听完两个手下的汇报，尚明发出一阵让人毛骨悚然的冷笑，吓得两个密探跪趴在地上连呼“督公饶命。”尚明发狠本不是冲着这两个密探，他们这一哭叫倒吓了尚明一跳。尚明皱了皱眉头，从紧闭的嘴唇里挤出一声冷哼，而后厌烦的挥了挥手让这两个密探退下。那两个人如蒙大赦般的连忙退了下去。
尚明闷闷不乐的呆在东厂的值房里，他倒并不是因为韦英戏弄了他派去盯梢的密探让东厂丢了脸面，相反如果韦英看不出有人跟踪而毫无反制措施反倒极不正常了。如今让他忧心的是自汪直的西厂成立以来，无论是办差规模，还是皇上那里的恩宠，东厂已经明显的处在下风。如此下去用不了多久汪直就要起在他脖子上作威作福了。尚明不甘心被汪直把东厂踩在脚下，他更不想将来忍气吞声的看汪直的眼色行事。将来就算不可能击垮西厂，至少也要平分秋色，各不相让。
尚明深懂得大浪淘沙后来者居上的道理，远的不说，且看东厂是如何后来者居上把他的老前辈“锦衣卫”呼来喝去奴役的吧。洪武年间破门入室令人谈虎色变的锦衣卫原本是负责銮卫卤簿的护卫亲军，后来太祖皇帝赋予了它奉旨缉事专司诏狱的特权，当年的株连万人的蓝党大狱就是锦衣卫的大手笔，至今还令人不寒而栗。到了永乐年间，永乐皇帝因为担心锦衣卫宠极而骄，决意给这匹黑马系上一个可以约束的笼头，于是乎以太监统领的东厂便应运而生了。初时为了照顾锦衣卫的面子，也为了这两个亲信机构之间相互协调牵制，东厂供事番役系数由锦衣卫调拨，东厂提督太监与锦衣卫相互钧礼不分上下。可是到了后来，由于东厂太监有可以随时进宫向皇帝密奏的特权，故而到了洪熙、宣德年间东厂的地位已经高踞锦衣卫之上，那些供事于东厂的锦衣卫官校虽然名义上还是隶属于锦衣卫帅的统领，但是没有东厂提督太监的首肯，锦衣卫帅是奈何不得他们的。以至于到了正统年间，东厂提督太监成了司礼秉笔太监的专差，锦衣卫帅再见东厂提督只得以下属之礼庭参拜谒，于是乎锦衣卫便彻底沦为东厂手上的工具俯首帖耳了。如今皇帝自东厂之外又设西厂，而东厂拥有的特权西厂悉数全有而且还有过之而无不及。长此下去谁能保证在若干年以后东厂会不会向锦衣卫那样沦为西厂手上的玩物呢？
自从汪直奉命组建西厂，就一直在挖空心思地招兵买马。而尚明从那一刻起也时时关注着汪直的一举一动。起初尚明担心汪直会挖他东厂的墙角，曾严令东厂部属不得与西厂过从往来，并知会锦衣卫凡在东厂供事校尉一律不准调拨他用。千算万算，尚明竟没料到汪直会打韦英的主意。
前些日子，锦衣卫奉到汪直亲自捧来的上谕，要锦衣卫恢复韦英锦衣卫的军籍，且授锦衣卫北镇抚司理刑副千户之职，效命西厂归汪直节制。韦英和尚明有仇，当年就是尚明开革了韦英的百户功名，害得他不得不到西北从军另谋出路。如今他投靠汪直，自然少不得要和尚明和东厂为仇作对，尚明也意识到这点，所以他对韦英受命于西厂颇为忌惮。他曾谋于怀恩，希望他能劝说皇帝收回成命。怀恩却不以为然的说一个韦英能泛起多大的风浪来？何必为了他去和汪直过不去？尚明心想：怀恩说的倒轻巧，那韦英久在东厂当差，且功夫了得，为人阴险诡诈，天生就是做密探的材料，他要是和汪直纠结在一起，那东厂将来和西厂过招的时候将毫无有秘密可言，自然要处处落在下风。
尚明是绝不甘心在未来的争斗中落败的。他暗下决心即然韦英不能为我所用，也绝不能让他成为汪直的爪牙，于是他命人在韦英回京的途中埋伏好，只要韦英一回北京就在半路上结果了他的性命。他奈何不得汪直，但却有的是办法除掉韦英。可是事与愿违，韦英不但回来了，而且是作为西北军前报捷的特使一路风光的回来了。更让尚明难以置信的是那韦英竟然立了大功，王越在奏捷的折报上还大提了一笔，这倒好，上自皇帝，下至内阁六部九卿一时都知道有这么一个一战成名的韦英了，再做掉他谈何容易？既然除掉不成一时也用不得，只好时时盯着他，倒看他会做出什么花样来。谁知韦英不但发现了跟随他的密探，还不大不小的和东厂开了一个玩笑。尚明怎不懊恼，如此小试牛刀就处处落败，将来真要正式交手哪还有东厂的好处？娘的，难道东厂真的就日薄西山辉煌不再了吗？
这时一个番役轻轻走进尚明的值房附在尚明耳边小声禀报了几句，尚明脸色一变弹身而起：“娘的，这韦英的手竟伸到我东厂来了。”他反剪着手在值房里走了两圈，忽然停下脚步招手叫那番役问道：“这醉香楼究竟和韦英有什么关系？”
那番役回说：“听说韦英和醉香楼的鸨儿一秤金关系不一般。”
“哦？！”尚明似乎觉察出什么机会不动声色的对那番役一笑道：“韦英这个奴才真是挖空心思替那汪直卖命，也好，既如此道看看谁的道法高深，”尚明点手叫那番役：“去物色两个得力能干的来见我，我自有安排。”那番役见尚明一脸神秘，不知这位东厂提督太监要搞什么花样，不过尚明即吩咐下来自当照办就是了。于是那番役应了一声退了出去，尚明此时露出一丝得意的笑容，心中暗道：“韦英呀韦英，就算你奸似鬼魅，难道我东厂就是任人摆布的草包不成？等着吧，出不了一时半刻我就叫你尝尝我东厂的利害。”
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