朱局长走进档案局办公大楼时，表面上若无其事，心里早已乱成一片。走廊上迎面有人走来，向他打招呼，他也只是下意识地做出反应，点点头，竟连什么人都没看清楚。上楼的时候，他感到腿有点儿发软，精神恍恍惚惚的，身上阵阵发冷。
朱局长是早上接到刘明娟的电话，说是杨浦已经回局里上班了，坐的昨晚上一点过的火车。她还说，她顺便问了一下秦冰冰的情况，听杨浦说，秦冰冰好多了，说还要来上班。朱局长赶紧叮嘱刘明娟去看看秦冰冰，劝她再休息几天，不要急着来上班。他一搁下电话，就匆匆忙忙地打了个的士，从医院赶回局里。
朱局长发现，大楼里表面上还算平静，但气氛已不同以往，走在路上也会感到来自背后的诸多目光。许多人在交头接耳，小声议论着，紧张、不安和惶惑之中还透着一股隐蔽的激愤，在空气中四处游动。这种怪异的氛围，让他心情不舒畅，浑身不舒服。他心里又开始怨恨起杜彬成，自己就活像一只不走运的蜘蛛，正处心积虑地忙碌着编织一个银色的网梦世界，可杜彬成的几句小话，仿佛一场疾风骤雨顷刻间就把一切都给毁了。
那天，他从冯部长打来的电话里得知，杨浦所得的推荐票出人意料地还不到三分之一，而宋局长居然得了三分之二的票，出任局长比群众对“反腐倡廉”的呼声还高，这样的结果实在令他大跌眼镜。副局长的推荐票同样也不令他满意，票比较分散，他看重和中意的杨方明得的票比杨浦的还少，而刘明娟则像匹黑马似的杀了出来，唯有她的得票超过了半数。
他当时一急就嚷叫起来：“冯部长，毕竟不是在搭什么演戏的草台班子，要慎重考虑呀！你们不会只根据群众推荐就确定人选吧，民主讲了，还得适当考虑一下集中呀！我很喜欢民主的做法，但绝对反对把民主推向极端，比如用来讨论一个家庭中谁该当父亲。”冯部长没有马上回答他，而是沉默了片刻，才叹息着说道：“老朱，你也理解一下我现在的处境，我不好再在这件事上施加影响了。噢，我记得我们第一次在我办公室聊这事时，你不是挺倾向于老宋的吗，什么时候又改主意了？”朱局长觉得胸口有些闷，心里干干的，像裂了似的。他显然不是孙悟空，明白自己只是一个无力回天的凡人后，只得保持沉默了。在这次局里处于组建新班子的节骨眼上，由于自己的不慎和鸵鸟般顾头不顾腚的作法，杨浦无疑成为了这当中的牺牲品。他当时只想自己煽自己几个大耳巴子。
“笃笃！”朱局长运运气，忐忑不安地敲响了杨浦办公室的门。
“谁呀？请进。”杨浦在里面应了一声。
朱局长推门进去，只有杨浦一人在办公室里。杨浦一见朱局长来了，惊讶地从椅子上站起来。朱局长紧走两步，把杨浦按在椅子上说道：“辛苦了，这一走就是半个来月，回来了也该休息几天才是，用不着这么急着来上班呀。”
杨浦一脸倦意地说道：“朱局长，你怎么来了，听刘明娟说你正在住院呀。刘明娟刚拿了一张公务员考核表给我，说是马上要交到组织部，我正准备把它填好，就到医院来看你，想不到你却跑回局里来了！你竟然这么不爱惜自己的身体。”
“我没什么，还是说说你吧，没遇到什么麻烦吧！”朱局长故意漫不经心地说着，一边却在留意着杨浦的反应。
“总体来说，结果还算理想，你交给我的政治任务总算完成了。”杨浦的脸上露出促狭的笑容，避开朱局长的目光，苦涩地说道：“朱局长，你不要说，开始几天还真有点麻烦。我们在省城上了飞机，小秦坐下来后怎么也不系安全带，神情有些紧张，嘴上直是说不会。我弄不懂她是什么意思，是说不会系还是说不会出安全问题。无奈之下，不管她是愿意还是不愿意，我只得动手帮她系上。我怕她对乘飞机有心理障碍，只得劝慰道，我也不喜欢乘坐飞机，就像飞鸟一样离开了大地有一种悬空的感觉，只是目前海南岛好像还暂时没通火车。后来，她说她口渴，我递给她一听易拉罐饮料。她拿在手里，却并不拉开，只是呆滞地盯着饮料罐看。我看得都着急了，忍不住对她说道，我帮你拉开吧。她瞪了我一眼，生气地说道，这个我会。”
朱局长听罢，略微一愣，连忙问道：“刚才刘明娟给我打电话，不是说她好多了，怎么还这样？”
杨浦神情一下变得很轻松，脸上的笑容也像香港回归祖国一样失而复得，兴致勃勃地说道：“现在是好多了。到了三亚之后，她一看到太平洋，心情就像太平洋似的一下子就开阔起来。她整个人也像变了一个人似的，几乎看不出她是一个病人，她的言谈举止不再怪异。我特地和她在三亚呆了一个星期。后来，我们沿滨海公路到了海口，沿途也游览一些景点，这才返回省城坐火车回来。待会儿我陪你去看看她吧，她的病看上去是全好了，一路上还嚷着要回来上班。是我让她再休息几天，她今天才没来局里上班。”
“待会儿我是得去看看她。只是，你就不必陪我去了，你还是去学校把小陶接回来吧！”朱局长的视线停留在杨浦脸上，含义复杂地停留了一会儿，然后移开了。
杨浦方才还笑盈盈的，听了这话，一下子就把满脸的笑容擦干净了。
朱局长在路上想过多少遍，准备了多种方式对杨浦开口说这事，尽管他预料到会出现眼前的这一幕，他的思维仍然有些不能正常运转了。他事先就打定主意，新班子组建的事他将守口如瓶，不能再拿这件事来烦扰杨浦；而他妻子陶莹的事，却是无论如何也是回避不了的事，一定得让他集中精力把这事处理好。他似乎想解释几句，或者说上点宽慰的话，但是终究没有开口。他发现他们之间好像被一壁突如其来的屏障挡住了，两边涌动的情绪在这壁屏障面前被弹了回来，渐渐缓释，以致消弭。办公室内顿时死一般的寂静，任何语言都已多余，只有钟表永不迟疑的响声。
“咳，夫妻嘛，磕磕碰碰很正常的事，不用太在意的。这事朱局长用不着操心了，我会处理好的。”杨浦脸色煞白叹了口气，语调变得深沉而凝重，一眼就能看出他是在极力掩饰他自己心灵的颤动。
朱局长想到了自己的失误，又无能为力去挽回，感觉心口隐隐地痛。他仿佛替杨浦体验到岳飞上风波亭的感受。他嘴里歉疚的话好像酝酿了几天了，顿了顿，无奈地轻叹口气吐了出来：“我记得，有一次，局里搞了一次有奖安全知识竞赛，其中有这样一个题目：如果档案馆失火了，情况只允许抢出一卷档案，你会抢出哪一卷？结果在局里收到的几十份答卷中，答案是千奇百怪，有的说是明万历时的地契，有的说是那几封郭沫若的亲笔信，还有的说是张大千的那副仕女图。我却圈定杨方明所答的是唯一最正确的答案。他的答案是，‘我抢离库房门口最近的那卷档案。’我当时就想，都火烧眉毛了，谁还能那么理智地寻找那些珍贵档案。同样的道理，在小秦和你的家庭这两件事上，我当时的确没想那么多，只一门心思地想到如何让小秦康复。有道是，两利相权取其重，两害相权取其轻。岂不知鱼和熊掌不能兼得，顾念了一头顾念勿了另一头，收了糜子荒了谷，给你的家庭带来这么大的麻烦。小杨，你不会责怪我吧！”
杨浦以肯定的声音回答道：“当然不会！小秦得上这病，我是有着不可推卸的责任，这次陪她出去我是带着基督殉难的心情，完全是为了赎罪。”
朱局长听了，看着一脸沧桑的杨浦，摇了摇头，心里不安地说道：“小杨，也许你已经对我有了成见，但我自己知道，我还是我自己。我的确不是有意的，自然也就不知道会出现这种收之桑榆、失之东隅的结果。你刚才这么说，是不是怕伤害我？”
杨浦躲闪着朱局长的目光，强作笑颜戏谑道：“怎么会！我记得安徒生童话有一个名篇，篇名就叫《老头子做的事情总是对的》。老领导想多了，说实话，进机关工作这么几个月了，耳濡目染，我想自己已经改造得不错了，最起码在尽力做到‘近之则喜，远之不伤’。我不明白老领导怎么会有这种想法！”
就在朱局长脸上布满了吃惊和疑云时，随着两声敲门声，刘明娟推门进来了。
朱局长不满地问道：“我让你去看秦冰冰，你怎么还没去呀？”
“你们几个局领导的考核表上午要交，就缺杨局长的了，我收齐交了就去。不过，我已经让王晓雅她们几个先去了。”刘明娟连忙解释道，说着将杨浦填好的表拿起来看了看，扭头对他慎重地说道：“这份公务员考核表你都填对了。就是这一栏，你在填与陶老师的‘关系’这一栏时应该填‘妻子’，而不该填‘紧张’。”
杨浦脸一红，不好意思地自嘲道：“我这脑子里不知在想些什么。”
刘明娟见杨浦改过来了，拿起表格匆匆忙忙地走了，刚要出门时又回过头来问道：“朱局长，我正要安排办公室的人出去采购办公用品，你看你还需要些什么？”
朱局长想了想说道：“我看，一个台历、一瓶碳素墨水和一支签字笔就行了。哦，对了，还要一个大废纸篓。”
刘明娟迷惑不解地问道：“废纸篓为什么要大的？”
“叫你买你就买，问这么多干什么！”朱局长脸上露出不悦之色，横她一眼说道：“因为，我要扔的错误太多了。”
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