对于有功之臣，杨坚不仅对他们重加赏赐，而且他们还多被重用。
比如杨素。
杨坚在重重赏赐他之后，从信州总管任上调他为更为重要的荆州总管，协助秦王杨俊控制刚刚并入版图的江南地区。这个任命下达不到两个月，杨坚又调他回大兴，担任了纳言要职。
再比如高颎。
杨坚重用老高同志不是一天两天的事儿了，这次高颎作为实际上的统帅，顺利得让人几乎不敢相信地拿下了南陈，杨坚对高颎欣赏得简直无以复加。
如此一来，有人吃醋了。吃醋的是杨坚夺权前的死忠们，有他的堂侄杨雄和铁哥们儿庞晃等。
杨雄因为当初的功劳，再加上非常会做人，对杨坚忠心耿耿，对同僚仁义有加，对下属宽厚包容，几乎所有人都说他的好话儿，他也与高颎、虞庆则和苏威一道被称为“四贵”。但杨雄没有把握好分寸，作为一个完全没有皇位继承权之人，所有人都说他好，一定会被皇帝视为眼中钉、肉中刺。果然，杨坚心里不舒坦了，开始猜忌他、并逐渐有所疏远。
庞晃本就是莽撞而又无见识之人，喜欢对人有所不满，以前对高颎就有点不服气，顺带也不服气杨雄等人，杨坚断不会因为旧日情谊由他担当重任，庞晃心里的不满逐日上升。
实际上，这两位的官职做得都不小，杨雄是左卫（十二禁军第一军）大将军（正三品），庞晃是左卫将军（从三品），二人此时是上下级关系。
如今，本来与杨坚的交情看似远不如自己的高颎却日见恩宠，杨雄和庞晃这对儿上下级实在无法忍受，但也不能对杨坚的用人指手划脚，只能私下一嘀咕，决定拼命在杨坚面前说高颎的坏话，希望杨坚疏远他之后能够亲近自己。
这一说不打紧，把杨坚说火了。庞晃根基不深，功劳也不大，以前就犯过类似的错误，如今不再姑息，直接免掉了官职。杨雄功勋卓著，人缘又好，处理得过重容易引起某种反弹，杨坚便采取了以退为进的手段，提拔他为司空（在三公中排名第三）。杨雄名义上是高升了，实际上是剥夺了兵权，而且三公并不开府，只有光棍一个，这摆明了是杨坚要杨雄回家养老了。杨雄是个知趣之人，从此以后，真的紧闭家门，谢绝一切宾客，安心养老去了。
为了维护高颎，杨坚处理了两位重臣；为了让世人知晓贺韩二人的功劳，杨坚也让他们享尽了荣华富贵。
贺若弼的兄弟们都被封为郡公，分别任刺史和将军，据称贺若弼对女色非常有兴趣，家里身穿拖地绸缎长裙的妻妾婢女有数百人之多。养这么多女人需要很多钱，如此精致地养这么多女人，需要的钱那可不是一般的多，这么多钱从哪里来，当然是由杨坚赏赐而来。
韩擒虎虽然没有得到像贺若弼那样的优待，但杨坚从没有忘记他俘虏陈叔宝的丰功伟绩，反倒是动不动还提起这事儿。有次突厥使者前来朝见，杨坚问道，听说过南陈吗？使者答道，听说过。杨坚再问，听说过南陈的皇帝陈叔宝吗？使者再答，听说过。杨坚指着韩擒虎很隆重地说道，这位，便是活捉南陈皇帝的韩擒虎将军！
可以想象，此时此刻，韩擒虎一定可以明显感觉某种东西在膨胀和升华，这种待遇远胜于许多奖赏。
杨坚没有像许多开国皇帝一样卸磨杀驴，在天下一统之后把这些功臣后悉数干掉，也不失为一种进步。
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