北方农历二月底三月初的早晨，天亮的还比较晚，太阳露出山头的时候，已经是快辰时了。
平日里一向早起的潘姨娘，今天早晨却起晚了，荣晖院外守门的婆子只见她一手扶腰，一手拿着绣帕掩住嘴，慵懒的打着哈欠，旁若无人的摇摇摆摆走过来。
到了院门口，潘姨娘微微站住，连看也不看那守门的婆子，直接问：“都有谁来了？”
那婆子咽了咽口水，才回答：“新夫人和大小姐、陈姨娘都到了。”
潘姨娘这才瞥一眼那婆子，冷声道：“以后院门不用开这么早，不知道老太太得好好休息吗？这点心思要是还没有，那这个月就不用领月银了！”
那婆子知道潘姨娘这是不高兴她自己来晚了，但每个月的月银都是潘姨娘来下发，因此只能唯唯诺诺的低头，换上一脸的谄笑：“姨娘昨晚上辛苦了。”
潘姨娘脸色这才好看一点，甩甩帕子，哼了一声算是回答，就袅袅娜娜的进了老太太的荣晖院，昨晚上谢建文歇在她的屋子里，她早晨起晚一些，只会让谢老太太眉开眼笑，觉得抱孙子的希望又进了一步。
踏进荣晖院，潘姨娘满脸的春色略微收敛了一下，相比于她现在住的棠梨院，其实潘姨娘更熟悉的，还是老太太这边的荣晖院，她在这里足足生活了五年，从服侍院里花花草草的小丫鬟，到成为老太太最信赖的心腹丫鬟，再到被分派去伺候谢建文、抬成了姨娘之后，她也没忘了天天往老太太这边跑。
一来二去，随着老太太身边的人一拨拨的到了年龄被放出去，潘姨娘成了进出这院子资历最老的人之一，除了老太太最亲信的冯嬷嬷，其余的丫鬟仆妇都得让她三分。
隐隐听到正房里传来谢老太太说话的声音，潘姨娘略一转头，就看到荣晖院的二等丫鬟秀荷正端了一盘点心沿着走廊走过来。
潘姨娘在门口停住脚，等着秀荷过来，她就懒懒的一伸手：“辛苦妹妹了，这点心还是我给老太太送进去吧！”
要是放在以往，秀荷早乖乖的把点心交给她，由着她端进去奉承老太太，可是偏偏今天，那秀荷却侧身让了让，似笑非笑的说了一句“这是大小姐特意让人做的，老太太急着要呢”，然后就径自进了正房。
潘姨娘脸色不由难看下来，一早晨的好心情都被破坏掉了，狠狠的低声骂一句：“小蹄子，看我回头怎么收拾你！”
然后，她左右看看，从地上拾起一点东西拢到袖口里，这才深吸一口气，脸上堆起最甜蜜的笑容，掀帘子进了正房：“老太太，您昨晚睡的可好？老爷昨夜里听到外头风吹着窗户棂子响，还惦记着您的腰会不会觉得凉呢！”
正在跟梁氏和谢知凤说话的谢老太太，闻言顿时笑了起来：“我这身子骨好着呢，不用文儿老惦记着，倒是他整天在衙门里忙活，得注意自己的身体。”
潘姨娘立马笑着奉承“还不是老太太对老爷好，老爷才时时刻刻惦记着老太太。”
说着，她转向梁氏，笑着开口：“婢妾给夫人请安，今儿早晨老爷走的有些晚，婢妾就来晚了，实在该打。”
从潘姨娘进来那一刻起，梁氏放在膝盖上的手就攥的紧紧的，努力控制住自己，不要扑上去质问她为什么给自己下药？！
趁着潘姨娘和谢老太太说话的功夫，梁氏总算控制下自己的情绪，这会儿看潘姨娘跟自己请罪，她只当没听出潘姨娘话里的挑衅和炫耀来，垂下眸子淡淡的开口：“不必告罪，伺候老爷是应该的。”
潘姨娘笑吟吟的起来，见那秀荷已经把点心放到老太太跟前的桌子上，她眼珠一转，就走上前去：“老太太，这点心是刚上来的吧，趁热吃最好呢，奴婢服侍您进几块点心吧。”
她一边说着话，一边已经擦了手，上前去用筷子夹点心，可是，刚翻动两下点心，她突然就“咦”的一声惊叫，手停了下来：“这……这怎么还有脏东西啊？！”
屋里众人顿时都看向那盘点心，只见潘姨娘筷子指着的地方，一片沾着灰尘的、脏乎乎的枯黄叶子正落在点心上。
谢老太太的眉头皱了起来，谢知凤看了也不由得一脸恼火：“这是全素斋的师傅亲自下厨做的，费了好多功夫！怎么会落上脏东西？！”
潘姨娘大惊小怪的看向秀荷：“秀荷，这是你送来的点心吧？你怎么这么不小心？这时节外面风大尘土多，你端点心也不知道罩着一点儿，弄上脏，看着多埋汰人啊！”
秀荷被吓得脸色苍白，忙“噗通”一声跪了下去，拼命摇头：“老太太明察啊，奴婢，奴婢方才一路走过来都很小心，没有弄上脏东西……”
潘姨娘也不理她，“啧啧”连声的指着那落叶，一脸惋惜的感叹：“可惜了一盘好好的点心，真是浪费了……”
秀荷明知道这可能是潘姨娘报复自己刚才不卖她的帐，但这会儿却浑身是嘴也说不清楚，只能拼命的磕头：“老太太，大小姐，奴婢真的没有弄脏点心……”
秀荷已经在谢老太太这边伺候了三四年了，一时间屋里伺候的仆妇都同情的看着她，却没有一个敢说话的。
大小姐谢知凤看看那盘精心准备的点心上，脏乎乎的那片落叶，却恼的厉害，瞪了一眼秀荷，就去拉谢老太太的袖子：“祖母，这样笨手笨脚的奴婢，应该好好惩罚！”
只见潘姨娘扫了一眼脸上带着愤愤不平表情的仆妇，继续添油加醋：“不是奴婢多嘴，碧玉、沉香，你们现在管着老太太屋里的事，哪能让这么毛手毛脚的丫头来做差事，你们还真是得好好上上心，别给老太太添麻烦。”
碧玉、沉香是谢老太太现在屋子里的一等丫鬟，原本想替秀荷求情，被潘姨娘挑了这几句刺，也只能自顾不暇，先跪下请罪：“都是奴婢们的不是，惊扰了老太太，请老太太恕罪。”
眼见秀荷磕头如捣蒜，梁氏迟疑了一下，不忍的开口：“老太太，您素日里吃斋念佛，最是和善，这小丫鬟或许是无心之失，教训一顿就是了，您千万别气坏了身子。”
潘姨娘听了这话，立刻似笑非笑的开口：“夫人，这伺候老太太，哪里有小事？就算是无心之失，她糟蹋了这么一盘好东西，也该惩罚一下，不然的话，人人都学着她的样子疏懒起来，这个砸个琉璃杯，那个摔个碧玉镯，这家里还怎么管教？”
谢知凤也恼火的看着梁氏：“她弄脏的是我的点心，不是花你的钱是不是？让你出来做这烂好人收买人心！”
梁氏咬咬牙，只能先不说话了。
谢老太太摆摆手：“素雪你把秀荷领出去教训一顿就是了，碧玉伺候我吃饭，沉香，你跟着去看看，学学怎么管教小丫头。”
秀荷拼命磕头：“老太太，老太太，求您别生奴婢的气……”
刚喊了两句，早被潘姨娘上前几步，借着袖子的遮掩，已经狠狠掐了秀荷一把，面上却还笑嘻嘻的：“老太太吃饭呢，你大吵大闹，没得扰了老太太，还是跟我和沉香出来吧！”
说着她手上加劲，就拽着秀荷出去了，沉香也忙从谢老太太席上撤下那盘弄脏了的点心，跟着出了门。
三个人出了正房，早有在院子里当差的仆妇丫鬟听到动静，出来看热闹，沉香正想把手里的点心顺手交给一个老婆子，没想到潘姨娘已经回头招手：“沉香，你把那盘点心拿过来。”
说着，她拽着秀荷到了远离正房的院子一角，这才松开秀荷，慢条斯理的开口：“秀荷，你想认打？还是认罚？”
秀荷又是怨恨又是恐惧的看着她，一时不敢说话。
还是沉香沉不住气，开口道：“姨娘，您说的认打怎么处置？认罚又怎么处置？”
潘姨娘拿帕子擦擦嘴，猫戏老鼠一样看看秀荷：“这认打嘛，应该是脱了裤子，打十个板子，不过看在秀荷伺候老太太的份上，就不让她脱了裤子丢人了，改成掌嘴四十就是。这认罚嘛，”
潘姨娘有意顿了顿，才从沉香手里接过那盘点心，一边漫不经心的伸手捏了几下，一边嘴角噙笑的开口：“不用打你，免得你耽误了差事；也不罚你银子，你只要把这盘点心吃了就是！”
秀荷哆嗦一下，要是打四十个嘴巴子，她一张脸非要被打肿了不可；因此她下意识的看一眼那盘点心，但原本嫩黄色的一盘点心，现在不但有一片脏兮兮的落叶，还有潘姨娘方才刚刚摁上的几个手指印，看着就让人心里反胃……
“快点儿！别磨蹭！”潘姨娘容不得她多犹豫，冷笑着开口：“是想挨打，还是想我让人把这盘点心给你塞进嘴里？！”
秀荷哆嗦一下，终于支撑不住，“噗通”一声跪下了：“奴婢错了，求姨娘饶命……”
潘姨娘阴测测的笑：“一句‘奴婢错了’就成了？像你这种眼里没主子的小蹄子，不打不长记性！”
说着，她用威胁的眼光看看围观的仆妇，微微提高了声音：“要想好好当差，就别在我眼底下出幺蛾子，要不然，我潘素雪眼里可揉不得沙子！”
说完话，眼见秀荷还没选择，潘姨娘眉头一皱，手一挥：“你既然自己不选，那我就替你选，来人，给我把这盘点心都给这小蹄子塞到嘴里去！”
仆妇们瑟缩一下，潘姨娘一个眼色，人群中有两个平日里常拿潘姨娘银子的粗使婆子，忙上前去，一个按住秀荷瘦弱的肩膀，另一个则去拿起那盘点心，用黑乎乎的手挖了一大块点心，就往秀荷嘴里塞去！
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