侠客山庄。
归侠厅。
六大门派的掌门面有豫色，
一个个走出了归侠厅。
任何人都看得出，
这又是一场不欢而散的聚会。
他们逗留此处已两个月了。
果介方丈等人走在台阶上，
这里可以远远望到侠客山庄正门。
果介停下了步子，
对着正门方向，
庄重地双手合十。
就在刚才，
第十七条人命，
消失在正门。
崆峒长老铁横的尸体，
被发现吊在正门之上，
尸身周遭没有任何伤口，
也验不出任何中毒迹象。
和之前十六具尸体一样，
没有任何区别。
门口石板上那行血红的大字，
也依旧刺眼：
“门外七步，豪杰埋骨。”
两个月不到。
为了江湖中三大神功之一的十字刀典！
两个月不到，侠客山庄已运出十六具尸体。
如果这十六具尸体现在还活着，
没有一个人是无名小卒。
白衣门门主薛白衣、长青岛岛主郑荣、十二连环坞总瓢把子况应才、天狼帮帮主獠牙、太原镖局总镖头戚中天、铁剑门三星先生……
虽然比不上六大门派的威风，
但这些人两个月之前，
还是口中一句话，江湖抖一抖的人物。
但现在，
他们都只是一个人人识的的牌位而已。
现在，第十七个牌位放在了归侠厅的香案上。
崆峒长老中排名第二的铁横。
崆峒派，
历史渊博，声明远扬，
早在唐朝，它已是敦煌地界第一门派。
青城没有崛起之前，
崆峒也是六大门派之一。
只是由于崆峒武学太杂，
道家与俗家派系又互有争执，
导致崆峒剑术失传，
如今的崆峒派传人，
多用钩、扇、铁耙、判官笔等外门奇刃，
这等武功在江湖中的地位略低，
上一届的武林大会中，
崆峒亦掉出六大门派之一。
可瘦死的骆驼比马大，
本来侠客山庄中死去的，
也只是一些二流门派代表，
如今铁横毙命，
犹如压垮骆驼的最后一根稻草。
包括少林、峨眉、全真六大门派在内，
依然留在山庄内的十八个门派代表，
今日齐聚归侠厅，
一致要求武林盟主向应天担负起责任，
三天之内，找出杀人凶手。
本来归侠厅二十八星宿客座，
都是坐满的，
可如今只剩下寥寥十八座，
除掌门帮主外，
剩下的弟子门人，
是没有资格就座的。
黄河大侠查听雷，
是为数不多的独行大侠，
他的身后没有站任何人，
但他说话的时候，
也没有任何人敢打断：
“向盟主，各位武林英雄来到侠客山庄，也有五十余日了。那些贪图绝世武功的，趁机寻仇的宵小之辈，早已身死。余下的诸位英雄，都是为了江湖公道而来，如今却被困于此处，查某敢问一句，你武林盟主，该不该站出来，该不该惩戒凶手？！”
向应天一人独坐主位，
他的一双眼睛充满了血丝，
整个人身上也露出一种很容易便察觉到的颓唐。
漕帮副帮主卫罗站起身，
用他的破锣嗓子大声道：
“向盟主，我玉臂罗汉跟你说句实话。傅红雪留下的东西，咱们连分一杯羹都不要了，但向盟主能不能保住我漕帮弟子，安然返回江南？”
归侠厅内一片低语，
其他的掌门帮主，
心中亦是在担心归返一事。
人的生命若是没有了保证，
武功，
财富，
名誉，
都是毫无价值的。
向应天叹了口气，
举起双手示意大家安静下来：
“诸位英雄，诸位豪杰。向某还记得，半年前向某生辰之时，各位齐聚侠客山庄，为向某贺寿，群英汇聚，兄弟共饮。如今……十几个老朋友，就这么去了。记得那晚，铁长老还曾与向某约定，今年腊八之日，再痛饮一夜……各位！向某与各位一样痛失老友，难道向某心里不难过么！”
客座上的不满之声，
在向应天的几句泣音中渐渐变低了。
并非因为感于向应天的朋友之义，
而是向应天的声音中暗含内力，
若是他们脑子还能用，
他们就能听出，
这位武林盟主虽然处境不妙，
但谁若是做得太出格，
这姓向的一样有能力掌毙了他。
德高望重的果介住持起身，
口宣佛号道：
“阿弥陀佛，向盟主仁义，老衲绝无怀疑。只是如今，我等众人被困于此，庄外神秘敌人伺机而动，要扼杀我武林栋梁啊。”
峨眉了因师太亦附和：
“我与众掌门商议，事到如今，再给敌人各个击破的机会，殊为不智。若有向盟主带领，我们愿意明日尽出门中精英，出庄决战，看看到底是何方妖孽，敢挑衅武林正道！”
对于这两位武林泰山北斗的话，
向应天也颇为重视，
他看了看下面就座各人的脸色，
小心地开口询问道：
“各位，都愿如此么？”
“但听盟主吩咐！”
声音颇为一致，
向应天知道，
自从江湖传说，
傅红雪的遗产被自己私吞之后，
各大门派多以少林、峨眉、全真三派为主，
今日之前，众英雄想必已与果介、了因和影志平私下商议过了。
向应天客气地向所有人一拱手，
下达了明日一同出庄的决定。
即使权威被挑衅，
实权被剥夺，
向应天的脸色丝毫不变。
若连这点事都气不过，
他又如何能当二十年的盟主。
即使回到了自己的卧房，
独自一人的向应天，
脸色也没有丝毫不豫。
他转动桌案上的花瓶，
人影一动，
卧房中已不见人影。
密道中的骷髅堆上，
无数空洞的眼神，
注视着他们的仇人，
慢慢走进深处。
走道被拓得很宽，
足以供4人并排行走，
可向应天的脚步，却始终走在中线，
他的双手也绝不摆动，
似乎他天生就只能走在任何一条路的中间。
有些人生来就喜欢靠着墙走，
他们觉得边缘，
能给自己带来足够的安全感。
向应天岂是甘心留在边缘的人？
魅影所在的地下暗室内，
那个棺材已经不见了。
取而代之的，
是一个池……
盛满鲜血的池。
池中静坐着一个黑影，
黑影的肩头，膝弯，头顶上，
都冒着浓郁的血气。
他似乎就是在用身体吸收着血，
然后又控制不住自己的杀意，
于是蒸发了自己身体中的血液，
让血气蒸腾。
向应天走到那个黑影面前，
浓郁的血气铺面而来，
可他却连眉头都没有皱一下。
“狂刀，魅影的血气，你吸收得如何了？”
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