路上，吴元正重地告诉妹妹，必须尽快找到土地佬，保护起来，以防被罪犯灭口。小娇告诉吴元说要想找到土地佬得先找唐高中。
“唐高中的邻居说他们一家春天时去了南方。”吴元告诉小娇。
小娇笑了，说道：“他们不知道，去南方做生意的是他的父母。唐高中是个只会花钱讨厌做生意的江湖侠士，广交朋友可以一掷千金，常居留于亲戚朋友家。为给土地佬买点**被抓，刑拘半月，罚款一千，愣没供出土地佬。”
“怎么能找到他呢？”吴元问妹妹。
“这事交给我了。司机同志，把车开到火车站。”
开车的是吴元的搭档苏丹，他加大油门，很快到了火车站。吴元兄妹下了车，走进了候车大厅，来到一块留言板前。单小娇认真地查找着，说道：“有了！”便随手揭下一张纸条。吴元看到那纸的正面写了一行字：
良田千亩种甘蔗
反面也是一行字：
英雄十万返家乡
吴元问道：“这‘良田千亩种甘蔗’表示糖，就是唐高中的留言了。第二句又是什么意思呢？”
单小娇向四处撒目一下，轻声说道：
“还乡团。”
吴元笑笑说：“很有意思，你们都成了地下工作者了。”
小娇看了看墙上的挂表，说道：“现在是下午三点十分，走吧。”回到车里小娇告诉吴元，火车站留言板是他们的一处联络点，贴纸条的人在下午六点会来察看，发现纸条被取走便在钟楼下等三十分钟，连等三日。
吴元说：“离下午六点还有一段时间，咱们先看看单爸爸去吧。”
“还用你说，”单小娇嘴一撅说道，“我那可怜的老爸爸啊。”
苏丹启动了车直朝东郊废品站开去。单老蔫，这位一辈子忠诚厚道的老人，虽然还有些口齿不清，但不习惯呆在家中就又上了班。见到女儿回来自然格外惊喜。
傍晚五点半，吴元一行便等候在车站钟楼附近，可是两个小时过去了，没有见到唐高中，吴元准备收队。单小娇打算回家陪老父亲，被吴元阻止了，从目前看危险对于这个女孩子来说还远远没有解除。吴元送小娇来到市公安局宿舍，嘱咐席望负责照料和保护。随后约见了郑毅，把这一日的经过做了详尽的叙述。郑毅听到山辣椒死而复生甚是喜出望外，并得知神秘组织的名号叫“望乡会”，当即与吴元对前段的侦察思路作了必要的调整。
唐高中在第二天的傍晚出现了。
这是一个细高个子青年人，他看见单小娇便一下子扑了过来，薅住了她的手。
“我的团长啊！”唐高中的双眼流出了眼泪，声音颤抖，“你真的，真的活过来了？我还以为再也见不到你了！”
单小娇拍拍他那瘦削的肩膀笑笑说：“怎么会呢，出师未捷身先死那是诸葛亮，我只不过九死一生大难后福而已啊。来介绍一下，这位是我的哥哥，刑警队的吴元同志；那一位是苏丹警官。怎么，怕他们抓你呀？”说着把唐高中往前一推，正好吴元走过来，握住了他的手。
唐高中抽回了手并不搭话，一对黑眼珠骨碌碌地望着吴元，又望望苏丹，脸色显得有些凝重。吴元心里明白，还乡团的一些人对公安人员尚心存芥蒂，便说道：“小娇，唐先生，咱们上车说吧。”
单小娇拉住唐高中的手，一齐上了车。在车上吴元听到唐高中小声地问单小娇：“你，哪儿又跑出个哥哥？”
小娇说：“这个以后告诉你。现在我问你，知道土地佬在哪吧？”唐高中眼珠骨碌碌转了两圈，点了点头。吴元看出来这个唐高中是个很机灵的人。“我说糖球子，唐大哥，现在听我说，土地佬在外很危险，丁占魁的人发现他非把他碎尸万段不可。公安局的人跟我商量了，赶紧找到他找到小莲，连同你我等保护起来。知道这是为什么吗？”
“难道说，象牛满群那样……”唐高中喃喃说道，突然眼睛里闪出了一丝光采，“团长，真会那样吗？”
单小娇说：“人作孽不可活，丁占魁这伙王八蛋的死期到了。我的刑警队长，吴元哥哥，你说是不是这样啊？”
吴元说：“自然是善恶到头终有报，天数茫茫不可逃。”
单小娇说：“好了，天都快黑了，闲话少叙，赶快去找土地佬。唐高中，带路！”
“是，我的团长。”唐高中答应道。
汽车一直朝西开去，出城后又行了二十华里，然后下了公路。穿过一条坑坑洼洼的田间小路便停在了一大片碧绿的菜地跟前。
菜地中央有一座残破不堪的机井房，在夕阳的余辉里它显得那么孤单无奈。唐高中哗啦啦地拽开了一扇破旧的木门，引导众人进了井房。只见房子中央有一个直径两米的青砖井裙，井裙下三米是一处平台，那是放置抽水机的地方。时置盛夏雨水繁多，田地已不需人工灌溉，抽水的机械和电线被拆除了。平台的中央便是井口，人们感觉到一团团湿凉的水汽正从那里漫散出来。夕阳已落，天色渐渐昏黑起来，井房内光线微弱，整个水井漆黑一团。唐高中冲着井下压低声音喊道：
“土地佬，出来吧！”
一时间没人应声，接着便听见有人哇地哭起来，是女人的哭声，她凄凄厉厉地哭喊道：“唐哥，救命啊——土地佬快死了！”
“小莲别着急，我这就下去。”唐高中说着就要下井，被吴元拦住了。
“小唐同志，你们在上面，我下去。”
吴元顺着井裙内一架锈蚀不堪的铁扶梯小心地下到井里，这时井台处闪现了一丝亮光，是那个女子点燃了一根蜡烛。吴元看见了一个蓬头垢面的女人在那站起，在她脚下正蜷缩着一个男人。
吴元轻声安慰那女子一番，然后抱起那个浑身抖动不停的男人，一手抓着扶梯爬了上来，上面的苏丹和唐高中急忙接住。唐高中说：“他就是土地佬。不过我昨天送食物来的时候还没这样，这是瘾又犯了。”吴元说：“不止那样，他已经极度虚弱，很危险。快送车上去吧。”
这时井下那名女子也爬上来了，唐高中说：“她叫小莲，是被丁占魁绑架去当压寨夫人的，今年才十四岁。丁占魁枪杀了她爹，抢去三十万。”
吴元想起来了，便问道：“你是常富贵的女儿吧？”
小莲已无法回答任何问话，顿时嚎啕大哭，忽然哭声顿住，身子一晃便摔倒在地，只见她双目翻白，口中吐沫。吴元忙上前按住仁中穴，半晌，从喉咙中飘出一丝气息，接着又抽噎起来。单小娇赶紧将她抱起，众人帮忙扶她上了车。
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