第六章同行的较量
郭家的纺织厂，被人点了把火，烧的什么都没有剩下；酒楼的生意也做不下去了，几天前的中毒事件，迫不得已，也关了门；渔行的大门，被一批不明身份的人踢开，煽动老百姓，抢了渔货。。。。。。。接二连三发生的事情，都是冲着郭家来的。郭礼忠走在大街上，不在乎别人用异样地眼光看自己。上海滩就是这么绝情的地方，今天丢掉了，明天有可能会回来。
郭家生意上多年的老主顾，不得不分隔到计钱两家。本是三家的生意，现在两家吃，油水是多了不少。“砰砰砰！”南边的计利善，北边的钱正民两大老板，每天大清早，就是一通的鞭炮。生意好了，心情也不一样，连走路都要哼着小曲。
没什么大不了的，也没什么放不下的，如同洪水猛兽来袭，伤的只是皮毛，动不到筋骨。郭礼忠和何二爷坐在客厅里饮茶，多日来的不安定，少有这样娴静的机会。
“老爷，后勤的马主任派人来问，纺织厂那边的事是怎么处理的？”管家王四海进了客厅。
“该赔的就赔吧。咱不做无赖的事。”
“政府出资购买的这批布，是军用布匹。我向他们说了，按合约商量好的，该怎么赔，我们来承担，可马主任的人说，现在再订货，来不及了，限期一定要交出这批布料。军部的人，都在王市长办公室候着。”
“订单是多少布匹？”做军部的生意，利润虽大，可做不好，吃牢饭是小，全家陷进去，那都是有可能的，“当初又是谁接的这个单？”
“六万套布匹，是大少爷亲自和马主任谈的。货做了五万套，放到了仓库里。这眼看就要交货了，出了这档事，就。。。。。。。。”
“这么大的事，家贵怎么没向我说起？”
“牵扯到军用物质了，这事不好处理。”何二爷说。
“家贵呢？”
“这两天大少爷也是四处想办法，看能不能筹够这个数。”王四海摇了摇头。
“计家和钱家去了吗？”何二爷问道。
“去了，可计家钱家的掌柜，闭门不见。”
“他哪会见他，同行做生意，嘴和心不和，情理之中。”郭礼忠叹气地说，“就算我亲自跑一趟，他们也未必卖我人情，何况又没有交情。”
“那我去买，说不定还有点机会。”说话的人径直走进了客厅。
“欧阳兄，真是稀客，快请坐。”郭礼忠礼谦地起身让座。
“最近府上出了那么多麻烦，我特来看望一下有没有需要帮忙的？不便之处，尽请交代。”欧阳昆客套地说。
“多谢欧阳兄一番好意。二伯，这就是我向你提起，为人慷慨有意，年轻有为的欧阳掌柜。”郭礼忠向何二爷介绍地说。
何二爷没说话，只是笑着友好地点了点头。
“郭大哥，这事就交给我去办好了。闸北这个地方，只要买到他两家的货，问题就不大了。”
“有劳欧阳兄了。”
“自家兄弟，客套了。”
在闸北请人吃饭，大上海是最有面子的地方。欧阳昆就是在这个地方，请了计利善钱正民两大老板的。
“你这是为郭家买的布匹吧？郭家的大少爷是登过我的门。”计利善边品茶边说。
“呵呵，还是计老板快人快语。郭老板遇到了点麻烦，希望两位大老板援助一下。”
“这话应该是郭老板自己当面说才合适吧。何况这援助就别谈了，大家还没有那么深的交情，都是做生意的，闸北就那么大的地方，两个人的饭总比三个人吃的好。”钱正民面无表情地说。
“那到是，商人吗？不奸不商，何况世道不好，能多吃一口，是一口。”计利善附和地说。
“两位有什么条件，尽管开出来，我也好传话给郭老板。”
“现在的布匹一天一个价，又是紧销货。过两天，三五倍的价格，这都有可能翻的上去的。这口我们也不好开，干脆，让他去问问上海最大的凯德纺织厂吧，说不定价格还会公道些。”
“对对对，凯德的老板贝利很好说话的，我们也不想赚他这个钱，免得说我们落井下石，为人不厚道。”钱老板说。
“两位老板要是不帮这个忙，可真是落井下石啊。”
“可千万别这么说，欧阳老板，没什么事，我先回了，这两天各店里的事挺多的，我得到处悠着点。”计老板站起来，拱手要离去。
“正好我也比较忙，告辞了。”钱老板也起身要离去。
“既然各位老板忙，那请便。”欧阳昆说。
郭家的大院灯火仿佛和他家发生的事一样,通红通红的。几日来，郭家合的奔波，并没有换来任何成效，到是交货期越来越近了。郭家合头也不敢抬，低头丧气地站在那里大气不敢喘。这时候说什么都没用了，时间只能无所作为地等，等那最后的通牒。
“郭大哥，凯德的老板贝利到是给了句话，价格高了比原定的高了四倍，但还有个条件。”欧阳昆急匆匆地进来说道。
“什么条件？”郭家合像是抓到了救命稻草，迫不及待地追问。
郭礼忠瞪了一眼郭家合，起身说：“欧阳兄辛苦了，先喝杯茶润润喉。”
“这条件是开的有点过分，郭大哥还是衡量一下。他看上了郭家这处大宅院了。”
“价格高了四倍，还要把宅子送给他，这也太坑人了吧。”郭家武不平地说。
“我还有两处一样的大宅，我送他一套，你看能行吗？”郭礼忠说。
“不好说，听他的话音，是冲这个宅子来的，相中了这个路段。”欧阳昆摇头说。
客厅里沉寂了很久，全家人都注视着郭礼忠的脸色，都没有做声。郭礼忠抽出烟袋，慢慢吞吐着，又不时地摇了摇头。
“父亲，华阳街的位置地段都不错，我们迁到那里去。。。。。。”郭家合话没说完，就被郭礼忠喝住了。
“住口，我从来就没想过要搬家，我就是变卖了家产，我也要留着这个宅子。”郭礼忠回头对欧阳昆说道，“又要麻烦欧阳兄一趟，我想约计钱两位老板好好谈谈。”
“郭大哥的意思我明白，好，明天午时，我约两位老板在大上海碰头。”
“有劳了。”
“客气！时间也不早了，我先告辞了。”欧阳昆拱了拱手。
送走了欧阳昆，郭礼忠走进了何二爷的房间。何二爷还没有睡，坐在桌前正沉思着什么。来上海一个多月了，本来平静的郭家，现在一波一波地问题都露出来了。怎样才能保住秘密？怎样才能保住郭家？面临的很多问题都要解决，也都是棘手的问题。郭礼忠把客厅里所讲的事，一词不漏地讲了一遍给何二爷听。何二爷的眉头一会儿紧皱，一会儿松弛，一口浓烟接着一口浓烟喷出。
“局内的人，很难看清局外的人在想什么？我们算是局外人，很多不好的事，总是会多想一点。”何二爷说。
“二叔说的是，局外的人最想把局内的水搅浑，更方便摸鱼。”
“既要立身局外，又要掌控局内，确实不好做。”
“以我和欧阳昆的交情，还不至于如此让他上心。可我就想不明白，他又是哪一方人？知道秘密的人不多，他有可能知道秘密吗？如果是仇家，他不会三番两次的帮我。可我印象中并没有这号人。”郭礼忠思索着。
“只有把戏演下去，尾巴总会露出来的。”
“二叔的意思是？”
何二爷周围烟雾缭绕，咳咳声，很深沉。郭礼忠端起水壶为何二爷倒了杯水递上。
“你是局内人，身在局内，心要在局外。现在的局面已经不利了，要有耐心等下去，谁打破了局面，谁就是最可疑的对手。”
郭礼忠点了点头。
第二天午时，郭礼忠早早地备好了一桌酒宴，候着计钱两位老板的到来。欧阳昆坐在一旁陪桌。郭礼忠与计钱两位老板在生意上素来没有什么交情，这次求助他们，也是迫于无奈之举。饭点的时间眼看就要过了，郭礼忠左顾右盼，仍不见计钱两位老板的影子，心里有些坐卧不安。
“郭老板，外面送来了两封你的信件。”大上海的服务生把两封信递到郭礼忠上手。
沉甸甸的信封，郭礼忠已经摸出了其中的分量。呯！脆儿地声音从信封里掉了出来，一把匕首落在桌上。欧阳昆咬紧牙齿紧握住茶杯，暗思：计钱这两个人真不是东西，把我昨晚留给他们的飞刀拿出来，顺水做了人情，面子上没伤了和气，又不失了身份，狡猾，真狡猾。
敢卖货于郭家，满门诛灭。
刀手
郭礼忠瘫倒在椅子上，两封相同的信。此时，郭礼忠表现出来的是穷寇陌路，力不从心的样子。
面相憔悴！
跌跌撞撞的郭礼忠回到家时，马主任已经在客厅里来回踱步几个钟头了，事实上，他比郭礼忠更着急。这会正懊恼着呢，为了多捞点油水，采购的时候动了点手脚，可麻烦就来了。交期眼看就到了，马主任要是交不出货来，军部的人可不是吃素的，他们可是敢拿着枪压他去军事法庭。
“我的郭老哥啊，你可急死我了。我的货呢？现在怎么样了？”马主任拉着郭礼忠的手臂，急的直摇摆。
“哦，你坐下喝点水。”
“我哪还有心情喝水，脑袋就要搬家了。”
“货是找到了，可有难言之隐啊。”
“怎么样啊？你这个急死人了。”
“南边的计家，北边的钱家都有货，可。。。。。。。”
“又可什么了？多出点钱，先买回来再说吧。”
“遭到恐吓，不敢卖给我。”郭礼忠为难地说。
“我也只是个小小的采购部主任，这下可被你儿子郭家合王八蛋害惨了。”马主任拍着眉头欲哭无泪。
“主任，你别急，再想想。”
“想什么啊？火烧眉毛了。郭家合你个王八蛋，喝酒的时候是兄弟，拉了水里，你就不见人，你个王八蛋，可害死我了。”马主任大骂郭家合是个缩头乌龟，“老爷子直说了吧，我去跑跑腿，眼下凑个二十万块大洋，兴许能宽限些时日。”
“啊？这可不是小数啊，我一时半会也找不到这么多钱。”
“你一定要想想办法。你们不让我好过，那就走着瞧，后天是交货期，明天下午你们交不出来，我带军部的人，抄了你们的家，就是上军事法庭，你们郭家也脱不了干系。”
“马主任，我们一定想办法。”
“哼！”马主任哭丧着脸走出郭家。
送走了马主任，郭礼忠坐在客厅里抽闷烟。飞刀和信就是局外人发的，看来对自己是如指掌。他躲在哪里呢？怎样才能把他逼出来？一个个疑问在郭礼忠脑海里翻转。
郭家合是不敢出门的，甚至连郭礼忠都不敢见。可事情也不能全怪他，毕竟他也是为郭家好，起码是想多赚点银子。秦嫣红在客厅门口走来走去，公公在客厅里抽闷烟，几次想上前问候一下，可就是挪不动步子。马主任的话，她可全听见了，眼下郭家可真是有麻烦了。
“家贵媳妇，有话就进来说吧。”郭礼忠瞅见秦嫣红一直在门口。
“爹爹，眼下可怎么是好？过两天就要交货了，家贵也是吓得不敢见你老人家。”秦嫣红涨红的脸，又有些胆怯地说。
“事出了，躲有个屁用。回去告诉家贵，做生意的还怕亏吗？屁大点的事，就怂成这个样，哪像个爷们。”郭礼忠磕了磕烟斗，兴冲冲地走了出去。
郭家合可真是怂了，货交不出来，自己非得拉去吃官司。少则也要吃十年八年的牢饭，搞不好真要吃枪子，这下篓子捅大了。秦嫣红一进门，郭家合迫切地打听这档事，父亲可有良策应付。秦嫣红原原本本地把听到的，老爷子讲的全告诉了他。
“父亲真是这样讲的？”郭家合疑惑地又问了一遍。
“是的，你亲爹是这样讲的。”
“呵呵，我妈啊，有转机了。”郭家合乐呵呵地弹跳起来。
“什么转机啊？”秦嫣红还是一头雾水。
“老爹肯定要把宅子卖掉了。你想啊，父亲能把这个事说成屁大点事吗？不卖宅子，货交不出，这事可就大了。哎，就是个宅子嘛，我郭家又不是这一处，有什么留恋的？”
“你的意思，这档子事，亏点钱解决了？”
“解决了，屁大点的事，解决啦。”郭家合脸上的愁容舒展开了，人也精神了。
晚饭吃的有点冷清，何二爷是在房间里用的餐，他喜欢自酌自饮，而且是喝的很慢的那一种。郭家合的胃口很好，如同脱了缰绳的野马，肆无计惮地大口享用着别人眼中的最后晚餐。一桌人全用异样地目光盯着郭家合。
郭礼忠实在看不下去，作为长子，又没有长子的风范，守着这么多家眷，骂也不是。索性丢下碗筷，背着手，走了出去。
老爷子的离开，郭家合手中夹的菜悬在那里，心里一阵凉，一阵热。手上的菜是放下还是缩回来，都不知所措。压抑的时间太久了，心里防线松散下来，不知不觉糗事也就呼之而来。事情还没有处理完，现在就丢人现眼，郭家合实在是太尴尬了。
在中国呆的太久了，山田次郎对日本的清酒似乎并没有感情，更钟情于刺候浓烈的中国酒。井上浩二的步步紧逼，他厌烦透了，逼迫他不得不一桩接着一桩来打击郭家。明天就是见分晓的时候了，郭礼忠唯一的办法就是拿他的住宅来换这批布匹，如果他不肯换，问题就出来了，山田次郎当然希望他不要换，那他的任务也就完成了，起码验证了那批瑰宝一定和宅子有关，何况他不想他的那三万块大洋白花。松下梅子抱着幼小的女儿，她开始喜欢这种生活，甚至已经喜欢这种中国式的生活。可她明白，眷恋是梦，是梦总是会醒的。
还没到午时的时间，马主任就带着军部的人，团团地把郭家围了起来。老爷子一早就出去了，现在还没有回来。郭家合硬着头皮，好话说尽，也没能把话说到马主任心里去。
“今天这档事，也愿不得我，怪就怪时运不济。我也是拿皇粮的，这也是没有办法的办法。让老爷子出来说句话，上面还等着我的回话呢。”
“姓马的，你这也太过分了吧。”老三郭家武看不下去，恶凶凶地要上前理论。
郭家合拉住郭家武，一个劲地向马主任赔礼道歉。
“时间也不早了，老爷子既然不出面，那就怪不得我了。把大门给我封了。”马主任指使手下要动手。
“马主任，请你高抬贵手，在等等，家父很快就会回来了。”话正说着，一辆黑色的轿车驶了过来，停在了郭家大门口。
“贝利先生，你请。”郭礼忠下了车，礼貌地为凯德纺织厂的老板贝利指引家门。
“老爷子总算回来了。”郭家合一旁自言自语地说。
“贝利先生，你满意的话，这套宅子就是你的了，希望我们都遵守承诺。”
“你那么慷慨，我也会很大方的。六万套布匹，你随时可以从我仓库里拉走。”
“多谢贝利先生了。”
贝利与郭礼忠的对话，众人都听明白了。马主任可是场面上混的人，烫手的山芋，现在迎刃而解，马上就来了个三百六十度大转弯，低头哈腰地一个笑脸陪着一个笑脸。
“贝利先生，等一下。”声音很洪亮，是从刚驶过来的白色轿车里传出来的。
“哦，是黄先生的车。”贝利很吃惊。
斧头帮的十多个兄弟，站在车两旁，司机为黄洛川黄老爷子打开车门。黄洛川拄着拐杖，缓缓下了车，场面鸦雀无声。
“黄老板，好久不见。”贝利主动上前打招呼。
“好久不见。”
“老爷子你好。”郭礼忠拱手做礼。
黄洛川只是微微点了点头。
“黄老板，你这是？”贝利不解地问。
“我这是还个人情。贝利先生，你得忍痛割爱了，这宅子不能卖给你。”
“我明白，黄老板是上海通天的人物。你请！”贝利很识趣地摇了摇头，无奈地钻进了自己的轿车里。
黄洛川回头冲着马主任说：“六万套布匹已经运到你们后勤部去了，你还在这里呆着干什么？”
“老爷子您真是太费心了，告辞！”马主任看黄洛川的脸色不好，留下来更是自讨没趣，何况，黄洛川说的话，绝对错不了，带人灰溜溜地离开了。
“多谢老爷子仗义出手。”郭礼忠再次拱手道谢。
“哎，我也只是举手之劳，算是扯平了，还了你一个人情。在上海，计钱两家不卖给你货，他们未必敢不卖给我货。”
黄洛川没有久留，甚至都没有进郭家的大门，就回了。
何二爷一直坐在客厅等郭礼忠回来，午饭也已经安排好了。何二爷额眉上的皱纹又深陷了很多，种种顾虑，让他寝食难安，毕竟这副担子不是常人担得起的。郭礼忠走进客厅，坐在桌子旁边，向何二叔道了声安。
“对手很老道，他应该出现的。”何二爷的烟嘴没有离开嘴。
“可他没来。”
“其实这个局他比谁都清楚，只不过他忽视了黄老板的出现。现在也好，起码他是一个最不能信得人。”
“二叔，这次多亏。。。。”
“小忠，叫上家眷吃饭吧。”何二爷打断了郭礼忠的话，郭礼忠明白何二爷的用意。
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