这种内宅里用惯的手段，陶保赫一个汲汲于功名利禄的男人如何能看得明白，还反过来夸赞李氏恩慈贤惠。
宋姨娘是家生子升上来的姨娘，见识有限，闻言还真以为李氏是好心，倒是去了夏喜堂感恩念佛了好大会儿，最后还是李氏不耐烦让人把她撵了出去。
陶妍锦心思不在弟弟身上，自然也不关注。
陶敏君便继续在内宅住着，去年冬末，屋里没银碳，便冻病了，李氏却大张旗鼓地请大夫抓药，自己亲自喂药，甚至连老祖宗那里也给哄过去了，李氏贤惠的名声越传越广，尤其是在陶敏君的名声很不好的前提下。
只有十岁大的小子，跟人赌钱，一赌就是几千两的银子，这名声传出去能好听吗？
偏偏李氏却仍笑得跟个观世音菩萨似的，看向他的眼神也充满了怜意与疼爱：“不过是个孩子，只顾着自己的兴趣了，哪里懂得是非！”
当初初锦穿越过来后就在心中认定李氏的做法是典型的捧杀！
只是，那次赌博事件闹得沸沸扬扬之后，李氏便不敢再这么做了，转而在陶敏君的吃食住行上打主意。
先是让他顺顺当当地继续住在内宅中，等半夜了再买通丫鬟将银碳熄了，陶敏君能不被冻出病来才是怪事。
但到底病得并不是多严重，陶敏君在床上躺了两个月，很快就又生龙活虎了。
李氏便又出了一招，，每次厨房给陶敏君送去的吃食都有问题。
虽然极其精致上等，味道鲜美，但陶敏君十天里总有两三天会拉肚子，身体也渐渐发虚。
本来他没在意，只是接连去了初锦那里吃饭后，他却发现自己爱拉肚子的毛病没有了，他本身就是个极其聪明之人，联想前后，哪里还能不明白的。
这也是为什么明明他不喜欢陶初锦，却仍要三番五次往向荣阁去吃东西的原因。
吃了向荣阁的饭菜，他回去后就不再吃自己院中端来的了。
初锦本来没察觉，这几天却也感觉到了异样。
她自己本身就是个被猜忌的，只是府中是李氏管家，余氏除了想起来叫她去骂上一顿也没别的法子，顶多就是在她的亲事上动动手脚，初锦才能平安活到现在。
因此对于这个小小的人儿，初锦是充满了怜惜的。
她本身就喜欢小孩子，陶敏君又长得极其得人意儿。
这些念头只不过在脑海中一闪而过，初锦已经抬脚朝前走去，后面陶敏君别别扭扭地跟着。
等回去后，初锦果然吩咐石榴做了枣泥糕与五香糕，墨菊家里又送过来半篮子的鲜莲子，便又让石榴煮了鲜莲子汤，等陶敏君来的时候特意招待对方。
莲子汤，与酸梅汤一样，是消暑的好东西。而且莲子营养价值也高。
初锦坐到炕桌前，含笑问墨菊：“你家人管着后面龚月湖的差事怎么样？”
陶府的院子大，花树茂盛的，专门请人打理也是一大笔的开销，李氏便清点了下府中下人，挑出来几户人家专门管着陶府的大花园，也不用他们交钱，只等所管的东西收成后，交上三分之二给府中，其余的三分之一便归自家所有。
就比如说是管着府中瓜果树木的，用心照管，秋日收上来的果实便有三分之一归了自家，虽他们自己处置，或卖或送人，府中并不干涉。
这就把家生子的积极性给催动起来。
给人做奴仆的，除了能进府做差事有月例银子的，其余的人可是半个子儿也没有，有现成的外快哪里有不乐意的，因此这主意出来了没几天，李氏那夏喜堂都快被人踩破了门槛。
墨菊的老子爹以前在鱼塘里干过，不仅会喂养鱼，也会拾掇莲藕，当初找了初锦说情又拖了在老太太院里的墨菊姨母，才将这差事给落实到手中。
龚月湖平日其实也没什么好打理的，陶府一公侯之家，也不可能当真让你买鱼苗养鱼，往日里投放的也是金鱼等观赏性很强的鱼。墨菊的家里，就指着夏秋两季的莲花莲蓬及埋在淤泥里的莲藕挣钱。
莲浑身是宝，就算是不能卖鱼，这零零总总下来，也是一大笔收入。
刚刚入夏的时候，墨菊家里就送过鲜嫩的菱角。
这莲子倒是第二次送来，墨菊娘是个很干爽利落的性子，每次都把莲子弄得干干净净的，专挑了那颗粒饱满圆润的送来。
墨菊听了初锦的问话，便忙感激地说道：“说起来奴婢还要谢谢姑娘当初帮忙呢，虽说这是第一次卖钱，但听我嫂子说家里今年的收入着实不少，那新鲜的莲蓬是个金贵东西，能种的起一大片莲花的人在京城也着实稀少，这才占了便宜！”
的确，古人的平民百姓就不用说了，谁也不会想到既养鱼又种莲花挣钱的，但大户人家都讲究脸面，自家湖里养得荷花是用来怡情养性的，哪里会谈臭烘烘的银钱，倒是白白便宜了陶府那面积广阔的龚月湖。
初锦想到这里，便笑了笑，这李氏虽说有些小气，但也算是个会勤俭持家的大家主母了。
“举手之劳而已，你家里日子好过了，你自己也少受点累！”
一句话说得墨菊眼圈就通红起来。
前两年她家里人的关系势同水火。
因着她陪同姑娘一起去了家庙的缘故，府中便借故克扣了她的月例银子，家中除了自己，还有一个九岁的弟弟，大哥大嫂也没好差事，却有两子一女，老子娘倒是在府里的茶房，她没了月例，家里便少了一大块的收入，大嫂是个不省心的，为此没少和爹娘闹别扭，后来姑娘出来后，便找办法给大嫂安排了浆洗的活，虽说苦一点，但工钱倒不少，家里的日子才渐渐有了起色。
今年又有了莲子的收入，就更加宽裕起来。
娘也终于不用受大嫂的气了。
这样想着，墨菊对初锦就更感激了，屈身福了一幅：“奴婢多谢姑娘所做的一切！”
她知道，初锦这样帮着她嫁人，都是真心为她的缘故。
初锦摆摆手，笑道：“我们是什么关系，你这谢来谢去的倒是生分了！依我说，你家既然有这莲子莲藕收入，想必是宽裕不少，也别急着给你弟弟，侄子找差事，好好让他们上学堂学学道理要紧！”
当然，这只是她的建议。
她估摸着墨菊家里今年秋上定然挣了不止三四百两的收入，送两个孩子去读书绰绰有余。
墨菊怔了一怔，显然一点也没往这方面去想，她自己是跟着初锦读了几年书的，自然知道识字的重要性，当即便兴奋起来，但转眼间，她就又变得无精打采了，低声：“姑娘，奴婢家里都是奴才秧子，就算是去读书了也不能考科举，倒是白白浪费了银钱！”
况且，就依着大嫂那见钱眼开的脾气，肯定不会同意。
初锦便正色看向她：“你跟了我这么久，怎么还是糊涂得很！且不说你兄弟侄子以后的道路如何，单单现在都是八九岁的年纪，你叫进府来也做不成差事，在家里却只是一味玩闹，倒不是浪费时间吗？再说了，读书不一定是为了考科举去的，认了字，再学了珠算，日后也能做个铺子的管事什么的，总比去大门口当门房或者赶马车要强……”
话音未落，墨菊就如醍醐灌顶，瞬间就明白了初锦的意思，忙忙点头：“奴婢愚昧，还是姑娘想得深远，不行，奴婢等晚上就出去跟我爹说一声，好好跟他说说……”
墨菊是个急性子，想明白了这一关节就恨不得马上冲出去，好在还知道自己的职责，只是在原地转了两个圈，急的抓耳挠腮。
初锦不由好笑，叹了一声：“不用太急，不过现在正是吃饭的时候，府里人走动很少，你这个时候就回去一趟也行！我这里也没什么事！”
墨菊犹豫了一下，便点头答应下来。
她跟在初锦身边久了，知道她是真心实意的，便也不再推辞，转身急急去了。
习夏刚一直坐在里面陪着陶敏君吃饭，这会儿就出来笑道：“墨菊真是个急性子，什么事都恨不得马上办完不可！”
初锦就笑：“他们家都是这脾气，她老子娘我见过两次，也是个爽朗性子，倒是她那嫂子……”
她没有说下去。
习夏也明白她的话外之意。
墨菊的嫂子是从外聘来的，正经小户家的姑娘，到底是平民老百姓，穷怕了，便喜欢把银钱都抓在手里，换句话说就是“见钱眼开”，为了钱，她这位嫂子没少和墨菊家里闹别扭。
亏得墨菊娘和墨菊两个都是泼辣的性子，她嫂子才没有拿捏住，现在初锦在府中的地位提高，墨菊自然也水涨船高，她嫂子见了她再不像前两年不是鼻子不是眼地乱骂，现在只剩下巴结。
除却她这嫂子，墨菊的老子爹娘，大兄都是实诚性子，初锦冷眼旁观了两年，便更加确定了她家的品性。
初锦换了话题，问习夏：“你爹最近身体可好？”
习夏不是家生子，是小时候跟着娘一起卖进府里来的，为的就是给爹买药治病。
但她爹那是老毛病了，虽说近来没有大犯，到底是身子骨虚弱，平日里不离汤药的。
所以，即使她爹是良民，正经的平民百姓，却因为没有收入，日子依旧过得紧巴巴的。
习夏的娘有一手好针线，当年就是因为府中急缺绣娘，才很容易进了府，直接就去了绣房当差。
其实像陶府这样的功勋之家，几代的底蕴，家生子也不知繁衍了多少了，所以通常情况下是不会买人的，就算是买也会买像石榴那样八九岁的孤身小丫头，用起来方便，至于再大点的那就坚决不肯要了，除非遇到意外情况。
习夏母女两个，就算是意外情况。
习夏自己也争气，表现得很拔尖，硬是从粗使小丫头升到了嫡姑娘身边的贴身侍女。
自然，她来初锦身边确实比较容易，那个时候初锦很不受宠，跟着她就是吃苦受累的，府里大凡有些关系的人都远远绕开来了。
现在初锦被赐婚给骠骑大将军，满府里谁不羡慕习夏与墨菊的好运气，只恨不得当初跑到向荣阁当差的是自己才好！
“还是老样子，到底会下地走走了！”习夏忙应道。
因着这么多年都这样过来了，她也没露出太过伤心的神情，一脸平静。
初锦一直以来就很喜欢她的稳重，与墨菊的泼辣正好互补。
她微微侧着头，笑道：“饭要一口口吃，这病也要慢慢养着才会好，急不得，你爹能熬到现在已经很了不起了！”
习夏便点头应道：“谁说不是呢，上次回去奴婢爹还夸奴婢有福气，能跟在姑娘身边，姑娘是个好心的，时常接济我家，要不然现在还不知成什么样子呢！”
初锦对下人一向大方，更不要说是对身边贴身的丫鬟了。
她一向信奉“我以真心待人，别人才肯以真心待我”的格言，因此，不管是习夏还是墨菊，石榴对她可谓是死心塌地，又感恩又忠心！
别人都说她会调理人，身边只有三个丫头，却各有各的有点，都能的出手，却不曾看到她私下里的努力。
“那是你们值得我费心，你这丫头跟我这么长时间，福没享多少，净是吃苦了，帮你爹对我来说只是举手之劳，却能减轻一下你和你娘身上的重担，这就是值得的！”
初锦说得很真诚。
习夏的眼眶便也慢慢湿润了，但她强忍着不露出异样来，恭恭敬敬地朝初锦施了一礼。
里间的桌子上还传来陶敏君吃饭的声音，初锦便朝习夏招招手，让她到身边来，压低声音问道：“你娘在针线房里怎么样？我恍惚听谁说你娘不再动手做针线了！”
她这是很委婉的说法，在针线房里不做针线，也就是成了闲人的意思。
习夏的脸色有些黯然，好半晌才轻轻点头：“前几天奴婢回家时听娘提起过！”
初锦的眉头就皱了起来：“那你怎么不吭声呢？这样大的事情！”
习夏就露出苦涩的笑容：“我娘能进府就靠的是那一门手艺，如今眼睛不大管用了，回去歇着也好！奴婢也不想让她太受累……”
最后一句话很轻，明显就是言不由衷。
初锦便轻叹一口气：“你呀，你和墨菊两个，一个是刚强在外，处处不让人，一个呢，却又刚强在里，轻易不肯折腰！”
习夏细听却觉得初锦这话似是有些责怪她的意思，忙忙抬头解释道：“姑娘别多心，奴婢不是拿姑娘当外人，只是，姑娘这段时间事情太多，奴婢不想让姑娘为难！”
初锦笑笑，拍了拍她的手：“我没有多心，只是心疼我的丫鬟！”顿了顿，她便轻声：“让你娘回去休息吧，干刺绣这一行的，眼睛花了，就该好好保养，不然以后会落下病根！”
习夏便点点头：“奴婢也是这样想。”
她细腻的鸭蛋脸颊上，到底残留了一丝愁苦。
初锦就压低声音：“往日里看你是个伶俐的，今日怎么也这么糊涂，我既然亲口让你娘回去养老了，难道还真能亏待了你们不成！你们家的情形我又不是不知道，光靠你那点月银，估计你娘回去都该喝西北风去了！”
习夏先是惊讶，接着便又明白了什么，恍然点头：“姑娘的意思是……”
初锦没好气地看她一眼。
习夏便掘唇笑了，有些不好意思：“奴婢今个儿确实糊涂了，该打，姑娘骂得对！”她脸上带了两分快意的笑容：“姑娘，今个儿墨菊已经回了，奴婢等明天有空再去找我娘一趟吧！”
初锦自然没有不同意的。
想到习夏的家境，如果习夏娘果真不干了，那家里又是买药又是请大夫的，花销也着实大，料着这些年他们是没存款的。
她便对初锦道：“去寝房拿放钱的小匣子出来！”
习夏不解，转身去了。
等再出来的时候，果然手中拿了一紫檀色的约莫巴掌大的小匣子出来，这是初锦平日里放散钱的地方，大头的她都另外放起来了，这里的，便是预备平日打赏花销用。
她从里拿出两腚五两的银子递给对方：“这十两你先拿着吧，回去让你爹好好养病，别因为少了一个人的收入，汤药也停下来，病情好容易才有些起色！”
习夏顿时呆了呆。
没想到姑娘让她拿钱是这个意思，她忙摆手推辞：“姑娘，不用，这两年您已经接济不少了，现在我爹好端端的，哪能再要，再说了，您这钱也是二爷辛苦苦省下来给您的，您还是好好放着，以免不时之需！”
她是真心为初锦考虑的意思。
初锦就拉下脸来，佯装生气地问道：“你如今胆子大了，连姑娘的话也不听了，听着，这钱就当做我借你的，日后就从你的月例银子中扣，或者等你娘日后有了差事，再还我也是一样的！”
习夏迟疑了下，还是伸手接了过来。
一则家中的确需要银子，爹的汤药不能停，二则，她以前就在初锦这里拿了不少应急，也不差这一次。
(梨树文学http://www.lishu123.com)