学校放暑假了，小牛觉得自己是带工资上学，不好意思在家休息，就去公司报到，看能干点什么临时工作。负责公司全面工作的龙海涛道：“你带着工资上学是组织的决定，休息暑假是天经地义的事，谁眼馋也没有用！不过，你既然来了，就派你一趟美差去云贵高原玩玩！弥补你没去海南岛的遗憾！”
小牛道：“我们的车从来不跑那么远，怎么会有云贵差事呢？你不是拿我开心吧？”
“咱俩是啥关系！还会哄你！此事说来话长。上个月中央一位大领导来市里视察工作，发现有位已年届七十高龄的某位副市长还在职工作。就批评市委领导道：‘某同志从抗日战争时期就参加革命工作，为党和人民已做了几十年贡献！早该退休颐养天年啦，怎么现在还在工作，你们就是这样关心老干部的吗？’事实是这位老干部自己不愿意退下来，市委也没办法。这次借领导指示正好使他没话说。并下达了一份文件，要求为各单位年过六十的干部办理离退手续。我们公司姚书记已经六十三岁啦，娄书记已也六十二啦，按文件精神要退下来。上星期从六盘水市调来一位试用干部郭副书记，上边让我们公司派人去原单位考察一下，如果没有原则问题，就准备让他接姚书记的班。这个事只有你去办最合适！你有兴趣吗？”
小牛知道龙海涛善于用商量的口气下命令，就爽朗地道：“行！准备派谁和我一块去呢？不会派个‘临时夫人吧’”
“倒是这样想过，就是怕你老人家身体吃不消！累死在旅社床上我没法给小杨交代！哈哈！”龙海涛笑过又道：“姚书记想让你带他的二少爷出去见一下世面，你就带他去吧！这小子身体好，路上给你跑个腿打个杂还行！”
小牛临行前，新来的郭化民不知怎么知道了消息，私下对小牛道：“我是川城马道街人，与你是同乡啊！为了我的事，让你冒着酷暑去云贵出差，真有点对不起！为了免得在火车上打瞌睡，送你一条好烟抽！回来后，我在家里为你摆酒酬功！哈哈哈！辛苦你啦！”
牛小牛当然明白新书记的意思，对他的做法也有点瞧不起，可他也明白，此人得罪不得！就愉快地接下烟。心里却道：“一条烟就想拉拢我，哼！十条烟我也不会对党不负责任！”
姚书记的二少爷姚行键文化程度不高，原来在别的厂干搬运工作，每天累的不能行，龙海涛知道后，就把他调到公司机关做办事员。小牛不知他水平如何，也不知他有什么爱好，就问道：“你对我们的出差路线有什么特别要求没有？”
姚行键道：“我从未出过远门，该走那条路，乘什么车一切全听牛师傅的！”
小牛又问：“此去贵阳遥遥千里，沿途经过不少大城市、名胜古迹景点，你对什么感兴趣也可告诉我？”
姚行健道：“对我来说，没看过的东西都稀罕！您随便安排吧！”
当时去贵阳有两条线路，一条是走武汉、长沙到贵阳；一条是走重庆到贵阳。小牛因为没去过重庆，就安排去时走武汉线，回来走重庆这一条线。然而却没有按计划实现，原因是这位大少爷行事不可思议。
从郑州到贵阳须坐两天一夜的火车，车到长沙时停的时间较长，小牛下车活动，发现当地的鸭变蛋很便宜，就买了五十个，准备捎回河南。车开后，小牛把装有鸭变蛋的大提包小心地放到行李架上，对小姚道：“前方各大站都有人上下车，我们两人只能有一人睡觉，一人照看行李物品。你喜欢什么时间睡觉？”
小姚道：“昨天坐了大半夜车，有点瞌睡，我想现在就睡，后半夜我值班吧！”
凌晨三点多，小牛有点撑不住了，就叫醒已经睡了六个小时的姚行健，道：“再有两个小时天就亮了，你去洗把脸，解个手，让我稍眯一会。”
两个小时后，小牛被上下车的人惊醒，发现小姚竟也睡着了，忙看了一下行李，苦笑着点了一支烟，再也不敢睡觉。第二天凌晨四点，车到六盘水站，两人下车快到检票口时，小姚道：“牛师傅，我的车票找不到啦！可能是在车上厕所掏手纸时丢了。”小牛瞧一起下车的十几名乘客已经出了站，两位检票员正看着他们，知道另找地方出站已经是不可能了。只好硬着头皮对检票员道：“我们两人是一起出公差的，他的车票丢啦！怎么办？”检票员见两人有介绍信，也觉得不可能没票乘车，就道：“我相信你们的话，可以不让你们补全程的票，但必须罚款十元才能出站！”小牛无法可想，只好交了罚款。
出站后，小牛不明白六盘水市车站的规模何以比小县城的车站还简陋，在人生地不熟的地方不便深夜乱走动，何况天也快亮了，再找旅社也不划算，就在车站派出所门前找个干净地方坐下，没好气的对小姚道：“看见没？那边厕所旁有个洗手池，你提着包去洗几个变蛋，我们就在这儿喝酒聊天，等天明了再说。”
过了一会儿，姚行健哭丧着脸过了道：“牛师傅！变蛋没法洗啦！”
小牛诧异道：“怎么就没法洗啦？难道车站的水龙头会没水？你怎么什么事也办不成呢？”
小姚道：“龙头倒是有水，只是、、、只是、变蛋、、、、、、”
小牛接过提包一看，原来几十个变蛋全烂了，马上想到是小姚在车上睡着了，别人把箱子之类的硬行李压到包上所造成。就一言不发，把包里的变蛋全部倒进洗脸池，从中挑出四五个还能洗净的半啦变蛋，对小姚道：“我是真服你啦！过来喝两口吧！”
天明了小牛才知道中国占地最大的城市‘六盘水’为什么上下旅客那么少，车站为什么那么简陋不堪。原来该市是由六枝、盘江、水城三个县合起来的新城市，当时的规模还看不到城市的样子。三个县城相距最近的距离是七十多公里，最远的是一百多公里，从火车站到市委换介绍信还需坐三个小时的火车。郭化民的所在单位‘盘江煤铁公司’设在山区一个小镇上。两人坐了大半天客车才到。经单位党组织介绍，郭化民除了为人世故，江湖习气较重外，倒也没有什么大的原则问题。于是就叫党组织写了个证明材料，当天返回贵阳。
办完了正事，小牛带姚行健在贵阳玩了一天山水，参观了一个少数民族的村寨。准备第二天带小姚去名胜区游览，小姚说：“贵州的毒蛇多，我们没有抢救用的蛇药，万一叫咬伤后果可怕！不如到武汉停一天，看长江大桥好玩！”
小牛不由生气的问：“来时问你，你不说想在武汉玩，现在又想看什么‘长江大桥’，是啥毛病？”
小姚道：“我本想在火车上看一下就行，谁知道过桥时是晚上，除了一片灯火啥也没看到，你要不想在武汉停就算啦！”
小牛本想回头路走重庆，领略一下四川山城的风光，又担心大少爷回去告自己的刁状，只得答应顺原路返回。
火车是二十二点到站，傍晚去火车站的路上，小姚看到路边一家拉面店有不少人排队买面吃，就道：“牛师傅，我想吃拉面，请你先去排队，我去解个手就来！”
小牛排了二十分钟队，终于买了两碗拉面，坐着等小姚回来。惊奇地发现同桌的两位姑娘将餐桌上放的小半碗辣椒面全部倒到两人的碗里，搅了搅吃得津津有味。不由想到，曾听人言‘四川人不怕辣，湖南人辣不怕，贵州人怕不辣，’诚所是也。
小牛不知不觉把一碗拉面吃完，还没见小姚回来，看看片表他已走了近四十分钟，不由着急起来。想：“这个傻吊该不会出了什么事吧？现在天已黑透了，再过半个小时不来，老子只好去派出所报案啦！带个一根筋的人出来，真他妈的叫人窝火！”正当小牛心急如焚时，姚行健满头大汗地跑了回来。小牛一见就骂道：“你他妈的是去屙金呀，还是尿银？解个吊手跑了两个小时，想急死我呀？”
小姚道：“你不知道，我顺这道街跑了好几里远，也看不到一个厕所，只好跑到昨天我们住过的旅社里，解过手就赶快跑步回来、、、、、、”
“你真聪明！还知道旅社里有厕所，否则该跑回山阳市去找厕所啦！快吃面吧！”
买过车票，二人在贵阳火车站广场闲逛。在在一家卖鸡丝面的地摊前，小姚望着大锅里翻滚的整只肥鸡，闻着锅内飘出的阵阵香气，止步不前，。道：“牛师傅，我们尝一碗鸡丝面吧！”小牛瞧小姚垂涎欲滴的样子心里暗道：“真是刘姥姥进大观园——瞧着什么都稀罕！”嘴里却说：“那就来两碗尝尝吧！味道估计与鸡汤米线差不多！”老板的鸡丝面的确是色、香、味具佳，就是碗太小了点，三五口就吃光了。两人都觉意犹未尽，就又要了两碗、、、、、、结果是小牛吃了三碗，小姚吃了四碗。算账时二人都傻脸了，原来茶盅大的一小碗面竟卖三角五分一碗，比起一角五一大碗的拉面来说，确实使小牛心痛了好半天，深悔没有先问价钱。
国营水果摊卖的香蕉是三角五分一斤，小牛觉得比山阳便宜的多，就想买几斤路上吃。姚大少却坚持说，私人卖的更便宜，拉着小牛去与一位私人小贩搞价。经过讨价还价，小贩同意以每斤一点八角的超低价把剩下不多的全部香蕉售出。小姚要了七斤，小牛要了五斤半。小贩高高兴兴走后，小牛怀疑他的称有问题，就去国营水果摊称了一下，结果是小牛的仅三斤，小姚的不到五斤。服务员笑道：“这还是次要的，关键是你们买的是小芭蕉而不是香蕉！芭蕉的味道不仅不如香蕉，价格也仅一点六角，你们，嘻嘻、、、、、、”
火车到了武汉，小牛没让住旅社，直接领小姚步行游览武汉长江大桥，登龟蛇二山，上黄鹤楼喝茶，游归元寺，看‘十八层地狱’，还到汉正街为小姚挑了一双旅游鞋。重上车后，小姚愉快地道：“牛师傅，跟着你出差真开眼界！”小牛遗憾地道：“可惜‘两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山’的长江三峡风光没得欣赏啦！”
请看下一节“提前上任”
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