A012 分道扬镳
秦穆公二十九年六月，晋国狐偃与鲁僖公宋国公孙固齐国国归父陈国辕涛涂秦国小子慭等相会，在在狄泉结盟，重温践土的盟约，并且商议攻打郑国的事。
次年夏天，晋文公派医生衍用毒药毒死卫成公。宁俞贿赂医生，让他减少毒药的份量，卫成公得以不死。鲁僖公又为卫成公求情，进献玉给周襄王与晋文公，每人十对，周襄王同意赦免卫成公。
秋天，卫成公被释放。他派人送礼给周颛冶廑，并说：“如果能使我回国为君，我让你们当卿。”两人于是杀死国君瑕及其母弟子仪，还有元咺。卫成公回国，周冶两人已经穿好礼服，准备接受卿命。周颛先进太庙，到达门口时突然发病而死。冶廑害怕，不敢接受卿位。
因为郑国脚踩两只船，并且曾经对晋文公无礼，晋文公秦穆公率兵包围了郑国。晋军在函陵驻扎，秦军在汜南驻扎。
某天夜里，烛之武用绳子从郑都城墙上吊下来，拜见秦穆公说：“秦晋包围郑国，郑国已经知道自己要灭亡了。如果灭亡郑国对国君有好处，那也就烦劳国君的左右了。越过别人的国家，以远方的土地作为自己的边邑，国君知道这是很困难的。何必要灭掉郑国来给邻国增加土地呢？邻国增强实力，就是国君的实力被削弱了。如果放弃郑国，以郑国作为东路上的主人，贵国使者往来，我国满足他各方面需要，对国君也没有什么不利。再说国君曾经给晋君恩赐，晋君答应割让焦地和瑕地，但他早晨渡河回去，晚上就修筑防卫工事，这是国君所知道的。晋国哪有满足的时候？已经向东在郑国扩张了领土，又想为所欲为地向西拓展。如果不损害秦国利益，它又向哪里去取得土地？损害秦国来有利于晋国，请国君好好考虑此事吧。”
秦穆公听后很高兴，就和郑国人订立盟约，派杞子逢孙杨孙帮助郑国戍守，然后就自行回国了。
狐偃请求追击秦军，晋文公却说：“如果没有那个人的力量，我们的今天就不会像这样了。凭借别人的力量，又去伤害他，是不仁。失去友好邻邦，是不智。以关系破裂代替和睦，是不武。我还是回去吧。”于是也离开了郑国。
最终，郑国接回与晋国友好的公子兰，并立为太子，以此与晋国讲和，晋国同意了。总体看来，在这次半途而废的军事行动中，晋国还是赚了大头，秦国则在东方建立了一个军事基地。
这次，烛之武的精辟分析让秦穆公猛醒，从长远来看，对秦国是有利的。但是，秦穆公如此迅速地与晋国决裂，属于“矫枉过正”的冒失行为，确实不明智。毕竟，秦穆公为晋文公的即位出了不少力，秦晋两国的关系至少在表面上是融洽的。如今两国已经兵临郑都城下，秦穆公突然独自与郑国讲和，又悄然撤兵，就将多年的心血付之东流了。
国家重大方针的改变和调整是允许的，但必须循序渐进进行，同时也有个对原有方针的善后工作。如果朝令夕改的话，就会让人感到无所适从，国家的形象也大打折扣。
就秦穆公而言，他本不该因为一些怨恨，就协助敌国“废昏立明”，而应继续让子圉安心当国君，使晋国的政局继续动荡。既然已经做错，就应将错就错，利用与晋国暂时友好的时机，向西向南发展，重点是夺取楚国的土地。晋国与楚国目前是死对头，晋国是乐见楚国削弱的。至于眼下，既然意识到灭亡郑国对本国没有好处，秦穆公就应该和晋文公协商，力主与郑国讲和。
与秦穆公的冒失不同，事件的另一主角晋文公，表现得十分克制。这就是他的高明之处，也是成为货真价实诸侯霸主的条件。两位国君相比较，高下立判。
一九三五年九月，主席秘密率领红三军团北进，脱离了红四方面军控制区域。有人建议陈昌浩发起追击，他为此征询徐向前的意见，后者斩钉截铁地说：“天下哪有红军打红军的道理！叫他们听指挥，无论如何不能打！”
秦穆公三十一年秋天，晋国在清原检阅军队，又废除三行，新设上军和下军，加上原先的三军，形式上少于天子才能有的六军。
狄人包围卫国。十二月，卫国迁移到帝丘。占卜的结果说国家可再维持三百年，实际情况是四百二十年。
次年春天，楚国斗章到晋国请求讲和，晋国阳处父回访。两国开始往来。
四月，摇摆之君郑文公去世。太子继位，是为郑穆公。
十二月，晋文公去世。
两年前，秦穆公派杞子等人协助防守郑国。现在，杞子从郑国派人报告说：“郑国人派我掌管他们的北门钥匙，如果派兵悄悄而来，可以占领郑国。”
秦穆公向蹇叔请教，他回答：“让军队辛苦疲劳地去偷袭远方国家，臣没听说过有这样的事。军队劳苦，力量耗尽，远方的国家已经有了防备，这恐怕不行吧？我们军队的行动，郑国必然会知道。辛苦一场而无所得，士兵一定会产生不满。再说行军千里，谁会不知道呢？”
秦穆公不听，召见孟明视西乞术白乙丙，让他们从东门外出发。蹇叔哭着送行说：“孟明，我看到军队出去，但不能看到他们回国了。”秦穆公派人对蹇叔说：“你知道什么？你如果活到中寿才死去，你墓上的树也已经粗到可以抱了。”
蹇叔的儿子参加了这次出征，蹇叔哭着送他说：“晋国人必定会在殽山抵御我们的军队。殽山有两座山陵，南边的那座，有夏帝皋的坟墓；北边的那座，是文王曾经躲避风雨的地方。你一定会死在这两座山陵之间。我将到那里收你的尸骨吧。”秦军于是向东进发。
此前，烛之武认为：越过别人的国家，以远方的土地作为自己的边邑，是一件很困难的事情。当时秦穆公非常赞同，不过现在已经全部遗忘了。
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