过去集体干活都起得早，经常地天没亮，就被小队干部敲着窗户或者门喊醒了。于是，大人们就揉着惺忪的眼睛，一边就往外走，一边就嘴里骂：“妈的，这么早就鬼叫，都不让睡个好觉！”
小队干部还算好，都是耐着性子忍受。那时在集体里，小队干部的权利不算小，记工分，分口粮以及其他东西，都是他说了算。他要是觉得某人骂得凶了，或者记恨在心，总悄悄地扣工分，或者克扣分给他家的口粮和其他东西。因此，那些被打击报复的人就安生多了，再不敢背地里骂人。
在路上遇到了，还得客气几句。平常家里有个事，还得去殷勤地请来大小队干部。这也是沿袭下来不成文的规矩，逢到这个时候，大小队干部到场，就是捧场，就是给足了面子。想一想，人家那可是干部，是一方的父母官，能屈架到你的门上吃杯酒，算是给了你台阶，捧足了你的场子，在亲戚朋友面前也好看。
然而，也有一些人，就是不肯这样做。遇到大小队干部，就是不客气，也不低声下气地讨好他们。遇到家里有了事，也是从来不去请他们，并且当着人面说：“凭什么要请他们，白吃白喝，算什么东西！还给面子，捧场子呢，全是哄人的鬼话！想白吃喝，就明说了，都是一个村子里的人，哪一个不晓得哪一个，装什么官架子！”
这其中就有晓月的父亲，他是一个性子暴的男人，从不肯去屈就于某种势力，也是一个不爱低头的人。平常就看不惯大小队干部白吃白喝，个个都喝得满面通红，还大摇大摆地在村人面前摆架子，甩派头。
昨晚在集体干活太多，也是真累了，睡得正沉时，就听到窗外“通通”的敲打声，心里本就有气。但他一想，忍了吧，就又睡过去。谁料，没半刻时间，就又把个门敲打得要碎裂，早气急了，就从床上跳下来，拉开门，就和小队长吵了起来。
小队长本就记恨在心，哪里肯罢休。仗着手里有些小权，明显地霸道和凶悍。眼看着两个人就要打起来，好在德铭听到，早赶过来，就劝纯梧。珂玉和成兰就来拉劝小队长。可小队长仗着人多，更加地来劲，非要往纯梧跟前奔。
渐渐地人来多了，小队长听到有些人在暗中挑唆，就怕事闹大了，对他也是不利。于是，就赶紧地对在场的人说：“都先下田干活吧。”
慢慢地人都散了，德铭拉着纯梧也跟随着大家一起，往集体的田里走。到了田里，一边做着活计，一边就谈论这事。大家也觉得小队长做得过份，应该体谅众人。想来大家都是起早带晚地劳动，早又困又乏，就是起晚了，或者多睡会儿，也是应该的。
大人都下田干活去了，留下孩子在家。存秋听到了吵架，却没有力气起来，就又懒懒地睡了会，才慢腾腾地穿衣下床。
已是最冷的天气，外面寒风飕飕，直冻得存秋瑟瑟地发抖。吃了早饭后，他身上有了暖气。走到大门外，看到晓月站在大河边傻傻地想心事。存秋走到她身边，轻轻地说：“你父亲跟小队长吵架了。没有动手吧？”
晓月听到存秋的话语，转了身说：“小队长好凶呀！看样子就是欺负咱家穷。要不是你父母和别人拉劝，说不定就被他打了。”
存秋安慰地说：“不会的。他再凶，要是动了手，可就是他的错。咱们也不会袖手旁观，得找大队干部讲理去。”
晓月悲戚地说：“大队干部也是跟他们一条裤子，总不会帮咱们穷人。别看他们平常讲，人人都一样。背地里不知使什么绊子，来下暗套呢。这些干部有几个是好人呀！”
存秋虽然小，却早从父母以及大人间谈话中，了解到一些村子里的情况，也知道大队和小队上的事。现在听到晓月这般说，也是气得不行，发了狠地说：“等将来咱们长大了，就去告他们。不怕国家没法治他们！”
晓月长叹了一声说：“唉。只怕告不倒他们呀！”
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