D016 朝闻夕死
宣帝本始二年春天，用水衡的钱为迁徙到平陵的百姓建造住宅。
大司农田延年自杀，由河南太守魏相继任。
先前，朝廷为昭帝发丧时，大司农雇用了三万辆民间车辆，运输沙土到平陵。每辆的费用为一千钱，但田延年把费用放大一倍，公家的三千万钱就这样进入他的腰包。焦氏和贾氏得知此秘密，马上向朝廷告发。霍光召田延年前来询问，本打算为他开脱，可是他坚决否认此事，霍光就说：“如果真的没有此事，就应当深入调查！”
御史大夫田广明对太仆杜延年说：“按照《春秋》大义，可以将功补过。当初废黜昌邑王时，若不是田延年站出来，则大事不能成功。如今就当作是他自己向朝廷乞求赐给他三干万钱，您看如何？希望将我这番话禀告大将军。”杜延年照办了，霍光说：“确实如此，田延年真是个勇士。当初他慷慨陈辞，震动整个朝廷。”他用手按在自己的心胸，继续说：“当时的情景，使我至今还心有余悸。请你代我向田大夫致谢，并让他明白告诉大司农，他到监狱去，会得到公平的裁决。”
田广明派人通知田延年，田延年说：“就算朝廷宽恕我，我又有何面目进入牢狱，被众人指点讥笑，让狱卒囚犯在我背后唾骂呢！”他一个人紧闭房门，袒露一臂，拿着刀在屋中徘徊。几天后，朝廷使者前来传召他去廷尉，他听到开读诏书的鼓声，就自刎而死。
先前，魏相的对策受到霍光欣赏，得以担任茂陵令。不久，御史大夫桑弘羊的门客冒充是朝廷的御史，到达驿站，由于驿丞不及时迎接，门客竟把他绑起来。魏相怀疑其中有诈，将门客收捕，最终将他弃市，茂陵于是大治。后来魏相升任河南太守，他大力打击奸邪，使豪强们畏服。之后，丞相田千秋去世，洛阳武库令正是他的儿子。武库令自认为失去靠山，而魏相执法严明，害怕时间一长自己将获罪，于是自行离职而去。魏相派府掾去追赶，但他坚决不肯返回。魏相说：“大将军听说武库令自行离职而去，一定认为我因为丞相去世而不能礼遇他的儿子。被当今权贵误解，我危险了！”
魏相估计没错，武库令到达长安，霍光果然谴责魏相十分浅薄。后来，有人告发魏相残杀不辜，事情交有关部门处理。有二三千名来自河南郡这时正在京城各官府服兵役的的戍卒，在路上拦住霍光，表示自愿留下来多服役一年，来赎自己太守的罪。另有河南郡一万多名老弱聚集函谷关，准备上书，关吏向朝廷报告。霍光仍然因为武库令的事情，把魏相送到廷尉狱。他被关押了很久，后来遇到大赦而被释放。
接着，魏相回到起点，代理茂陵令。后来，升任扬州刺史，辖境内的太守和国相有许多被罢免。光禄大夫丙吉平时和魏相友善，就写信给他说：“朝廷深知您的能力和德行，准备要大用了。希望您谨慎自重，不必锋芒太露。”他觉得有理，于是有所收敛。后来被征召为谏大夫，然后再次担任河南太守。
五月，宣帝下诏称颂武帝的功德，命令议定其庙号。公卿大臣们纷纷表示应当按诏书的意思去办，只有夏侯胜说：“孝武皇帝虽然有征服四夷和开疆拓土的功绩，但使得将士们大量死亡，人民财力枯竭。加上奢侈无度，天下虚耗，百姓流离失所，死亡过半。蝗灾大起，几千里不见草木庄稼，以致民间竟出现相互为食的惨况，国家的积蓄至今尚未恢复。孝武皇帝对百姓并无恩泽，所以不应为其设立祭祀之乐。”
大家一齐责备他说：“这是皇上的诏令。”他说：“虽然是诏令，也不能依从。人臣的大义，应当直言无讳，持论公正，而不能一味顺从皇上的意思。我说出了自己的观点，即便死也不会后悔！”丞相和御史大夫等纷纷弹劾他非议诏书，诋毁先帝，实属大逆不道。只有丞相长史黄霸附合他的观点，不肯进行弹劾，只好和他一起被捕入狱。
黄霸字次公，是淮阳阳夏人，他年轻时就学习法律，喜欢吏事，通过捐钱和捐粮进入仕途。他曾经负责左冯翊的钱谷会计工作，有廉洁的名声，后来担任河南郡郡丞。他为人温厚善良，又熟悉法令，明查秋毫，处理案件十分得体，合乎人心，太守十分信任他，又得到官员百姓的爱戴和尊敬。霍光诛杀上官桀后，又恢复了武帝时的法令制度，用刑罚来严格要求部属。因此，很多官吏都以用法严酷来表现自己的才能，只有黄霸以宽和出名。宣帝在民间时，深知百姓都因为官吏执法严峻而受苦，听说黄霸执法平和，就召他担任廷尉正。他屡次审决疑案，大家都称赞他持法平正。
六月，尊武帝庙为世宗庙，规定祭祀时使用《盛德》《文始》和《五行》之舞。凡武帝生前出巡到过的郡国一律建庙祭祀。
宣帝派光禄大夫常惠出使乌孙。公主及乌孙王分别派遣使者，通过常惠上书汉朝说：“匈奴又接连派出大军袭击乌孙，夺取了车延和恶师的土地，掳掠百姓而去。还派使者对乌孙说：‘速将汉朝公主交来！’企图断绝乌孙与汉朝的联系。昆弥愿意出动国内五万精锐骑兵，全力抗击匈奴，请求天子派兵来救公主和昆弥。”
在此之前，匈奴曾几次侵扰汉朝边塞，汉朝也正想出兵征讨。秋季，汉朝派遣重兵，其中御史大夫田广明担任祁连将军，率领四万多骑兵，从西河郡出击；度辽将军范明友率领三万多骑兵，从张掖郡出击；前将军韩增率领三万多骑兵，从云中郡出击；后将军赵充国担任蒲类将军，率领三万多骑兵，从酒泉郡出击；云中太守田顺担任虎牙将军，率领三万多骑兵，从五原郡出击。约定各路大军分别深入塞外二千多里。又任命常惠为校尉，带着符节来监护乌孙的兵马，准备合击匈奴。
夏侯胜和黄霸被长期关在狱中，黄霸想跟夏侯胜学习《尚书》，但夏侯胜认为两人都已犯下死罪，学也白学。黄霸引用“朝闻道，夕死可矣”的名言，夏侯胜赞赏他的活，就开始讲授。两人平安度过本年冬决时节。
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