C006 夜郎自大
匈奴前来要求和亲，武帝交给群臣讨论。 大行王恢是燕国人，多次做过边境一带的官吏，熟悉匈奴的情况，他认为：“汉朝和匈奴和亲，大抵不过几年，匈奴就又背弃盟约。不如不答应，发兵攻打它。”韩安国说：“到千里以外去作战，军队不能取得胜利。现在匈奴凭借军马的充足，怀着禽兽般的贪心，迁移时如同群鸟飞翔，难以制服。得到它的土地，不能算是广阔；拥有它的百姓；不能算是强大。他们从上古起就不算是我国的百姓。汉军到几千里以外去争夺利益，就会人马疲惫，而敌人凭借全面优势来制服我们的弱点。况且强弩发射的箭飞行到末程，连鲁地的薄缟都穿不过去；猛烈的风到了末尾的时候，力量不能使鸿毛飘起来。这并不是开始不强劲，而是到了最后，力量衰减了。进攻匈奴是不妥的，不如实行和亲。”
由于群臣多数附和韩安国，武帝决定维持北方的和平局面。而在南方，武帝动用大量银弹，成功设置了犍为郡。
之前，王恢兵不血刃，就取得闽越王的首级，就派番阳县令唐蒙到南越那里，说明出兵的情况，乘机宣扬汉军的强大。南越人拿出蜀地的枸酱来招待，唐蒙问此物从哪里来，对方说：“是由西北方的牂柯来的，牂柯江有好几里宽，流经番禺城。”唐蒙回到长安，又询问蜀地的商人，对方说：“唯独蜀地出产枸酱，许多人偷偷拿着出去卖给夜郎。夜郎靠近牂柯江，江宽一百多步，可以行船。南越人使用财物使夜郎归附，西面直到同师，然而不能像对臣属国那样使唤它。”
唐蒙于是上书：“南越王乘坐皇帝才能享用的车辆，占有东西一万多里的地盘，名义上为属国藩臣，实际是一州之主。如今由长沙国豫章郡前去征付，水路多数断绝，难以通航。臣私下听说夜郎的精兵共有十多万，乘船沿牂柯江而下，出其不意，这是制服南越的一条奇计。果真以汉朝的强威，巴蜀的富足，开通去夜郎的道路，在那儿设置官吏加以管辖，事情容易办到。”
武帝同意了唐蒙的建议，委任他为中郎将，率领一千名士兵，连同携带粮食辎重的一万多名来自巴郡和蜀郡的夫役，从巴符关进入夜郎，随即拜见了夜郎侯多同。多同自以为是一州之主，不知道汉朝的疆域有多广大，就询问唐蒙：“汉朝与我们夜郎相比，哪个大？”唐蒙优厚赏赐了多同，同时给对方适当补充了一些地理知识，以便宣扬汉朝的威德。双方约定：朝廷给夜郎委派官吏，并让多同的儿子担任县令。夜郎旁边的小国都贪图汉朝的丝帛，认为汉朝来这里的道路艰险，终究不能占有它们，于是暂且接受了唐蒙提出的盟约，朝廷于是把夜郎和这些小国居住的地区设置为犍为郡。
神奇的枸酱就这样拉开汉朝大规模拓边的序幕。
本年，任命东海太守汲黯为都尉。
汲黯字长孺，濮阳人。景帝时，他担任太子洗马，因为办事严肃，颇被人敬畏。武帝即位后，他担任谒者。东越内部相互攻击，武帝派他前去视察。他到了会稽郡界就返回，报告说：“越人相互攻击，他们的风俗本来就是这样，不值得劳烦天子的使者。”河内郡发生火灾，焚毁了一千多家民居，武帝又派他前往视察，他回来报告：“民家不慎失火，加上房屋相互毗临，以致火势蔓延燃烧，不值得忧愁。倒是臣经过河南郡时，那里的贫民遭受水旱灾害，总共有一万多家，甚至出现父子相食的现象。臣慎重地根据实际情况，凭着使节发放该郡官仓的存粮，以救济当地的贫民。臣请求归还使节，并承担伪造朝廷命令的罪责。”武帝认为他贤能，因此不予处罚。
汲黯调任荥阳县令，但他以担任县令为耻辱，就称病辞职，返回老家。武帝听说后，召他进京担任中大夫。因为多次直言极谏，难以长时间在朝廷中供职，后改任东海太守。他学习黄老学说，讲求清静无为。选择好一批郡丞和属吏，放心地把郡中事务委托给他们。他所做的，只是掌握大方向，从不苛求琐碎细节。他经常发病，躺在内室一年多，足不出户，但东海郡已经大治，大家交口称赞。武帝听说后，就把他调回来担任都尉。
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