第二天，赵顼、向宗茵去高太后处请安时，向宗茵对高太后谈起了皇帝为资金缺口犯愁的事：“我父皇山陵的用度，儿臣已将一些陪奁给了皇上去变现。（
绝对暴力）m”高太后听了说：“我的儿媳就是通情达理，为娘更不能让顼儿为难，陈衍，把那些哀家不用的珠宝首饰也拿给皇帝去变钱。”
赵顼跪在坤泰宫不肯接受说：“儿子无能，让母亲受累，这万万使不得！”高太后说：“朝廷多年亏空下来，不是皇儿的错，为娘现在想通了，这些东西本是身外之物，能帮助你渡过难关，将来还怕收不回来吗？再说能花在你父皇身上，为娘心里也好受一些，你赶紧去办吧。”赵顼听着，鼻子一酸，眼睛也湿润了，谢过母亲，让石得一接过珠宝、首饰去变现。赵顼再三叮嘱：“千万不要让大臣和铺子里的行人知道，这是禁中的东西！”
蒋之奇听说皇帝明天要传他，心里犹如十五个吊桶打水，七上八下。他上这道本章，原是为了要在新君面前和欧阳修撇清关系，所以没有告诉任何人，现在看到事情要闹大，只好连夜带着奏章草稿叩开吕大防家的门说：“中丞大人，您告诉我的欧阳修扒灰之事我已经上了表章，皇帝问的时候，您可要为我说话。”
他以为吕大防一定要责备他多事。不料吕大防很大方：“不要紧，假如万岁问时，你就说是我告诉你的。不过帷薄之私，非外人所知；光凭这种风传扳不倒欧阳修。但欧阳修濮议中首提皇考之说，违典礼并且犯了众怒，明天，你就用欧阳修不宜还在中书来要求皇上就行了。”
第二天，在内东门幄殿，赵顼一见到蒋之奇就怒斥：“先帝病危时，邵亢提出垂帘之议，如此荒唐的事你不弹劾，却说欧阳修和儿媳有染，挖掘人家闺门之私，有意思吗！”蒋之奇本想借揭发欧阳修绯闻这个机会反戈一击，撇清和欧阳修的关系，从而再次获得晋升的机会。（
玄门医圣）没料到皇帝如此反感，蒋之奇只好硬着头皮撑下去：“臣是听自己的上司吕大防说的，还能有假吗？欧阳修帷薄不修，与长媳吴氏有染且不论，蛊惑大行皇帝称亲，犯了众怒，却是事实，臣以为他不宜留在中书了”。
欧阳修的大儿子名叫欧阳发，娶的是盐铁副使吴充之女。赵顼说：“男女之私，本就是茶馆酒肆之内，街谈巷议之中的热门话题。现在你竟把它捅上朝堂，事关几名大臣的颜面，做法实属荒唐。再说，当初你不是也赞成称皇考的吗？你如此出尔反尔，朕岂能容你，你退下，等候裁夺吧！”蒋之奇走后，赵顼对陈姝说：“欧阳修等人的皇考之说让先帝身心交瘁、让他们自己树敌太多，众叛亲离确是不争的事实，朕一直觉得韩琦、欧阳修力主先帝对爷爷称亲是一处败笔。”
蒋之奇从内东门出来，又把皇帝说邵亢的话告诉了御史盛陶，盛陶随即就弹劾邵亢。本章送到了中书省，当天就报给了皇上。石得一说：“皇上，所谓邵亢建垂帘之议是以讹传讹，原本是大行皇帝垂危时，文彦博与韩琦在榻前的随口议论的，不关邵亢的事。”赵顼听了连忙说：“那就让中书省扣压下盛陶所奏。”
然而邵亢已经知道自己蒙冤的事了，等到科考事务告一段落，邵亢即上殿自辨说：“先帝生病以来，像我这样品级的臣工没有机会进见，所以臣不可能当面和先帝说这话，如果臣真有此议论，也只能写在章奏里。希望陛下在禁中查阅，如果我果真写过这样的奏章，臣甘当伏诛；不然，则诬陷我的臣子岂能不治罪？希望陛下将这小人下狱拷问。”赵顼安慰邵亢说：“朕不怀疑卿，盛陶所奏，已不理他了。”等到邵亢走后，赵顼愤愤地说：“这个蒋之奇真是个麻烦，到处给朕惹事。”
欧阳修知道自己竭力栽培的蒋之奇用绯闻弹劾自己后快气疯了，立即上了一道《乞根究蒋之奇弹疏札子》。（
死亡街机厅）他在札子里说：“臣身为中书参知政事，深受皇帝的恩典，却遭受这样的奇耻大辱，实在是难以忍受！虽然说皇上圣明烛照，认定我是无辜的，但是要想对千家万户澄清我的名誉，实在是太难了！我要求公开审理这个案件，一定要公开审理，好在天下人面前辨明事实的真假！。”
赵顼对站在身边的韩维说道：“这一闹，只怕六部九卿各衙门里早就沸沸扬扬了！”话未毕，殿门外又有人奏道：“通进银台司送进盐铁副使吴充奏本，恭请陛下御览。”
才二十出头的女儿就担了恶名，吴充自然也不能沉默。他的表章说“只请求朝庭力与辨正虚实，使臣门户不致枉受污辱。”
仅仅是蒋之奇的奏章，赵顼或许还可搁置起来不问，现在欧阳修和吴充两大员都上了奏章，自然是要彻查了。他深吸了一口气，仿佛是要把心中的郁闷压下去，然后对韩维问道：“欧阳修为人口碑究竟怎样？”
韩维说：“欧阳修初娶胥氏，继室杨氏，现在的夫人姓薛。四十岁那年，他曾闹过一段绯闻。他妹妹原先嫁给张龟正，张龟正死时留下一女才只七岁，是张龟正的前妻生的，便由欧阳修的妹妹带回娘家扶养。此女长大之后，嫁给了欧阳修的堂侄欧阳晟，因与家奴私通，被拘到开封府。
当时，欧阳修的政敌有宰相陈执中等人，他们指使开封知府逼迫张氏承认她与欧阳修之间也有“暧/昧”关系。又授意谏官刘沆蓄意捏造案情上本参劾欧阳修。因为欧阳修编修五代史时，对吴越王钱俶颇多微词，作为钱俶晚辈的刘沆一直怀恨在心，因此陷害欧阳修尤为卖力。（
灵域）仁宗皇帝命令御史吕诲与内侍张若水共同主持诏狱。吕诲屈从宰相之意，对张若水说：‘不如罗织罪名吧。’张若水当即予以反驳：‘皇上命令我为监勘，正是为了主持公道，罗织罪名叫什么话！’张若水敢于顶着宰相施加的压力，秉公断案，方才判定欧阳修与张氏之间不存在苟且的事实。还了欧阳修一个清白。”
赵顼又问：“听说欧阳修作为文章泰斗，生性风流，也写过不少艳词？”韩维笑笑：“我朝风气如此，文采风流并非欧阳修一人。”赵顼来了兴趣：“这里没有外人，老师不妨说来听听。”韩维说：“欧阳修是写过一些士大夫耳熟能详的艳词，如《醉蓬莱》中‘羞容敛翠，嫩脸匀红，素腰袅娜……却待更阑，庭花影下，重来则个。’这些句子就很艳。”
赵顼说：“这一首写私情的词，只是有浓厚的情语。里面所写的是不是欧阳修自己的亲身经历呢？”
韩维说：“这个臣就不得而知了。不过欧阳修年轻时候，确曾有过一些风流韵事。他在洛阳西京留守幕府期间，爱上了能诗善赋的官伎梅茵。有一天，他跟这个梅茵出去幽会，把幕府晚宴时间给忘了。原来当天晚上幕府要办一个大型的宴会，这些官伎是要出席演出的。等他们慌慌张张赶到筵席上时，俩人都迟到了。西京留守钱惟演责问这梅茵：‘怎么现在才到？’情急之下，梅茵只能尴尬地答道：‘今天天气太热，我不知不觉就睡着了，醒来的时候，发现头上的金钗不见了，于是赶紧寻找，找了半天也没找到，所以迟到了’钱惟演一听，说：‘原来如此。这样吧，你若能够求得欧阳先生作一首词，来记述今天发生的事情，我便赔给你一支金钗，如何？’”
赵顼问：“欧阳修写了吗？”韩维说：“欧阳修写了一首《临江仙》道：‘柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。（
仙君好温柔）小楼西角断虹明。阑干倚处，待得月华生。燕子飞来窥画栋，玉钩垂下帘旌。凉波不动簟纹平。水精双枕，傍有堕钗横。’
钱惟演一听，词中有女子有金钗，点题了。于是让梅茵斟满一大杯酒敬给欧阳修，又从官库中拿出金钗一支赏给梅茵。迟到本来是一次很尴尬的事，但是经过钱惟演的一番导演，却成为一段佳话。”
赵顼笑笑问：“后来呢？”韩维说：“后来听说欧阳修为梅茵赎了身，纳为如夫人了。”赵顼说：“原来欧阳修不但能写风流浓艳的情词，还有这些风流韵事。怪不得会招致一些绯闻呢。”
韩维听了忙说：“陛下，欧阳修在外面风流倜傥间或有之，在家里决不至于这样做。更何况帷薄之私，非外人所能知，蒋之奇又如何能知？陛下不可因风闻不确之言开罪大臣。朝廷官员中，用绯闻恶语中伤仇家比直接用拳头打击对手更具杀伤力。陛下不可不察。”
赵顼说：“可是，据朕所知，蒋之奇和欧阳修并非仇家，蒋之奇是欧阳修的门生，还受过欧阳修提携，若无真凭实据，蒋之奇好意思泼他恩师的脏水吗？”韩维说道：“依臣看来，蒋之奇参欧阳修，是出于一种阴暗心理，他看到现在大臣们同欧阳修关系紧张，想把自己同欧阳修切割开来……他这样做，太下着了……”
赵顼望着韩琦，那神情表示费解。韩维反问道：“陛下还记得两年前的‘濮议’吧？蒋之奇原来是赞成濮王称亲的，现在又使出这种阴招……”韩维停顿了一下，仿佛是在回顾那一段风风雨雨的时光。
赵顼恍然大悟：“哦！当时韩琦和欧阳修首先提出父皇应称朕爷爷为皇考。（
冷心公主的复仇）满朝文武虽有赞同之人，但御史几乎人人上章，坚称只能称濮安懿王为皇伯。最后固然议定称亲，但欧阳修脾气耿直，因此得罪了不少人。”
韩维说：“是的，即便是臣，当时也不赞成欧阳修等人的主张，那时候很多御史对欧阳修恨得咬牙切齿，因此对欧阳修保举之人如蒋之奇等也一概加以攻击。”赵顼沉吟道：“蒋之奇是为了撇清自己，才参劾保举之人的？这人真太忘恩负义了。”
韩维说：“陛下圣明。”赵顼问道：“依先生之见，当如何处置这桩公案呢？”
韩维说道：“欧阳修是东府中书省参知政事，为了避嫌，陛下可让西府枢密院彻查这件事。”赵顼想了一想，说道：“老师之言甚是。”
韩维走后，为慎重起见，赵顼又把跟欧阳修关系很普通的天章阁待制孙固找来：“请先生谈谈对欧阳修绯闻案的看法。”孙固说：“陛下很清楚，欧阳修是个难得的忠臣，皇伯派在大事上扳不倒他，就想用这种谣言恶心他，陛下一定要解救欧阳修。皇上不要听蒋之奇的一面之词，您把蒋之奇弹劾欧阳修的奏章，与欧阳修给您写来的奏章放在一块儿仔细分析。并责成专门人员认真查找各项消息来源，查看有无真凭实据，这才能真正弄清事实真相。”
神宗听了韩维和孙固的分析，觉得很有道理，就吩咐陈姝：“把蒋之奇、欧阳修和吴充的奏章整理到一起。”又吩咐石得一：“请已致仕的枢密使张升出山来见朕。”
张升来见皇帝，皇帝面授机宜：“让阁老再次出山，是因为朕知道老大人素来清正、刚直，你可严查蒋之奇，要蒋之奇说清楚所谓欧阳修失德他究竟听何人所言。朕赋予你全权，你查实之后奏朕。”
张升出了右掖门，早有家人牵过马来，簇拥着他准备回家。张升与欧阳修同朝为官时就意气相投。他并不相信欧阳修会做出这等伤风败俗的丑事。心想先到欧阳修家去摸摸底吧，免得到时被动。于是出皇城便决定改道去欧阳修家。
欧阳修家在汴梁里城西面的万胜门外，靠近金明池。张升去欧阳修家，走的是宣德门前的御道。然后从踊路街折向西，经过建隆观再往西，沿着一条大街，出了万胜门。便到欧阳修家了。
欧阳府今天大门紧闭，悄无人声。张升叫开门，家人说：“老爷身体欠安，不便见客。”张升大声说：“你通报进去，我是张升，不是客！”欧阳修闻声迎了出来道：“是张阁老来访？得罪，得罪。”欧阳修和张升很熟，又曾同为宰臣，所以大家不拘形迹。
欧阳修今年已六十一岁了，身体已大不如前了，尤其是两眼视力比以前更差。新君登基刚刚一个月，他却闹出了“扒灰”丑闻，身为参知政事，顿觉灰头土脸。觉得自己这张老脸没处搁。
其实，这件绯闻在蒋之奇上书前几天，朝野之中已经传得沸沸扬扬了。他儿子欧阳发本人也听到了这些风言风语，欧阳发官居将作监主薄，他不相信公媳之间有这等事，但是父子见面，觉得很别扭。所以这几天，欧阳发住在将作监不肯回家。眼泪汪汪的儿媳吴安妮在屋梁上挂下一根白绫准备上吊，幸亏被婆婆薛氏发现了连忙阻止她：“孩子，你糊涂啊，你要这样不明不白地走了，外人还真以为你和公公有什么呢。不要怕，婆婆相信你，不要上了那些小人的当。”吴安妮抱着婆婆痛哭失声，欧阳修因此烦得没上朝，在家闭门谢客。
看茶后，张升笑道：“就因为那绯闻，参政就不上朝了？”欧阳修勃然作色：“蒋之奇这厮竟然如此诬陷于我，事情没弄清楚之前，你说我有何面目面君？”张升说：“欧阳老弟不必烦恼，皇上已将此案交予我彻查，老哥今天造访，就是想听老弟说说，他们捕风捉影，这风是怎么刮起来的。”张升说得客气，实际上就是来摸摸底，探探究竟有没有这回事。
欧阳修叹了一口气：“说来话长，人心险恶啊……我夫人的堂弟薛良孺担任水部郎中的时候，曾经推荐过一个人担任京官，但是后来这个人贪赃枉法被拘捕，按律，薛良孺也要负连带责任，接受审查。薛良孺觉得自己很冤枉。他对我说：‘人的确是我推荐的，可我能保证他不犯错吗？又不是我犯的错误。姐夫是参知政事、只要你给我说句话，我就没事了。’我跟他强调：‘此案只能按照大宋刑律办，我不便为你开口’结果，薛良孺被罢免了官职。”
张升问：“后来呢？”“后来，”欧阳修说，“薛良孺火透了！认为是我这个堂姐夫不肯帮忙，才让他落了个丢官罢职的下场，于是，他就趁着回京城的机会，到处散布流言，说我欧阳修有才无德，不知人间羞耻，贪恋女色，与自己的儿媳妇吴安妮怎么怎么……他是我夫人的堂弟，以前又常来我家走动，所以他的鬼话很多人便信以为真。”
张升问：“老弟别介意，你得告诉我，他的鬼话是怎么编的，老弟又是怎么知道是从薛良孺这里传出去的呢？”欧阳修说：“有一次，安妮来我房间问我李贺的‘塞上燕脂凝夜紫’怎么讲，被一头闯进来的薛良孺看到了，就这么简单。我儿欧阳发几天前看到御史刘琦和薛良孺在樊楼上鬼鬼祟祟，推杯换盏，对着欧阳发指指点点。这刘琦你是知道的，向来与我不睦，你说他能放过打击我的机会，不去传谣吗？第二天，朝廷上下就满城风雨了。你说不是刘琦还能是谁？不过这些仅是我的猜测，我儿是不好出来作证的。”张升说：“这个我知道，你放心，老夫心中有底了，定会把此事查个水落石出的。”
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