知道他葫芦里卖的什么药，都闭口不答，尼古拉本来想要骂他几句，想起儿子就在身边，恐怕吃了眼前亏，话到嘴边，又咽了回去。
那将军见众人不说，微微一笑，说道：“看来是我等怠慢了诸位。不过诸位损毁太后的教堂，乃是死罪，幸好丞相大人宽宏大量，只抓主谋，不及从犯，不知诸位当中谁是主谋？”
众人面面相觑，想不到竟会是如此局面，此事乃是因亦思马英而起，不过众人都非是卖友求荣之徒，亦思马英虽然可恶，却都不忍就这样让他死于非命。小马可年纪幼小，不懂什么主谋从犯，亦思马英胆小，更是不敢承认。
那将军见众人都是不语，笑道：“看来诸位都是重义之人，幸好丞相大人教了本将军一个办法。”做个手势，两名狱卒打开关押小马可的牢房，将他拉了出来。小马可虽是拼命挣扎，可毕竟年小力弱，怎敌得过两名精壮狱卒？
那将军道：“诸位既然不说，那本将军就带着这位小朋友前去复命了，告辞！”
尼古拉见众人打开小马可的牢门，便知不妙，现在又见他们要把儿子带走，再也忍耐不住，指着亦思马英大叫道：“是他！是他干的，你们放了我儿子！”
那将军一笑，道：“果然丞相大人神机妙算！好，将这孩子留在这里，将他拿下！”
众狱卒早已等待多时，片刻之间，便又将亦思马英五花大绑，从牢中拽出，亦思马英浑身发抖，早已站立不稳，只能由狱卒架着，带出监牢。片刻之间一众人等又是走的干干净净，尼古拉看到儿子安然无恙，长舒了一口气，说道：“你们别怪我，我这也是无奈之举。”
茗道：“他若是识趣，就该自己站出来，何必再要你来说。”
玛飞叹道：“不错！只是他这一去，不知道会怎么样。”
茗道：“自然是被砍头，难道还会是去请他吃饭？”
尼古拉道：“刚才那人说只抓主谋，也不知是真是假。”
茗道：“不管如何，我们可不能像他那样坐以待毙。等下若是他们再来提我们，我们就出手。”
尼古拉道：“就怕他们再把我们饿上几天，到时候我们就想动手，也没力气了。”说罢不住叹息。
玛飞道：“早知如此，昨日我们在教堂之中，便要想办法逃脱。”他自知这不过是一句废话，自己也绝非是喜欢后悔之人，可这句话脱口而出，在脑中并无半点停留，自己也觉得惊讶。
四人在监牢之中又被关了很久，便是玛飞和茗也已是饥肠辘辘，小马可更是已饿的坐在了地上，尼古拉不住咒骂，不过想到这时候亦思马英多半已是一具死尸，便是咒他也已全无用处，不禁哑然失笑。又过了一盏茶时分，监牢再被打开，这一次却并无大队人马来到，只是一人带着一名狱卒。那人命狱卒打开牢房，说道：“诸位在此久候了，请随小人一起去见丞相大人。”
众人在他们进来之时，便已想好了何时发难，但见他们只有两人，又全无戒心，不由得心生疑惑，而那人在开锁之后言语恭顺，更让人摸不着头脑。权衡之下，并未出手，而是看那人到底耍的什么花样。
那人见四人出来之后站着不动，知道他们心存疑虑，笑道：“诸位千万不可误会，这里不是谈话之所，请随小人一起出去。”
玛飞看了看尼古拉，见他点了点头，心道若是一直留在这里，终非了局，不管外面如何，总要出去才是，当下跟在他后面，走出了监牢。
外面暖日当空，四人被关了一夜，已是颇为委顿，这时阳光一照，顿觉精神大振，那人道：“丞相正在暖阁相候，请！”当先引路，四人见周围守卫森严，却并无人跟在后面，均觉得今日之事太过怪异。这丞相对他们前倨后恭，而亦思马英又不知去向，总要把这件事弄清楚在说。尼古拉第一个忍耐不住，说道：“尊驾可是这丞相府中之人么？”
那人道：“小人是丞相府中的管家莫土忽，奉了丞相之命来请诸位相见。”
尼古拉道：“原来是管家大人，丞相先前把我们关入监牢，现在又来相请，不知为何？”
莫土忽道：“丞相行事，小人不敢过问，诸位见到丞相之后，自然会知道了。”
尼古拉道：“先前我们有一位同伴，被丞相叫去，不知他现在怎么样了？”
莫土忽道：“小人不知。”
尼古拉见他口风甚严，知道也问不出他什么，也不再问，只是不住观察府中各处结构，思量退路。其实茗早已将这些记在心里。
丞相府并不太大，不过片刻，莫土忽就将四人带至一处暖阁前，高声叫道：“贵客带到！”暖阁中一人哈哈大笑，叫道：“带他们进来！”竟似是亦思马英的声音。
莫土忽躬身道：“诸位请进，小人告退。”
众人满腹疑惑，不知是否要进去，却见厅外两名卫士并无恶意，迟疑之下，尼古拉便要推开大门，却听“吱呀”一声，门已被打开，一人道：“诸位请进。”正是昨日抓捕他们的那位将军。
尼古拉已看到暖阁中好大一桌酒菜，亦思马英正坐在桌前大快朵颐，看到尼古拉，朝他笑了笑，叫道：“还不快进来！”
尼古拉闻到酒肉之气，哪里还按捺得住？抱起儿子，招呼玛飞和茗走了进去。
外面天寒地冻，暖阁中却温暖如春，众人刚从寒冰地狱般的监牢中出来，转眼就来到这天堂一般的暖阁，短短不过半日，人生境遇差别竟已是如此之大。席上一名老者高鼻深目，满脸胡须，面带微笑，招呼众人坐下，那将军给众人斟上美酒，尼古拉早已饿得惨了，不待说话，便和小马可狼吞虎咽般吃了起来。
那老者笑道：“昨日委屈诸位了，老夫敬诸位一杯。”说罢端起酒杯，一饮而尽。
玛飞等人知道他必是丞相撒希卜，虽不知他到底是何用意，但见他如此客气，不便拒绝，都干了一杯。
那老者指着那将军道：“这是千夫长者米勒，熟知兵法武功更是精湛，乃是老夫的得力助手。”
那者米勒道：“丞相大人谬赞，小将愧不敢当。”
玛飞心道：这人果然就是丞相，他待亦思马英如此客气，看来定是有求于他。
丞相撒希卜道：“老夫今日能得遇诸位高贤，可谓三生有幸。不知几位高姓大名。”
亦思马英将众人介绍给撒希卜，自然是唾沫横飞，将每人都吹嘘得有上天入地之能，介绍完众人，笑道：“丞相大人尽管放心，这些人和小人都是过命的交情，自然会与小人一样，全心全意为丞相大人办事。”
撒希卜微笑道：“先生这么说，我就放心了，此事全赖先生主持。”
玛飞被他说得摸不着头脑，说道：“不知丞相大人要命我们做什么事？可否见告？”
撒希卜一怔，随即笑道：“此事说来话长，不过亦思马英先生已经答应了，想必诸位也不会拒绝。者米勒，你就将这件事告知这几位吧。”
者米勒道：“是。”
原来当日亦思马英炸损王后脱古思可敦的教堂，可谓是弥天大罪，撒希卜得到消息之后，便派者米勒将众人擒住，本来审问明白之后，便会将他斩首示众。哪知事有凑巧，昨晚恰好阿八哈大汗使者前来，原来数月前察合台汗国大汗八喇在金帐汗国挑拨之下，率军入侵伊尔汗国，双方在边境陈兵鏖战。这便是亦思马英所说去东边的道路已被阻断的原因。双方僵持数月，本来阿八哈大汗已占上风，却不知何故，察合台汗国忽有强援到来，激战之下，竟将伊尔汗**队击败。阿八哈大汗只能率兵后撤，现在据险而守，形势已颇为危急。因此他急派人回帖必力思求援。阿八哈出征之时，将朝中大权尽付撒希卜，撒希卜得到消息之后，苦于朝中精兵大半已被阿八哈带去，余下之人也要防备金帐汗国趁虚而入，正在无计可施之际，者米勒将亦思马英之事禀报撒希卜。撒希卜一听之下，亲自去教堂查看，果然见亦思马英的炸药威力惊人，忙将他从牢中召出，细细盘问。亦思马英乃是精细之人，更在生死之际，自然将自己的本事吹得天花乱坠，又取回自己的大包裹，在他面前演示一番，撒希卜病急乱投医，不及细想，便将亦思马英看做是大救星。总算亦思马英吹得天马行空之际，并未忘记尼古拉等人，又知道若是去打仗，这些人自然极有用处，便让撒希卜将他们也放了出来。
玛飞众人如何想得到事情竟会如此峰回路转？又惊又喜，尼古拉不住点头，道：“好，好。”他倒是不为亦思马英得到重用而叫好，而是如此一来，无论是跟着亦思马英一起去为阿八哈大汗解危也好，还是相机逃跑，他们都再无掣肘。
撒希卜道：“老夫此次得诸位相助，可算是上天眷顾大汗。损坏教堂之事，老夫自会去向太后解释，诸位不必担心。只是大汗现在危在旦夕，亦思马英先生虽有厉害火器，数量毕竟有限，不知诸位有何良策？”
亦思马英笑道：“丞相大人不必担心，这火药制造起来并不太难，只需假以时日，小人保证，必会有足够多的炸药，供大人使用。”
撒希卜道：“话虽如此，只是现在恐怕没有时间留给先生了。老夫已命者米勒明日率五千精兵出发，前去救援大汗，先生千万要想出别的办法才好。”
亦思马英面露难色，道：“这样的话，小人只能命人带着原料进兵了。但愿能够来得及。”
撒希卜道：“也只有这样了。者米勒，你派人协助亦思马英先生采购原料，明日一早便出发。”
者米勒应声道：“是，末将领命！”
玛飞见他们全然已将自己和尼古拉等忽略，正和心意，低着头只顾吃喝，心道：你们想你们的事，到时候我们可未必奉陪。
亦思马英吃饱喝足，端起酒杯道：“丞相尽管放心，有小人与这几位朋友在此，必能助大汗克敌制胜。”
撒希卜道：“既如此，老夫就预祝诸位马到成功！”
阿八哈平日勤政爱民，深得人心，帖必力思城中居民得知大汗被困，已是群情激奋，撒希卜丞相发布命令，大肆收购硫磺硝石，城中居民无不踊跃来献，不过半日，便已得到数车。亦思马英一生之中从未有过执掌过如此大权，看着面前来来往往的人群，笑的合不拢嘴。
者米勒命一个千人队专向亦思马英学习火药制造之术，亦思马英顾虑大量火药制成之后路上车马运输之下，会有危险，并未让他们真的制作，只是教给他们方法，等两军交战之时，再将火药制出也不为迟。
尼古拉和玛飞却只是冷眼看着这些人忙碌，尼古拉早已打探出阿八哈与八喇交战之处乃是在伊尔汗国东面的赫拉特，那地方乃是去往东方的必经之路，他们随着者米勒一起进军，正是顺路。四人收拾好行装，等着者米勒一起进军。
伊尔汗国虽已在小亚细亚建国多年，却并未抛弃蒙古大军的骑射之术，五千精兵个个精神抖擞，者米勒一马当先，率着这五千人前行。亦思马英指挥辎重粮草，跟在后面。
此时正是隆冬季节，天寒地冻，每到晚时，蒙古并将便从腰边随身携带的皮囊中倒出火油，点燃取暖，这火油乃是西域特产，当地之人挖井取水之时井中往往涌出的不是清水，而是这乌黑的火油。这火油虽不起眼，却极易燃烧，燃烧之时火势又极大，当地之人用它生火取暖，极为方便。后来蒙古大军征服西亚之后，更将火油运用到战争之中，上阵之人往往身边都会带得一壶，以备不时之需。亦思马英久闻这火油之名，今日一见果然名不虚传，心道：若是将这火油与火药融合在一起，定能威力倍增。只是他在行军之中，虽然心痒难搔，却并无机会加以试验。
蒙古大军一路向东疾行，好在虽然天气寒冷，却并无大风雪，蒙古大军人人将这看做是上天的神迹，是上天在保佑他们早日到达大汗身边。
玛飞和茗都是事不关己之态，虽说若是阿八哈取胜，亦思马英定会受到重用，可他们志不在此，这场大战是输是赢，跟他们并无多大关系。
大军在寒冬之中疾驰，沿途无数马匹忍受不住严寒，倒毙在路旁，蒙古大军开拔之际，都是马匹数量远多于骑士，是以行军速度并未因此而减缓，半月之后，终于大军开到了赫尔特城下，见到了阿八哈大汗的黑色大纛。蒙古众将士苦行半月，已是强弩之末，此时见到大汗的标记，士气大振。
者米勒怕阿八哈有所怀疑，命大军在距城数里之外驻扎，派人前往大汗营中联络，自己在营中等候。过不多时，便已受到大汗命令，者米勒率一千人去城中与大汗相见，余人仍是驻扎在城外，成犄角之势，与城中大军互为救援。者米勒领命，带着一千骑兵与亦思马英尼古拉等人向着城中而去。
亦思马英身边仍是带着那个大包裹，数日来他赶造了不少炸药，原本已空了大半的包裹现在又鼓了起来。
赫尔特城原本是西域重镇，不过城中居民在当年蒙古大军西征之时已被屠杀大半，此时城中大都只是阿八哈带来的士兵。者米勒将一千人分成数部，守御城池，自己带着亦思马英和尼古拉等人前去觐见阿八哈。
阿八哈在城中已被围困月余，不过玛飞见到他之时却仍是神采飞扬，丝毫不以当前窘迫的形势为意，目光炯炯，一部短须犹如钢针，看到者米勒带着众人行礼，大手一挥，道：“罢了！”
者米勒将亦思马英等人介绍给阿八哈，说道：“丞相因担忧金帐汗国会趁虚而入，故命末将只率五千兵马前来，不过这几位能人异士大有才干，定能助大汗一臂之力。”
阿八哈目光如电，扫过众人，不置可否，说道：“我在这里，甚是心忧国内之事，丞相能知我心意，我便再无后顾之忧了。”
亦思马英被他目光一扫，心中一个激灵，他见过的达官贵人也算不少，却从未见过如此天生霸气之人，原先想好的一套说辞霎时间全都忘了个干净。玛飞也觉得此人与自己以前见过的欧洲王室成员大为不同，与其说他是一位帝王，倒不如说他更像一位能征善战的大帅。
者米勒道：“大汗，八喇的军队现在就在城下，末将愿率军冲锋，为大汗解围。”
阿八哈道：“不必心急，你的军队疾行半月，还需休整数日，才能上阵。况且现在我们据险而守，又粮草充足，不必与他们硬拼。”
玛飞见他一副胸有成竹的模样，暗暗佩服，心道：这人遇事冷静，确实厉害。
者米勒见大汗发话，不敢违拗，说道：“丞相命这位亦思马英先生带来大量火药原料，正好趁着些日子大量赶制，定能大有用处。”
阿八哈道：“好，这件事便交给你办。”竟不与亦思马英多说一句。
若在平日，亦思马英定会觉得自己大受忽视，可不知为何，今日在阿八哈面前，他却觉得这是理所当然之事，待得回到军营之中，他一直惴惴的心才平复下来。
天气已越来越冷，亦思马英带着千人赶制火药，自是不能点火取暖，玛飞出生在王室，又早已习惯了地中海周围温暖潮湿的天气，从未经历过如此严寒，这几日中他整日都躲在房屋中，却仍是觉得全身血液都像是要被冰冻一起一般。他数次想要去和尼古拉商量离开这里去东方，可城外八喇的大军围城，这几日来已攻城数次，幸好都被城上的强弓硬弩射回，他们又如何出的去？而那八喇眼看便能攻破城池，活捉阿八哈，怎舍得就此退兵？严寒之中下令大军筑起沙城，抵御这刺骨寒冬。
阿八哈看着敌军在城下忙忙碌碌，不住冷笑，心道：等在过些时日，你们这些人一个个都将冻死在这里。八喇不识天时，犹自做虐。想到自己一人在此做饵，却能钓得十数万大军的性命，不由得得意非凡。
可不知为何，这一年竟是一个难得的暖冬，不但并无风雪，便是朔风都难得一见，一连数日都是艳阳高照。阿八哈本想趁着严冬到来，八喇率军东撤之时亲自率大军掩杀，哪知上天竟会在这个时候和他作对。
八喇的军队因为上天作美，士气大振，连日攻城不止，总算阿八哈守卫得当，都将他们攻势击退，八喇大军伤亡颇重，一连数日都只是围而不攻。阿八哈知道八喇甘冒大险，也不退却，必定是在等金帐汗国出兵，到时两面夹击，自己难以应付。果然又过数日，丞相撒希卜已派人传讯，金帐汗国已陈兵十万在里海边，随时有可能会渡海进袭，撒希卜已亲率大军严阵以待，只是敌众我寡，没有必胜之算。
阿八哈接到丞相告急文书，更是忧虑，数日来眉头紧锁，好在他甚是沉得住气，便是在如此危急之下，仍是镇定自若，军中更是严密封锁消息，以免泄露之后动摇军心。只是现在局势大变，金帐汗国早于察合台汗国互通声息，这一次突然进兵，八喇自然早已知晓，此刻他已无需攻城，只需等着阿八哈回兵自救，便能取得全胜。阿八哈知道自己已没有办法再拖延下去，确苦于无妙计能将八喇大军击退，忽想起者米勒前来增援之时曾带着一群人一起前来，忙令身边护卫去找者米勒，命他带着众人一起觐见。
亦思马英连日来在营中制造火药，阿八哈并未传召过他一次，心中早就颇为不满，见者米勒亲自来请，不敢怠慢，连忙找到尼古拉众人，随着者米勒前去阿八哈大帐。众人行礼毕，亦思马英壮着胆子说道：“大汗召我们前来，可是有要事吩咐？”
阿八哈道：“先生不必客气，请坐。”蒙古人习俗席地而坐，众人在大帐中团团坐定，阿八哈屏退左右，说道：“连日来八喇在城下连日挑衅，本王忍无可忍，不知诸位是否有良策能助本王取胜？”他不知这几人底细，虽是有求于他们，却仍未将实情告诉他们。
玛飞心道：你已在这城中等了月余，怎会被这区区挑衅所激怒？定是另有原因，才让你不得不急着与他们决一死战。数月来颠沛流离，已让他遇事必定思前想后，并非当年那个什么也不懂的小孩。
亦思马英却并未多想，说道：“兵法一事，小人并不太懂，不过小人所制的火药威力极大，只要运用得当，必能克敌制胜。”
阿八哈道：“先生火药神技，本王早已听者米勒说过，不过两军交战，敌人并非是墙壁，如何发挥这火药的最大威力，还要请先生赐教。”
亦思马英道：“请大汗稍等，站起身来，走出大帐。”不过片刻，便已回到帐中，将一枚小小的木条放在地毯之上，说道：“大汗请看。”
众人望去，见这木条不过手指粗细，上面缠有引线，竟是一枚小小的炸药。原来刚才他进来之时，阿八哈的卫士知道他那个大包裹中都是火药，怕会伤了大汗，便让他放在外面，而他刚才出去，便是去取这炸药。
阿八哈见这炸药如此轻巧，大感兴味，又恐它威力太小，说道：“不知这东西有何用处？”
亦思马英笑道：“这便邀请者米勒将军演示一番。”去过一支长箭，将那枚炸药缠在箭杆之上，交给者米勒，说道：“我们去外面。”
者米勒知道他的用意，走到帐外，弯弓搭箭，亦思马英取出火刀火石，点燃引线，说道：“射吧！”者米勒长箭破空，飞至百余步之外，一声巨响，空中燃起一团火焰，瞬间便将箭杆吞噬。众人全然料不到这小小一枚炸药，竟会有如此威力，亦思马英笑道：“这只是其中一种，配以火油，焚烧敌军粮草是最好不过。”又道：“小人还将石块与火药放在一起，用投石机发射，射出之时火药便将石块炸碎，能够伤敌无数。”
阿八哈大喜道：“好！事不宜迟，我们便速速行事，不知这些东西可曾完备？”
亦思马英道：“小人这几日所制已足够大汗使用，只是我们在城中，距八喇的大军太远，现在敌军又不来攻城，小人只怕这些东西无用武之地。”
阿八哈站起身来，在大帐中走了几圈，道：“这件事本王自有办法，先生将投石机准备在赫拉特城后，以赫拉特城作为目标。”
玛飞眼前一亮，心道：妙计！他必是假装撤退，八喇的大军必会趁机攻城，等他们进城之后亦思马英投石机齐发，趁他们混乱之时，再遣骑兵掩杀，定能大获全胜。
亦思马英却不解阿八哈到底是何用意，说道：“以赫拉特城作为目标？”
阿八哈道：“不错，先生准备好之后，本王便会命大军弃城，八喇早已知道金帐汗国要入侵本国，必以为本王是退兵回救，等他们占住城池之后，便是先生大展神威之时。”他说得兴起，便是将金帐汗国入侵的军情说漏也都浑然不知。
亦思马英恍然大悟，叫道：“大汗果然神机妙算！小人在命人在撤退之时将多余的硫磺火油藏在城中，到时大火一起，大汗再围住城池，他们便是插翅也难飞了。”
阿八哈神采飞扬，说道：“不错！者米勒，你带本部五千骑兵，埋伏在赫拉特城右侧，我军兵少，恐怕不能将八喇大军尽数堵在城中，你等他们出城东窜之时，率军追袭，若能斩下八喇首级，本王必定重重有赏！”
者米勒屈膝半跪，叫道：“末将必当不辱使命！”
阿八哈沉思半响，觉得此计并无破绽，此时八喇自以为胜券在握，必定会心生大意，此战胜负只在亦思马英的火器能否如他所说那般犀利，便道：“先生乃是此战关键，万望先生能不负本王重托。”
亦思马英出生低微，本来处处受人轻视，这时身上背负却着伊尔汗国一国国运，一生荣华或是命尽于此，只在这一战之中，一时间只觉得口干舌燥，心中却是颇为兴奋，叫道：“大汗放心，小人用性命保证，这一战，必定万无一失。”
阿八哈叫道：“好！诸位便请速去准备，明日与敌军决一死战！”
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