蒋家寨被红军游击队打掉以后，蒋家大太太仍然吃斋念佛，不管不问。（
龙帝凤皇）主持人，蒋忠烈二太太手足无措，不知如何是好。只好派人到县城报告蒋家二老爷，民团团总蒋忠槐知道。蒋忠槐是蒋忠烈的胞弟，现任城步县民团团总。他本是黄埔三期学员，毕业后未到国民党正规军内任职，而是听从胞兄蒋忠烈的安排，在县城里当了民团团总。从此蒋家兄弟，一文一武，一乡一城，相得益彰，成为湘西地方一霸。红军长征来到湘西地方，他们认为红军是来抢他们的奶酪，拼命和红军作对，专门捕杀掉队的红军战士和伤病员，据不完全统计，至少杀了几十名红军，甚至上百名。
这次潘直人以迅不及掩耳之势，打掉蒋家寨这个土围子，杀了蒋忠烈，给当地除了一害，真是大快人心。世上的事就是这样，有人高兴，就有人哭泣，悲伤。这几天蒋家寨蒋家，上上下下哭成一片。蒋家的太太，姨太太不用说，都银装素裹，擦眼抹泪，就连蒋家下人也不得不嚎啕大哭，谁知道他们是真哭还是假哭，反正蒋家这几天是凄凄哀哀，哭声不绝于耳。
蒋二爷蒋忠槐接到二嫂报告，急急荒荒，带上几十人的队伍，从县城赶回蒋家寨，处理大哥丧事。
蒋忠槐回蒋家寨，以二夫人为首的蒋家良贱几十口，几乎全部迎出十里以外。蒋忠槐到哥哥灵前，不免掉几滴眼泪，然后，回归堂屋，处理家政。二太太向他谈了昨天晚上发生的事件。五姨太也被叫来，当面描述了那伙强人的所作所为，并介绍了她所见到的强人的面貌声音，以及抢走的东西，品种数量。最重要的是一千块大洋，两袋面，两袋米，以及一些干粮食品之物。接着二太太报告了强人强迫老爷打开土牢，放走红军和几个抗租的佃户。（
都市之无上真仙）
蒋忠槐插嘴说：
“强人这么熟悉蒋府情况，必有内应。”
二太太说：
“内应是有，我估计一定是单老实。”
“他不是大哥的亲家吗？为什么要给外人作内应呢？”
二太太停顿一下，似有难言之忍，但是又不得不说，似是而非地说：
“还不是因为他女儿，为你大侄冲喜，娶过来不满仨月，你大侄就死了，你那不争气的大哥，又……造成你大侄媳妇单如玉投河身亡。单老实记恨在心，故而走上报复之路。”
“据我所知，单姑娘已死一年有余，为什么他到现在才发作？”
二太太说：
“近日又发生了一件事，单老实他儿子，从厨房偷了祭年用的糍粑，被别人发现，报告了老爷。老爷决定把他关起来，还是我左劝右劝才从轻处理，把他关在柴房里，准备过两天就放他出来。谁知道，这件事被多事的厨师，冯二狗偷偷告诉了单老实，并添油加醋地说：
“被‘西霸天’抓住的家贼，不死也得扒层皮，就这样单老实引来强人……”，
“哦，我明白了，在单老实心里是新仇旧恨，决定铤而走险，勾结强人，攻进蒋家寨，杀了老爷，抢了东西。（
宠妻无度之嫡妃不羁）”
二太太将家中的事，向蒋忠槐报告后，在蒋忠槐心里产生了巨大的涟漪。他想，是谁这么大的胆子？敢闯我们蒋府，而且霹雳手段，一夜之间干的利利索索，其中必有高人。要想捉住高人，为兄报仇，必须从长计议。于是，他对二太太说：
“为兄报仇之事，包在兄弟身上，以后再议。当前急办之事，赶快处理大哥的丧事，以便让死者入土为安。”
他们全家披麻戴孝，哭嚎三天，总算把蒋忠烈埋到了北山祖坟。然后，蒋忠槐向二嫂告别，他要回任所去了。蒋家人免不了哭哭啼啼送行，家中之事由半傻半憨的三弟蒋忠士主持，实际权力由二太太掌管。
蒋忠槐回到县城，立马派出哨探到附近侦察这股强人的活动地域，有多少人枪，以及活动规律。
蒋忠槐不愧为湘西的地头蛇，很快弄清楚了，这股游击队是红军掉队人员整编成的队伍。领头的是个大块头，虽然有时候说些不地道的南方话，但东北或者山东口音浓重。从他的用兵方式，和凌利手段看，是有相当军事素养，不是一般土匪之流的作为。因此，他没有敢轻举妄动，而是把亲眼见过强人的五嫂和冯二狗叫来，想听听他俩的描述，强人是什么形象再说。
蒋忠烈的五姨太是县城戏院的花旦，此人颇有些才艺，诗、书、画，唱六艺俱全。（
酸心的酥心糖）与蒋忠槐有旧，来往频繁。偶然一次，在弟弟家里，被‘西霸天’看中，花重金娶回家作五姨太，蒋忠槐碍于长兄情面，毫无办法。蒋忠烈一死，称了他俩心愿，蒋忠槐一招，她立即前来，而且，不打算返回蒋家寨了。
蒋家寨被劫那天晚上，虽然被下了个半死，但他毕竟是见过大世面的女子，她绘声绘色的描述了潘直人和一个干巴老兵，以及一个女强人，三个人的形象。
她说：
“那天我在睡梦中，听到外面有动静，我把老爷推醒，老爷大喊：
“谁呀？”
话音刚落，只听门被一脚踢开，闪进两个人来。来人一高一矮，大个子是中年人，枪口立即对准老爷，那个矮老头枪口对准了我。当时屋里无灯火，月光下见那大个子身高足有八尺，操一口不地道的上海腔喊：‘不许动！’我和老爷都吓的举起了手。大块头见老爷右手伸到枕头底下摸枪，飞起一脚踢到老爷肚子上，伸手将老爷枕头下的枪夺去，他大喊：
“快准备一千块大洋……等等东西！”
女个强人押着我出屋准备东西，我乘穿衣服之机，借着月光，看了一眼那匪头。见他阔眉朗目，四方大脸，海下微微有点小胡，年纪在四十岁上下。那个矮个子老头，我没看清楚。那女匪，二十几岁，身材娇健，带着军帽，打着腿蹦，端着枪，一步不离，直到我把他们所要的东西准备好，命两个下人送出东角门，她才放我回到上房。（
九流闲人）此时，吓得我不敢再回到老爷屋里，在大太太的廊檐下呆着。直到强人走尽，我才到枪响的地方观看，老爷已经躺在土牢门口了。”
听到这里，蒋忠槐说：
“五嫂，听说你多才多艺，能不能按你所见，将那个强人的形象绘出来，以便我好带人寻找。”
五姨太绘画是行家，她答应了二弟的要求，不久就绘成了那强人首领的形象，展现在蒋忠槐面前。蒋忠槐一见，倒吸了一口凉气，他好像在什么地方见过。尽量搜索记忆，身材高大，四十多岁，军人形象，说上海话，有东北口音，他心想，莫非是他。
如果真是他，必须认真对待，他不是一般强人和土匪，他是文武双全的当代豪杰。于是他对五嫂说：
“感谢你，请你到后堂休息，我再问询冯二狗，看他有何话可说。”
冯二狗被叫了进来，他心里有愧，吓的哆哆嗦嗦，毕恭毕敬，站在蒋忠槐面前不敢说话。蒋忠槐桌子一拍；
“冯二狗，你想死想活？”
冯二狗一看二老爷发了脾气，知道凶多吉少，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜说：
“二老爷饶命！”
“让我饶你，也可以，不过呢，你得给我办件事。（
血嫁神秘邪君的温柔）”
“小人愿听二老爷吩咐。”
“听说你与单少实是好友，不然你也不会把老爷要惩治他的信息，偷偷地送给了他爹。”
冯二狗一听，二老爷已经知道他给单家通风报信的事，更是魂飞魄散，浑身打着哆嗦说：
“我嘴贱，说了两句不该说的话，小人再也不敢了。”
“多说了两句话，你这两句话断送了老爷的命，你可知罪？”
冯二狗心想，完了，这次落到心狠手辣的二老爷手里，必死无疑。再不吭声，心想，哀求也是死，不哀求也是死，表现出他的流氓习性，索性硬顶住，一声不吭。
他没想到蒋忠槐马上话语变得合缓了说：
“不过呢，你若是听我的，你不但不是祸，反而能升官发财。”
这一招，使冯二狗糊涂了，二老爷可能是糊弄我，他还是没吱声。蒋忠槐接着说：
“你看，（他指着桌子上的一个盒子）这里面是一百块大洋，你若能找到那伙强人，打入他们内部，为我提供情报，这些大洋就是你的了。”
冯二狗听他这一说，又喜又怕，喜的是自己要听二老爷的，一百块大洋就成了我的了；怕的是，那伙强人到哪里去了？我能打进去吗？打进去，要被人发现我是二老爷的卧底，还不是死路一条吗？
他魂不附体地说：
“二老爷，大洋是好东西，可小人只会做厨子，不会搞情报，还是饶了小人，让小人给你做饭，做菜吧！”
“住口，你不想去，是吧，怕强人杀了你，是吧！你怎么知道我就不能杀了你，你给强人通风报信，致使老爷被杀，你犯了十恶不赦之罪，来人呐，把冯二狗推出去毙了！”
两个卫兵饿虎扑食一样闯进来，拉着他就往外拖。冯二狗像要被杀的猪，狠命惨叫：
“二老爷饶命，我听你的吩咐就是！”
蒋忠槐嘿嘿冷笑说：
“这就对了，人到死时真想活嘛。”
冯二狗被放了回来，战战兢兢地说：
“听从二老爷吩咐，什么时候行动？”
“不要急，我知道你现在在想什么，你是想拿上大洋，然后溜之呼也。不过你去哪，我也不怕，你的老母、老婆和三个孩子已经被我接进城来。如果你乖乖地给我干事，这一百块大洋，可以在城里买一处不错的房子，你的家人有吃有穿，事办好了，你还可以升官。如果你要跟我耍心眼，你家几口人的命就都别要了。”
从此，冯二狗被绑上了蒋忠槐的战车，死心塌地的成了他的走狗。
冯二狗拿起大洋就往外走。蒋忠槐说：
“不用回你的老家汀平镇南山凹了。”
冯二狗一愣说：
“我不回南山凹，怎么能接来老母亲和老婆孩子？”
“你的家人我已经接来了，就在东关的一处不错的宅子里，那处宅子就归你家了，快回去看看吧！”
冯二狗来到东关，在一处民宅里见到了家人。他老婆见面就指问他说：
“二狗，你在外面干了什么坏事？我们一家老小被人抓来，拘禁在这个小院子里。周围都是高墙，墙上还有铁丝网，门口站有门岗，出入需要报告。”
冯二狗此时此刻心情复杂，情绪烦躁，受到老婆质问，甩手给了老婆一个嘴巴，嘴里说：
“老娘们儿，头发长见识短，少啰嗦！”
他直奔上房，见瞎眼老母亲正坐在炕上抽旱烟，他“噗通”一声跪倒在地，哭诉说：
“娘，儿子对不起你，儿子走上了一条不归路。”
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