昏黄的油灯，将地牢内看守者的影子投在墙上，放大了好几倍。鞋底撞击石板路的声音，在深邃的地道内回响，赶走了地面上“吱吱”叫着的几只老鼠。灯油散发的油腻味，伴随着从潮湿角落里发散出的腐烂气味，在大牢内弥漫着，灌入任何一个涉足其中者的鼻子里。
一长串钥匙哗啦啦地滚动碰撞，继而其中的一把插入了锁眼之中，牢门被狱卒使劲拽开，之后于中元走了进来，他长长的卷发，在阴暗之下仍映出一丝油光。
监牢内，洪棣缓缓睁开眼睛，嘴巴里的咸腥味让他吐出一口血水交融的浓痰，他脸上被鞭子抽出几条泛紫肿胀的口子，双手被绑在身后，两脚也被绑在一起，腰间的绳子将他结结实实地捆在一块铁板上。
“你还是不认罪，是吗？”于中元摸着自己的胡茬，望向这个阶下囚，目光里是说不出的得意。他巴不得杵在他面前的不止是这一块铁板，而是三块，洪棣张展王恪，都能被牢牢钉在上面，等待着只有他于中元一个人才能左右的审判。
“我没有罪，为何要认……”洪棣的声音依然那么富有磁性，他还是苍茫树之主，从来都没有失掉自己的傲骨，只是他的声音已经底气不足，整个人都十分虚弱。
从于中元的嗓子深处，蹦出得意的笑声，他转过身去缓缓走出牢门，又回头看了一眼，像把洪棣的可怜相再一次印在脑海里。
他摆摆手，命令狱卒把牢门关上，牢门关上以后，从走廊的另一端，又传来一阵脚步声。这人的步子坚实而急促，到了牢门口声音便戛然而止。洪棣抬头望着那人，竟是自己的弟子——“恶狼”雷方休。
“师父！”雷方休看到师父这个样子，双手扒在牢门上，将脑袋使劲塞进铁栅栏的空隙里去。
“方休，不要担心我，我没事……你怎么来了？”洪棣有气无力地问道。
雷方休使劲地捏着牢门，对洪棣说道：“师父，你还记得师兄提到过的流沙与妖兽活死人吗？如今流沙与活死人在西北肆虐，除了漫天城，许多城池都被活死人攻陷，而战死的人被流沙吞噬之后，也变成了活死人。如今，它们的数量越来越多，整个西北马上就要沦陷了！”
“什么？”洪棣不敢相信自己的耳朵，没想到自己不在的这几天，西北竟遭遇如此大的灾祸。
“哼！”于中元突然转过身来，冲雷方休说道：“西北根本就没有大批活死人出现，你在这里危言耸听，就是想制造恐慌，好让我们放洪棣回去，是不是？”
“你！”雷方休一时气极，于中元这样颠倒黑白，实在让他无法容忍，于是指着他激动地破口大骂：“你不要血口喷人！”
于中元也是勃然大怒，对他喊道：“这里是无尽城的监牢，容不得你在这里撒野，你既然已经见到洪棣，就立马给我滚蛋！我本来念你们师徒情谊，才法外开恩让你们在他被审判之前见上一面，不想你还得寸进尺，真是不知好歹！”
于中元大手一挥，狱卒立马挡在雷方休的面前，做出一个请他出去的手势，雷方休望着师父，一时不知该如何是好。
“快滚！”于中元催促道，雷方休只好松开紧握牢门的手，可目光依然无法从师父的身上移开。
“方休，你记住，只要有苍茫树在，西北就不能亡……”洪棣望着雷方休，用沙哑的声音对他说道。这一段坚实的语句，让雷方休的心头更加沉重，他紧握双拳，转头向外走去。他隐隐约约，对明天的审判又多了一层不好的预感。
见雷方休走了，于中元又令狱卒打开了牢门，他就是要享受这种特权，在最近的地方欣赏自己对手落魄的样子。
“你是回不去漫天城的。”于中元笑着看他，“如果你不认罪，我们也不会在乎苍茫树的死活。”
洪棣激动地浑身颤抖，他愤怒地对于中元说道：“你这个卑鄙小人！”
于中元仰天大笑，渐渐的，整个地牢内都响彻起他的笑声，这笑声经久不息，在地牢内激荡着回响着。这笑容不放过任何一个角落，不放过任何一个处于绝望的灵魂。
于中元缓缓停止笑声，他走上前去，用细长的手掌拍了拍洪棣的脸，对他说道：“你难道真的忍心，为了自己的一条狗命而葬送西北全境百姓？”
没等洪棣回话，于中元便转身走出牢房，再一次大笑起来，一边笑着一边往地牢外走去。这笑声与他响亮的脚步声交相辉映，在洪棣的耳边如阵阵涛声，将他一浪一浪湮没，将他一声声拽入令人窒息的绝望里。
第二日晌午，洪棣被狱卒带出地牢。刚一离开地牢，那刺眼的阳光使他久久不能适应，好不容易睁开眼，才看到囚车旁有个男人正在等他，这人正是于万里。
洪棣心中突然咯噔一声，他皱着眉头问于万里：“花田呢？她还好吗？”
于万里在骄阳下眯着眼睛，和父亲相仿的卷发上映着刺眼的阳光。他得意的笑着，对洪棣说道：“洪师叔，平日里你该多管管她的臭脾气才是，我们两个在路上吵了架，她一气之下就走了。你说她一个人，能去哪儿呢？”
洪棣愤怒地望着他，恨不得立马冲上去将他撕成碎片，可如今虚弱地身子经不住怒火的烧灼，他眼前突然一黑便晕厥了过去。于万里见他昏迷，赶紧让人打了一桶水来，他亲自将整桶水泼到了洪棣的脸上。洪棣被凉水激醒，无力地躺在地上，他也终于后悔起来，为何那日要乖乖地束手就擒……
地牢位于城郊偏僻处，带他进城的路上，居民们都当他是杀害宋兴的真凶，一路上都对他谩骂不止，甚至向囚车上扔腐臭的食物。于万里在囚车旁望着洪棣落魄的身影，心里说不出的得意解气，他想到洪无垠把宋兴打趴在地的样子，想到雷方休把剑架在伏虎脖子上的样子。那时候每一声送给他们的欢呼，都在于万里的心里记下一笔账，现在这笔旧账翻出来，全部换算成了扔在洪棣身上的烂鸡蛋。
于万里的心气顺了，自然开始理解父亲的做法，牺牲一个宋兴便能解决掉洪棣，这件事真是太值了。
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)