“要说还是蕖叶手艺好，这炸鹌鹑酥脆鲜嫩，熏鱼则咸甜酥香，八宝鸭软糯而炒什锦又脆口，火候把握得恰好。 厨房里的菜虽花样繁多，但味道却总是差些。”今夕边吃边抱怨道。
“照我说啊，厨房里虽每天变着花样换菜式，可口味都是依着主子的喜好，松鹤院的酥烂偏甜，芍药院的则偏酸辛辣，还不是琬姐儿喜食酸的。”蕖叶笑道。
“这倒是，上次厨房端上一道酸鱼汤，三夫人直皱眉头，却什么也没说。还有在松鹤院用饭时，琬姐儿总是略动动筷子就停了，听说一回芍药院就加餐，院里的厨房也常备着热菜，但凡琬姐儿不满意就换厨娘。”看来彩衣入府不久也听了不少，倒豆子似的说道。
“瞧芍药院的丫鬟婆子们，个个养得跟胖头鱼似的……”，蝶衣笑道。
“就丫头片子会说，那都吃点豆腐，看能能长点脑”，璆嬷嬷舀了一勺珍珠汤丸予她。
说说笑笑间用过饭，彩衣忙端了酸汤进来递予众人，蕖叶也沏了壶浓茶。
洗漱后，今夕才觉得清爽些，于是靠着熏笼捧着手炉翻起书来，蕖叶喝了酸汤浓茶也清醒了些，开始叠被铺床，今夕却道：“待会再铺吧，这里暖和着，且坐坐歇息会儿。”
于是几人围着熏笼喝茶吃点心，彩衣将绣样拿与今夕瞧，“姐儿，这里的针线……”
今夕说了错针漏针的地方，又说了些针法变化，彩衣就着灯火光开始绣花样。
蕖叶则粘着火炉熏笼懒得动弹，蝶衣翻着泛黄话本慢慢瞧着，璆嬷嬷喝着浓茶但笑不语。
“这话本写得跟真的似的，有模有样的……”，蝶衣看着话本咯咯笑道。
“什么是真的啊……只那年也是和这一样的风雪晚上，‘咚咚’的雨点似的敲门声，门子年纪大耳背得很，许久才去应门，是个蓬头老婆子，因风雪天阻了赶路，那门子回了主子，容那婆子在客房歇脚，那婆子又和门子说孙儿饿了想和米汤，那门子去厨房就倒了与她，咿咿呀呀哼曲儿声响了一宿，第二天门子问那婆子孙儿可好，婆子却说只有一人赶路，还掏了锭银子谢那门子，一脸纳闷的门子转眼一瞧，那银子竟变成一只毒蛤蟆，吓得那门子两眼一翻晕了过去。”璆嬷嬷笑眯着眼儿慢慢说道。
“嬷嬷这事儿听着就假的很，专哄小孩子的……”，蝶衣丢了话本嚷嚷倒。
“我倒是听说过一个，不知是真是假，说是有人半夜赶路，忽然间后背上一股冷风吹来，凉飕飕的让人忍不住打寒颤，转身回头一望，后背上耷着一只又红又尖惨白的手儿，就像这样一般……”，说着蕖叶将她那指尖染得绯红的纤手，悄悄地搭在蝶衣肩后。
“啊呀——”，吓得蝶衣大呼小叫地躲彩衣背后去了。
“小蹄子，那是蕖叶哄你的，当不得真……”，彩衣被吵嚷得没法绣刺绣了。
“彩衣，你是没瞧见她那指甲染得血红……”，蝶衣吓得揪着彩衣不放手。
“既如此，那我也来说个……”，说着彩衣丢了手里的针线，娓娓说道：“一秀才在一座破庙里歇脚，半夜听见絮絮叨叨地说话声，于是就着窗外的月光望去，只见一粗如海碗的人面蟒身的妖，正和一青面獠牙的魑说话来着，那秀才吓得冷汗直冒，大气不敢出……”
窗外大雪纷飞，积雪皑皑，屋内炭火烧得通红，高几上铺着白石子的瓷盆里水仙清幽绽放，碧玉翡翠般的叶儿，似白玉盘里点缀着金盏的花朵儿，冰肌玉骨，清芬幽芳，在这隆冬时节让人感觉一丝盎然生机。
几人围着炭盆熏炉或说笑逗乐，或娓娓而谈，一张张笑脸在灯火下渐渐变得模糊起来。
那年她刚入霂府，战战兢兢，谨言慎行，不敢说错半句，行错半步，只以为如此应是无差错了，却不想早已是别人的眼中钉，嘲讽声不断苛责声时有。那时的年夜，她扑在嬷嬷怀里偷偷抽泣，才恍然明白深宅大院比之龙潭虎穴亦是不为过，都一般如履薄冰。
而如今耳畔说笑声不断，今夕靠着石青茱萸纹引枕，捧着暖和的手炉，思绪纷繁感触颇多，但是她心里清楚，这一切才刚开始，前路依旧迷离曲折扑朔难测，而她不再是那个暗自痛哭一宿的今夕了。
(梨树文学http://www.lishu123.com)