欣竺母子一路随着崔明奇出了北平，坐上了开往武昌的最后一班火车。（
最强兵人）火车开了，不由得都放下心来，出了一口长气。
崔明奇幽幽地问：“欣竺兄弟，你打算把大门一关，等日本兵来敲门啊？”
欣竺苦笑：“我能怎么办？”
崔明奇笑笑：“怎么办那也不少办法呀，满大街的人不都在跑反么？以你的骨子里的文人清高性格，你只会等着日本兵来敲门，然后用自己的胸膛试一试日本兵的刺刀是不是锋利喽。”
欣竺依旧笑得难看：“或许吧。”
崔明奇说：“日本兵的刺刀是不是锋利，或者是洋人的枪炮子弹和刀枪不入的胸膛谁更厉害。这个义和团早已经验证过啦，你怎么还要再检验一次啊？”
欣竺叹了口气：“覆巢之下，安有完卵。我一个北漂书生，又能够怎么样呢？”
此时欣竺心里倒是有许许多多的疑问。崔明奇怎么知道这车站最后一班开出北平的火车？他怎么会把时间掐算得这么准确？他为什么要救自己出来？
当他把这些疑惑说出来的时候，此刻心里已经轻松下来的崔明奇不由得笑起来，笑得止不住的样子。欣竺愈发疑惑。
崔明奇好不容易止住笑，却还不急于回答欣竺的疑惑，却说：“连着赶路，现在也饿了吧？”
还真是，不提不觉得，一提起来，确实感到又饥又渴。崔明奇从车上买了一些花生米、熟肉和米酒。给靳氏买了米饭。靳氏吃饭，崔明奇和欣竺边喝酒吃菜边聊起来。
崔明奇侃侃而谈：“数学被认为是比自然语言精确得多的一种语言。数学方法已应用于人类学中的经济、法律、宗教、占卜、社会语言学、近体学、社会分层、文化移入等方面，如有适当模型，可以编排程序在以秒计的时间内得出无法预测的长时间过程的结果。（
时间掌控者的刀塔）有人不学数学演算也能有数学分析和逻辑推理的头脑。有人学了数学，会做工程设计，对于专业以外的事就完全忘掉科学分析和论证，而用另一种习惯的思维方式了。”
欣竺仔细地听着崔明奇的高谈阔论，插话说：“听兄高论，莫非你用的是占卜术？”
崔明奇神秘地点点头：“然也！”
欣竺想了想，还是摇摇头说：“我还是一头雾水，实实在在想不出这和占卜有什么关系？”
崔明奇喝了一口酒，边吃菜边说：“其实你不应该问我，你自己本身也应该懂得啊。”
欣竺继续问：“为什么？”
崔明奇反问：“《易》名为群经之首，也只是所有汉典中的一部。你好歹半个夫子总算吧！怎么可以不懂《易》呢？”
欣竺说：“《易经》我当然读过，不过只是注意到里面讲的为人道理，和天时等。要用来占卜，我却不得其门。可是这些和数学又怎么沾上边的呢？”
崔明奇笑笑说：“你真可以说是聪明一世糊涂一时。《易经》难道不是又称《易数》吗？连这个都不懂，那不是不识数么？”
欣竺说：“好，就算勉强沾边。不过既然说到这了，也看到你运用《易数》把我一路带到这里的神奇。你无论如何要给我解释清楚，否则你勾起了我的好奇心，我会寝食难安的。”
崔明奇还是那副神秘的样子：“好吧，我满足你的愿望。反正你有基础，《易经》也只是所有经典中的一部，占卜术更是一脉分支，学起来也不难，到武昌也还得几天，我们就当是旅途消遣吧。（
龙组特工）”
于是崔明奇和欣竺从八八六十四卦、三百八十四爻谈起，如何运用爻课得到数字，又如何把数字应对到具体的一个卦爻，如何解爻辞一一解释给欣竺听。欣竺本来通经史，此时听了崔明奇的解说，连连称妙。
欣竺还有疑问：“可是，你在北平的师友也不少，是怎么单单想起来去接我呢？”
崔明奇忍不住连续演说的疲倦，打了个哈欠，又笑笑说：“其一，这也是卦爻里指定的方向；其二，从私心来讲，你毕竟在帮我译书，我也在向你学习外国语言。反正，一切都写在《易经》书上，明明白白，你自己慢慢品味研究吧。我困了。”
说着，崔明奇斜靠在座椅上睡了，留下欣竺一个人痴痴地演算易数。时间久了，也恹恹睡去。
火车开了几日，终于到了武汉。崔明奇、欣竺、靳氏一行三人在人生地不熟的武昌下了车。一场新的漂流开始了。第一要务依然是找到可以糊口的工作。
可是东、南、北各省的人们纷纷西迁，一时间纷纷扰扰，找工作谈何容易呀？
不觉半年过去了，南京、上海先后失陷，武汉更是陷入一片乱象当中。到了1938年的春天，欣竺和崔明奇的工作依然都还没有着落，偶尔打些零工代课什么的，也非长久之计。欣竺偶然在汉口艺术研究会出版的报刊上见到徐馨写的作品，知道自己的女神也来到武汉了。只是现在自己这副样子怎么能去见她呢？真是平添几许愁，可是又无人可以述说，这个不流泪的青年，只好把爱情深深埋在心底。
欣竺听说有北大的人在编辑冯玉祥办的《抗到底》杂志，便抱着聊胜于无的心情去找他。那可能是冯将军的临时官邸。他接见欣竺是在一间不知是客厅还是门房的房子里。他很热心，要欣竺给那刊物写点宣传抗战的文章。（
重生之抽奖空间）
出了杂志社的门，欣竺感到在这西部很快就得喝西北风了。正在这时，他眼前一亮，在大街上的人流中发现了一个熟悉的面孔。“曹未风！”他不由自主喊了出来。
那人听到喊声，也发现了欣竺。两个人跑到一起，不由得热烈拥抱起来。欣竺又是叫又是跳：“我还以为我认错了呢，真的是你曹大哥，太好了。”
曹未风是欣竺在北漂结识的最要好的朋友之一，比欣竺大一岁，他是浙江嘉兴人，文学翻译家。于三十年代初即着手翻译莎士比亚，计划译完全部莎剧。1933年自北师大毕业后，曾一度在上海培成女中任教。社会交往天才，和上海几大出版社编辑都很熟悉。欣竺翻译的第一本书《流转的星辰》就是通过他卖给了中华书局；后来欣竺搬到西湖畔，在浙江图书馆找到《通俗天文学》，一面看，一面托曹未风从上海买来新的书。看完就从头译起，书译出来，欣竺再托曹未风去卖给商务印书馆，交稿不久就被收购，现在刚好出版。
曹未风可以说是欣竺的经纪人，现在欣竺在为难之际碰到他，可以说是“他乡遇故知”，真人生一大快事。
曹未风也是到武昌刚下火车。欣竺把他领到自己暂时的居所。只有母亲一个人在家，崔明奇外出还没有回来。听欣竺介绍后，靳氏连忙出门买酒菜安排招待贵客。
欣竺正和曹未风在屋里互说别离，只听院子里传来一个声音：“欣竺在和谁说话呢？”
欣竺忙对曹未风说：“是崔明奇回来了。你先躲到门后，给他个惊喜。”
欣竺迎到屋门口，对崔明奇说：“我在和谁说话，却需要你这大数学家算一算。总之是一个惊喜！”
崔明奇见欣竺满脸兴奋的样子，知道是来了好友。（
斩天成圣）于是不紧不慢地说：“此人一定是从东面来。”
欣竺笑着说：“不许耍诈。武昌地处西部，来人当然从东面来。”
崔明奇也笑了：“快告诉我来人是谁？我也有个惊喜告诉你哟！”
曹未风已经忍不住了，从屋里走了出来：“是我，曹未风。崔君别来无恙啊！”
曹未风和崔明奇都是北漂时的老朋友，又都帮助过欣竺译书。此时他乡重逢，自然兴奋。两人紧紧握住对方的手不肯放开。进到屋里落座才互相松开手。
曹未风和欣竺、崔明奇二人也有几年没见，互述别离。欣竺感叹：“本来得到二位帮忙，才找到了译书的途经，心想这下衣食无忧了。哪知道日本人的炮火把我赶出北平，这下又流离失所，衣食没有着落了。”
曹未风也说：“可不是嘛！我在上海教书脚得好好的，现在也流离到武汉来了。”
这时，靳氏做好了饭菜，摆到桌上来，三人边吃边聊。
欣竺忽然想起问崔明奇：“你不是说也有一个惊喜么？快说来听听。”
崔明奇说：“其实也不算什么。我今天出去找工作，有人介绍我去湖南教数学。看来是要离开此地了。”
欣竺听了很为崔明奇高兴。他又问曹未风：“曹哥此来可有什么打算？”
曹未风说：“我是想趁着不用教书，把我计划译完全部莎翁著作的心愿完成，反正在这枪炮底下也不得安生。我想直接到英国去完成心愿。”
欣竺赞叹：“太了不起了！”想着两位大哥都有了计划和去处，为他们高兴，可是自己却一时没有去向，难免现出一丝忧郁来。
他的神色马上被曹未风看在眼里，问：“怎么？欣竺兄弟还没有去处么？”
欣竺强作欢颜：“也没什么，这么多年还不都是漂过来的？”
曹未风沉吟一番，说：“真是无巧不成书。（
漠北王妃）我倒刚好有个去处，可以介绍欣竺兄弟去。”
“哦？”欣竺和崔明奇都一起看着曹未风。
曹未风说：“上海有一家《立报》不知道你们听说过没有？”
欣竺和崔明奇都说在图书馆里看到过《立报》，但是具体怎么个情况不太清楚。
曹未风介绍说：“《立报》是抗日战争爆发前后有影响的小型报纸，1935年9月20日在上海创刊。由成舍我、萧同兹、严谔声、吴中一等新闻界人士集资兴办。成舍我任社长，严谔声任总经理。先后担任总编辑的有张友鸾、萨空了、褚保衡，编辑有恽逸群、谢六逸、张恨水等。报纸以中下层群众为主要读者对象。自称以使全国国民认识自身对于国家的关系为宗旨。宣扬‘五分钟可知天下事，一元钱可看三个月’。此报以宣传抗日救国、提倡民主政治、反映群众呼声受到读者欢迎。上海八一三抗战时，最高日销量曾达20万份。
“可是，民国26年（1937年）11月13日，上海公共租界工部局强令所有宣传抗日的报纸一律停刊。该报由于坚持抗日的立场，被迫于同年11月25日停刊。”
说到这里，曹未风顿了顿，对欣竺说：“在《立报》任主编的萨空了先生，1931年被聘为国立北平大学艺术学院讲师，教艺术理论课，想必欣竺或许认识？”
欣竺说：“我没听过艺术学院的课，对萨空了教授只是耳闻。”
曹未风接着介绍说：“萨空了教授是1935年冬，赴上海，任上海《立报》副刊主编、总编辑兼经理。在他主持下，《立报》实行精编精选，聘文化界名流任编辑。力求以较小的篇幅刊登丰富多彩的内容。文稿简短，文字通俗，定价低廉。新闻、言论、副刊并重。受到读者欢迎，成为全国知名报纸。”
欣竺问：“可是《立报》已经停刊，又怎么能去帮上忙呢？”
曹未风说：“可巧的事就在这里。我来之前，刚好见到萨空了教授，他说要转到香港创办《立报》，在我后面一天先到武汉来。就是说明天会到。欣竺兄弟虽然没有中学和大学文凭，但是有多门出色的外语，又擅长写作。明天我见到萨空了教授，正好举荐欣竺到《立报》做记者或者编辑。”
第二天，欣竺、曹未风、崔明奇三个人租了一辆小汽车，由崔明奇开着，一起到火车站迎接萨空了教授。萨空了教授却不是一个人，和他一起的还有沈雁冰(茅盾、杜重远等人。并且已经有人为他们预订了旅馆。
有曹未风的介绍，又是《立报》重新创刊，正值用人之际，萨空了总编当即拍板批准了欣竺的加入，并一起到香港去；曹未风也取道香港到英国去了他全译《莎士比亚全集》的心愿；崔明奇则受聘请到湖南大学教数学。三人就此分手。
1938年4月1日，《立报》在香港恢复出版。萨空了任总编辑，每天出4开1张，着重宣传民主抗日。欣竺被聘请为国际新闻编辑。
而此时的中国不仅仅面临着日本的侵略，列强也纷纷在中国寻找扶持代理人，发动政治变乱。1938年，新疆也出现了一些****。1938年9月，萨空了同杜重远赴新疆从事抗日救亡活动，任《新疆日报》社社长。《立报》由吴范寰主持编辑工作，渐渐趋向保守。
老大萨空了一走，欣竺也辞职回到湖南。幸好啊，崔明奇已经在湖南大学教数学，他委托后来到美国当教授的陈士骧教授出面，介绍欣竺到湖南省长沙桃源女子中学教英文。包下从初中一到高中一的四个班的英文课，每周每班三小时，共十二小时。
没过多久，湖南大学迫切需要法文教员，陈士骧教授又推荐欣竺，其实心里没有把握。还有崔明奇在后面支持，也是学校因为实在一“匠”（教书匠）难求，只好请欣竺，仿佛有试聘来暂时应急之意。
陈士骧教授本来以为，前任留下的法文课本是欣竺曾经在北大帮助邵可侣教授编的那本，哪知却是用英文讲法文的外国书，更加不放心了。欣竺却还一点不知道，平平安安一课一课教下来。
以后有一次闲谈，陈士骧教授笑着说：“你上头一堂课，我在外面听了半天。”欣竺无形中又应了一次考。恐怕暗中听他的课的还不止陈士骧教授一个。
谁能相信，一个没出过国的年轻人，竟能对大学生用英语教法语、做中国话解释呢？连欣竺自己也不信。然而这是事实。学生也没提意见。不过这不是无缘无故的。总之，靳欣竺由小学教到中学又教到大学是一步一步上升的，自己也不知道怎么那么因缘凑巧，又怎么一次一次能通过考试。时势所逼，时势造英雄，也造就了一“匠”？
此时，徐馨前往昆明任教于云南大学。其后又赴国民经济研究所任编辑员。1940年在孔祥熙举荐下到重庆任中国农民银行文书。
在这段时间里，欣竺与施蛰存、戴望舒、徐迟等诗人交往，创作诗歌。早在1935年，他在和徐馨交往的时候，受徐馨的熏陶和爱情的激励，就已经出版了诗集《蝙蝠集》，已在新诗界小有名气，有属于自己的一席之地。
暑假的时候，现在生活总算又安定了一些，欣竺实在忍不住相思之苦，前往昆明大学，哪怕见女神一面也好。
一路跋涉，到了昆明，顶着烈日兴冲冲地找到昆明大学，一打听，非常不巧，徐馨女士不久的前几天赴国民经济研究所任编辑员去了。
欣竺趁兴而来，看来是要败兴而归了。刚要离开，迎面过来一位老先生，老先生一眼认出了他：“呀！这不是靳欣竺嘛！你怎么到昆明来了？”
欣竺仔细一看，老先生原来是音韵学家，北大中文系主任罗常培教授。欣竺曾经和他在北大一个新疆人开的方言班上认识，但并无来往。
欣竺此时寻徐馨不遇，也没心情。只是对罗教授说是来寻友不遇。罗教授邀请他到家里一叙，欣竺也婉言谢绝了。
罗教授就和欣竺在昆明大学的门房里聊了一会，问起别后的现状。罗教授知道欣竺现在竟能教大学，很高兴，在欣竺临走时给他一张名片，介绍他去见在昆明乡间的傅斯年先生，历史语言研究所的所长。
这位大名鼎鼎的傅教授将对欣竺的人生规划做出什么样的建议呢？详见拙作第二十八章“斯人指路”。
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