他们不肯直言，互相推诿，却不想周渊见是铁了心要把他们拉进来。
“晚辈素日在朝堂上就颇为敬仰各位前辈，今日遇到这样的问题，实在是束手无策，只能仰仗各位大臣出出主意了。若是各位大臣疼惜晚辈，晚辈也不是那等不知图报的人，一切但凭诸位做主了。”周渊见这一番话言辞恳切，若不是平日都知道他的作风，定会以为他是个好相与的人。
平时，就算是在朝堂之上，周渊见也不买这些老家伙的账，更别提私下了，此刻对他们礼遇有加，不得不让这班老家伙们多加斟酌，俗话说得好，事出反常必有妖。
最后，他们左一言右一语，总算是商议妥当了，提议由周渊见这个做哥哥的，口头上教育周继礼一顿便好。
“做哥哥的，自然要让着弟弟一些，弟弟不懂事，哥哥也少不得要多费点心思。”大臣中年岁最大的那个讲道，一边说话，一边不住地拿眼角的余光去看周渊见的脸色。
周渊见没有说话，面无表情地看着众人。
温情知他是不满这个决议，便出言道：“若是平常的小事情，口头上教育一番也就算了，大少爷并不是苛刻之人，只是此番关乎少爷的命啊，哪里能这么容易就算了？”
大臣们面面相觑，没想到周渊见身边的这个小丫鬟也这般难以对付。
其中一个年轻的大臣拍案而起，本是想恶狠狠地教训温情一顿，但他刚刚站起来，嘴唇一张还未发出声音，就被旁边的一个大臣给拉了个趔趄，又把他给压住了。
“你们这是干嘛啊，我……”年轻的言官一向在朝堂上秉承着有话就要说出来的秉性，丝毫没有意识到此刻他们身在侯府，而不是面朝天子的朝堂。
另一个年纪大一点的大臣，则抱歉地对周渊见和温情笑笑，拉了一把言官，凑近他耳边，悄声地讲：“这小丫鬟是周少爷身边的人，她所说的话自然就代表了主子的意思，你没看见周少爷也没有反对她的话吗？真是一根筋，不知道遇事多转转脑筋，今天差点被你害死了。”
这边厢，言官遭了一顿训斥，耷拉着脑袋，怏怏地垂首跟在一旁，而那边厢，周渊见则好整以暇地等着大臣们商议出一个让他满意的结果来。
许久之后，其中最老资格的大臣颤巍巍的上前来复命了，吞吞吐吐地道：“若是您这个做哥哥的，怕惩罚太轻，没法让弟弟记住教训，那么让他稍微受点皮肉之苦可好？”
简而言之，就是这群大臣们提议，让周渊见打周继礼一顿。
这个结论看似简单，但做决定的一群大臣们却如履薄冰。如果这判决轻了，周渊见定会不满，肯定立刻就会牵连到他们。而当今皇上，也就是周渊见的舅舅，对周渊见的话深信不疑，他在暗中稍微动一点手脚，就能让众人的荣华在刹那间湮灭。但如果这判决重了，看到自己的儿子受伤，威宁侯也不会放过他们。
到底该如何处理，这几个人前从不吃亏的老滑头踌躇不前，讨论了好一会儿才得出这么个结果。
只是打周继礼一顿，既能平息周渊见心里的怒气，过段时间周继礼也能养好身体，不至于留下无法磨灭的印记。
这群老古董并不明白，对于周继礼这般不学无术却出生尊贵的纨绔子弟来说，自尊是比皮肉之苦更在乎的东西。
“哼，打我？你们敢？”周继礼退后了一步，微微扬起脖子，眼神冷冷地盯着饭厅之内的所有人，似乎他们一旦朝自己踏出一步，就会陷入万劫不复。
“哥哥，真的是你……”周慧兰一脸不可置信地望着周继礼，她一向以周渊见是自己的哥哥为傲，万万没想到凶手却是自己的亲生哥哥。
蓦地，周慧兰三步并作两步上前，一个猛子扑在周渊见面前的长几上，语气悲切：“渊见哥哥，继礼哥哥做的这些事情跟我没关系，我真的一点也不知晓，如果我知道的话，绝对不会坐视不理的。你要相信我啊，我怎么会害你呢！”
看周慧兰那急切的样子，温情在心里冷笑，也不知道周继礼看到面前这一幕，心里会作何感想。
“慧兰妹妹，我当然是相信你的啊。”周渊见一反常态，不仅笑容灿烂，而且还亲自出手，将周慧兰扶了起来。
若是不知情的人，定会以为周渊见是她的亲哥哥，而不是孤单单站立在众人包围之中的周继礼。
温情本以为周继礼会说些什么，但他十分淡然地看着亲妹妹与自己划清界限，就连表情也不曾有一丝变化。
“既然各位前辈们都发话了，那么晚辈就依照你们所言，继礼弟弟，你可不要怪我这个做哥哥的心狠手辣啊，实在是长兄为父，爹爹没空，这个责任就得我来担当。”周渊见的唇角浮着一丝轻佻的笑，显而易见，他早已准备妥当了。
不多时，周继礼就被人拉到了旁边的隔间，隔着一扇屏风，大家只能看到影影绰绰的模糊影子，不能完全目睹屏风后面发生了什么。
随着棍棒一下一下地挥下去，大家眼睁睁地盯着周继礼映在屏风上被打的影子，耳畔回响着他压抑的痛呼，心中不忍。
“来来来，咱们喝酒，总不能因为一颗老鼠屎，坏了一锅汤，今儿个的宴席大家还是要吃好玩好才行。”周渊见仿若无事地招呼着大家继续吃喝玩乐，对周继礼的痛呼充耳不闻。
大约打了有数十下的时候，周慧兰听不下去了，毕竟是自己的亲哥哥，就算平时再崇拜周渊见，这会儿也忍不住要忤逆他了。
她战战兢兢地站起来，仿佛是一株霜打过的茄子，恹恹地哀求道：“渊见哥哥，念在继礼哥哥只是初犯，你稍微惩罚他一下就行了，万一他要是有个什么三长两短，到时候我娘和爹爹那里，你也不好交差啊。”
周渊见将酒杯端在面前，遮挡住了微微翘起的嘴角，不屑地瞥了她一眼，心中冷笑——果然是二房出来的人，明明是为了达到自己的目的，却把话说的十分漂亮，好似真的在为你着想一般。
周渊见笑容满面，语气也甚是温柔，像是在耳边说着缠绵的情话，轻轻地缓缓地，又似一阵柔和的春风拂过：“慧兰，你放心吧，继礼既是你的哥哥，也是我的弟弟，我怎么舍得伤害他呢？不过既然你都求情了，那我就网开一面吧，打足三十下就停。”
底下的那些个大臣闻听此言，真是悔不当初。
他们本以为周渊见只是想要个台阶，顺便耍耍大少爷的威风而已，哪知道他不仅真的打了周继礼，而且听周继礼越来越微弱的痛呼声，他还交代了小厮使劲打。饶是有周慧兰求情，周渊见依旧要打满三十下，普通人受这三十下都遭罪，更何况是长期养尊处优的侯府小少爷呢？
一看情况不好，周继礼的贴身小厮慢慢地贴近门口，想趁人不备跑出去，回桐花苑呼叫救兵。
但他刚刚才走到门口，就被人逮住了——原来周渊见早有防备，合欢院的饭厅已经被里三层外三层的侍卫埋伏了，想飞出一只苍蝇都不容易，更别提走出去一个大活人了。
“没我的命令，想活着走出去是不可能的，你要么就老老实实地待在这里，等着一会儿伺候你家主子一起回去，要么就竖着进来，横着出去。”
当侍卫将周继礼的小厮押到周渊见面前来时，他连眼皮子都没抬一下，慢悠悠地吐出一句话。
那小厮已经吓得浑身哆嗦了，不过是个奴才，命如草芥，周渊见想弄死他，就如捏死一只蚂蚁一般简单，他不敢冒险，很顺从地选择了前者。
那边厢，棍棒挥下去的频率和力度未变，但周继礼脸朝地面躺在宽条凳上，已经是出的气多，进的气少了，就连痛呼声也渐渐微弱如蚊子叫。
“大少爷，再打下去，可真要出事了啊，小少爷毕竟是你的弟弟！”大臣们如热锅上的蚂蚁，急的团团转，若是周继礼就此一命呜呼，他们也必会受到牵连。
周渊见冷笑不已，早已看穿这帮老家伙们，个个都不是省油的灯，既想得便宜，又要卖乖。
可世上哪有两全其美的好事，周渊见这回就挖了个坑，带着他们一起跳。
他一直冷笑着不吭声，而合欢院的小厮也真的打了足足三十下，才堪堪停下棍棒。
此时，周继礼瘫在条凳上，仿佛是一滩没有生命的泥泞。
“好了，带着你家少爷滚回去吧，以后若是他还想犯傻，你可得在旁边提点着他，别让他忘了今日的教训。”小厮得令，马不停蹄的扶了周继礼就走。
周继礼已经接近昏迷了，整个人都无力地倚在小厮身上，压得瘦弱的小厮一个趔趄，两个人差点同时摔倒。“你……渊见哥哥，你太过分了！”周慧兰并非没有脑子的天真少女，对周渊见的仰慕迷惑了她的心神，这会儿已经完全清醒了过来。自家亲哥哥被打的血肉模糊的景象，一直回荡在她的眼前，让她忍不住掩面痛哭起来。
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