“诶……那个是人？”沐忠亮揉揉眼睛。
“嗯……好像是吧。”
“那还不快去？”
两人三步并作两步跑将上去，果然河里有一团白色的衣裳，不对，衣裳里还有个人。
“诶？夫君你干嘛？”看见沐忠亮三两下脱掉外衣，菁菁急了。
“干嘛？救人啊！”
“不行，你不能去。”
“你会水吗？”
“啊，我不会。”
“那你在边上看着。”
脱掉鞋子道袍，剩下一身亵衣，一把塞进菁菁怀里，沐忠亮小跑两步便钻进河，只余菁菁在河边着急地大喊，“快来人啊……”
沐忠亮的水性不错，恰逢正是涨潮时，是以河水并不湍急。
爬两下水，他把头抬出水面，认清方向，又奋力蹬了两步，拽住女子飘散的长发把她拉进自己怀里，夹着她便往岸上游去。
谁知道刚刚在水里还好好的，一拉她却拼命挣扎起来，一个不稳，沐忠亮都不小心呛了好几口水。
心里暗暗叫苦，一时竟然忘了这不是以前那副身体，他水性虽好，可这书生的身板耐力却不怎么样，这姑娘又一直在怀里张牙舞爪胡乱动弹，现在自己的肺像是被火烧了一样，眼看就要憋不住了。
两眼发黑之际，沐忠亮好似被一根棍子捅了一下。他下意识地抓住这根救命稻草。
菁菁见他已经抓住，两腿一分，稳稳扎下马步，沉身吐气，用力挥动手中那根与她娇小身材相比显得尤其巨大的枝丫。
沐忠亮只觉腾空而起，破水而出，手上一松，好似在飞。
“哎呀！”凌空跌落在河滩上，翻滚了好几圈。
菁菁赶紧扔下树枝跑过来，“夫君！夫君！”
“咳咳咳，别晃，呃……”吐出好几口水，“哎哎，停下，再晃脑震荡了。”
菁菁赶紧停手。
沐忠亮被她扶起来，深吸几口新鲜空气，稍稍缓过来，两人才走向趴在边上的那位姑娘。
“姑娘？姑娘？”喊了两声，却没什么反应。
菁菁上去把她翻过来，惊讶地捂住嘴。
“马小姐？马小姐，你没事吧？”
马荇儿也不闹了，躺在菁菁的怀里，两眼木然，嘴里喃喃道，“为什么要救我？”
“马小姐，你可是有什么烦恼，为何要寻短见呢？马大人要知道该多伤心啊？”沐忠亮俯下身子，温柔问道。
他头发披散着，发梢还滴着水珠，却丝毫不显狼狈，朝他望去，这一刻马荇儿甚至在他黝黑的眼珠里看见了自己的倒影。
她心里先是一荡，随后却更是悲从中来，抽泣道，“大人却不该救奴，奴声名已坏，自当投水一了百了。”
“什么声名？这又从何说起？”沐忠亮不解。
“那郭贼，几次三番作诗污我，如今朝中都道我和那姓郭的有私情，奴……奴唯有一死以证清白。”
啧，这是性骚扰导致的自杀吗？也是，这年头女子被封建荼毒，为这个自杀倒也不奇怪。相传海瑞还因为五岁女儿接了男人一块饼就把她活活饿死，当然这个应该不是海瑞干的，但既然记载出来，那肯定就是有极端的人这么干过。
又好言相劝了几句，过了一会，马吉翔带着家人打着灯笼就找来了。
“哎，我的女儿欸……”却又看见沐忠亮浑身湿漉漉的，赶紧骂道，“你说你，还连累沐大人，要是有个什么闪失……”
见马荇儿被骂得脸色又难看起来，沐忠亮赶紧打断他，“行了行了，我就是刚才多喝了两杯，现在下河里游两圈发散发散，不妨事的，倒是马姑娘失足落水，却要当心风寒。”
一会，沐家的卫兵赶到，沐忠亮朝马荇儿扬扬手，“下回在河边走当心着点啊！”
坐在软轿上，她忍不住扭头看向他远去的背影，临别的那一抹笑容，真的很好看。
接下来的日子趋于平静，小朝廷在沐忠亮的压力下平稳运行，那些嘴炮折子在沐忠亮这里一律被拦下，久而久之他们也懒得浪费笔墨，整个官场终于安生下了，把注意力放到了手上的活里。
现下已是十月，有些事情也该要提上日程了。不过在此之前，有件事情不得不做。
“方柯，最近新兵招募和训练情况怎么样了？”
“回禀大人，新募军兵计600人，按公爷的吩咐，其中500人由苏参将按神机营操典开展训练，现下已能跟随部队外出剿匪。”
“剩下百人都为渔民海商出身，已补充到水兵中，由林提督负责。”
沐忠亮点点头，不置可否，只淡淡问了句，“还有呢？”
方柯见了，低头继续禀报，“王启隆、王升两位大人曾言新兵当按朝廷定制，增设刀牌、长枪和骑军才好，一味重火器，一旦被近身容易一触即溃。”
“我知道了，参谋院你也去过几趟吧？那几位大人怎么样？”
“属下询问参谋院护兵得知，几位大人开始几天还去点个卯，后来索性值也不上了。唯有邓凯邓大人天天上值，查阅公爷提供的典籍，似在书写什么。”
“嗯，你做得很好。”
沐忠亮叹了口气，看着他道，“方柯，我身边得力的人手太少了，也就是你还有苏诚，刘靖现在还下落不明，苏诚是个纯粹的军人，只有你心思细密，能做得来这些事情。现在我要把你从军中抽出来，你可愿意？”
“全凭公爷吩咐。”方柯丝毫没有拖泥带水。
沐忠亮满意地点点头，“方柯，你知道锦衣卫吗？”
“属下知晓。”
“你现在就成立一个直属于我的锦衣卫。”
想了想，他接着道，“我先拨给你一百人，挂在参谋院下面，就叫军情司吧，专司内外侦缉情报、不法事。对内的寻常案件你们调查完便交都察院，军情方面给军中和参谋院，事涉涉及重大、紧急军情或谋反的，你直接递到我这里，我若在外，你便和参谋院及军中商量着办，必要时可断然处置。”
“属下明白，现在治下疆域不大，百人对内当可应付，但对外，则有点力不从心。”
“眼下也只能如此，这里华人总计才万余，再多招就要影响生产了，”这次一万多人里招了六百，已经是二十比一的比例了，沐忠亮只能跟方柯说，“今后再募兵时，我会考虑分配名额给你们的，至于兵甲装备，也优先配给你。”
这时他又想起那几个天地会的家伙，“方柯，一会你去见见这几个人，我想你应该用得上。”
目送方柯离去，“希望他能镇得住吧。”
数日后，南明小朝廷又难得的开起了朝会。
“启奏陛下，今臣探知，延平王正于大员与荷兰人开战，围城数月不下，已然师老兵疲，臣窃以为，陛下当亲征以助之，一则收复失土，宣国威与四夷，二则重扬明旗于海内，振忠臣义士之心。”
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