难言之隐
京城东交民巷的大街上，一场声势浩大的罢工游行正在进行。（
皇妃妖娆）[ ]人们挥舞彩旗，高喊口号：“抵制英国货！”“反对侮辱华人！”
事情的导火索源自英租界在外滩上建起上海开埠以来的第一座公园。然而，这座公园门口却竖起一块牌子，上面写道：“华人与狗不准入内”。
一批批愤怒的示威人群喊着口号，从英国使馆门前经过。就在这时，一辆黑色的“乌龟壳”轿车因为驾驶员操作不当，撞伤了游行的一位女学生。开车的恰恰是英国使馆里的一位三等秘书。傲慢的英国人不但不愿下车道歉，还加大油门准备开车溜走。
游行的人们被激怒了，拦下了轿车，高喊着口号，让英国人道歉。“no，no！”英国人耸动着瘦削的肩膀，用生硬的中国话说：“是你们挡住了我的路，难道我做错了什么吗？why should i apologize? （我为什么道歉？）what makes my apology? （我凭什么道歉？）”
英国人不仅不道歉，还突然莫名其妙地喊了一句：“ese and dogs may not be close to me！（华人与狗不得靠近我）！”
英国人的傲慢与侮辱激怒了在场的人，几个年轻人见这个家伙不仅态度恶劣，而且出口伤人，将他做的轿车推了个底朝天。（
巅峰强少）幸亏那家伙爬得快，才没伤着。人们觉得推翻了他的轿车还是不解恨，就点起一把火，把那英国人的轿车给烧了。
这一把火，点燃了一场外交事情。英国使馆向大清朝递交照会，提出所谓“严正抗议”。事情闹到了慈禧太后那儿，老佛爷觉得此事事关国际影响，自己不出面恐怕是不行了，便约见了英美两国公使。
李鸿章将这场外交纠纷前后经过原原本本回报给了慈禧太后，老佛爷一拍桌子，恼怒起来：“这些个洋毛子，也太不把我大清国放在眼里了。打从鸦片战争以来，他们沾了我们多少便宜！割地，老身忍了；赔款，老身也认了；现如今，几个中国人烧了他英国人的一辆破汽车，毛姆就急急忙忙来跟我抗议。”
李鸿章小心翼翼地说：“太后，此事关系到两国关系，非同小可。”“洋人的事再小也闹成了大事，动不动就上升到两国关系。在他
们的眼皮子里，咱们大清国的事再大那也成了小事，这叫什么事？这些个洋毛子就是想不让我安生呢，隔一阵子要是不给你弄出点事来，心里闲得就跟猫爪似的。你就说眼前这事吧，明摆着是英国佬要跟我过不去。”
李鸿章告诉慈禧：事情也不是没有回旋的余地，美国领事鲍尔森愿意出面调停这场外交纠纷。
慈禧冷笑起来：“英国人照会，美国人调停，两个洋人那还不是一个唱黑脸、一个唱红脸？这事啊，还是老规矩，你去应付。（
民国异梦）[ ]”
李鸿章为难地说：“太后，微臣已经斡旋过两回，可这次那毛姆不买我的帐，指名要跟您……商量。”
“商量？他们那是叫商量？哪次不是架起洋枪洋炮拿着白纸黑字的条款让我点头，他们哪一回真正跟我们商量过？”
“既然毛姆毛大人提出非太后不谈，我看……”
慈禧对李鸿章说：“那好，我就见见这个毛姆，看看他是不是长着三头六臂。”
几天以后，慈禧太后在李鸿章的陪同下，从自己的寝宫前往勤政殿，见下人正在用宣纸糊窗户，慈禧见了，停下脚步，问身边的李鸿章：“这是什么纸，这么白，白得透亮。”
李鸿章说：“回太后，这种纸名叫宣纸，产自江南宣城，故得此名。太后您忘了？内务府副总管刘文钊专程从江南给您遴选的极品桃花宣……”
“哦，就是这种纸吗？”
“就是这种纸，只不过和这糊窗户的宣纸工艺不同，配方不同。”李鸿章告诉慈禧太后：造宣纸的主要原料是青檀皮和上等的沙田稻草，把这两样东西经过蒸煮、发酵、漂白、漂洗、捣浆、抄纸、焙干等几十道工序，造出来的宣纸质地纯白细密，纹理清晰，绵韧而坚，百折不损，自古有轻似蝉羽白似雪，抖似细绸不闻声的美名。（
军权撩色）它光而不滑，吸水润墨，宜书宜画，不蠹不腐，历来就有纸寿千年、纸中之王的美誉，深得书画家们的喜爱。”
慈禧一直紧绷着的脸开始阴转多云：“是吗？李中堂，你对这宣纸可算是情有独钟啊，说起来头头是道，侃侃而谈。”
李鸿章说：“太后，您忘了我的老家在庐州，和那产宣纸的地方相隔不远。早年，家父和宣纸作坊曾经有过一些交往，所以略知一二。”
慈禧点点头：“嗯，今天要不是得见那两个洋鬼子，老身还真的想听你给我讲讲这么好的宣纸它是怎么造出来的。”
“太后若有兴趣，日后下官定当请一位大师傅来详加介绍，只是今天恐怕来不及了。”
李鸿章话音刚落，早就等候在那里的李莲英喊道：“太后老佛爷驾到——”
慈禧走进养心殿，两个宫女扶着她坐在龙椅上，奴婢们端着茶水点心进来。慈禧打了个喷嚏，李莲英向外喊道：“茶！”
一奴婢端茶进来：“太后请用茶。”
慈禧慢慢地品着茶，见李莲英神魂不定、欲言又止的样子，问道：“小李子，你好像有什么话要说吧？”
李莲英赶紧趋前相告：“老佛爷，那鲍尔森和毛姆在外面等候多时，盼着您召见。（
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慈禧一副有气无力的样子：“叫他们进来吧。”
李莲英朝外面喊道：“太后有旨：宣鲍尔森、毛姆进殿！”
鲍尔森和毛姆一前一后进来。毛姆穿着西装，鲍尔森着一身清朝的官服，不过那衣服穿在他的身上，看上去有些滑稽可笑。
鲍尔森趋前，操着生硬的汉话跪报：“下官鲍尔森叩见太后老佛爷，恭祝老佛爷身体健康，千岁千岁千千岁！”
毛姆扑哧一笑。
慈禧一边捧起茶杯一边看着鲍尔森：“鲍大人，你这汉话说得是越来越地道了；这大清的礼节也蛮像回事，起来吧；赏鲍大人南山白玉佛一尊。”
李莲英喊道：“太后懿旨，赏英国领事毛姆南山白玉佛一尊。”
鲍尔森又一次五体投地：“谢太后千岁。”
毛姆又一次掩嘴笑了起来。
“鲍大人不必多礼，老身向来是赏罚分明，尤其是像你这等尊重我大清礼仪，入乡随俗之人，理当褒奖。”慈禧说着，目光转向毛姆：“毛大人，你笑什么？”
毛姆耸了耸肩膀：“我喜欢笑，笑能让人健康。（
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李莲英走近毛姆，小声提醒道：“晋见太后，不得嬉皮笑脸！”
毛姆满不在乎地用英语说：“喔，难道你们要我也像鲍尔森那样给这个老女人下跪？还要喊她千岁？真是不可思议，太不可思议了。鲍尔森是想要得到她的赏赐，我可做不到——绝对做不到！”
鲍尔森用英语对毛姆说：“毛姆，别说得那么难听！”
毛姆说：“难道不是吗？你是个典型的实用主义者，为了一点蝇头小利，不惜丢掉自己的尊严，这和你们美利坚的价值观完全背道而驰……”
“够了！”毛姆的话激怒了鲍尔森，他逼近毛姆说：“你别忘了，我是你请来的调停人，你不应该这么跟我说话。你得为刚才不礼貌的行为向我道歉，道歉，你明白吗？”
毛姆和鲍尔森说的是英语，太后和李莲英自然听不懂，看着两个洋人吵架，一来一往。李鸿章办洋务运动的时候学习过英语，坐在那里看两个洋人互掐。
鲍尔森突然耸了耸鼻子，用英语问毛姆：“你闻到一股难闻的气味了没有？这是什么味？”
毛姆拿出一瓶香水在鼻子下面闻着，鲍尔森请毛姆把香水也借他闻一闻，毛姆不肯，两个人竟然抢了起来。
毛姆用英语伏在鲍尔森的耳朵旁边说了一句：“那位太后身上有狐臭……”
两个人偷偷瞟了慈禧一眼，诡秘地笑了起来。
慈禧问身边李鸿章：“李中堂，这两个洋毛子叽叽咕咕说的什么？”
“启禀太后，那鲍尔森和毛姆说，太后老佛爷保养得好，精神矍铄，春风满面。”李鸿章说。
慈禧瞅着李鸿章问：“中堂大人，他们果真是这么说的？”
李鸿章一惊，硬着头皮说：“是这么说的。”
慈禧发火了：“好你个小李中堂，连你也敢骗我了，是不是看我一个花甲之年的老太婆，不放在眼里了是不是？”
慈禧说着，抓过奴婢举过头顶的茶杯，猛然砸在地上，奴婢赶紧退下。
李鸿章赶紧扑通一声跪了下来：“微臣子不敢！”
“不敢？是真不敢还是假不敢？”
“小人真的不敢。”
“那我问你，刚才那两个高大鼻子、蓝眼珠子的洋人到底说的什么？”
李鸿章告诉慈禧，那两个洋人说，老佛爷您的身上有……狐臭……”
慈禧脸色大变，抓起奴婢举过头顶的水果盘子，砸在地上，起身离开了养心殿。
李莲英跟在后面安慰道：“老佛爷，您可别跟那洋毛子一般见识，只当他们俩的话是放屁。”
慈禧长叹一声：“这些个洋鬼子，长得不怎么样，鼻子倒像狗一样灵。小李子，你说我是不是到了快要进棺材的时候了？想当年，皇上天下选美，大公公可是闻到一股清香才发现了我。你说这老都老了，反倒犯下这个怪病。按说，这可是个夏天才有的怪毛病啊，怎么这三九寒天的也让两个洋毛子知道了，怎么说，也有失咱们大清的脸面。”
李莲英说：“太后千万别这么想。其实，鲍尔森和毛姆身上那股羊膻味，才真能把人熏死，还好意思笑我们大清？这不是瘫子笑瘸子吗？”
慈禧看着李莲英，李莲英突然觉得失口。
慈禧说：“小李子，你说这皇宫里七七四十九个太医是不是都是吃干饭的？什么封口疔疮、痨病鬼无药可治还情有可原，这狐臭竟然无药可治？”
“那些个太医，在宫里吃香的喝辣的，都给宠坏了，哪里还有本事看病？其实，小的这些日子一直在为老佛爷您寻找单方呢。”
“找到了什么没有？”
“据我所知，徽州有个造墨的翰墨堂，有一种祖传的徽墨叫做鹤顶红，治疗太后的这种病效果明显。”
“嗯，我也听说过有一种药墨，是用多种名贵的中草药制成。”
“正是。翰墨堂的老板名叫徐三妈，他的儿子胡子徽就在吏部当差。”
慈禧说：“那还不赶快让他回一趟徽州老家？”
“是！”李莲英向外面喊道：“太后有旨，宣吏部胡子徽速回徽州，取药墨鹤顶红火速进京，不得有误！”
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