含笑在门口探了一下头，高壮眼尖看见了。她向他撇了一下嘴，示意他出来。他向她走了过来。
他问：“找我有事吗？”
“我爸要你过去一趟。”
他俩向刘伯当住的那病房走去。走到病房门口时，刘伯当忙招呼他进来。
高壮走近他的床前，问：“局长大人找我有事？”
“我要大大感谢你呢！”刘伯当红光满面，神采飞扬，跟几天前相比，好似换了一个人。
高壮似乎意识到他要感谢他什么了，忙垂手站在一旁，等待他说下去。
“我真没得肺癌，那是个炎性肿块。你真神！”
高壮“嗐嗐”笑着。
“你老爸怎么样啦？”刘伯当问。
“估计他活不了几天了，他的肺全坏了，象张破网。”高壮心情沉重地说。
“你爸多大啦？”
“才四十五岁。”
“那你就叫我叔叔喽。哎，生死无常啊。几天前我以为自己也快死了呢，多亏了你。要不，我不是死于癌症，而是被吓死的。你爸兴许也会逃过一劫的。”
“这次他真的不行了。”说完，他叹了一口气。
“小伙子，你做什么工作？”
“没考上大学，在家务农。我哥倒考上了大学，现在在省城师范大学读书。”
“今年几岁啦？”
“二十岁。”
“有对象了吗？”
高壮难为情地笑着，说：“没有。”
“在村里做些啥？”
“我现在当村长。村里的事还是比较多的。”
“高壮哥，你真行啊。”含笑赞叹道。
“确实后生可畏。”刘伯当点点头，说。
“我们公安局人手紧缺，正在招人，我看你身材魁梧，是颗好苗子。”他确实喜欢上高壮了。
高壮心动了，可他不敢贸然答应，就打起太极来：“我回去商量一下吧。改天再答复你。谢谢你关照我。”警察看起来很威风，他非常向往，他更渴望做个吃工作饭的城里人。他似乎意识到自己时来运转了。
“要是你原来来我们公安局，我一定要好好栽培你。小伙子，来吧，现在正是好机会，说不定还可以转正呢。你一转正，就捧上铁饭碗了。”
含笑也对一身阳刚的高壮很喜欢，就敲起边鼓来：“高壮哥，这真是好机会哩，别犹豫不决了。你要是跟着我爸干，前途一片光明呢。”
高壮冲她咧嘴一笑，他确实喜欢眼前这位开朗、秀气的姑娘。
“好好考虑吧。”刘伯当再次提醒道。
“我会考虑的。刘叔，你真是个好人。”
他听了后，哈哈大笑。
“我先走了。改天一定会告诉你我的意见。”说完，高壮向刘伯当招招手，转身冲含笑扬扬眉，点点头，走了出去。
高强站在病房门口正在等着他。看到弟弟后，高强问：“她找你有啥事？阿壮，含笑莫不是爱上你了吧？”
“哥，爸都这样了，你还有心开玩笑？！”
高强马上敛起嘻皮笑脸的表情，郑重地问：“她找你到底有啥事？”
高壮将整件事的来龙去脉向哥转述了一遍，高强听到后，笑吟吟地说：“阿壮，这可是个好机会。”
听到兄弟俩在走廊上窃窃私语，翠丽问：“你俩在谈些什么呢？”
高强招呼妈出来。翠丽走了出来，问：“什么事？”
高壮将整件事重述了一通。
翠丽听了后，忙说：“这不是好事吗？要是刘叔愿意帮你，你就会发达啦。这不是天上掉馅饼啦？”
“要是能穿一身的警服，真够威风的。”高强说。
“别提警服了。妈、哥，你俩先去休息吧。晚上由我陪伴爸。”
“我跟你一起吧。”高强提议。别看高强是哥，在不少事上却听这个弟的。
“不用了。”高壮说。
二天后，礼法陷入了昏迷状态。翠丽不想放弃抢救，高壮说：“妈，抢救没用，别白化力气了。”
高强瞥了弟一眼，似乎有点埋怨弟太冷酷，可又无可奈何，因为他不得不相信弟有些灵验。
七天后，礼法去世。这这辈子翠丽虽然跟他貌合神离，可他一旦去世，她还是比较悲痛的。
她准备请风水先生找块坟地，高壮阻止了，说：“妈，这事交给我办吧。这风水的事我也懂点儿。”
翠丽答应了。这小子一向来神神叨叨的，可她又不得不相信。
高壮跟高强在一起在扁担山上找了两天，终于在离桃花庵不远的地方看中了一块坟地。翠丽开始时不同意，可后来拗不过高壮，只好接受了。翠丽请石匠垒了一座坟。墓穴筑得比较大，礼法的棺材被放了进去，旁边空着，留待翠丽百年后使用。
翠丽跟礼法一起过了二十多年，当站在坟前回顾这二十多年一路走过的路时，她有一种恍若隔世之感。他走了，她不知道自己的心理到底是怎样的感受。
父亲死后，高壮似乎一下子成熟了，他目光坚定地紧盯着前方，已经规划好了自己今后该走的路。在上学时，他受到了不少的屈辱，同学们常常拿他开涮，家门不幸已成为那些恶意的同学取笑的对象。当遭到同学们奚落时，他就恨明鉴恨得牙痒痒的，他认为自己所受到的屈辱都是明鉴一手造成的。他暗暗发誓：只要有可能，我会竭尽所能为爸争口气，为这个家争口气！
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