任鲁耕地已经六七天了。这一天，他正在地头上休息，几个在附近干活的人凑了上来，一边聊天，一边互相递着烟。
任鲁从手中的烟盒里抽出一支烟递给老队长说：“老叔，尝尝我的大福字。这烟劲儿大，挺合您的口味的。”老队长接过烟叼在嘴上，点着了，吸了一口说：“嗯，这烟还行。不过还没我的烟袋锅抽着有劲。”这时，身旁的二根子给任鲁递了一支烟说：：“二哥，尝尝我的烟？”任鲁接过一看说：“我当是啥好烟，原来是红满天，一毛三一盒。这烟没多大劲。”二根子说：“抽烟要劲大的，你不会扒你那拖拉机 排气管上，那烟准劲大。”任鲁连笑带骂的说：“你小子就没一句人话。你什么时候扒在烟囱上抽过烟？”二根子说：“你爱抽有劲的，我又不爱抽。再说你那烟只比我的贵了三分钱，有啥了不起的。”任鲁说：“既要抽烟，就抽有劲的。软了吧唧的烟，有啥抽头？”
几个人正说话，从东面过来两个人。二根子叫了一声：“田大哥，不好好耕你的地，跑到这儿来，小心回家大嫂子罚你跪搓板儿。”任鲁仔细一看，原来是田玉果和李占武。
田玉果直接走到大家面前，对二根子说：“你说的那搓板我连见都没见过，你小小个人，见过的还真不少。”二根子说：“你说你没见过，谁相信呀？三天前你不是还在家洗衣裳吗？”田玉果说：“好，真好兄弟。昨天晚上做梦了，还梦见我洗衣裳了。咱兄弟情意还挺深的嘛。”任鲁说：“你们俩也不知道到底谁做梦了。连跪搓板都抖落出来了。”老队长说：“你们这几个活宝，到一块儿就没正经的。”
忽然，站在他们身后的李占武说：“小鲁子今天耕了几亩了？”任鲁扭头看了看他说：“四亩多点吧。”李占武走过来，坐在田玉果身边说：“拖拉机耕地能耕松吗？”任鲁没理他。二根子说：“你进地里踩踩不就知道了吗？”李占武说：“不用踩，拖拉机那大轱辘压过去，松软的地也叫它压瓷了。”老队长说：“要叫你这么说，那五十五马力的大拖拉机耕地都得把地压成场面了？”李占武说：“反正拖拉机耕地不好，我是不用它。”田玉果接过来说：“是呀，机器干的活，怎么也比不上牲口耕的地好。”任鲁看了看他们，站起来说：“什么事情好与坏不是人嘴里说好就好，说坏就坏的。等最后看结果吧。”田玉果说：“看不看，拖拉机的大轮子滚来滚去的，只能往硬了压，还能往松了耕？”任鲁有些想发火，但他长吸了口气，把火压下去了。说：“耕的松不松，那就看人的心思正不正。心思不正的人，用什么耕地也耕不松。”田玉果张了张嘴，啥话也说不上来了。
就在这时，小柱从北面跑了下来，刚跑到任鲁面前，就气喘吁吁的说：“二哥，你先别耕地了，到我家去吧。”任鲁赶紧问道：“怎么回事?出了啥事？”小柱带着哭腔说：“我爹不在了。”众人“哗”的都站了起来。任鲁说：“到底怎么回事，你别着急，慢慢说。”小柱说：“今天早起，我吃了饭就去了地里，正点玉米呢。我大妹跑来叫我，说我爹出事了。我仍下玉米种就往家跑。一进家，我爹还在房梁上吊着呢。我赶紧叫来几个街坊，把他放下来。一摸，身子早就凉了。”任鲁说：“你回去的晚了。咳！”小柱说：“杨林大哥他们都去了。我想让你给去找王孝义，赶快给把棺材做好。”任鲁对大家说：“老少爷们，愿意帮忙的就赶快往回走。”说着，跑到地里，摇着了拖拉机，开着向村里奔去。老队长也扛起铁锹，二根子跟在老队长后面，一齐向村里跑去。
从显忠祠东侧的路向北，出了城墙，就是新建成的供销社。在供销社的西面就是向北直达公路的一条大街。小柱家就住在街中间的路东。
当任鲁找来王孝义，开始做棺材时，任鲁向屋内走去。杨林迎了出来。任鲁问：“都安排好了吗？”杨林说：“都安排好了。小柱在屋里守着呢。”任鲁又问：“寿衣穿上了吗？”杨林说：“早就穿上了，是我帮着小柱给他爹穿得。”这时大妹从屋里出来，看到任鲁叫了一声：“二哥，”就哭出了声。任鲁赶紧安慰她说：“别着急，别哭。有这么多人帮着你们。哦，还有老叔也来了。什么事都能过去。”大妹点点头。任鲁进了屋。
小柱一个人正在屋里坐着。看见任鲁进来，赶快站起来。任鲁摆摆手示意让他坐着，自己向屋里四周看了看。小柱父亲的遗体放在炕上，用白布苫着。任鲁转过身，搬了把椅子坐在小柱身边。小柱有些无力的靠在任鲁的肩上，任鲁轻轻拍了他一下说：“兄弟，坚强点。大家都在为你忙着呢。”
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