秦子追找到一家医馆，郎中边看病情边问：
“伤得这么厉害，是怎么伤到的？”
“摔了一跤，磕在石头上。”
郎中压了一下肿胀部位，秦子追叫出声。
“很痛吗。”
“很痛。”
“伤了骨，给你开一剂内服的汤药，外加一剂药膏。”
“郎中医生，能不能不用膏药。”
“药膏不用不行，伤了骨，药膏能让骨弥合得更好。”
“那能不能不用汤药，我就怕喝药。”
“汤药不用也不行，伤处会有炎症。喝汤药要忌口，辛辣酒尽量少进口，能不吃效果更好。”
幸好不要打屁股针。秦子追想。
郎中开了药方让伙计抓药，自己把调制好的药膏勺出来糊在一张纸上往秦子追鼻梁贴。
秦子追付过诊资，把药放进红布包，一只手捂住鼻子找到以前租住过的那家客栈。客栈里也提供吃食，秦子追点了两样菜，让伙计送到房里来。
关上门，暗自庆幸对方的手只扫到鼻梁上一点点，如果再扫下去一点，自己当时就会意识模糊，很可能会被第二次重击放倒。一个能放音乐的盒子，值得这样烦来烦去磨来磨去缠来缠去吗？
有人敲门，是比赌作公的那个衙差。衙差见秦子追在吃饭，叫伙计再炒些菜上来。秦子追低着头不搭理他。
“你还得比赌。”衙差说。
秦子追摇头，“不赌了。”
“这事我也为难。”
“你在衙门供职谁能为难住你？”秦子追说。
“唱戏的，找你比赌的人可不简单，是京兆尹御史大夫杨大人的公子杨思辅。”
“京兆尹是什么官？”
“除去京官，在京城他是最大的官；御史大夫是京城里最高的监察官员。”
“这么大的官？”
“杨大人还是相爷。”
“……。”
“唱戏的，这事很麻烦，现在扬小姐也知道这事了，她知道这事是我在做中，也让我给你捎句话，要你尽快离开这里，我是左右为难啊，你说这事怎么办？”
“我离开这里。”
“你离开了扬公子会找我麻烦，你再跟人比赌扬小姐也会找我麻烦，我只是个小捕头，一不圆溜就很难在京城混下去。”
又有人敲门，让进屋，是那天来过的那个丫环。
徐捕头轻拍着脑门，知道这事麻烦了。
“我家小姐怕你有公差没传到话，让我来一趟。唱戏的，让人给打了吧，瞧这药膏贴的，比唱戏的扮相还好看。”丫环说。
秦子追不知怎么回她的话。
“听说你把老赵给扒拉倒了，真没看出来，一个唱戏的有这两下子。不过我家小姐说了你不能再跟人比赌，这次伤了鼻子，下次说不准就断胳膊断腿，再说不准弄出人命会败坏杨府的名声，吃完饭我就送你出城。……吭个声呀？……实在不想离开京城就把那破盒子卖了，干嘛弄出这么多事来。”
“是啊是啊，最好的办法是把那盒子卖了。”徐捕头说。
“我是真不能卖，要卖早就卖了。”
“那你就快吃，吃了就快走。”
秦子追放下筷子，拿起红布包出去，徐捕头忙跟着。
“徐捕头忙你的去，我送他出城就行了。”丫环说。
徐捕头停住脚。
两人仍由南出城，城外林子里竟然拴着一匹马，也由一名丫环看着，马上拴着水壶干粮衣服。
“你换上衣服骑马走，这样他们就赶不上你，路上你别停，有多远走多远。”丫环说。
“我不会骑马。”
“什么人呐？能扒拉倒老赵，不会骑马？”
“老赵是谁？”
“跟你比赌打坏你鼻子的那个。”
“徐捕头不是说他是羽林军里的人吗，打过边战的。”
“吓你的啦，啰嗦什么，快换衣服。”
“姐，我真不会骑马。”
“不会骑马也得骑，好好的你弄一破盒子跑京城来干嘛，我家公子可不是善茬。你以为我家小姐会无缘无故送你东西？她是怕我家公子做出什么出格的事来，败坏杨府的名声。”
秦子追套上衣帽，被两人推上马，马歪歪扭扭往驿道上跑，才跑出百十米，与迎道而来的马车擦上了。秦子追摔下马，马车跑下驿道，翻在树林边。
蝶儿叫一声，“我的娘，碰上你这个背时鬼”，两人跑过去，秦子追已坐起，药膏震开了半边，挂在脸侧，鼻子又开始流血。
赶车的车夫没摔着，正从车篷里往外拉人，一连拉出三个，都是女人，像是谁家的女眷，侧翻得蓬头乱发的。
女人们惊魂未定，坐在车夫从车里掏出的一条长矮凳上，询问出了什么情况，然后都盯住秦子追。
秦子追正仰着头在止鼻血，帽子掉了，是一脑浅得现头皮的短发。
车夫是个上了年纪的人，见肇事者身边有两个衣着像是哪家府里的丫环的年轻女子，没好发作，只走到秦子追身旁，说：
“年轻人，你是怎么骑的马？”
秦子追鼻子痛得还没醒过神，头是仰着的眼是闭着的，手反撑着身体。
“年轻人你是聋了还是瞎了。”车夫来气了。
秦子追睁开眼，眼里痛出眼泪。
“你是聋了还是瞎了。”车夫喊。
秦子追坐直身体，看样子还没搞清状况，马车是在擦过去后一段距离才侧翻的，他已经摔懵了，不知道。
“你是聋了还是瞎了，没看见把我家府里的马车撞翻了?”
秦子追才看到侧翻在林子边的马车，有一只轱辘还在转，马车旁坐着三个女人，一个带着面巾，头发像被雷劈过，都冷脸往这边看。
“车翻了？”秦子追问。
“唵唅，你做的好事。”
“我把马车撞翻了？”
“唵唅。”
“伤着人没有？”
“你说呢？”
“……我不知道。”
“现在知道了吧？”
“知道了。”
“知道就好，怎么办呢？”
“看郎中。”
“年轻人，嘴挺好使的。瞧你这车撞的，我家老夫人夫人小姐都被你撞到了，钱我家老爷有的是，该怎样处置你呢？”
“怎样处置？大爷，不小心撞到人还要被处置？”
“不处置撞了人就白撞了？有这样的好事吗？”
“大爷，这事好歹也要让官府看看，不能随便处置。大爷你看人不是没怎么伤着嘛？”
“我家老夫人夫人小姐多尊贵啊，我家小姐的嘴都被撞破了，这事如果被我家老爷知道了还不知道怎么处置你呢？”
秦子追看那年轻女子，嘴角处面巾上好像红了一团，像俏皮时吐出的舌头，然而额眼是冷的。
“哎哟大爷，您老别吓我，我一个外地人，人生地不熟的。”
“吓你？真要吓你能吓死你。年轻人，大爷我没吓你，问你，什么人来着？”
“唱戏的。”
“唱戏的？唱什么戏的？穿戴成这样？”
“街舞戏。“
“年轻人，大爷瞧你老实，给你支个招，你呢进城找个地住下来，我家老夫人夫人小姐没事我们不来找你，过上几天你爱上哪上哪。这几天你呢别私自出城，就算你跑了，跑哪都能把你找出来。我这就跟我家三位主人说去。”
“哎哎大爷，能不能不让他进城？”蝶儿叫住他。
“你有说法？”车夫说，“你是他什么人呐？”
“大爷是这样的，他是我家府里请的戏子，唱完戏了我们正送他出城。”
“你们是哪家府里的？”
“大爷，摊上这事了我们怎好意思说是哪家府里的呢？您老说是吧。”
“让他走也行，你报出府名，我家老夫人夫人小姐有事了我不找他，找你们府里。”
“大爷那怎们行呢？我家府里跟他非亲非故的，我只是多了句嘴，您老别介意。”
“我说你个唱戏的，没钱没势的，骑马干嘛那么横呐？”
“大爷我没横，我哪敢横呐，我不会骑马。”
“不会骑马你上马背干嘛？”
“哎哎大爷，您老进城，我们送他到‘侯试居’客栈，他不敢跑的，您老有事上那找他就是。起来，把马车翻过来。”
秦子追站起，扭到马车边，抄起下轱辘，才用劲，轱辘竟断成两边，秦子追摔倒，一时没搞清状况，傻坐着。
“哎哟，碰上你背时到家了，这么大个车你哪不好弄偏弄车轱辘。”蝶儿骂。
“怎么回事？怎么回事？”车夫问。
秦子追举起半边轱辘，“断了。”
“这可是最好的轱辘，怎么会断呢？”
“我还没用力它就断了。”
“都是你搞的，你不会弄等我一下，这下好了，弄坏了，你让我家老夫人夫人小姐走路进城？好好的怎么就碰上你？现在怎么办？你说怎么办？”
“能不能把它接起来？”秦子追轻声说。
“怎么接？”
秦子追拿轱辘往另一半轱辘上合。
“这样就能接上？亏你想得出来。”车夫拿过轱辘看了一阵，“你哪不好弄偏弄车轱辘，弄车轱辘能把车翻过来？”
“轱辘下有个石子，我想拿出石子再翻车。”
“就是这个石子把轱辘摁断了，这么大块地方就这一个石子，车轱辘刚好翻在石子上，怎么这么巧啊？……我怎么说你呢？年轻人啊。”车夫摇摇头，“烦两位姑娘照看一下我家主人，我进城叫辆马车。”
车夫步行进城，秦子追坐到树林边，一时不敢想往后的处境。
那匹马晃悠悠回来，啃食那边树林里的草。
蝶儿去牵过马，也到林子里躲阴，与秦子追三个女眷隔开一段距离。秦子追扒拉起地上的沙土。
两个年纪大的女人还在关心年纪小的女孩的嘴唇。秦子追偶尔往那边看，只看到女孩脸侧的下巴尖至眉眼角部分，其余被高耸的云髻遮住了。女孩也往这边看，秦子追便低下头扒拉沙土。
一个时辰后车夫才带回一辆马车和一个车轱辘，三个女人先乘马车走了，秦子追帮着换上轱辘，翻正马车，车夫一走，蝶儿依约将秦子追送到‘侯试居’客栈，叮嘱:
“我家小姐说，丫环出来办事不能有损府里的声誉，对方是知礼的人，看到我们下人而没有报官，我们也不能食言，你就在这里等着。你要是跑了，别说他们不会罢休，我们也会报官抓你，这里可是天子脚下，一句话你跑哪都能把你抓回来，这可不是吓你的。”丫环牵着马走了。
秦子追付过租金，随店伙计到住房后便把自己关在房里。
中餐没心情吃，不知遇上这事要陪多少钱，说不准八十两还不够。
晚上下去，餐厅里都是着长衫戴公子帽的人在用餐，文文弱弱的像是读书人。不久有人过来搭讪，自我介绍：
“不才岑参，敢问兄台贵姓？”
“免贵秦子追。”
“兄台也是侯试的举人？”
“兄……台是狙神？。”
“…...？落第之人落第之人，不才失礼。”岑参辞进屋。
秦子追感到他误会了或是有点看不起自己，吃完饭也进了屋。
晚上早上客栈里都有读书声。
吃过早饭便有人来找，秦子追随那人到一处偏僻的府宅。
宅里少见人，秦子追被带到一处石亭里，石亭桌上摆着四盘水果，秦子追已经很久没吃水果了，但不敢去拿，索性坐到石亭边栏的一圈回凳上。
带他来的人双手交叉放在裆部站在石亭外，秦子追别过头伏在回栏上，避免与他面对面。
有脚步声过来，秦子追转过身，从假山后转出三团彩衣，秦子追想看清她们的脸，然而鼻梁上的膏药转身时松动了，拦住下眼睑，使他没有远近感。
一团彩衣进了石亭，两团留在石亭外。秦子追不自主地站起。
彩衣坐在石桌旁，示意他坐下。
秦子追硬着腰往下坐。
“唉，一个唱戏的，”彩衣叹，“害我们摔了这么一大跤，不惩治你心里不甘，惩治你又觉得可怜，你说该怎么办?”
秦子追感到她的脸有点模糊不真实，低下头，轻声说“赔钱”，赔钱是他昨晚想好的。
“你有多少钱？”
“七十两。”
“七十两还不够我买一个车轱辘。”
“......我只有这么多钱了。”
“唉，一个唱戏的，鼻子上贴剂药膏，不会骑马偏骑着马乱跑。我那辆车是三千两白银做的，车轱辘断了车顶棚断了榫头，车内的摆设都是值钱的瓷器玉器，我这嘴就是瓷瓶砸的，你说你拿什么赔？看看我这嘴，你让我怎么出门？“
秦子追拉下膏药真去看她的嘴，然而看到脸上蒙着纱巾，掀起一角的纱巾下嘴角乌青了桃子那么大一团，而且有点肿。
“你蒙着面巾出门，别人看不出来。”秦子追小心地说。
“你以为纱巾贴我脸上了不拿下来？既然你没钱，这事就交官府处置，你会卖于我府终生为奴。“
“我不想为奴。”
“一个唱戏的，我府里的下人出门能比七品官，就你，我还不想要呢。但丑话说在前边，你可以娶妻生子，子女都是奴，我可以任意买卖，你也一样。”
“能不能不让官府处置，我不想为奴。”
“行，去秦岭马场喂马。”
“……喂多久啊。”
“两年，不要你一两银子的赔偿。”
“…….还有没有别的......。”
“没有，只这两条路。你回去想一下，三天后有人送你去那里。丑话说前边，那里不着人烟，该买些什么办些什么你自己看着办。”
“……两年后我是不是自由了，想上哪就上哪？”
“当然。”
“……你看，要不要立个字据，要不两年后说不清楚了。”
“雯儿，拿纸墨来。”
“哎，等等，我还想问一下，那里有多少人？”
“五个。”
“……能不能过两天再写。”
“可以。”
“还是现在写吧。”
叫雯儿的丫环去拿来纸墨，秦子追没写过墨笔字，像写钢笔字那样握笔，起草了一份合约：
偿还合约
甲方：
乙方：秦子追
{注：以下简称甲方；秦子追简称乙方}
乙方于城南骑马撞翻甲方的马车，致使甲方嘴角受伤车辆受损及车内瓷玉器受损，估计价值三千两。因无偿还能力，经与甲方协商，自愿去秦岭马场养马以抵还债务。
以上合约一式两份，甲方乙方各持一份，合约起效，再无商议。
甲方：
乙方：秦子追。
年月日
秦子追没写过合约之类的文书，只是在打字店见过别人的商业合同，便按合同的样式抄袭了。
“你看这样写行不行。”秦子追把合约推过去，”在这写上年月日，在这填上姓名，合约就起效了。我没多少钱，七十两是实物赔偿，其余用劳力偿还。……我能不能看看打烂的瓷器玉器。”
彩衣一扬手，一个丫鬟去拿来一个布包，放在桌上，展开，包里只两样物件，瓷的缺了檐口，玉的碎成几块。
秦子追把七锭纹银放在桌上。
彩衣拿起合约看了一遍，抬头，“一个唱戏的，说你没读圣贤书，合约写得也还清晰，虽然古怪了点；说你读过圣贤书，这字写得让人揪心，一纸的错别字。雯儿，让宋先生誊写两份。”
雯儿进亭子，拿走合约。
秦子追仍坐到回凳上，别开头看假山。
“这七十两银子你拿走，我府里不差这个。”彩衣说。
秦子追正过头，将手夹在膝间。
然而她不说了，轻啜着茶。雯儿拿来合约，彩衣填上名:李润玉。合约落下的日期：天宝十四年七月二日。
秦子追填上名，没拿银子，仍由那人带出府。
路上买了些水果，秦子追回到住处，蝶儿等在房里。
“听店伙计说你跟人走了，我不放心，又不知你去了哪里，只得等你回来。”蝶儿说，“是昨天那些人找你吧。”
秦子追“嗯”一声。
“说了什么？”
“去秦岭马场放两年马。”
“你答应了？”
“不答应能怎样？要不进她府里为奴。她说她那辆车光车就值三千两，车里还有玉器瓷器，结果拿来一个缺了檐子的瓷罐罐一块碎了的玉饼饼给我看，我怎么知道价格？我拿什么赔她？”
“三千两的车？”
“真进她府里她会把我卖了，说不定等我有了儿女，先卖我儿女再卖我，我心里不痛死啊。”
“什么人哪？”
“她叫李润玉。”
“李府的？唱戏的，你真能撞，在京城，皇姓都姓李，公子小姐一大堆，你什么人不好撞，偏撞李府的。”
秦子追洗了两个苹果，一个递给蝶儿，蝶儿没接，说：
“我们丫环出来办事是不能吃拿别人的东西的。你什么时候走？”“三天后。”
“你吃着，我走了，下午再来。”
蝶儿出去，带上门。秦子追吃着苹果，边后悔没把那七十两银子拿回来。
午餐时，候试的举人陆续回来－－－－也有些午餐是不回来吃饭的－－－－吃过饭仍得出去谋生计，以供在侯试居的食宿。
一个侯试的举人接了一幅大幅画的订单，租房太小，便在餐厅将几张桌拼成一排作画。秦子追和闲下来的伙计在一旁当看客。
这些人是上一届殿试落榜的举人，因故留在京城等下一届殿试或谋求步入仕途的机会。
蝶儿来时秦子追还在看作画。这些人蝶儿再清楚不过，有些人是没钱回去了留在京城的，有些是没脸回去，大多是单身一人没妻儿拖累；有些上了年纪的考了好几届，上无爹娘下无妻儿，想回回不了。这些人中很多人写得一手好字画得一手好画，便以卖字画替人写书信维持学业。
蝶儿坐了一阵，悄然无声走了。
三天后一早一辆马车来接秦子追，赶车的是那天撞车的那个老人。车里摆着炊具，扎成堆的衣服被褥鞋帽凉席，一罐油一罐盐，三大包面粉，两个木桶里装着水果。
秦子追放下车门帘，坐到老人身边。街上行人还少，街面似乎蒙着一层雾气，看天色，是青灰白红相渗的空远颜色，也许是心里难受，秦子追希望红亮的天色不要出来，换成他熟悉的家乡里的细雨朦胧的天气。
马踩着碎步走。
“车里的东西是买给你的，剩下六十两放在木桶里。”老人说，“我家小姐说话是作数的，七十两白银对一个普通人来说不是小数目，她不会要你的。唱戏的，你这车撞的。”
秦子追心里正难受，没接话。
车出了城，改为小跑。老人不再说话，秦子追抱住腿靠住车门框茫然地看着远方的路。
午时老人把车赶进一个小村，在那吃过午饭，休息了两个时辰。
晚上宿在另一个村子里，怕丢失东西，老人让秦子追睡在车上。
仍是天蒙蒙亮赶路，秦子追忍不住问：
“大爷，还有多远哪？”
“还有一天路程。”老人答，“出太阳后能看到秦岭的影子。”
“秦岭秦腔很出名的。”秦子追竟说得有点幽怨。
“当然，有了秦岭才有八百里秦川，才有浑厚啸呐的秦腔。”
“大爷，你去过秦岭？”
“去过，哎呀，那山呐…...,在哪你都看不到那样的山。”
“在……家里时我就知道秦岭，与昆仑山系有三千多里长呢，厚两三百里。我还做过梦在山里盖间房子，谁都找不到，是醒来了闭着眼睛做的白日梦，呵呵。大爷，其实看到山我就伤心，多荒凉呐。”
“唉，那山呐，藏着好多事。”
“藏着什么事？”
“人的事，说不清的事。”
下午才看到山的影子，傍晚宿在驿站－－－－一排座落在空落落的黄土塬上连着四条路的平顶房。从驿站能看清山的看不到头的伟岸的轮廓。老人从驿官那买了草料喂马，秦子追怔怔地看着山。
“山还远着呢。”老人说。
“大爷，我在想，这么大的山，把我扔进去会不会就没了。”
“不会。”
“可我感觉会。”
老人进驿站提水，秦子追跟进去才知驿站是个四合院，正对着是排马厩，两边是草料房，用木柱隔开，没有门墙，院中一口水井上架着辘轳。
秦子追帮着摇上水，提到院外。等马吃饱喝足，拉进院，卸下车，马栓进马厩。
老人付过水草料和租睡一晚的费用，驿站是不向百姓提供草料食宿的。秦子追洗了几个苹果算是晚餐。;
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