那时的方德纲还是刚满三十岁的汉子，除了每天都跟随劳动队伍，把血气方刚分泌的荷尔蒙释放在轰轰烈烈的社会主义建设大潮中，也会趁在外面救死扶伤时偶尔跟村外的女人偷下腥，发泄一下积攒在身体里无处释放却不能被劳动的汗水浇灭的欲火。实际上，在那条诅咒流言的潜行暗施和人人的心知肚明下，方德纲对自己的婚姻倒不再期待，他更关心的是自己的两个儿子以及他们将来的婚姻。
方德纲也的确在暗地里早早地为方国昌和方国盛张罗婚事。功夫不负有心人，方德纲因为救了邻村教师刘先生的老婆，两家由熟络变成至交。刘先生是读过经书的人，对待流言甚是鄙夷。到后来，刘先生竟试探着可否与方家结为姻亲。方德纲喜不自禁，欣然答应，并且还特别为此在一个深夜偷偷备着好酒好菜，和刘先生把酒言欢，算作缔结姻亲关系。这其实订的是一桩方国昌和刘家小女儿刘小妮的娃娃亲，尽管当时的社会讲的是组织和纪律，倡导的是自由恋爱，可方刘二人还是为子女冒险包办的这场婚姻感到满意。那时的方国昌和刘小妮都不满十岁，随着父辈的往来也经常到彼此的家里串门。他们的关系一直不错，常常一起下地劳动。那年田地里爆发蝗灾，他们俩竟然为着一个扇动着红色翅膀的蚂蚱从田里追到山坡上，直到太阳下山才一起怏怏而归。
方国昌和刘小妮除了能玩在一起，也能学在一起。这一晚上在刘家跟刘先生学经史和毛笔字，另一晚上则在方德纲的指导下认识中药和药性。白天，他们也会一起跟着大人们到街头喊着振奋人心的爱国口号，直到大人们散去，他们相视而笑，仿佛还意犹未尽。方德纲对方国昌的未来似乎不必担心了，但对方国盛却是无可奈何。方国盛比方国昌小两岁，却长得比方国昌快，个头很快就超过了方国昌。相对于方国昌的安静和好学，方国盛却是调皮捣蛋鬼，孩子王，对待家传的医学丝毫不感兴趣，倒对打架斗殴非常热衷，更爱凑热闹，哪里有集会，哪里开大会，那里定能见到他的身影。村里人夸方德纲命真好，两个儿子一个能文，一个能武，是文武双全一个不落！方德纲脸上笑着，心里却不无痛苦：没妈的孩子就是埋在黄土地里的高粱种儿，将来是红穗儿还是黑穗儿，全凭自己的造化了。
方国昌和刘小妮渐渐长大。都说女大十八变，刘小妮在十二三岁的时候就开始发生变化，她并没有村里人的土气，稚嫩的脸上透出一股书卷气，相比较别的女孩的“爱武装”，刘小妮似乎更“爱红装”。除了刘小妮的身段有些变化外，刘家对方家的态度也有了变化，并有意地疏远起来。方德纲虽然知道刘家是担心自己的出身会连累刘家，但依然相信刘家是识大体的人，对传统的诚信礼义也是分外看重，只是社会的大环境使然，等这阵风一过，一切又会回到以前，几年前订的“娃娃亲”也会如愿以偿。只是让他没想到的是，这阵风一刮就是十年，而他硬朗的身子也没能熬过这阵风的摧残。
世事无常，造化弄人。那是在一九六八年的夏天，方德纲的二儿子方国盛在一场械斗中死去。那时，方国盛刚满十三周岁。由于方国盛在大小运动中表现积极，并且还向联社领导告密方德纲以看病为由跟邻村的有夫之妇勾搭，联社领导对他的大义灭亲大加赞赏。方国盛成为典范被选为村里的红小兵代表，参加区里的红小兵代表大会。在这次大会上，他还被选作代表参加县里的红小兵大会。据说，这次大会会选出具有先进事迹的红小兵代表到北京**接受**检阅。虽然方德纲因为方国盛的大义灭亲而接受了一次又一次批斗会，被罚打扫联社的猪圈和牛圈，但还是在方国盛被选为红小兵代表准备参加县里的大会时选择了原谅和默默忍受：虽然自己不能做到根正苗红，但亲生儿子的骨子里开始流着鲜红的革命血液了。可就在方国盛摸黑去县里参加大会的路上，被人劫杀了。后来破案，是邻村的几个人对方国盛这个红小兵名额不服才下此毒手，而其中一个嫌犯的母亲就是被方国盛告密与方德纲私通的女人。
方国盛的突然死去，让方德纲一夜之间白头，从此精神一蹶不振，壮实的身体更在瞬间垮塌。在刚开始被批斗的时候，方德纲还仗着强壮的身体和一骨子盛气争辩，在方国盛死后却变得沉默不语。如果说方国盛的死带给方德纲的是致命一击，那么“姻亲”刘家的“背信弃义”则成了他决意离开这个没有信义没有人情味，只有无休止的批判和争斗的世界的最直接理由。两年后的秋天，在得知刘家小女儿嫁给邻村书记的智障儿子时，精神恍惚的方德纲在一个漆黑的夜晚选择了沉塘死去。
十七岁的方国昌成了方家宅院里的唯一“幸存者”。那个时候，别人在大街上田野里高举着“红宝书”，方国昌却整天躲在家里哭。白天哭，夜里哭，有时候在深夜里，几声长嚎划过安平峪的上空，让人听得毛骨悚然。人们叹息道：完了，方家的最后一个男人疯了。当时，人们都觉得方国昌撑不过这个年了。一些流言又在村子里疯传起来，方家的男人开始被那些无辜死去的女人索命了。村里的一些人，竟向联社村委会打起方家宅院的主意。村支书记不信邪，听着村里人的流言蜚语不乐意了。说起来，方国昌的爷爷方润生在世的时候对村支书家的恩情也不薄。方家宅子有邪气？那就要跟这股邪气斗到底。牛鬼蛇神都被打倒了，还怕这股邪？**说过：与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷。现在看起来，与鬼神斗更其乐无穷。于是，村支书记与方国昌商量后，干脆征用了东厢房，把联社的办公室搬到方家宅院。西厢房则让方国昌接替方德纲的班，继续营生方家的安平诊所，而方国昌不用工分也可以随着大家吃大锅饭。从此，方家宅院里每天都热热闹闹，开会的，看病的，背着语录，听着电匣子，男女打情骂俏的荤言腥语也常充斥耳边。有些娘们看着方国昌郁郁寡欢，竟然开玩笑争着当干妈。
也许是革命的力量赶走了那股邪气，方国昌并没有疯，而是渐渐地融进了这个每天都充满激情饱含革命热情和理想的队伍。方国昌脱胎换骨换了个人似的，脾气倔了，痞了，学会了抽烟喝酒，还常常与看不惯的人抬杠骂娘掐架。尽管如此，村支书总归放心了：方国昌不再哭了，脸上有笑了，更不可能寻死了。;
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