马车仍然停在小巷口，舒沫下了车，复又沿着小巷返回到那条街道，却发现街上突然多了许多带刀的侍卫，看服饰竟是康亲王府的。
舒沫正觉奇怪，已有侍卫认出了她，一面嘱了人去报信，一边拦住她：“七小姐~”
“赵侍卫，”舒沫诧异地问：“出什么事了，怎么都跑到街上来了？”
夏候熠这人，平时并不喜欢张扬，带着一堆侍卫逛街，貌似不是他的风格。
“七小姐上哪了，让属下一通好找！”
“找我？”舒沫惊讶了，正要再问个清楚。
“小姐！”
舒沫转头，立夏飞奔着撞入她的怀中。
她又惊又吓，委屈得号陶大哭起来：“你上哪去了，吓死我了！”
夏候熠一身白衣，缓步而来，状似悠然而闲适地立于她的身后。清俊斯文，双眸微微含笑，瞧不出半点的情绪。
“别哭，别哭~”舒沫手忙脚乱地拍着她的背，眼睛歉然地看着夏候熠，轻声解释：“是我不好，不该乱跑~”
“呜呜~”立夏只顾呜咽。
“别哭啦，”舒沫只好放低了姿态：“我不是回来了吗？瞧，也没缺胳膊少腿的！”
“好了嘛，我错了还不行？我以后，再也不乱跑了……”
“大街上，人来人往的，羞也不羞？”
舒沫的声音甜腻，又是哄又是求，威胁和撕娇，双管齐下卯足了劲安抚着情绪失控的立夏。
夏候熠瞧惯了她清淡闲适的模样，第一次见识到她小女儿温柔中带着点小无赖的一面。
一向沉稳持重的外墙仿佛自动塌了大半，感到新奇又兴奋，好几次差点偷笑出来。
虽终未笑出声来，但嘴角已忍不住微微翘起。绕在她脸上的目光，也变得温柔如水。
一直以来，总觉得以她的年纪，似乎太过无欲无求，淡定得过了头。
这样的女子，虽可敬，却也让人难以生出亲近之感。
没想到，偶然的机会，竟被他窥到了她藏在面具后的真性情。
原来，她也会撒娇，也会如普通的女孩子一样，软语相求……
在舒沫的诱哄之下，立夏的情绪总算稳定下来，慢慢地收了哭声。
等意识到满大街的人都在瞧着她哭，立刻羞窘得不得了。
眼睛红红，鼻子红红，垂了头，死命地牵着舒沫的袖子不肯放。
舒沫环着立夏的肩，冲夏候熠礼貌而疏离地点头：“不好意思，又给公子添麻烦了~”
只一会儿功夫，她又变成那个清冷闲适的舒沫，始终保持着距离，带着点戒备。
夏候熠掩住心底的失望，尔雅一笑：“举手之劳，不足挂齿。”
“二虎上哪去了？”舒沫左右瞧了瞧，不见陈二虎，于是问。
“这边人多，我让他在街口等。”夏候熠说着，举步往回走。
“东家小姐，可算是回来了~”陈二虎搓着两只手，焦急地在原地转着圈，冷不丁见了舒沫，喜得跳起来。
“好了，”舒沫在油车旁站定，转身望着夏候熠：“我们这就回去了……”
夏候熠微微一笑，打断她：“我送你~”
“不用……”舒沫一怔，拒绝的话尚未出口，夏候熠已翻身上了马背，率先往城外而去。
舒沫叹了口气，知道他不同于邵惟明，不可能会听她的劝，只好随他去。
上了车，压低了声音问：“你怎么跟公子熠在一起？”
立夏心有余悸，可怜兮兮地道：“我买了面人回来，小姐已经不见了！和二虎从街头找到街尾也没瞧见，又想着那个跟了咱们一条街的男人，吓得差点疯了！刚好熠公子从此经过，便大着胆子去求他。熠公子是真的好，一听小姐不见了，二话没说就调了侍卫封了街，一家一家找……”
舒沫不禁哑然。
有权有势真好呀！多大点事，竟然封街，难怪她一上来就感觉气氛怪怪的。
亏得她回来得快，这要是再晚一会，不晓得会不会封城门？
“搞得鸡飞狗跳的，你还敢笑？”立夏见她眼里闪着讥诮，忍不住抱怨：“大家都以为你又被歹人劫持了！你倒是说说看，到底怎么回事？”
“没什么，”舒沫悄悄捏了捏贴身的荷包：“只不过一时不小心，走得远了些，岔了路而已。”
立夏心思单纯，一下子被她蒙过，不放心地叮嘱：“下次，可千万别一个人走了！”
“不会了。”舒沫再三保证。
夏候熠专程送她回家，倒不好一进门就赶人，舒沫只好邀他留下来用晚饭。
本以为他会推脱，岂料竟是一口答应。
立夏显得尤为高兴，乐滋滋地跑到厨房，亲自安排菜式。
没了邵惟明的插科打诨，气氛显得很是僵滞。舒沫说了几句客套话，夏候熠都只笑而不答，弄到最后竟然相对无语。
舒沫本来最擅长的就是不动声色，夏候熠却似乎比她更懂得如何调适情绪，丝毫不觉尴尬，悠闲地品着茶，享受着静默的时光。
倒把舒沫憋得不行，想着长长的一个下午，要跟他这么静坐比禅功，顿时汗滴滴。正在苦思，要寻个什么办法，打破僵局。
夏候熠随口一句：“院里种了什么花，这么香？”
让舒沫灵机一动：“不是花香，是果香。这几日园中梨子成熟，管事正在组织庄户们采收。熠公子如果不嫌弃，不妨和我一起当进山，体会一下田园乐趣，如何？”
夏候熠欣然同意。
两人并肩而行，起先还有些拘谨，越接近果园，香味越是浓郁，听着园中采梨人的笑语喧哗，夹杂着狗儿撒欢的吠叫，受其感染，两人不禁相顾而笑。
舒沫现学现卖，边走边向他介绍昨天才从陈管事那里听来的知识：果园里梨子的品种，哪种早熟，哪些稍迟，哪一种要到十月才上市。
夏候熠很喜欢舒沫在谈及她的梨园，她的世外桃源时，清澈如水的明眸中，绽放出来的教人眩目的光彩。
或许，之前看到的种种，都是伪装。
眼前这个笑语如珠，眸光如梦的少女，才是最真实的舒沫。
他感觉，第一次走近她的内心，真切地触摸到了她的灵魂。并为此而雀跃，而窃喜。
所以，他始终保持微笑，认真倾听，不时还会提一二个诸如“梨子的产量如何？”“梨子收下来后，如何保存……”等等小问题，引导舒沫继续往下说，更很有技巧地引着她顺着林中小径，往果园深处走去，远离那份喧闹。
“快看，那个梨好大！”舒沫忽然停下脚步，仰着头指着头顶上一颗黄澄澄的梨子，孩子气地大嚷：“这肯定是整座梨园最大的一颗了，是梨王！”
“哪？”夏候熠顺着她的视线，试图寻找。
叶繁叶茂，放眼望去全是黄澄澄的梨子，一时哪里认得出来？
“上面，”舒沫主动靠过来，踮起脚尖认真地指点：“最高那根枝桠，最左边，看到没有？”
她仰着头，乌黑的瞳仁里散发着喜悦的光晕。身体轻轻地挨着他，衣料相互摩擦，发出轻微的悉簌声响。
夏候熠摒息，她离他如此之近，近得他一低头，就能嗅到独属于她的芳香……
“真笨，就是那颗啦！”舒沫急得跺脚。
夏候熠微微一笑，飘身跃上树梢，直接将那颗她认为是梨中之王的梨子摘在手中：“是它吗？”
“哎呀，”舒沫一急，俏脸通红：“你怎么把它摘了？”
他轻松地跃回来，见她又气又急的模样，不禁莞尔一笑，将梨子搁在她的手中：“不摘下来，怎么确定它就是梨王？”
不过比一般的梨大一点，应该尚称不了王。
舒沫噘着嘴，很不服气：“它现在还没成熟，还有时间长大嘛！”
“好吧，”难得碰到她不讲理的时候，夏候熠温柔一笑：“我更正：它有可能是梨王。”
舒沫倒有些不好意思起来，哈哈一笑：“好吧，我承认，我是胡说的~”
讨人喜欢的阳光，隔着树叶筛落下来，不过分亮堂，却带着秋天特有的那份暧意。
林子里静悄悄的，只有她清脆，干净的笑声在回荡。
象一把刷子，轻巧而顽皮地刷过他的心脏……
晚饭是在欢愉轻快的气氛中进行，舒沫甚至还难得地起了兴致，陪着夏候熠喝了一杯酒。
虽只是一杯，已然让某人微醺浅醉。
当立夏乘机提出请他替山庄取个名字，并且代为题字时，他一口就答应了，并且许诺三天之内就制成匾额，亲自送过来。
于是宾主尽欢，夏候熠带着舒沫送的两筐雪梨，踏着如银的月色，飘然而去。
他这边前脚一走，舒沫的脸立刻垮下来，揉着笑得发酸的脸，对着立夏哀嚎：“金钱债好还，人情债难偿！看看，为了还这个人情，我笑得好辛苦！”
立夏嗔道：“小姐，少得了便宜还卖乖！分明就很喜欢熠公子，偏还要装~”
“好吧，”舒沫哈哈笑：“我承认，今日对这小子的看法有所改观，但绝对没有上升到喜欢的高度。无谓的联想，请避免。”
春红也在一旁凑趣：“小姐几次遇到困难，都是熠施以援手，这次又亲自护送小姐回庄。若不是对小姐情有独钟……”
“休得胡说~”舒沫淡淡地道：“需知人言可畏，就算是无心之言，传来传去亦会变了味。熠公子人品高洁，心存善意才会仗义援手，莫要以流言污了他的名声。”
“是，”春红被她一训，讪讪地闭了口：“下次我会小心。”
许妈道：“她们也是一番好意，希望你有个好归宿。自己主仆关起门来说几句体己话，错了也不打紧，哪里有这么严重？”
“就是！”立夏接口：“我也觉得熠公子不错，如今老爷和夫人也不会再替小姐操这些心，小姐该早些为自己打算。”
“我记得你上次还说明公子不错，这么快又改了？”舒沫取笑道。
立夏脸很机灵地道：“两个都不错，不论小姐选谁，我都赞成。”
舒沫骇笑：“你当是买猪肉呢，由得你挑肥拣瘦？”
春红几个便都掩了嘴，吃吃而笑。
平时对这种话题最感兴趣的绿柳，今日竟一反常态地低头做着针线，偏又频频出错，一副心神不宁的样子。
大家都瞧在眼里，谁也没有点破。
隔了二日，舒沫刚用过早饭，正在和陈管事商量着如何把这几日采的梨子卖掉。
院外忽地“噼哩啪啦”鞭炮声大作。
舒沫一怔，陈东立刻起身：“东家小姐先坐，我去瞧瞧，出了什么事？”
邵惟明人没到，声先至，隔了院子就开始哇哇大叫：“沫沫，你好没良心！上山采梨，这么好玩的事情，居然不叫上我？”
舒沫莞尔一笑，迎出来：“我并未特意邀请，只是刚巧在街市偶遇熠公子，适逢其会而已。”
“我不管，反正不叫我就是你不对，你看着办！”邵惟明气呼呼，一副心有不甘的模样。
“小姐，”立夏奔进来，不由分说，拉了她就跑：“快去看，熠公子亲笔题的匾，真是好看！”
出了房门，只看到满地的大红纸屑，烟雾缭绕之中，隐约可见一道修长的身影，绰然挺立，正指挥着几名侍卫悬挂匾额。
“小姐，好看不？”立夏一脸骄傲，迫不及待地将舒沫拉到匾额下站定。
夏候熠回过身来，清雅一笑：“小七~”
那笑容如春日杨柳，吹面不寒，让人的心象春天湖面的薄冰一样，不知不觉地融化了。
舒沫轻咳一声，忙移开目光，假意专注地仰头去瞧匾额。
黑底金字，上书“千树山庄”四个龙飞凤舞的狂草，字如其人，飘逸洒脱，峭拔清俊。
“随意揣测，胡乱涂鸦，不知可还满意？”夏候熠踱过来，轻声问。
“千树山庄？”舒沫慢慢咀嚼字意。
“卜邻近三径，植果盈千树的意思。”邵惟明倏地冒出来，夹在二人中间，抢着搭话。
“雅而不俗，有点意思……”舒沫微笑。
忽听院墙外狗儿齐吠，“汪汪”之声大做。
紧接着一把熟悉的嗓子传来：“死畜牲，教你狗眼看人低，连小爷也敢欺侮！”
舒沫一愣：“小公爷也来了？”
“什么小公爷，叫宇儿就可以了。”邵惟明呵呵一笑，飞身跃上墙头，转眼消失不见：“我去把他带来，省得把你家的狗全弄死了！”
夏候熠趋前一步，轻声道：“宇儿很想你，念叨了几次。我拗不过，只好带他来了……”
舒沫诧异地抬起眼看他。
他做事，几时需要解释？
“放开我！”夏候宇愤怒地大叫，被邵惟明提着一只耳朵，一路斗着嘴，走了进来：“再不放开，我咬人了！”
“死小子！”邵惟明曲指地他额上弹了个爆栗：“说好了不许惹事才准来，当放屁呢？”
“我没惹事，是它们先要咬我，小爷不还手难道等着被咬死？”夏候宇气得脸红脖子粗。
“还犟嘴？”邵惟明抬手，又是一个爆栗“知不知道，这些狗是你沫沫姐姐养来看家护院的？你把她的狗全杀了，出了事谁负责？”
“呸！”夏候宇将脖子一拧：“你少糊弄小爷！没了狗就出事，她家的护院庄丁都是吃……”
“宇儿~”夏候熠启唇，低低两个字，已成功令夏候宇安静下来。
“宇少爷，好久不见。”舒沫冲他点头微笑。
“哼！”夏候宇仿佛这时才看到她，鼻子朝天，冷哼一声：“听说你被家里赶出来，又被夫家休了？”
“宇儿！”邵惟明骇了一跳，急急过去捂他的嘴：“不得胡说！”
又忙忙对舒沫道：“童言无忌，沫沫你别往心里去~”
“这本来就是事实。”舒沫淡淡一笑：“堵了他的嘴，难道还能堵住全天下人的嘴？我不怕别人说，因为错不在我。”
“对，”邵惟明附和：“是他们有眼无珠。”
“看吧，”夏候宇用力挣脱他，跑了出来：“她自己都不在意，偏你瞎紧张！剃头挑子一头热，没出息！”
饶是邵惟明一张面皮早练得刀枪不入，被他当众这么一骂，也挂不住，老脸一红：“小兔崽子，再胡说，看我不割了你的舌头！”
夏候宇躲在夏候熠的身后，伸出头来，冲他扮鬼脸：“有本事，你来割呀！”
“兔崽子，当我真不敢！”邵惟明眼睛一瞪，自己先忍不住，笑出声来。
“几位公子，小公爷，进来喝杯茶吧~”许妈出来招呼。
“小爷来摘梨的，谁耐烦喝茶？”夏候宇一甩手，直接往山里冲。
这孩子天天关在宫里，鲜有机会与自然接触，看到漫山遍野的梨树，高兴得直蹦。这棵树上跳到那颗树上，凡是伸手可及的，不假思索，揪了就跑，哪里还管它熟了没熟？
陈东是庄户人，见人这么糟踏东西，很是心疼，又不敢说。
舒沫只是笑，让陈东带了空筐在树下帮他捡梨。
他摘得高兴，也不再使性子胡乱骂人，渐渐的，满山都是他的笑声。
夏候熠怕他有闪失，不紧不慢地跟着。
“好玩吧？”邵惟明见舒沫站在树下，靠过来，跃跃欲试：“想不想也上去玩一玩？”
舒沫退了一步，警惕地看着他：“又想把我扔树上呢？”
“哈！”邵惟明失笑：“还记着这事呢？女人真是小气！一点小事记一辈子！”
“说得轻松，从树上摔下来的又不是你！”舒沫没好气地白他一眼。
“我保证，这次绝不会伤你半根寒毛！”邵惟明说着话，忽然上前一步，一只手拽着她的腕，另一手轻轻托在她的腰间。
“不……”舒沫拒绝的话还没说出口，已经身子一轻，被他带着飞上了树梢。
看着乱颤的树枝，舒沫只觉一阵头昏目眩，偏偏出来匆忙，未及换上鹿皮靴。丝质的绣鞋滑不留脚，一脚踏空，吓得尖叫一声。
“小心！”邵惟明伸手一拽，软玉温香抱满怀，心中咚咚狂跳。
“不要，我要下去！”舒沫满面通红推开他，就要往下跳。
“好，我们下去~”邵惟明忙不迭地跃下来。
“这会功夫，也不知小公爷跑哪去了。”舒沫左右张望。
“别心疼梨子，”邵惟明微笑道：“这小子轻功刚有小成，正来劲着呢！瞧着，等这新鲜劲一过，就会象霜打的茄子，焉了！”
“我心疼什么，”舒沫很是淡定：“只要小公爷玩得高兴就成。”
“你也别着急，”邵惟明上前一步，凑到舒沫耳边，压低了声音，贼兮兮地笑：“仓库里那几千斤梨，一会让熠全给你包圆了~”
“别，好几千斤呢，当饭吃也吃不完。”舒沫摇头。
“你傻呀！”邵惟明白她一眼，一副她头发长，见识短的样子：“谁让他自己吃啦？别的不说，光是王府的亲卫军，就是上千人。你这果园怕还不够他吃呢！”
“这个，不好吧？”舒沫忍住笑。
朋友，果然是给来出卖的呀！
邵惟明出卖起朋友来，真是不遗余力，谁跟他做朋友，谁倒霉！
“有什么不好的？”邵惟明很阿沙力地道：“就这么说定了！一会让人装了车，直接往康亲王府搬就是！”
“又在背后偷偷算计我什么呢？”冷不丁，夏候熠在身后出声。
“你小子是鬼呢？”邵惟明吓了一跳。
“是你心里有鬼才对吧？”夏候熠淡淡地道。
在那边看到他和舒沫言笑晏晏，忽然间不喜欢两个人靠得这么近。
“嘿嘿~”邵惟明勾着他的肩，笑眯眯：“这满山的梨看着确实招人喜欢，可卖不出去堆在仓库里烂也是个愁呀！”
夏候熠了然，下意识地觑一眼舒沫：“梨不好卖吗？”
舒沫赶紧摇头：“胡说！我的梨好卖得很！”
转身，一溜烟地跑了。
“喂，你怎么说？”邵惟明拍着他的肩。
夏候熠淡淡地道：“她说好卖。”
“再好卖，几千斤梨一担一担挑出去，那得卖到什么时候？”邵惟明急了：“再说，这梨子可一批接一批的熟了！到时非有一半要烂在仓库里不成！她一个女孩子，也没有家人帮衬着，你好意思看她吃苦呀？”
“种梨的人多得是，关心不过来。”
“我只关心我家沫沫，”邵惟明脸不红气不喘地道：“别人家的，全烂掉也不关我的事！”
“既是你家沫沫，自个想办法，别总想着赖我~”
邵惟明嘻皮笑脸：“你的就是我的，分那么清做什么？”
舒沫在林子的那一头找到夏候宇。
他果然已经厌倦了摘梨，却也不象邵惟明预料的那样，累得筋疲力尽，瘫在地上不想动。
相反，他精力旺盛得很，不知什么时候跟那几条守山的狗混熟了，在林间追逐疯跑，乐不思蜀，浑然忘记了一小时前还扬言要宰了它们炖汤喝。
舒沫慢慢走过去，在他身边停下：“夏候宇。”
“干嘛？”夏候宇头也不抬，继续逗狗。
“那天，你见到你爹了吗？”舒沫低低地问。
夏候宇一脸警惕：“见了又怎样，没见又怎样？”
舒沫笑着摸摸他的头：“小家伙，嘴挺严实的嘛。”
看他的表情，一准是见着了。
“你才小家伙呢！”夏候宇很不高兴，头一偏，避开她的手。
舒沫失笑：“嗬，自尊心还挺强！”
“你又没比我大多少！”夏候宇黑着脸瞪她。
“大一天也是大，”舒沫伸出手指比划：“何况，还大了六岁！”
“大六岁又怎样，”夏候宇一脸防备：“你休想做我母亲~”
舒沫实在太过震惊，竟没发现他的语病，一脸错愕地问：“谁说我要做你母亲？”
“哼！”夏候宇极之不屑地道：“若非如此，你干嘛刻意讨好我？别说你喜欢小爷！小爷的脾气又不好！”
舒沫好气又好笑：“谁要讨好你？”
臭小子，总算还有点自知之明，知道自己的脾气臭！
“好，就算不是讨好我。”夏候宇口气很冲：“你干嘛拐弯抹角打探我爹的消息？”
“谁，”舒沫差点被自己的口水呛到，连话都说不利索了：“谁打探你爹的消息了？”
他住在宫里，跟夏候烨见面的次数可能还不如她呢！
本来觉得他可怜，想跟他透露一点夏候烨的消息的！
这倒好，反被污赖上了！真是好心被雷劈！
“切！”夏候宇仰起头：“你就装吧，我看你这狐狸精能装到几时？”
他小小年纪，从他嘴里说出“狐狸精”三个字，还真有些滑稽！
可是，想着那三个字，是用来形容自己的，舒沫便有些笑不出来了。
“怎么，”看在夏候宇的眼里，越发成了心虚的证明，冷着脸讥刺：“被我戳穿，不装了？还是眼看达不到目的，索性连装都懒了？你这种女人，小爷见得多了！装着关心我，装着喜欢我，其实全都是冲着睿王妃的位子来的！”
舒沫瞠目，完全不知该说什么。
这哪是个八岁的孩子说的话？
夏候宇满脸厌恶地道：“劝你别痴心妄想，我爹根本不会上当！你呀，最多也就配给我三叔当个妾……”
“夏候宇！”由怒到冷的低沉嗓音从背后传来，不用回头，夏候宇的头皮就自动发麻了。
这么惨，竟被他当场抓到！
舒沫惊得跳起来。
看着邵惟明和夏候熠并肩而来，没来由地涨红了脸。
“道歉！”夏候熠俊颜紧崩，清雅的声音里带着罕见的坚决。
“三叔~”夏候宇还想辩解。
“闭嘴！”夏候熠冷声低叱，幽黑的双眸一扫平日的优雅和温文，闪烁着令人心悸的光芒。
夏候宇虽然天不怕地不怕，却也被他盯着脊被发寒，不敢吭声。
“宇儿，”邵惟明过去，轻推着小霸王的肩：“今天这话说得太过份了，明叔叔再疼你，可也不能帮你。快，给沫沫陪个不是。”
“对不起~”夏候宇极不情愿地咕哝一句。
“沫沫，”邵惟明神色尴尬：“宇儿被惯坏了，你千万别往心里去……”
舒沫滴汗：“若是玩够了，现在下山如何？”
本来一件小事，装没听到就可船过水无痕。
郑重其事地一道歉，倒象是真有什么事一样！
邵惟明很是识趣，忙不迭地点头：“够了，够了！我们下次再来。”
一行人乘兴而来，败兴而归。
舒沫回了房，许妈不放心地跟过来：“出什么事了？”
“能有什么事？”舒沫懒洋洋地歪在迎枕上：“玩腻了，自然是要回去的。”
“小姐真是！人家大老远跑这一趟也不容易，都到吃饭时间了，怎么不留几位公子用过饭再走？”许妈嗔怪。
“小公爷在宫里锦衣玉食惯了，哪吃得了乡下的粗茶淡饭？”舒沫把责任往小霸王身上推。
许妈倒也不好说什么，只好叮嘱：“下次来，一定要留他们用饭。”
舒沫觉得好笑。
不过多来了二次，怎么人人都一副赖定他的样子？
“小姐，”立夏忽然进来，脸上表情很是奇怪：“福婶来了。”
“哪个福婶？”舒沫一脸莫名。
许妈愣了一下，倒是想起来了：“是不是冬梅她二婶？”
立夏点头：“可不是她？”
冬梅舒沫知道，可她二婶是谁呀？
见舒沫还是一头雾水，许妈轻声提醒：“她是赵嬷嬷娘家侄女，嫁给了冬梅的二叔，在正房的厨房里任了管事娘子。”
“哦，她呀~”给她这么一提醒，舒沫总算有了映象：“可是，她来这里做什么？”
“不知道，”立夏笑道：“总得小姐先见过了，才晓得。”
“请她进来。”舒沫道。
未过多久，立夏领进来一个穿深蓝色斜襟比甲，头发梳得一丝不乱的白胖的妇人进来。
见福婶进门，绿柳捏着帕子，神色扭捏地走了出去。
舒沫冷眼看着，心中已明白了几分，面上不动声色。
福婶一进门，给舒沫蹲了个礼：“给七姑娘请安了。”
舒沫快步上前，双手扶了她起来：“快起来，你是夫人跟前的人，怎么能让你行礼呢？老爷夫人身子可好？立夏，给福婶看坐。”
福婶本以为她被赶出候府，必定对老爷和夫人满怀怨恨，来之前很是犯着嘀咕，没想到竟这般知礼，心中已定了大半。
见她开口就问老爷和夫人的安，越发觉得这个庶出的小姐如今在外面吃了苦头，晓得了世情的厉害，一门心思想回候府，连带着她也有了体面。
“老爷和夫人都好，二少爷也入了贡院，如今专等着好消息呢。”
立夏搬了凳子过来，福婶谦让了一回，也就老实不客气地坐了。
“春红，给福婶上茶。”舒沫又吩咐。
福婶看了一眼，见只是寻常的雨前，越发起了轻视之心，吹一口飘要水面上的茶叶，慢条斯理地啜了一口：“啧，七姑娘过得也太清苦了些！”
舒沫脸上微微一红：“我一人在外，自然比不得候府的气派，让福婶笑话了。”
“看七姑娘说的，”福婶摇着白胖的手掌：“我一个奴才，哪里敢笑话姑娘？不但不敢笑话，还要沾些姑娘的喜气。”
舒沫越发不安了：“我如今最是没脸，哪里还有喜气？”
“七姑娘何必瞒我？”福婶笑道：“先才进来的时候，瞧见院子里满地的红纸，必是有喜事了。我这没头脸的人，就想沾些姑娘的喜气，求姑娘成全。”
“成全什么？”舒沫问。
福婶满脸堆笑：“我干外甥女春红，是七姑娘屋里头的，如今年纪也大了，该嫁人了，求七姑娘的恩典呢。”
居然是春红！这与事先想的并不一样。
舒沫一怔，抬眼朝春红看去，没来得及答话，忽听外面“咣当”一声，已是打碎了东西。
立夏唬得站了起来，掀了帘子出去查看。
却见绿柳满面煞白，呆呆地站在碧纱橱外。
立夏低声叹了口气，蹲下去把碎瓷拣起来。
春红满面绯红，低了头捏着衣角，默不吭声。
“七姑娘？”福婶见舒沫不说话，有些急了。
舒沫回了神，笑道：“原来是这样，说的是什么人家？”
福婶忙道：“也是西府里的，叫长贵，是跟在老爷跟前，在书房里侍候的。”
“是长贵呀，”许妈便插了一句：“那孩子倒是不错，长得挺精神，也识些字。”
“我倒是不知。”舒沫听了，便看着春红笑：“你有这样好的一门亲事，怎么从来也没说过。”
春红满面红晕，垂了头，只不说话。
“什么时候嫁人？”舒沫又道：“我虽然手头不宽裕，可她是我屋里第一个出门的丫头，总得赏点东西。”
福婶忙起身福了一礼：“谢姑娘赏，日子就订在了这个月的二十四。”
“二十四？”许妈皱起了眉：“今儿可都十九了，可没剩几天了，来得及准备吗？”
福婶就陪着笑：“又不是少爷小姐，丫头小子结亲，还要什么准备？铺盖卷一卷，请几个相好的吃一顿酒也就完事了。”
舒沫看一眼春红，笑：“日子订得是有些紧。不过没关系，到了日子，我自会打发春红出门。”
“谢七姑娘恩典。”福婶得了准信，高高兴兴地出了门。
“春红好象也没比小姐大多少，怎么就急着出嫁了？”福婶一走，许妈就在那里嘀咕：“眼下，小姐正是用人之机，这再走了一个……”
“早嫁晚嫁，总是要嫁。”舒沫打断她，好脾气地笑：“这是喜事，咱们可得替她高兴。”
“多谢小姐体恤~”春红低了头，声音细如蚊蚋。
“好了，”舒沫就道；“日子订得紧，你也不用伺侍了，这些天就自己准备些嫁妆吧。要是缺了什么，就跟我说一声。”
春红蹲了礼，红着脸出门。
立夏掀开帘子进来，刚好跟她碰上，似笑非笑地道：“春红，恭喜了。”
春红没敢吱声，头低低地垂在胸前，一溜烟地走了。
立夏进了门，脸色凝重：“小姐，绿柳瞧着有些不对劲。”
“哦？”舒沫不动声色地问：“可是着了凉了？让她进来，我给她瞧瞧。”
“不是这回事，”立夏摇头，压低了声音道：“福婶刚进来那会，绿柳脸红红的，不在一边支应着，反出了门，怎么瞧都是晓得来意，特地回避的。”
“嗐！”许妈道：“你也太过多疑了些。绿柳那丫头，本来就比你们几个惫懒，偷奸耍滑是常有的事。”
“你没瞧见绿柳的样，脸煞白煞白的，嘴唇都咬出血了……”
“难不成，绿柳这丫头对长贵有意思？”许妈有些不敢置信。
“许妈真是！”立夏只觉好笑：“绿柳的眼睛向来长在头顶上，哪里瞧得起长贵？”
只要是在小姐身边呆的时间稍长一些，哪个不晓得绿柳是个心气高的？
她一门心思只等小姐嫁人，给新姑爷做通房丫头，抬姨娘，扶正室，抢小姐的风头呢！
碍着舒沫，倒不敢把话说穿，但那意思，大家都明白。
说实话，立夏倒希望今日来求的是绿柳。有她在身边，不管小姐嫁谁，将来都是大麻烦。
“这倒是~”许妈讪讪地道。
舒沫轻笑：“想那么复杂做什么，两个都是我屋里的，谁来提亲，我就嫁谁。”
那边，春红满心欢喜地回了房，只见黑乎乎的一团杵在房里，不觉唬了一大跳：“谁？”
“回来了？”阴恻恻地声音响起。
“绿柳，”春红一怔，堆起笑容：“在屋里怎么也不吭声，倒把我吓一跳~”
“你做的好事！”绿柳恨声道。
春红愣了一下，笑：“船有船路，车有车道，不过是各凭本事而已。”
“本事？”绿柳又气又恨，尖着嗓子道：“除了出卖小姐，巴结讨好夫人，你还有什么本事？可知我为了从这团烂泥里跳出去，花了多少心思，费了多少周折？你，你怎么敢……”
明明是她摆好的饭桌，居然被别人横插一筷子，抢走了！若是强过她还好，偏偏是春红，这个从来未放在眼里，样样不如她的春红！
春红微笑：“我从进府那天，就是夫人身边的人。这事，小姐一直都是知道的。主子有令，做奴才只能听从。况且，夫人还是小姐的嫡母，是长辈。”
绿柳气得捏紧了帕子：“就不怕我一气之下到小姐跟前告你一状，让你鸡飞蛋打？”
春红一脸讥诮：“你的心思，不过是把小姐的首饰，偷偷变卖了，拿出去四处打点。比我，又强了多少？把事情都捅出来，你说小姐是恨你，还是恨我？”
“你，你！”绿柳向来伶牙利齿，这回却被春红堵得一个字都说不出，气得面色铁青。
“我倒有句话劝你，”春红缓了口气，淡淡地道：“小姐如今跟几位公子过从甚密。不论为妾为婢，终会嫁入高门。以你的姿色，若是肯收敛些性子，倒也不是没有机会。若还是这般嚣张，碍了小姐的眼，终究害的是自己。”
绿柳神情激愤：“我的事，自有主意，不劳你操心！”
春红冷冷一笑：“说穿了，你我都是无根的浮萍，注定了随波逐流。我虽先你回了候府，你也就不见得没了机会。”
春红和绿柳都不是家生子，虽说几岁就被卖进了府，但没有旁人帮衬着，想在府里出人头地，就得靠本事往上爬。
春红攀住夫人这棵大树，绿柳则想凭姿色攀高枝。
两人殊途同归，谁能谁笑话谁？
绿柳狠狠地瞪着她：“春红，不过是嫁了个小子，有什么好得意的！竟敢来教训我？”
春红冷笑：“你向来伶俐，我哪里敢教训你？不过是奉了夫人的意思，跟你说几句体己的话，信不信，却是在你。”
“夫人？”绿柳又惊又怒：“你少来糊弄我！漫说小姐如今已离了候府，就算还是府里的七小姐，你以为打着夫人的旗号，我便会乖乖任你摆布？”
“别人都说绿柳姐姐是个精明的，如今看来，竟也是个傻的！”春红一脸轻蔑。
“你什么意思？”绿柳怒了。
“如今老爷和小姐虽说断了联系，可父女天伦，谁又真的隔得断？日后小姐只要嫁得好了，老爷的脸上有了体面，保不齐就又有了往来。”春红一脸地坚毅：“你安安心心地跟着小姐，哄得她高兴了，将来的富贵，只会在我之上。到那时，回过头再想，倒要感激我今日的作为！”
“哼！”绿柳将信将疑：“你既这般有信心，为何自己不做，倒把这机会让给我？”
“人贵有自知之明，”春红淡淡地道：“我没有你的姿色，出身又低，那些个公子哥，个个眼睛长在头顶上，哪里会瞧我一眼？我能嫁给长贵，已经很满足。”
绿柳被她说得心潮起伏，仿佛又生出了希望：“他们，可也没有高看我一眼。”
春红一听，便知她已动了心思，微微一笑：“怎么没有？明公子哪次来，不跟你说几句俏皮话？就是笑，也笑得多些。”
绿柳抿了嘴，不吭声了。
春红乘机劝道：“你我姐妹一场，何必因个小子坏了情谊？就算我出嫁了，也该多多往来才是。这样，才不枉夫人的教诲一场。”
“你，”绿柳惊讶地抬起头：“你的意思……”
“是~”春红点头：“夫人的意思，小姐待咱们不薄，就算为了小姐和老爷父女合好，咱们也该使些力气才是。”
绿柳冷笑：“夫人说得真漂亮，为了小姐！”
府里谁不晓得，夫人最恨庶出，待几位庶出的姑娘只有面上情？
七小姐被逐出来，最高兴的就是夫人。
她怎么可能想着让他们父女合好？
这分明，是要利用监视着小姐，不许她有异动。
可，正如春红所言，她是无根的浮萍，自己无法生存，总要有所依附才行。
小姐信任的只有立夏，而她也不甘心永远只当个丫头，如此平庸地过一辈子。
既然注定要跟小姐对立，倒不如紧紧地抓牢夫人，多一份助力！
“这的确是为了小姐~”春红略有些心虚，语气却是格外的坚定：“更是你我能一起活下来的唯一的一条路！”
为了能重回候府，她也花了不少心思。
数晚彻夜难眠，思考了无数遍，才想到这样一个脱身的方法，不能功亏一匮！
绿柳能不能乖乖地协助她，便是成败的关键！
否则，就算她这次顺利回了候府，没了夫人的信任，以后在府里的日子，也会举步唯艰。
绿柳深吸一口气，冷笑：“事到如今，我还有别的选择吗？”
也罢，反正嫁给长贵，也是万不得已的下下之策！既然没了退路，不如放手一博！
“绿柳，你相信我！”春红大喜，用力握住她的手：“我敢用人头担保，日后，你必定大富大贵，绝不会为今日的决定后悔！”
绿柳冷冷地摔开她的手：“你不必假惺惺！你的担保对我来说，还不如一个屁！”
她并不信春红，但目前，除了跟她合作，已没有别的路可走。
所以，她只是在赌。
赌的不是春红可信与否，而是舒沫真的能顺利嫁入豪门！
“不管怎样，”春红并不计较她的无礼，好脾气地笑：“你我在府里都是孤身一人，以后还要相互帮衬些才好。”
绿柳冷冷地瞥她一眼：“不敢指望你帮衬，只要不再象今日这样，在背后捅我一刀，就阿弥陀佛了！”
(梨树文学http://www.lishu123.com)