蔺桢自被孟昱当众拒婚以后，自觉无颜面对宫中众人，再则孟昱娶周婉琴为妻，她亦是伤怀怨恨，便自请出宫去公主府居住。这几日得知母后身体抱恙，才入宫看视。
蔺枚和宋扬灵免不了也要去探望。挨延了半日，午膳过后，蔺桢才告辞出宫。
因天朗气清，宋扬灵与蔺枚从慈坤宫出来，沿小径步行。
陈绍礼见往来人多，柳桥槐庄又都围在皇后身侧，便站在周君清一旁，有意无意护着，避免行人挨着挤着。
期间往来的除各色男子，更有身段风流的女子。大都身披彩帛，浓妆艳抹，妓女无疑了。宋扬灵只觉好奇，不住观看。
周君清也四下打量，见不远处有一卖玩器的。当中摆着一个树根扣的小盆景，颇有萧瑟秋意。不由多看了两眼。
陈绍礼顺着她目光看过去，只见也不是什么昂贵玩意儿。穷人家小孩儿才玩儿的，暗想果然是大家出身，没见过这等东西，才觉有趣罢。
等不多时，宋扬灵忽见几个男子像是冲着自己一行人走来。嘴里还嚷着什么。因为实在人多喧嚣，她听不清，也不确定那几人是否只是过路。还往里让了让。
不想那几人忽而停住了，为首的三十来岁，头上也裹巾，遍身绫罗，当中一条金腰带，对着陈绍礼，眼光却在宋扬灵身上不住来回：“哪里来的书生，倒寻摸出这等好看的小娘子。哪家酒楼的？爷怎么没见过？”神态已是不堪入目
宋扬灵几曾遇过这等事情！又见那男子一脸横肉，面目猥琐，又恶心又尴尬。柳眉倒竖，狠狠瞪一眼，深觉开口喝骂都有辱身份。
陈绍礼在一旁惊得一背冷汗。正要呵斥，忽觉面前一阵风过。眼前那男子竟被人从后面一脚踢倒，跌了个狗吃屎。
他诧异望去，只见来了好大一群人。
为首的却是孟昱！
他穿墨兰圆领长袍，束一条茶白锦带，当中嵌着好一块碧玉。一脸煞气。身后则跟了十好几人，人人摩拳擦掌，恨不能大闹一场的模样。
那跌在地上的男子几曾吃过这样大亏，喝骂一声：“*他奶奶的小崽子……”还没骂完，转头看见身后乌压压一群人，为首的更是霸王气势，吓得胆气一亏，后面的话就都说不出来了。
孟昱只咬牙挤出一个字：“滚！”
那男子见他们人多势众，虽深感颜面扫地，只得唾面自干。一句话不说就跟同行的人一齐溜了。
孟昱上前一步，居高临下望着宋扬灵，倒似质问一般：“跑来此处作甚？！”
宋扬灵方才已见孟昱一行人中除了男子外，还有好些披着彩帛的女子，脂粉之气隔着老远就扑鼻而来。况且孟昱一身酒气，不难想象，肯定是同这些妓女才从酒楼出来，现下更不知还要去何处逍遥。
心中不由怒气渐起。她朝孟昱身后扫了一眼，才重新看向他，一脸针锋相对的表情：“阻了孟将军雅兴。”
孟昱这才想起身后还跟了好些妓女。今日本是赵猛宴客，设在此处。他虽不好此道，奈何手下喜欢，客随主便而已。便是这些妓女，也没一个是他叫的。但此时哪有解释的心情，看着陈绍礼就已够堵心的了。
公事且不说，连私下游玩都带着他！是几时，他们亲密至此了！
他哪里想到宋扬灵一行与陈绍礼不过偶然遇见。更无从得知陈绍礼心事牵挂。只觉腹中似有火烧，不由冷笑一声，冲陈绍礼一抱拳：“陈大人。”
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