A167 天时地利
秦昭襄王二十年，五国联军开赴荥阳成皋前线，声势浩大。 函谷关前，战云密布。秦国感到压力巨大，只好把温轵和高平还给魏国，把王公和符逾两地还给赵国。
联军如果团结一致，给秦国致命一击，是符合五国的共同利益的，而齐国无疑是最大的受益者。问题在于：主持人只是拿“伐秦”作为幌子，而策划人的意图更加不可告人。因此，齐国私下与秦国做交易，要秦国不干涉攻宋，以换取自己的安全。赵国和魏国探得风声，自然无心作战，也在寻找与秦国和解的途径。齐国不想过早收起幌子，就派苏秦去安抚两国，坚决否认自己独自与秦国媾和的传闻，又许诺攻宋得手后，就把陶邑送给赵国李兑，把靠近薛邑的平陵送给魏国国相孟尝君。
经过一番准备，齐湣王开始第二次伐宋。不过，宋康王现在已经把君位传给颇得人心的太子，宋国上下齐心，齐军进展不大。同时，孟尝君为报复齐王，就暗中联络赵国的反齐派韩自为以及燕昭王，准备联合进攻齐国。齐湣王听说后，只好将伐宋战事草草收场。由于赵国李兑坚持“挺齐”，齐奸孟尝君讨伐母国的计划未能得逞。
伐秦已经“无疾而终”，但齐湣王是吃定宋国的，不能让伐宋“半途而废”。他苦寻良策，目光转向西面。正好秦国也试图打破外交困局，因此两国的关系迅速回暖。齐湣王派出宋郭出使秦国，提出秦国不干涉齐国伐宋的媾和条件。秦国大臣泠向建议答应下来，理由是：宋国灭亡后，临近的魏都大梁受到威胁，秦国趁机攻取魏国西面的安邑；燕国和赵国害怕齐秦联合，就会割地给秦国，和秦国交好，齐国感到孤立，会更加倚重秦国。
在此前后，曾任齐国国相一贯主张齐秦联合的韩珉写信给齐湣王，建议齐湣王将他召回，并官复原职，齐秦也再次联合。韩珉又勾画出大好前景：“齐国夺取宋国，秦国让楚国和魏国分不到一尺土地，全部归齐国。秦国夺取魏国的上党地区。如果韩魏顺从，就进攻赵国，秦国夺取赵国的上党地区，齐国夺取赵国的河东地区。如果赵国顺从，秦国夺取韩国的上党地区，齐国夺取燕国的河北地区。三晋瓜分殆尽，就转攻楚国。秦国夺取鄢地，在云梦泽打猎，齐国夺取东部地区和下蔡。那些顺从齐秦的国家，领土如细长的带子。齐秦就算立百帝，天下也无可奈何。”
齐湣王看到齐秦联合所带来的现实好处和长远利益，终于下定决心抛弃三晋。在齐国的默许下，秦国攻打魏国，夺取新垣曲阳。
次年，秦国司马错攻击魏国河内，魏国献出安邑求和，秦国将当地百姓驱赶回魏国。
秦国在夏山打败韩**队。
宋国发生内乱，太子出走，宋康王重新上台，民心涣散。在苏秦的建议下，齐湣王第三次讨伐宋国。为了增强打击力量，齐湣王不惜调动齐赵齐燕边境的兵马。宋国的百姓四下逃散，弃城不守。宋王只好逃往魏国。死于温地。
对比宋国三次“抗齐”的情况，让人更加体会到孟子“天时不如地利，地利不如人和”的深刻含义。想当年，宋国和楚庄王死拼了**个月，最后内无粮草，外无援兵，仍然拒签城下之盟。现在，如果宋国太子能够继续执政，全国上下一条心，做好长期固守的准备，齐军主力也许会陷入持久战。齐国的西面和北面防卫薄弱，赵国和燕国不会放过良机的。魏国和楚国在观望一段时间后，也将派兵前往“助攻”或者“助守”，齐军的日子就不好过了，宋国则可能避免亡国的命运。
再说齐国灭亡宋国后，乘胜割取楚国的淮北之地，向西进攻三晋，又计划吞并东周和西周，自立为天子。鲁国和邹国纷纷向齐国称臣，其它国家也十分恐惧。
不到三年时间，齐国主动从“联秦伐赵”到“联赵伐秦”，最后又变成“联秦弃赵”，变化速度让楚怀王相形见绌。齐国把其它国家通通糊弄了一回，终于得到梦寐以求的宋国，还扩大胜利果实，声势大振，但也引起其它国家的怨恨。
魏国刚从伐秦中捞到一点好处，随即遭到更大损失，又未能染指宋国，国相齐人孟尝君更是伐齐的热心人。赵国也从伐秦中捞到一点好处，但李兑的私囊变化不大，因此赵国的反齐声音陡然增强。韩国为伐秦出了力，但在随后的抗秦时，齐国不加援手。楚国虽然与宋国接壤，却只能干瞪眼，自身反而受到损失。秦国自身的收支大体平衡，成功化解了军事和外交困局，但不愿看到齐国的强大。只有燕国早怀鬼胎，乐意看到宋国的灭亡。
齐国虽然成为众矢之的，但只要与秦国继续友好，其它国家是不敢支吾半句的。因此，秦国的态度至为关键。秦国当然可以维持现状，和齐国一起压迫其余国家，用“东西对进”促成“两强五弱”局面，当中间地带瓜分殆尽后，两强再进行最后的决战。在这种情况下，齐秦是五五开，秦国的胜算并不大。因此，秦国实际上是采取对自己更为有利的战略：利用当前的“反齐”浪潮，首先将齐国打残，促成“独大”局面，然后再削弱其余国家。
本年年末，赵国韩自为进攻齐国，拉开各国伐齐的序幕。
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