那天的黄昏，单小娇又挣扎着要下地，陪伴她的无求也赞成说应该出去活动活动。于是她们相扶着走出了道观大门，上了后山。
上山的小路两旁林木扶疏，大有曲径通幽之感。树丛中绿草茵茵，怒放着各色的野花：殷红的野玫瑰，雪白的芍药，淡紫的矢车菊，金红的野百合……那数以千计无法列举的野卉奇葩尽情点缀着山间美景。光怪陆离的色彩，馥郁芬芳的气息使人心旷神怡。
单小娇在无求的搀扶下慢慢地向山上走着，已经走出了很远。无求看到她不时哈下腰摘下一株野草，并用嘴咬下上面的一嘟噜一嘟噜的小小的绿色浆果，津津有味地嚼着，于是便问她：“小娇姐姐，吃什么呢？”
“我说，你这小丫头，亏你在山里呆一回，连这个都不认识？我要说出来得把你吓爬下。”
“吓死我也要听，你快说嘛。”
“好，你先看清楚了，”单小娇把手中的一颗植物递给了无求，“它的大名就叫——”
“叫什么？”无求边问边看着手中的植物，觉得它与那地上的芸芸众生实在没有什么奇特之处，应该说它就是北方遍地都生长着的一种草。只见矮矮的带着毛刺儿的蓬棵上生着圆圆的绿叶，嫩黄的小花，花后结出的果实颜色深绿型态极像一粒粒小小的杨莓或桑椹。她学着小娇姑娘咬下一粒浆果嚼了嚼，一种甘苦与辛辣使她全身的血液都沸腾起来。“啊——”她叫了一声把口中的果实吐到了地上，“好辣！”她喊道。
“吃了它！”单小娇突然眼睛瞪了起来，“要不然我就不告诉你它叫什么名字。”无求只好又咬下一粒在嘴里嚼了嚼，皱紧了眉头把它咽下去了。接着听见小娇说道：“你听好了，”她把手从无求的臂弯中抽回，尽量站直了一些，“它的名字叫山——辣——椒！”
无求嘴里吁出一口气，说：“小娇姐真会故弄玄虚，我以为它的名字一定如雷贯耳。哦，对了，山辣椒，这不是您的雅号吗？”
“正是鄙人。”单小娇说，“我当然知道山辣椒实实在在是一种不起眼儿的植物，普通得名不见经传，在这北方大地上到处都能见到它的身影；它那搀杂于群芳之中淡黄或雪白色的纤弱的小花尽管不被青睐，然而也会给春天增添美丽；它不畏严寒不惧生长环境的恶劣，冰雪消融它就会顽强地生长，这不正象征着大千世界那些普普通通的人吗？”
“哦，我懂了，平凡中发现了哲理。真有你的，山辣椒同志，我跟你学会了逆向思维。”无求重又挽紧了小娇的手臂，“走，上山。”
山头到了，眼前出现了一片平缓的草地，被周围的高大树木围拢着，草地四周立着高高矮矮的一些石桩。有一张不小的石桌，石桌周围有几个石凳。无求把随身带来的棉垫子铺于石凳上，扶着单小娇坐好。小娇四下看了看问道：“这是练功的场地吧？”
无求答道：“你说对了。师父每天早晚带我们在这里练功。”
单小娇拉住无求的手说：“你跟师父说说，让我也跟师父学武术吧。”
无求说：“这没问题，师父诲人不倦，她会答应的。”
听到这里，单小娇乐了，这是一天来无求第一次看到的单小娇的笑容。
“辣椒姐姐啊，你看我们这里山险林密湖光水色多么美丽的一派北国风光，你啊想不想到这里拜师当个七星峰道士啊？”
“小老道，你别想盅惑我，我本肉眼凡胎没有这段法缘，况且在我心里业已积满了深仇大恨，此仇不报枉为人。”小娇说完抬起一双泪眼望着那傍晚的天空。有晚风吹过，森林中的枝叶发出了一阵唰啦啦的喧嚣，头顶上飘过来一层薄薄的云，四周的光线渐渐暗淡了。无求听得小娇的喉咙管有了响动，仔细听，听得她在诵读一句古词：
“壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”
“小娇姐，”单小娇此时突然宣泄的情绪无意中感动了无求，她问，“你还这么年轻，是什么原因让你背负上如此深重的仇怨，能说给我听听吗？”
“单某心可昭示日月，何况尔乎？不过这其中的曲曲折折怕是一时半晌很难尽述。”
“那就说说你被人追杀这一段吧。”
“好吧，你得先知道我们的对手是一个凶残的犯罪团伙，秘密名称叫‘望乡会’，多数成员是刑满释放劳教释放或逃犯。他们敲诈勒索绑架杀人**妇女杀害警察，干尽罪恶勾当。我和几位义士兄弟歃血结盟，决心替天行道，志在拔除这颗城市毒瘤。他们是望乡会，我们就叫还乡团。望乡会的歹徒不但心狠手辣而且诡计多端，很难发现他们的藏匿之处。在市场歌厅以及酒巴中有他们的喽罗在为非作歹，我们就杀进这些场所把那些喽罗打得丢盔卸甲跪地求饶，那些日子我们的心里别提有多痛快了。可是他们的头头中有两个应该叫做武林败类的人，不知哪里学的邪门奇术，见到这俩败类就该我们望风而逃了。后来得知这俩人竟是被通缉的杀人逃犯。”
“你们太危险了，”无求听得惊诧起来，对小娇有些担心，便插嘴说道：“你们赶紧找公安局啊。”
“有一件事，要是你也应该考虑清楚该怎么办。望乡会大头目或下面喽罗几次被抓捕，没过几日又被释放，还不能说明公安机关或市政府有当权人物在包庇保护着他们吗？正当我们不知道该相信还是不相信公安机关的时候，马大合派出所对我们实施逮捕，其他兄弟逃了，把我和唐高中抓了，说我们涉毒，是贩毒团伙。”
“小娇姐，贩毒可是大罪啊，为什么说你们贩毒？”
“说出来气死人。唐高中有个朋友是学日语的大学生，外号土地佬。有一次毒瘾发作，唐高中就到外面买了一小包**，偏偏被派出所的人盯上了。到派出所一量是一点五克，当时按吸食罚款处理，后来就说我们是贩毒。多亏东城分局牛队长给我们办了取保，后又替我们翻案，当我们知道正是他抓捕了望乡会的大头目时，觉得这是位好人。尔后他要求我们协助调查逃犯，就是那位土地佬证实了俩逃犯就在望乡会中。我们迫切希望这位牛队长赶快行动，把望乡会一网打尽，然而今年春季好人牛队长的摩托车上被人安了炸弹，他被炸身亡。”
“真可怕啊。”无求叹息了一声说道。
“现在该说说我为什么被人追杀。土地佬为了找份工作按广告地址去应聘，没想到招聘方竟是望乡会。他们有一张日文地形图硬说是藏宝图，逼着土地佬给翻译，最后被挟持到一个山洞。还有一个十三岁的小女孩被望乡会绑架，惨遭凌辱。昨天晚上唐高中找到我，说土地佬和那个小女孩逃出来了，望乡会的人正在追杀他们。我说有我在你们不要怕，于是安排他们逃走，我拼尽全力掩护。”
“小娇姐，我真为你感到骄傲，我有幸认识了一位伟大的女侠客。今后你该怎么办呢？”
单小娇一时无语，她狠狠地拍打着自己的两条腿，皱紧眉头说道：“我保护的人只要活着，我的仇敌必然灭亡。”
无求把原来准备要说的话止住了，她愈发感到这位山辣椒姐姐疾恶如仇的性情是如此坚固，这是她始料未及的。本来这次陪小娇上山是想撮合她们母女相认，从目前来看，这位山辣椒简直就像一个火药筒。但这无求还是想到了办法。
“这么说，”无求道：“你的大仇一定得报，到那一天你还会不会来当道士啊？”
“报了仇，”单小娇又抬起头望着天空，“如果苍天有眼让我报仇雪恨，我还会说什么？别说当道士，就是当个街头乞丐也心甘情愿。好吧，小老道，到时候我来就是了，跟你在一起。”
“可是，那时候我可能不在这里了。”无求说，“我们实习后要写论文。爸妈说等我论文通过了就送我去美洲发展，你还能见到我吗？”
“你的爸爸妈妈真好。”单小娇说。
“你呢？”无求终于找到了切口，“你的爸爸妈妈还好吗？”
“养父母在我一岁时收留了我，五岁那年养母去世。”
“你的亲生父母呢？”
小娇摇着头，半天说道：“我怎么知道？”
无求眼睛一亮，说道：“假如说，假如说你妈妈现在来到你面前，你会对她说什么呢？”
“我妈妈，”单小娇摇着头说，“她不会的，她已经不存在了，她还会来吗？”
“听我说，”无求站了起来，眼睛也望着头顶的天空，“就在二十年前一个血雨腥风的夜晚，一位母亲出于无奈将怀中一岁的女婴送给了单老蔫夫妇，女婴的襁褓里除了千元现金，还有一只白色阴阳鱼玉坠……”
呆然静听的单小娇慢慢地从领口处掏出那只玉坠，眼睛却直直地盯着无求，突然摇着头说：“你，我说你这个小老道，你是不是装神弄鬼呢，你怎么知道你所说的事？”
“善哉，”无求并不回答，而是走过石桌背对着小娇，手指头上的天空喃喃而言，“你方才还在羡慕我有亲生父母。还是那句话，如果你的亲生父母来到你的面前，你会对他们说什么？”
“我？”无求听到单小娇突然一拳擂在石桌之上，那石桌砰的一声直震得地面一阵颤动，随即一声哭叫，“我会问他们，我那么小，你怎么忍心抛弃我……”
预想之中或意料之外，无求一时不知说什么好。
第二天，乙虚无求及另一位道童早早下山，到各个村庄巡诊治病，直到后半晌才回到观里。用过晚膳，无求陪小娇又出去了，这次她们下山来到了七星湖畔。因为服了中药，小娇觉得腿病好了许多，于是坚持自己走路，她那踉踉跄跄的步伐让无求一路咯咯咯地笑个不停。
湖边的小路被茸茸绿草覆盖，踩上去十分柔软，像走在翠绿的云彩里，让两位姑娘十分开心。她们在湖边连续走了几个来回，单小娇已是通身热汗气喘吁吁，于是找了块干净的地方两人坐了下来。水边荒草中晚上蚊虫较多，细心的无求早准备了观中自制的艾叶蚊香，点燃了，湖面上飘起了袅袅的轻烟，烟气虽重，闻起来却不呛人，反倒有股沁人心脾的清香气味。
单小娇昨晚几乎彻夜无眠，一遍一遍地回想着无求所说的那些话。仔细地回想起来，让她十分震惊：多年来单家父母告知她的往事怎么让素不相干的无求知道得那么详细，还问见到亲妈时说什么，难道说这小无求真的与妈妈有关联？于是便主动问道：“小老道妹妹，请告诉我，你是不是知道谁是我的妈妈？”
无求一笑，没有立即回答，跟小娇昨晚的谈话她已告知了乙虚师父，道长听后说道：“观其眉宇便可知这孩子的三魂七魄已被仇恨积满，千万不要急于让她选择什么。世事自有天数，顺其自然吧。”无求谨遵师父的教导，又生出一个小小的计谋，就是拖刀之计，故意回避认母之诸事，以便让这位山辣椒散发散发那呛人的辣味。不急不是不图，而是徐图。
这时又听得小娇猴急似的喊道：“你倒是说啊！”
无求故意板住脸说：“问我啊，我怎么知道你的亲妈是谁。”
小娇心里明白这是无求不肯告诉她，可又没什么办法，心想：早晚我会知道的。便打了无求一巴掌，瞪大眼珠说了声“你这该死的小老道。”
“辣椒姐，你是不是要当职业女侠啊？我的意思是说，你现在应该在学校读书，读高中读大学，对不对呀？”这是无求策划好的一个话题，旨在转移小娇敏感情绪的话题。
“问我这个，”单小娇叹了口气说，“三年前我就辍学了。”
“那么说你真的是职业女侠了？”
“怎么说话呢，小老道，我可不是什么职业女侠。你听说过逼上梁山吗？唉，不说了，不说了。”
“我求你讲讲吧，你为什么不读书了？”
单小娇把头低下，沉默了半天。
“哎，这怨我，小娇姐，不要说了。”无求故意说道。
单小娇抬起头看了无求一眼，说：“我讲给你听，唉！”她从三年前一件令人痛心疾首的往事说起，讲述了一段大可惊天地泣鬼神的真实故事，这故事在十六岁少女无求的心内引发了强烈的震憾。她要记住这个故事，她要告诉乙虚师父这个故事，她要让宗教学院了解这个故事，她要在将来的论文中引用考问这个故事。后来她就对这个故事做以下记叙：
……六月一个晴朗的下午，火辣辣的毒日头依旧灼烤着城市的每一个角落。东城太平桥市场的人流熙熙攘攘，商贩的叫卖声吵杂一片，空气中混杂着蔬菜水果腥鱼烂虾及人身上臭汗的气味。猛然间，市场安静下来，像一条正在海面上颠簸疾行的船突然停泊一样。从一头走来三个衣冠楚楚的人，市场引起了骚动，一些小贩急惶惶地收摊，匆匆地离开，满地可见被丢弃的货物却没有人回来捡起。这情景真有点像白日撞见鬼一样，顷刻间做买卖的人已寥寥无几。
“收费了，收费！”“都他妈给老子交税。快拿钱！**个混蛋。”来人对商贩一路喊叫着呵斥着漫骂着。
“领导同志，得交多少钱？”看不清来路的在问。
“十元，不行，二十！”
“不对呀，别的地方才二元”辩解的话还没说完，哗啦一声他的摊子被砸了，满地散落着滚动着红的黄的西红柿，卖货的老头扑到地上去捡，被收税人一脚踹翻在地，骂道：“你个老杂毛，抗税不交，砸死你。拿钱！”
小贩又悄悄跑走了几个。
在市场的一角剩下了两个女孩，年长点的约十七八岁，小的十二三岁。她们的脚下各有一个筐，筐中各装一只鸡。她们似乎不明白这边发生了什么事，正愣愣地在注视着，三个收税人来到了她们面前。为首的胖子一脸横肉上面结满了暗红的小疙瘩，小三角眼放射出淫邪的光，让人一见既恶心又恐怖。他对那个大女孩冷笑一声说道：
“卖鸡的，交税吧。”
“领导同志，交多少钱？”
“这么说吧，给你两个小妞优惠优惠，一百元！”
“咋这么多啊，这俩鸡也就能卖二十多元，凭啥要这么多税呀？”
“怎么着，还嫌多？”收税人问。
“领导啊，我妈在医院抢救呢，等着卖了鸡交输血费。饶了我们吧。”年长女孩哭着向三个人哀求道。
“饶了你？”胖子一把揪住女孩的胳膊，“饶了你，爷爷我吃什么喝什么玩什么？这样吧，你要是能陪我去玩一玩，就饶了你。弟兄们，这样行吧？”
“好，哈哈！”另外两人不怀好意地大笑起来。一个又说道：“大哥你玩大的，小的归我们俩喽。”说着那两个人就去抓那年龄小的女孩。
“别碰我！”小女孩大叫一声躲闪着，大哭起来。这时那大女孩突然一声尖叫：“啊——流氓！你们这些流氓。救命——”
众人看见了那胖猪一样的人已经把大女孩搂住，一只手竟伸进了她的内衣。
此时，市场上又聚拢了很多人，都在远远地站着观看，看得有滋有味。听见有人悄悄地窃语：“哪是税务局的，假的。劳改犯，谁敢惹。”“释放出来的，身上有家伙……”
大女孩在挣扎，小的已被掳走了。终于听得一声喊：
“住手！”
人群中站出来一位身穿运动服装的女学生，她摘下书包递与别人，便一跃冲到胖猪面前，“放了她！”女学生喊道。
胖猪见是一个女孩子前来挡横，不但没放手反而嘿嘿一乐，拖起卖鸡女孩就走。女学生冲上一步，人们还没来得及看清，只见胖猪的一条胳膊被扭到背上，直疼得他“妈呀”一声号叫，卖鸡女孩便乘机挣脱了。
“过来，你们两个快他妈过来。把这个小**给我干死！”胖猪跳到一旁大叫着，抓小女孩的两个人跑了过来。
人们开始对女学生担心，三个歹徒围住了她，胖猪手握一根木棒，另两位每人手中一把匕首。女学生身手敏捷，腾挪跳跃躲避着对方武器的袭击。围观的人了，其中不乏懂点门道者，看出了那三人尽管手持凶器却不懂武行，而这位见义而为的女孩子却是练家子。果然不到三个回合，只听得“哎哟”一声，胖猪身体朝后飞起，扑通摔于地上。围观人群中有人脱口喊了一声“好”，又听得说：“看见了吗，看见了吗？这是少林罗汉腿正中胸口，精彩！”而更精彩的还在下面。
胖猪被女学生一脚踢飞窝在那里半天没能爬起来，木棒已落在女学生手中。剩下的两位决心为猪大哥报一脚之仇，发疯似的挥刀朝女学生扎去，懂武的人在战场上最希望的就是对手发疯。只见她左脚一撤右脚轻轻一点，一个急转身闪到一人的侧面，棍子横空划出一道弧线，就听见一声惨叫啪的一声响，两把刀子相继飞出，两名歹徒俱握住手腕“哎呀呀”的直叫，一人疼得伏在地上，大概已经骨断筋折。
女学生手握木棒来到胖猪跟前，那胖猪手捂胸口面露苦相正蹲坐那里，见她过来急忙跪倒边磕头边叫道：“饶命啊，姑奶奶饶命啊！朱某再也不敢了……”
“警察来了！这下好了。”有人喊道。不知哪位好心人及时报了警。
警车响着警笛，从上面下来几名警察把怆惶逃跑的三个歹徒抓获了两个。
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