枫昀气力不支，聊过一会又昏昏睡去。枫昀与妻魏氏既是爱子心切，也是无可奈何，这才让默弓自少时起以枫氏少主教养行事。
默弓回到思齐阁时方过寅时，在侍女的侍奉下沐浴更衣，一时并不歇息，于青色长裙外罩上一件雪白貂裘，又只身前往西苑。
从思齐阁去西苑需横穿整个庄园，默弓为图省时，绕道枫氏门客所居“归心阁”后的竹林，本要从林中小径匆匆穿过，不料路走到一半，前路忽然迷雾迭起，就这样乱了她的去向。
四面竹木潇潇，具是一样的幽森难辨，默弓环顾片刻隐隐头疼，暗骂：是谁这样大胆，竟在竹林中摆出**阵？
她对五行八卦一窍不通，只得忍着胸前伤处的疼痛，提气飞纵竹林上方，隐约看到右边竹林外有清湖波动，忙朝那边掠去。她落足湖边，正待走上湖上石桥，耳中忽听竹林里飘来一缕若有若无的笛音。她驻足倾听片刻，但觉入耳乐曲悠扬婉转，实在是闻所未闻的动人，忍不住顺着笛声的方向寻去。
行出不远，她看到一修长人影屈膝坐在林下青石上，双手轻举拢在唇边，自指缝里透出抑扬起伏的啸声。因他的裘袍宽袖所挡，默弓不辨是什么乐器，静静听了片刻，只觉这声音清透纯冽，好听是好听，却并非是她方才向往的那缕笛音。
她正准备离开时，不防那静坐石上的人忽然转过脸来。
此际时辰尚早，天色还不曾亮透，竹林光影也是黯淡，默弓看不清他的五官容貌，只看到他一双墨瞳冷如冰玉，望过来时，竟迫她怔怔退了一步。
“打扰先生了。”她莫名觉得局促，寻着借口道，“国中皆为先王服丧，三月之内不得出丝弦乐声，还请先生知晓。”
那人似乎笑了笑，垂眉敛目，指尖轻弹，一片嫩长的竹叶自他手中悠然而落。
默弓另有急事，也就不再林中多耽搁，说了句“告辞”，便转身出了竹林。
她走到湖上石桥时，天边一缕晨曦破云而出，映得水色生光、万物复苏。她鬼神神差地转过头，望到林中华彩盎然——那人不知何时已经站起，身影异常轩昂，身着的银色狐裘在初升的霞光下流彩四溢，如同孔雀华丽的羽衣。
他的视线亦朝她关注过来，她依然看不清他的容颜，却察觉那双如玉的眼眸褪了几分冰冷，多了几分难以估摸的深远。
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默弓被孔雀的羽毛绚晕了双目，一路都在思索那人是门下哪位清客。♀脑中想着事情，脚下就未免有些心不在焉，连何时走入了西苑，她也惘然不知。
西苑长廊上有侍女正在灭风灯，望到她的身影快步迎上：“少主是来看望夫人吗？夫人还未起呢。”
默弓这才清醒过来，一笑：“无事，我可以等。”
侍女躬身道：“少主请随我来。”领她入了魏氏的阁楼，侍女又自行离去。
默弓站在寝室帷帐外，等过半个时辰，终于听到里间传出洗漱的动静。
片刻后魏氏贴身近侍出来道：“夫人请少主到偏厅等候，稍晚一起用早膳。”
“好。”默弓望了望面前垂落逶地、不透半丝缝隙的厚重帷帐，转身下楼。
偏厅窗旁种着一株青松，默弓三年前离去时青松方及窗高，如今郁郁青青，枝节丰隆，树顶已逾窗顶半丈。默弓望着青松正发呆时，听到身后??鸣响，忙站起身，对着来人行礼：“母亲。”
“坐吧。”魏氏的神色仍是那样冷淡，目光自默弓身着的长裙移转至她的面庞，略略一顾，而后便不再多望。
默弓等她入座后，在她下首缓缓坐下。
二人相对用膳，一时无话。等到膳后侍女撤走食案，魏氏这才问道：“何时回来的？”
“昨日。”
“在你父亲那陪了一夜？”
“是。”
说到这里，魏氏纹风不动的声音中终于透出缕波澜，叹息道：“你父亲的病愈见沉重了。”
默弓道：“我会请名医为父亲诊治，母亲切勿忧心。”
魏氏再度抿紧双唇，即便年已三十有六，她的容颜依然是魏氏女子独有的柔美细致，岁月的痕迹丝毫不曾留于她的眼角眉梢，只是那双年轻时秋水一般的眼眸此刻艳光绝无，比三年前默弓离去时更为空洞淡漠。
魏氏望着庭前枯瘦的槐树，沉浸在自己的思绪中怔了半晌，才对默弓道：“枫氏今后的事都要倚重你了，你去忙吧，不必在我这再耽搁时间了。”
“母亲……”
默弓想说什么，魏氏却在这声称呼下冷冷闭上了眼眸，厌倦地挥了挥衣袖：“去吧。”
默弓面色微白，咬了咬唇，躬身行了一礼，缓步退出室外。
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庭院外红日已冉冉高升。默弓走出被松柏围绕的阴暗长廊，抬头的一霎被晴光照得双眸昏花，以至于看到那背光站在石道上青衣瘦削的身影，她要愣过片刻，才反应过来：“冉弟？”
十五岁的俊秀少年笑容温和宁静，望着她轻声道：“阿姐，你回来了怎么不来找我？”
默弓上前柔声解释：“我也是昨日傍晚才回来的。陪了父亲一夜，刚刚又去见了母亲，这不正要去瞧你呢，你自己便来了。”
枫冉对这个解释还算满意，上下认真打量她，眨了眨眼：“阿姐长高了。”
“我哪有长高，倒是你，长得好快。”默弓以手比着肩，“离开时你刚到我这，现在你都要和我一样高了。”
“母亲也说我长大了，”枫冉很是高兴，“阿姐，这次回来了还走吗？”
默弓盘算着无限烦忧的后事，心中叹气，嘴里却轻松笑道：“暂时走不了啦，有我陪着你，小鬼不用愁闷得发慌了。”
“其实这些年我也新交了几个朋友……”枫冉忽然有些羞涩，低着头拉了拉衣袖，触碰到袖中携带的冰凉物事时，才想起来意。他从袖中摸出那个碧玉雕刻的仕女，捧到默弓面前：“阿姐，送给你的。”
默弓接过细细看了看，见那仕女五官实在是熟悉，微笑道：“雕的是我？三年不见，冉弟的技艺越来越好了。”
枫冉又是垂首微笑：“这些年都是公主鼓励我，还给我找了宫里技艺最好的师父，我才能雕得这么好。”
默弓怔了怔：“公主？”
“是啊，连城公主。”枫冉趁机说出请求，“阿姐，先王驾崩后父亲这一个月都不准我去宫里，现在正是公主难过的时候，我怎么能不陪着她呢？阿姐，你能不能帮我劝劝父亲，让我入宫见见公主，只见一面就行。”
“不行。”默弓断然拒绝，待望到枫冉黯然的面色，又觉懊悔，轻声道，“等再过一个月，我一定让你进宫见公主。”
枫冉沉默半晌，终于道：“好吧。那我写封信给公主，阿姐能不能帮我交给她？”
默弓摇了摇头：“冉弟，眼下形势，枫氏任何信件都不适合传入宫中，阿姐不能帮你。”
“阿姐说的话和父亲一样……”枫冉满眸皆是失望。
默弓不忍见他如此，叹了叹：“只此一次。”她看着枫冉骤然发亮的眼瞳，举了举手中碧玉仕女，微笑：“阿姐很喜欢你的礼物，无以回赠，那封信，便算是给我给你的回礼吧。”
枫冉欢喜无尽，素来白皙病态的脸颊上绽出红潮，笑容灿烂：“还是阿姐对我最好！”
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折返思齐舍，默弓见江离不知何时已经回来，正在内室拾掇衣物，讶然道：“你怎么不在总管那？我这边的事有人看顾，你不必记挂着。”
“少主这也是要赶我走？”江离冷笑，“我本来也是无父无母的孤儿，如今都不需要我了，江离也不敢再在枫氏叨扰，这便收拾了东西走……不对，我身上一切都是你们给的，我就该赤条条一丝不带地走。”
默弓被她忿然的言词吓了一跳，走近她跟前，才见她红肿的眼眸里泪泽汪汪，忙道歉：“阿离你别恼，是我说错话了。”又小心翼翼问，“总管他还是那样不近人情？”
江离气恨道：“他本就不食人间烟火，岂敢盼他懂一分人情？”
默弓拿丝帕为她拭去泪水，笑道：“你也别生气了，我这就帮你去教训他。胆敢欺负我的阿离，我非说服父亲罚总管去千里之外的雪山挖玉去。”说着一振袖袂，转身出门。
脚步刚迈，江离便从后面拉住她：“少主！”
默弓无奈回过头来：“你还是不舍。”
“我毕竟是他养大的，无论他怎么对我，我其实都没资格去埋怨。”江离一脸哀戚之色，双眸低垂，泪水又簌簌而落，“这些年来，也是我自己痴心妄想，乱了他心中的纲常。”
“总管十二岁的时候将你从冰天雪地里抱回来，他那时又懂什么呢，也不明白他为什么就从此拘泥于养父的身份。”默弓叹息，“他就是个榆木脑袋，你也别再记着他了。等我闲下来，为你从五国内好好挑个良人。”
“多谢少主好心，”江离苦笑着摇头，“我这一生，也罢了。”
默弓知她心中执念已深，非旦夕可改，也就不再多劝，陪她说了会话，便去了书房。她想着稍后要与荀斯重黎商量的事，落笔于案上空白的书简上写下“淳于、百里、魏、公孙、华”八字。诸般头绪泛滥涌出，她扶额想了会，有些头疼，躺去窗旁榻上本要养一养神，谁知眼睛阖闭后竟就此睡去。
梦中恍惚察觉有人进来，轻步靠近榻旁，她喃喃着道：“阿离，有些冷。”
她并未等太久，只觉身上一暖，有轻软的皮裘落下，依稀还带着暖颐的温度。她拥着皮裘侧过身，睡梦更沉。
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默弓醒时望着盖在身上的银狐裘，有些愣神。
江离悄悄地推门张望，见她怔坐榻上，双眸惺忪，颊上微红，忍不住笑了笑：“少主这样呆呆的倒是少见。刚刚荀阁主过来，说你叫他来商事，我见你睡得正沉，便让他先走了。”
默弓对她的话置若不闻，只是拥着狐裘若有所思。
江离湿了条锦帕让她擦脸，拿过狐裘也是诧异：“我不记得少主有银狐裘啊？”她比比狐裘的长度，蹙眉：“这么长，该是男子的衣物才是。”
默弓洗过脸后灵台清明，问道：“重黎先生是不是也来过了？”
“重黎？是谁啊？”江离有些莫名，“没有见到其他人来过啊。”说完她眼眸眨眨，再看一眼狐裘，恍然有悟：“难道这是他的衣服？他倒大胆，居然敢擅闯少主书房！”
“他大胆的事也不止这一桩。”默弓想着清晨在林中吹笛的那人，无谓一笑，下榻去内室换了长袍，命人再去请重黎与荀斯。
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