刘明娟一家三口来到全市最大的家乐美商厦时，正是客流量最汹涌澎湃的时候，因为是春节期间，大概是周边县城和乡下人都辐凑而来，有点农村包围城市的阵势。或者说，城乡之间大概从来没有像今天这么紧密的结合过。大厦内两条滚动电梯上密密麻麻站满了人，人头攒动，长龙般的扭动着。元旦节打出“喜迎元旦全场九折起”的广告，“元旦”俩字换成了“春节”，在“九折”后面加上了一连窜孔武有力的惊叹号，仿佛能给人们带来一串儿接一串儿的惊喜似的。有的摊位还大言不惭地挂出了“一次——性处理”的招牌。谁都知道，一年当中，人们最想花钱和最想挣钱的时候到了。
儿子贾谊一进商城，就兴冲冲地独自朝电脑城走去，又去买他的游戏牒子去了。
“今年春天，不知又流行些什么时装？”刘明娟抬眸望着贾兴安，满面春风遮都遮不住，充分展示着女人从逛商场中所体会到的那份快感。她很满意丈夫今天能陪她来逛服装摊位。这要换在过去，几乎是不可能的事情。通常情况是，一家人一进入商厦，他就撇下她同儿子一头扎进了电脑城。
贾兴安瞪了她一眼，苦涩一笑：“和往常一样，只有两种，一种是你不满意的，另一种是我买不起的。”
刘明娟脸上喜滋滋地挽着丈夫的胳膊，夹在挤挤攘攘的人群里，在一长排挂着时装的摊位前鱼一样地游弋着，转着头看来看去，蜻蜓点水一般地掠过各式各样的服装，用手不停地摸，寻找有什么是自己看得上的。偶尔也停下脚步，对一些新款式样的时装点评点评，取下来在身上比划一番，在试衣镜前立正稍息左右转体。她很快发现了一个有趣的现象，每当她关注一件衣服的时间稍长时，贾兴安总要凑上来对那件衣服的商标仔细查看一番。
刘明娟有些奇怪地问道：“你是在看品牌吧！你平时不怎么关注服装的，怎么分得清哪些是名牌哪些又不是？”
贾兴安愣了好一阵才摇头说道：“我没有看牌子。这只不过是男人和女人看东西的方式不同而已。”
刘明娟不明白，继续问道：“男人和女人看东西的方式，有什么不同？”
贾兴安叹了口气说道：“唉，男人和女人在这个问题上，似乎永远都想不到一块去，就如同两条平行线永远不能重合。在我看来，他们的不同之处在于，女人进了商场通常只看物品，而男人则往往要看价格！”
刘明娟听了这话，刚刚所产生的好心情，渐渐消退，像海水退潮一般，几乎退到了一个深不见底的地方。随即她感到一种浩大的空虚在飘落。她对着散发着热气和各种气味的黑压压的头颅，嘘了一口气，心里一片空茫。在局里，作为她个人的收入不算低的，一年下来七七八八加起来也有两三万；在市级机关里，单从工资单上看，因为有特殊岗位津贴，每月也比其他局行同等资历的要高出两三百块钱。但从整个家庭收入来看，由于丈夫一月只有几百块钱，与周围双双都在机关里工作的相比，也就只能算困难户了。局里集资修建的经济适用房，每套还不到十万元，也无力购买，一家人还挤在丈夫十年前分得的历史遗迹似的二手房里。局里女职工多，天天都聚在一起论衣品鞋，她是从不敢往里凑。丈夫的这一举动是可以理解的，儿子就要进中学了，双方的父母年老多病也需要资助，弟弟和弟媳下岗了也时不时来借钱，花钱的地方多了。按道理，她是不该有此项重大支出的奢侈想法。不过，这一次就算例外吧，无论如何她也得咬咬牙买一套像样的衣服。
“我看算了吧。你就像皇上选妃子似的，再逛，也不一定选中你满意的。要不，还是你一个人逛吧，我去电脑城看看放单线的儿子。”贾兴安恹恹地说道，他已经耐着性子陪她逛了三层楼了。
“这里没有，我们就再去一层商场。就一层，好吗？”刘明娟很有耐性地恳求道。
贾兴安没有吭声，只是有些郁闷、迟疑，但在片刻的犹豫之后仍然顺从地随她上了电梯。
“哇——”刘明娟刚一离开电梯口，就攀着贾兴安的肩膀指给他看：“总算找到了！就在那里！快，快把那套裙拿过来！”
那是一套浅粉色套裙，温柔而不艳丽的颜色，带有浓浓的女人味；充满美感的剪裁，以简单利落及时尚得体为主，尽显女性线条优美；俏丽的小圆领尽显时尚新颖。胸前配以绣花，带点洋气，带点自然，好像还正在吐露芬芳。
“先生小姐的眼光真好，这是我们刚刚进的新款，面料也好，纯毛的，又透气又舒服。别的店里还没有呢，最合适白领丽人穿了。现在是春节期间，我可以优惠九折。”笑吟吟的售货小姐很及时地站在了他们面前，口中喋喋不休，热情得让人极易产生购物的冲动。
刘明娟眼珠发亮，兴奋地、央求似地望着贾兴安。他细细的眼睛正在端详那套裙商标下的价目表。一个不算很大的数字后面，多跟了一个吓人的“0”——3000。这几乎就是一个天文数字。她鼓足了勇气，把自己的手臂轻轻插到他的臂弯里，推了推他。她仍然希望他能替她买下来。
贾兴安上下打量了刘明娟一番，又向周围看了看，凑近她的耳朵，压低了声音说道：“你莫不是真打算买吧？你知道的，这种商场根本就不是为我们这些平头百姓开的，你没听售货小姐介绍，那衣服只适合白领丽人穿着。”
刘明娟白了他一眼，嘴里嘟囔道：“你看我是平头百姓吗？”
贾兴安看着刘明娟执拗的目光，用手在脸上摸了摸，咧开嘴苦笑着问道：“那你看看我的脸上干净么？”
刘明娟仔细看了看后说道：“没脏，挺干净的。”
“女人啊，一见到衣服就丧失理智。看你这劲头，我还以为你是要血洗商场，而我只是来给你当免费的搬运工而已，搞了半天原来是要血洗我呀！”贾兴安摇着头叹了口气，接着又自嘲地说道：“是啊，难怪晋惠帝也闹不明白，人饿了为什么不吃肉呢？只不过，我得非常遗憾地告诉你，我的兜里比我这张脸还干净。你又不是不知道我的情况。我在大学里学的是历史学而不是点金术！”
刘明娟的脸红了起来，她又瞥了他一眼，他还是不动声色，悠闲地看着她不说话，像是一个大人看小孩向他索要冰激凌。她的脸越发地红了起来，眼睛里也开始湿润了，好像有了委屈的眼泪。她知道，丈夫虽然工资不多，每月还是有好几百块钱，而且是一分钱也没上交过。家里的开支全是她一人独撑。几年下来，除去吸烟等一些男人必要的支出外，怎么也能积攒下万儿八千的私房钱。她自己并不是出不起这钱，随身的小包里就装着春节前局里发的五千块奖金。出门前，她本来也是打算动用这笔钱的，可现在她格外希望丈夫来买单。她觉得这样似乎有着某种特殊的象征意义。
贾兴安用手指着那套裙问道：“有没有……便宜点的……像有点瑕疵什么的……”
刘明娟嘴一嘟起，红红的脸庞看起来有点孩子气，似乎觉得颇伤她面子。她差点掉下脸来，但是忍住了。她发现丈夫就像在身边挤来挤去的乡下人似的，只想着买处理品和便宜货，说起来还读过大学真不上档次，俗不可耐。她正要赌气地声称自己来付钱时，包里的手机响了，摸出来一看，是秦冰冰打来的。她见商城里嘈杂声太大，冲贾兴安说了声“我到外面去接个电话”，便匆匆忙忙地朝商城外面的平台走去。
刘明娟边走边寒暄道：“怎么样，冰冰，你在北京还好吧？”
同秦冰冰保持单线联系，是朱局长交待给她的任务。在办理秦冰冰和李小宛停薪留职的前后，朱局长很信任地让她参与了整个事情的全过程，并一再叮咛她，这事只能她一人知道，不能向局里任何人泄漏她们的去向，包括局里的几个局领导，尤其是杨浦。在去省城送秦冰冰和李小宛的路上，朱局长也向她们俩提出了要求，以后有什么事要找局里，只能通过刘明娟，不得找其他任何人。同时，还规定她们俩不管有事无事，必须隔一个星期同刘明娟联系一次。
刘明娟从电话里得知，秦冰冰和李小宛到了北京之后，公司里还没有正式安排她们的工作岗位，只是临时让她们在公司总部搞点文案工作，说是过了春节再说。
秦冰冰说完这些之后，沉默了一下，放低声音问道：“局里的其他人、比如杨局长还好吗？”
刘明娟呆了一下，心直往下沉，一时不知道说什么好。不过她很快就镇静了，一咬牙，撒了个谎：“局里的人都挺好的。杨局长也挺好的。只是，大家都挺牵挂你的，晓雅对你的不辞而别至今还耿耿于怀。她可一直在埋怨你，真是不拿朋友当朋友，还唱上了几句什么，奶奶不是你的亲奶奶，你爹也不是你亲爹……不啰嗦了，你只身在外，一定要保重好身体呀！”
刘明娟打完电话，返身走回刚才那个服装摊位，远远看见贾兴安像个被人识出身份的逃犯，正慌不迭地逃离那里。而那位售货小姐似乎并不想放弃这单生意，吸附性极强地尾随着他，不歇嘴地说着什么。市场经济一下子把这种热情弄成了一个可怕的东西。
刘明娟迎过去，随着距离的拉近，她听清了贾兴安一个劲地在推脱：“生意没有这么做的，有这样强卖强买的吗？你就不要跟了，把天说破了，我也是不会掏这个腰包的。我妻子虽然喜欢，但你不看看她多大年龄了，能穿得出去吗！”
售货小姐终于停下脚步，嘴里依然不死心地说了一句：“要知道，这可是当前最流行的。先生，如果你不介意的话，我倒有个好建议，你不妨把你妻子换一换。”
刘明娟长长地吁了一口气，心想这样的老公真是窝囊，也该打打折了……
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