山鲁左右连劈数刀，砍翻几头近身野狼，双腿一夹羊腹，胯下盘羊吃痛，向前猛冲一阵。他叫住当头一个族人。
“这般跑法，回寨子应该没有问题，只是俺估摸着，如此直截引了兽群回去，怕族人仓促没个防备。”
那人名唤山陟，闻言颇以为然，便问山鲁该当如何，山鲁道：“待会儿你去与氓哥儿换他那头快羊，抄捷径赶回寨子报讯，我与众兄弟引开狼群，与你制造机会！”
山陟闻言一震，刚要推辞，目及山鲁坚毅面庞，也知事情紧急，便不多言，驱策向前赶去。
众人相处经年，早有相当默契，只须打个眼色便心领神会，于是掩护山陟换了坐骑，复行里许，山鲁寻了个时机，骤发一记雷吼，竟怵得身后几头野狼脚下一软，折在滚滚同类中。他勒住骑乘冲势，返身一头撞进狼群，骨刀翻飞如燕，甲盾左右支绌，一时间卷起层层血浪。其余汉子见机化整为零，也从四面望狼群掩杀。寥寥数人，竟呈现围歼之势。山陟见状，销声匿迹，疾打羊腚绝尘而去。
众人且战且走，只望两侧迂回，忽而作状脱身欲走，忽而又横冲直撞而回，不数合便将狼群切成零碎阵势。汉子们如穿花蝴蝶交相接战，堪堪不至于深陷敌阵。
如此娴熟战术，乃是烈山历代先民与兽潮争斗磨砺而成，正是化被动为主动，以少敌多之良策。
战不多时，山鲁手上已见酸涩，眼见时机成熟，便打个呼哨，众人齐齐发力，望一方突出重围，须臾间凿透狼群，合在一处。略一清点，却已折了一骑，回望汹汹狼潮，哪里还有身影。
汉子们浑身浴血，神情悲切，尽都双眼泛红，牙关紧咬，脚下却不敢稍停，故技重施，引着狼群四处兜转。中间留意搜寻，却没有寻到罹难族人任何骨殖，只找回了一串彩石链子。
过得一个时辰，密林深处忽然传来震天兽吼，林间宿鸟惊飞，便连狼群亦是一阵骚乱，众人面面相觑，俱是心惊。那惊飞的鸟群名唤铁翎鸦，性情乖戾，噪声刺耳，惯常集群啄杀猎物，寻常野兽都不放在眼里，方才狼群经过便高居巢中视若无睹，现下却尽皆惊觫离巢。
山鲁心中一沉，皱眉对众人道：“有妖兽来了，此地不宜久留！”当下领了族人望北急赶。
却说山陟心中急切，驱使坐骑驰出十里，又耗些功夫料理了吊在身后的小股狼群，便纵蹄往部落狂奔。一刻不停，好歹到了部落门前，胯下盘羊稀泥也似瘫软在地，一时间只有进气，没有出气。
族人见只他一人回返，皆心中一沉，待听得大队尚在后面，当即由山熊点了一队援手赶去接应，领队者也是族中勇士，名唤山奎。两个健妇提了盐水草料等物径去照料盘羊，更有手法娴熟的汉子蹲在一侧推拿摩按，把个牲畜伺候得大爷也似。倒是山陟只得了一口饮水，还得自去寻些吃食。
日暮时分，气温骤冷，数骑快羊驰入寨中，正是浑身浴血的山鲁等人，一阵短暂的骚动之后，都各自回屋里休整。那殁在狼群中的族人的妻子里外看了几通，也没见到自家男人，霎时脸色惨白，手足无措立在部落门前，山鲁耷拉着脑袋走上前，将彩石链子塞到她手中，哽咽道：“阿珖很英勇，祖灵会为他骄傲！”
女人双手握拳，彩石链子哗啦啦掉在地上。
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前去接应山鲁等人的汉子们并未着急返寨，反而在落马坡布下阵势，趁着夜幕降临之前围猎先期追至的兽群。
落马坡蜿蜒萦纡，长可数里，其实并不陡峭，然而遍布嶙峋山石，便是骐骥良马到此也莫可奈何，故名落马坡。坡上生长着些蕃密草木，这时节业已干枯。寻常人兽若要徒步通过这片坡地，非得花上一番气力。舍此一途，两侧尽是悬崖峭壁，非插翅不能逾越，令人望而生畏。坡下原本草木莽臻，早已被山民伐作旷野。对于烈山的骑手来说，落马坡正是绝佳的阻击阵地。
高山盘羊最适应的地形，正是这样崎岖不平的山坡。此时天光渐暗，烈山骑手们拥在山脚，把住上坡要道，人人高擎火把，直把一方山野照的透亮，像一盏灯笼正吸引飞蛾扑来。
旷野上现出莹莹绿火，依稀可辨攘攘群兽奔突，顷刻便到五十丈外，兽性畏火，便只是逡巡不敢前进，涌起阵阵焦躁嘶鸣。烈山这边各自捺住胯下有些抖颤的盘羊，山奎发一声喊，骑手们张弓搭箭，尽情把箭雨望兽群中倾泻。
这时候即使准头最差的猎手，只要有把子气力，也能博个百发百中的名头。只见箭矢落处哀嚎遍起，周遭兽群争相避忌，待嗅到血腥之后，又龇出獠牙反扑上去啃噬。受伤的凶兽少有命中要害即刻死亡的，此时被同类反噬，也激起凶性，顿时不管不顾，咬作一团。一时间以此为中心，汹汹群兽尽皆混战了起来。
骑手们见战术奏效，都会心一笑，更加卖力地将箭镞往兽群中投射。此时兽群已乱，嗅到血腥之后都被激起凶性，便有不觉火光可畏的凶兽往骑阵扑来。数十名骑手弃了弓箭，皆取下近身兵器，排众当先而立。余下善射好手，望坡上退不多远，仍然张弓疾射。
山奎狞笑一声，疾打羊臀撞进兽群中，手中巨斧翻飞，只一合便将四兽拦腰斩断。胸中快意顿生，急扯缰绳再寻敌手，却尽都被族人瓜分干净。
此时兽群如潮，漫山遍野都望这边拥挤。山奎还欲冲阵，胯下盘羊却哪里见过如此阵仗，此时觳觫不堪，不仅不向前行，反而步步退后。山奎顿时一怒，取出一管竹筒，内盛秘制牝羊尿液若干，闻之腥臊扑鼻，洒在盘羊**等处，剩下一点也一股脑灌与这畜生喝了。这却是驯养出盘羊的玄部提供的催情秘方，寻常时候只用来敦促繁殖，此时用来激励斗志也勉强使得。
果然那盘羊毛色勃发，顶角耸鼻，便连眼珠也罩上一层蒙蒙血色。再经驱策，更发勃然怒吼，竟有了几分凶悍成色。山奎见状哂笑不已，“好畜生！喝点女人尿水都能振起雄风来。”再不迟疑，一头扎进涛涛兽潮之中。
其余族人也都如法炮制，一时间怒骑齐出，带起阵阵血浪。兽群如惊涛拍岸，疯狂也似扑来。
如此酣战少时，天边最后一线光亮也没了影踪，落马坡下早已堆叠着如山兽尸，血腥味浓郁得让人闻之欲呕。骑手们也不恋战，徐徐往坡上退走，红了眼的兽群衔尾直追，双方在嶙峋乱石间纵情厮杀。
盘羊到了此处，可算龙归大海，一扫龌龊面貌，仗着健股阔蹄上下翻腾，一旦抓着机会，便使一头圆角顶得凶兽骨骼俱裂，有那凶悍拔群的，竟也学了一口撕咬本事。骑手们且战且走，每每还望坡下掩杀一阵，这般进进退退也到了坡上。
此时四下一片漆黑，部落方向已传来急切号声，催促众人回寨。山奎打个呼哨，便率众人归去。到了寨中清点伤损，折了五骑好手，余下人人带伤，好几个伤势颇重，就连山奎也被撕咬出几道狰狞伤口。一时间众皆默然，一股悲愤情绪蔓延开来。
烈山部落倚在两山之间，乃方圆百里唯一北上门户。此时寨墙上灯火通明，人影绰绰，尽都严阵以待。山熊便在此处坐镇，见了山奎返寨，便与族人道：“阿奎已布下血路，定能使那些腌臜畜生心胆碎裂，另寻他路。”族人们闻言为之一震。
即便是没有智慧的野兽，也具有趋利避害的本能。部民们早已总结出一个道理，血腥固然会吸引兽群，然而太多的同类死伤一处，那冲天煞气却会令寻常兽类避之不及。历来但逢兽潮，部民们都会率先围杀无数野兽，布下血路绝域，对其余兽群形成极大震慑。血路可以阻挡大部分兽潮，对于个别凶戾成性的则不起作用。而如果有化妖凶兽，则更是罔若虚设。
落马坡边燃起了冲天篝火，以便让人们在夜里辨清敌情。此时望去，只依稀可见寥寥几尾凶兽，孤魂野鬼一般逡巡游荡。一切都是那么平静，便连坡下滚滚兽潮发出的惊天嘶嚎，传到此处也几不可闻。
寨墙上一时间显得有些沉闷，山熊哪奈得这般尴尬，便扯了个年轻小伙让他唱曲，那小伙十七八岁年纪，尚是第一次面对如此阵仗，心中突兀不止，便有天籁嗓音，却哪里唱得出来。
山熊见了不怒反笑，“你这小子拐俺老熊家大闺女儿的时候唱得挺溜嘛，这时候怎么怂了，莫非也是个没卵蛋的雌儿？”
那小伙闻言脸色涨得通红，咬牙驳道：“谁没卵蛋了，唱便唱！”扯开嗓子咿咿呀呀来了一通，尽是些情情爱爱，拉拉扯扯，山熊踢他一脚，怒骂：“唱得什么玩意儿？你就是个没卵蛋的!”
那小伙吃痛之下闷哼一记，正自手足所措，便听一个清脆女声悠然唱来。
“烈烈诸山，悠悠群峦。”
“耿耿有氓，鞭指即疆！”
“悠悠其美，爱我儿郎。”
“旦旦操戈，佑我园墙！”
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