傍晚，工友来饭菜了。翠丽领了两份，一份是礼法的，一份留给自己。
礼法呼吸急促，不能平卧，翠丽略扶了扶他的身子，准备喂他。
他摇了摇头，说：“我没胃口，实在咽不下这些饭菜。”
翠丽假装嗔怪道：“你不吃，怎么恢复得了？！”
他只好张开了嘴，准备将翠丽喂的任何东西都吞下去。
翠丽舀了一勺粥喂到他的嘴里，他艰难地咽了下去。
等到他俩全吃好后，足足化了近一个小时的时间。
礼法越来越意识到自己去日无多了，眼下的分分秒秒对他都是十分珍贵的。
他想朝翠丽挤出一个笑容，可因为太吃力了，这笑容挤得比哭还难看，她看了后只觉眼眶一热，差点流出了眼泪。
“小丽，我俩结婚已二十年了。”
“你记得真准。”
“真得感谢你跟我一起过了二十年。”
她不知道他这话是不是真心话。老实说，他不会不对他有些怨恨的。不过，她明白：他确实爱她，可自己爱眼前这个可怜的男人吗？她确实不爱他，她不想违心承认自己爱他。她清楚自己跟明鉴好上后对他的打击有多大。她搞不清自己当初该不该当机立断，快刀斩乱麻，跟他离婚。
她略带内疚地说：“礼法，我没给你带去快乐。我知道你对我不满意，可我也是没法的啊。”
“我理解你。”他的声音低如蚊声，翠丽从他的嘴形揣摩得出他所说的话。
她不知道这句话是不是他的真心话。虽然跟他过了二十年，可她总觉得自己揣摩不透他。有时，她实在搞不清他会受得了这么多的心理煎熬。
“礼法，别想太多。”
“这辈子，我能娶到你真是我的福份。”
她暗忖：“这话是他的真心话吧？”她抬起头，目不转睛地盯着他看，缓缓地说：“可我只给你带去痛苦。我对不起你。”这是她的真心话。她觉得这半辈子自己一直欲罢不能。她曾多次下决心要离开明鉴，可最后总是不了了之，深信自己这辈子不可能离开明鉴，因为她觉得自己懂那个男人，那个男人也懂她。不管她多么心情不定，只要跟他在一起，她心灵的天空就会阳光灿烂。在世俗的眼里，她是个坏女人，可她觉得自己这辈子做不了所谓的好女人，并不是她追腐逐臭，而是她压根儿认为该迷途知返的不是她。
“你给我带来的并不全是痛苦，我跟你在一起时还是有快乐的。你没中意我，可我中意你——”他霎时剧烈咳嗽起来，脸颊扭曲着，鼻翼两侧的皱纹有如刀削斧劈，张大的鼻孔大得非常吓人，满脸湿漉漉的如同刚洗过，她连忙轻拍着他的脊背。
“你别说了。”她的心在滴血。
几十秒后，他的咳嗽声才逐渐减慢，变得稀稀拉拉，她用毛巾揩掉了他满脸的汗水。他的两肩往上抬，如同老鹰的两只翅膀，深长的呼吸夹杂着喉头“嘟噜噜”声。
他张大嘴，大口大口地吸着气。她轻拍着他的脊背。
他试图盯着她看，可目光却集中不起来，向四周发散着，就象墨汁滴在水里向周围慢慢漾开。
他嘟囔道：“我再不说，以后恐怕——就——没——机会了。”声音听起来非常含糊。
“你别乱说。”
“小丽，这辈子我没强逼过你，你就听我一句话吧，我死后，你可以——”剧烈的咳嗽声打断了他的话。她连忙轻拍着他的脊背。
等到略平静后，他接着说：“你可以转嫁，可——可——可你——不能嫁给明鉴那狗东西。我恨死了——他！”
她听了他的话后，五味杂陈，不知所措。
他期待地问：“你不能答应吗？”
“礼法，你啥都别说了。”
“你要是答应了，我就不说了。”他倔强地说，平时从没有这样过。
她自知眼下不能违拗他，于是就点点头，算作回答。
“我将这意思跟阿强、阿壮也说过了。”他想彻底封住她的退路。
她闭上了双眼，两行眼泪顺着脸颊流了下来。
他霎时觉得心脏强烈地悸动着，胸部胀得象个热气球，濒死感袭击着他的全身。他忽然想起多年前自己曾狠心指使邱小民杀了明鉴，可惜那家伙不知出于啥原因却放了明鉴，从而铸成大错。他不知道当时怎么会下这么大决心。他暗忖：“我该不该将这事告诉小丽呢？要是告诉她了，她肯定会恨我恨得牙痒痒的；可要是不告诉她，我的心里安宁不了啊。”不过，最后，他还是决定不该将这事告诉她，这事关乎他的声誉。要是她知道他如此不堪，那她根本不可能向他承诺什么了，哪怕觉得有罪也不能说出去。他有时想：“要是明鉴真的被杀了，他就安心了吗？说不定自己的心里更不安呢！”
他看着她，充满期待地说：“阿强、阿壮很孝顺，都已长大成人，你一定要使他俩有出息，光宗耀祖。”
她轻轻地说：“你先休息吧。”
“他苦笑着，闭上了双眼。
高强、高壮进来了。翠丽向他俩努努嘴，示意他俩别说话。
他俩蹑手蹑脚地走近床前。
翠丽轻声说：“你爸刚睡着。”
他俩看他父亲一眼。
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